云染在寝室里洗完澡，换上干净舒适的衣服，保证身上没有任何异味之后，又离开寝室，去了这所香水学校的实验室。

她根本等不及第二天，既然已经有了灵感，也有了一个大致的方向，就应该趁热打铁，熬夜工作。

当她站在实验台前，眼前骤然浮现出一副破败的画面：干燥的木材，微腥的泥土和苔藓的芳香，幽冷的菊花，满是唇印的墓碑…

这就是通往死亡之路——死亡并非生的对立，而应当作为生的部分永存，恶意绝非良善的对立，而应当作为善的一面包容。

死亡的气息，应该是菊花的冷淡，焚香的热烈，土壤的芬芳，紫罗兰叶的清新…

云染抓起一叠草稿纸，开始在纸上写下她想要的配方，然后站起身，从前方的精油柜里挑选。

她尝试了好几种香迹，却还是不满意，不是因为太清新而显得单薄，就是因为太孤冷而显得高傲，这统统都不是她想要的感觉！

她想要的——是厚重，是决绝，是一把钝刀子，但又毫不迟疑地刺入对方的心脏…

她需要用一个小小的玻璃瓶去承载的、对爱意的纠缠、哀思和道别。

实验室的灯光顽强地亮着，一直亮到了翌日。

当调香师们从寝室楼里走出来，一边打着呵欠，一边吃完了淡而无味的白粥，才刚走到实验室门口，开始关手机，就被里面的场景给惊住了。

云染就坐在第一排的实验台前，她的面前摆放着上百个精油瓶，桌子底下掉落着一片字迹潦草的草稿纸。

她抬起头，跟挤在门口的调香师们对视片刻，又低下头，将手上的收尾工作完成，开始静置香水。

“云染…你是天没亮就来实验室了，还是你昨晚就没离开过？”苏子千问出了大家的心声。

云染冷淡地回答：“我是从昨晚上开始有想法的，就一直待在实验室里。”

林晟急切地问：“你这就打算提交作品了？”

他们会有七天时间慢慢打磨自己的作品，在这一周里不断就细节作出修改，从来没有人在考试的第二天就离开的。

这根本不符合常理！

“嗯。”云染突然伸出手，冷不防抓住了苏子千的手臂，眼神冰冷地望着她，“如果你早饭没吃饱，才导致你连站都站不稳，我建议你再去食堂重新进食，直到你的生理机能恢复到正常水平。”

原本想假装被人推倒，然后把云染的香水带到地上去的苏子千遭遇了无比尴尬的翻车现场。

她刚刚做了一个假动作，先踉跄一下，然后往前扑，最后“不小心”推倒了云染的成品——保证不会有人看出端倪。

可是云染还没等她扑过来，直接提着她的手臂把她给拎了起来。

云染虽然一晚上没睡，身体也处于饥饿的状态下，她的双手依然很稳，轻轻一推，就让苏子千远离她的实验台。

她当着所有人的面，按下了呼叫按钮，在接通后道：“考生编号0108，已完成本次考试的作品。”

云染面不改色地坐在教室中心。

多余的桌椅都被挪到了靠墙的位置，整个教室就只剩下三张拼合起来的课桌，还有六把椅子。

如果换了另一个人，他一定会为这次中级考试的考官阵容而震惊的，五位评委全部都是高级调香师，其中赫然还有洛兰总公司的总裁洛徵。

他们正襟危坐地面对考生，表情严肃，审视着云染面前的不起眼玻璃瓶——为了公平，所有人用的东西都是一模一样，包括盛放成品的容器。

“你确定自己已经完成了整个考试？”蒂埃里做了最后一次质询，“要知道，如果你选择提交作品，本次考试就到目前终止，你不会再有机会对自己的作品进行修改。你确定要结束考试吗？”

云染也严肃地给出了肯定的答复：“我确定。”

“每年的中级调香师考试，最长可以持续一周，从来都没有一位调香师会在考试开始的第二天就提交作品的。就算是我，也熬完了七天。”洛徵淡淡道，“你还是要坚持自己的做法吗？”

云染回答：“别人的常态不是我的常态，我很确定我自己在做什么。”

洛徵抱着手肘，身体后倾，靠在了椅背上：“可以，只要你确定自己没有冲动行事，你现在就可以提交作品了。”

云染把玻璃瓶放在了评审面前，她十指交叉，异常严肃地开口：“我的灵感来源是DeProfudis，王尔德的一封书信，中文翻译为深渊书简。所以我的这件作品，我也为它取名为深渊书简。”

对于调香师来说，拥有两到三门小语种是必备的技能。但是像云染这样发音标准得像母语的人，还是非常少见。

她更像一台设定好的机器，把一切所学精确到极致。

在场的五位高级调香师在听完她的开场陈述后，没有任何表情。

这次的题目是一位香水协会的老人出的，他疯狂地热爱王尔德，爱他的风流倜傥，也爱他那种撕裂式的文字，爱他瑰丽的想象和浩瀚的思考，所以，“通往死亡之路”本来就是为王尔德而出的题目。

但是对于真正富有经验的调香师来说，如果一个主题就只有一个正确答案，这无疑是不公平且狭隘的。

只要对这个主题理解正确，能用香气来传神地表达出自己的思想，就是非常出色的作品。

云染只是刚好切中了出题人的心思，这并不代表什么。

“而我的主题是爱与死亡。”云染直接引用了深渊书简的原文，“‘你一直在花海中徜徉，而我曾经的美丽世界已黯然失色、了无生机’，我想用香水来表达一种爱与恨交织的情感，它很厚重，像一把刀，最后直接刺进人的心脏。”

她话音刚落，原本正襟危坐的调香师们顿时有点坐不住了。

如果她是用中文说完上述那段话，也许他们的反应还不会这么大。

可是她偏偏用的是教科书般标准的F语，当她说这些话的时候，眼神是雪亮的，原本漫不经心的神情全部消失得一干二净，只剩下清冷语调里快要满溢出来的残酷。

试想，如果一个人用最专注的目光注视着你，用你的母语告诉你，“会有一把刀，直接刺进你的心脏”，那种语言和想象的双重刺激，绝对会让人不舒服的。

“咳咳咳，你这次的主题跟你过去的创意走向了两个极端。”洛徵靠在椅背上，也觉得背后发凉。

他看到此时此刻的云染，不知道为什么就想到了他那个不知道脑子里在想什么的外甥，想到他彬彬有礼的外表下，有着极端冷漠的残忍——这种冰与火的矛盾，本身就极具吸引力。

云染很快就把外露的咄咄逼人的气势收了回去，甚至还莞尔一笑：“没错，我现在学会换位思考了，有时候我会把自己想象成另外一个人，尽力去模拟那个人的情绪。”

“…很好，作为一名合格的调香师，共情是一种相当重要的能力。”洛徵道，“你之前的两款作品也很出色，但是，我发现你很喜欢站在遥远的地方，用一种客观并且冷静的态度去剖析，却吝啬于投入一点点自己的感情。”

对于像洛徵这种曾经是高级调香师，但又退居二线继承家族产业的F国贵族，他一般都会用两套思维模式去思考。

从调香师的角度来说，他对于云染之前的作品都说不上有多喜欢，虽然就她的年纪和资历来说，破茧和墨与恋已经超过了绝大多数人，但是以他的标准，还有相当大的不足。

但是，当他以商人的角度去看，破茧无疑是成功的，完全贴合大众审美，完美融入了神秘婉约的东方元素，富有浪漫主义色彩，值得去做市场推广