说着，楚云将身上的厚实衣物翻开，露出英俊面容，道了声：“叔父，侄儿失礼了。

接过曹操递来的美酒，将这琼浆甘露一饮而尽后，酒力经过磨练已大有长进的楚云倒也没什么感觉。

“这个荀文若，脸皮当真是越来越厚！自己不敢来我这儿，居然还好意思找你帮忙说情！”曹操的语气虽然温和，但似乎夹杂着一股难以察觉的怒意。

楚云敏锐地察觉到这一点，装作漫不经心地问道：“文若先生乃谦谦君子，怕是为避嫌，不愿让叔父因私废公。”

谁料曹操闻言咧嘴一笑，哼了一声，这次显然不悦地骂道：“狗屁的‘谦谦君子’！”

这话可把楚云吓了一跳，要知道荀彧与曹操相交数载，为曹操屡荐贤才，治理政事更是勤勉卓绝，二人这本该牢不可破的挚友关系，曹操又怎会背后对荀彧如此出言不逊？

将楚云眼神中的彷徨闪烁尽收眼底，曹操拍着楚云楚云的肩膀，眼中流露出宠溺，笑道：“云儿，你天资聪颖，才思敏锐，兵法韬略上的造诣更是让叔父我都自叹不如。”

说着，曹操突然话锋一转，道：“但是这人心难测的道理，你尚未参透，以你的浅薄阅历，还是没能洞察到其中的玄机。”

听曹操语气中满是关切教导之意，楚云心头一暖，谦虚地低头道：“还请叔父指点迷津。”

“云儿你可知，我为何要治公达的罪？”

“荀令君说，叔父是因先前征讨吕布时，公达先生不曾回信献策而被叔父论罪。”

既然曹操有意指点自己，楚云索性就装傻装到底。

“这个文若，真是狡诈！”曹操笑骂了荀彧一句，向楚云解释道：“他明知这不过是我的一个借口，却原封不动地以此告知与你，不过说来也难怪，他的脸皮还没厚到能对你道出真相的地步。”

“不知究竟是出了什么事，叔父为何要对公达先生如此动怒？”

知晓荀彧才华与地位的楚云倍感费解地询问道。

“为什么？当然是为了云儿你！”似乎是意识到自己的所作所为有些感情用事，曹操自嘲地笑道。

“为了我？！”楚云愕然重复着问道。

“云儿，徐州之战你屡立战功，可谓居功至伟！若无你，徐州战事胜负难料，营救宛城你与云长更是功不可没，以你身上的赫赫战功，我本打算在来日上朝时，表奏天子，敕封你为左将军。”

闻言，楚云受宠若惊，这左将军本是先前曹操为拉拢刘备，在表举其为豫州牧时，对其册封的军职，如今刘备公然背叛朝廷，曹操自然早已奏请天子撤去其职位。

左将军，贵为四方将军之一，曹操肯将如此高位加封于自己，这让楚云如何能不感动。

“叔父，侄儿何德何能，怎配得上染指这等高位…”

楚云说这番话也不全是在虚伪客套，须知这四方将军之职，在如今东汉的军职中，仅次于大将军、骠骑将军、车骑将军以及卫将军之下，为重号将军，如此崇高之位，别说楚云这十六岁的少年，就是跟随曹操征战多年，战功累累的曹氏宗族大将，别说是四方将军，就连职位远在四方将军之下的四征、四镇、四安、四平，也鲜有人能染指。（此时曹操的官职是司空，代行车骑将军，也就是说楚云真做了四方将军，曹操几乎就成了楚云的顶头上司）

如此殊遇，就算是曹操的亲儿子，也不会轻易得到，更何况是并无血缘之亲的楚云。

“若论功行赏，以你的战功，就算当真封为左将军，又算得了什么？”

像是在替楚云鸣不平，在发泄般地道出这句话后，曹操叹了口气，无奈道：“我也知道，如果当真要封你为左将军，别说那些汉室老臣们不肯答应，其他将军们也会不满。之所以这么说，不过是想以退为进，让他们同意叔父我封你为镇东将军。不曾想，那些自诩汉室忠臣们的嘴脸何其可恨，居然又将此议论驳回！”

“叔父！”楚云热泪盈眶，手中空荡荡的酒杯脱手落地，尽显失态。

镇东将军的职位为四镇将军之一，作为重号将军地位自是不比四方将军之一的左将军，但楚云还是感动得泪水险些夺眶而出。

因为镇东将军这一职位的地位非比寻常，在曹操尚未迎汉献帝入许昌前，天子为引天下诸侯们前往洛阳护驾勤王，曾封曹操为镇东将军，直到三个月后，曹操成功救得圣驾入许昌，被封为大将军，此职位便被曹操送给刘备足足两年，直至刘备落难，曹操加封其为左将军，镇东将军一职便空悬已久。

曹操将这自己曾担任过的军职封给楚云，大有向朝中公卿大臣们表达自己亲近、倚重楚云的意思，这也难怪群臣此前分明与楚云无冤无仇，也要联合起来诋毁楚云，被曹操这般特殊对待，有几人会不眼红嫉妒？

“好啦，这事又没成，何必做这般小儿女之态。”见楚云几欲垂泪，曹操嘴上略做责备，心里却美滋滋的，稍有不慎怕是要笑出声来。

他对楚云可谓百般爱护，当然希望楚云领情，最好是感动涕零，才不会让曹操觉得自己是热脸贴了冷屁股。

在曹操的安抚下，楚云情绪平复，问道：“叔父，侄儿还是不明白，叔父要封侄儿为镇东将军，与公达先生有何干系？”

曹操撇嘴道：“与公达并无直接关系，但与文若关系重大。”

说着，曹操不算英俊的脸上渐渐流露出阴冷之色，问道：“那些站出来对我上表封你为镇东将军的大臣们不在少数，但你知道他们的领头之人是谁吗？”

楚云在曹操的启发下，一个难以置信的念头霎时在楚云脑海中一闪而过。

他冲向曹操讶然问道：“莫非是荀令君？！”

曹操气不打一出来地哼了一声道：“除了他，还能有谁？平日里他周旋与那些汉朝群臣与我之间，也就罢了，我全当他是在维系我们与汉室群臣们的关系，睁一只眼闭一只眼，可如今他公然替那些家伙撑腰，对我升任你的意图横加阻拦，叔父我当然对他忍无可忍。”

这下，楚云总算是弄清楚事情的来龙去脉了。

“这么说，叔父是在借故向公达先生翻案发难，真正的目的在于借此胁迫荀令君在升任我为镇东将军一事上，做出妥协？”

发问的同时，楚云心中唏嘘不已，没想到自己先前远在宛城，竟在不自知的前提下，引得曹操与荀彧为自己的仕途而产生争斗。

这也足以见得曹操今时今日对楚云何其重视，竟甘愿为楚云得罪相交多年的荀彧，甚至是得罪整个颖川荀氏。

“没错，但是叔父我也没想到这文若的脸皮厚度有所长进，身为阻碍你升迁的罪魁祸首，他明知我为难公达是别有深意，居然还好意思堂而皇之地找上你帮忙为公达求情，真是荒唐至极！”

闻言，素识大体的楚云并不希望眼睁睁看着在这天下未定之际，曹操与荀彧为了他的官职而反目成仇。

“叔父，侄儿不愿看到您为了我与荀令君闹得这么僵，镇东将军一事，不如暂且搁置，日后再说吧。”楚云淡然一笑，仿佛毫不在意自己的仕途前程。

楚云不会在意官位，曹操早就知道，楚云在得知真相后还是会替荀彧说话，曹操也有所预料，但楚云一点也不生气的模样，反倒让曹操浑身不自在，想到自己先前替楚云鸣不平时险些气个半死，再看如今楚云风轻云淡的态度，让曹操有种“皇帝不急太监急”的感觉。

气不打一出来的曹操笑骂道：“我说你小子是不是傻，这荀彧摆明了仗势欺人，而你是被他欺负的对象！叔父我替你做主为你出头，你可倒好，还帮着他说话！”

楚云淡然解释道：“叔父，荀令君如此做法，绝不是为了一己之私而伙同那些嫉贤妒能之辈阻碍侄儿升迁，侄儿猜想，令君应当也有他的苦衷。

而且令君也并非有意欺瞒于我，若是他当真不希望我知晓此事内幕，又怎会托我来向叔父您求情呢？”

明知楚云说的是事实，但还是心里不大痛快地的曹操唯有们哼一声以示回应。

见曹操没有动怒，楚云才放心大胆地继续道：“叔父，令君明知您会将事情的真相告知于我，却还是拜托我来求您，可见他将侄儿视为君子，对侄儿寄予厚望，相信侄儿哪怕受了委屈，也能识大体地暂且放下自己的前程，为大局考量。”

眼下的形势很明显，是有无数汉室大臣对楚云的能力和地位眼红嫉妒，并利用一切可能有效的手段对楚云进行攻击。

比如通过伪造书信、人证等方式来弄虚作假，“证明”楚云对朝廷不忠，有谋逆之心。

他们的目的很简单，就是坚决不希望看到楚云这个出身卑微并非世家子弟的人才在朝堂的地位继续水涨船高。

用现代人的眼光来看，这种重视出身的做法十分可笑，但对于当下的士人们来说，这是他们不可撼动的信念。

哪怕把刀架在他们的脖子上，也改变不了他们因出身名门而根深蒂固　　的优越感。

那些一经查证就知道是假的证据虽然很容易对付，但当类似这种数以百计的弹劾奏折上交到天子手上，性质就完全不同了。

即使是曹操也不能一一印证那些证据是真是假，来触犯众怒。

荀彧正是看透这一点，为平息双方的争端，才等同做为和事佬一般，象征性地出面作为群臣们的代表。

对于荀彧的好意，以曹操的本事，当然看得一清二楚，只不过那些让曹操恨得牙根痒痒的汉室群臣欺人太甚，曹操心头的怒火无处发泄，这才将余怒迁到荀彧、荀攸的头上。

了解曹操脾气的荀彧见状，唯有亲自登门求助楚云，因为他相信楚云，楚云向来识大体，哪怕碰上这种情况，也会秉公劝阻曹操的意气之争。

“你小子倒是豁达，倒显得你叔父我小肚鸡肠了！”曹操白了楚云一眼，自嘲地笑道。

“不过是牺牲我区区一人的升迁机会，就能继续维系朝纲稳定，这笔买卖，叔父无需犹豫。”

楚云说出这番话来，倒也并非是他真那么生性豁达，淡泊名利。

而是楚云清楚，现在的官职爵位算不得什么，以后的日子还长着呢，只要曹操能在官渡之战一举战胜袁绍，这天下最强诸侯的位置就会易主，往后，曹操早晚自封魏公、魏王　　，甚至说不准哪天一统天下，加冕为帝，届时，曹操封赏属下就会无所顾忌，又哪里会亏待楚云这位头号功臣？

相比之下，如今的曹操自己不过才是个司空，能封赏给楚云的官职有限，现在这些看似高贵的职位，又算得了什么？

楚云深谙“放长线钓大鱼”的道理，所以才会在这个时候表现的这般淡定，无欲无求。

果然，楚云的话让曹操大受感动，他低声向楚云试探着问道：“云儿，那些家伙要的，可不止是阻止你升迁，他们还联名上表，要叔父我夺下你的兵权，该任你为文官。”

这也是曹操迟迟不愿妥协的最大原因。

根据情报，河北战事有变，易京一战，袁绍以地道攻势一举击败公孙瓒，如今的公孙瓒已是日暮西山，犹作困兽之斗罢了，恐怕要不了多久就会被袁绍彻底击败。

到那时，一统河北的袁绍就会以鲸吞之势，携数十万精兵猛将南下渡河，剑指中原。

也就是说，曹操猜到自己与袁本初这位昔日的同窗发小，必有一战。

而且，此战很可能是曹操起事以来，最为艰难的一战，此战，决定天下霸主的归属。

如此艰难而重要的战事，曹操自然需要楚云这位旷世雄才的帮助，又怎能听从那些腐儒的意见，不让楚云继续担任军职为自己效力？

我在曹营当仓官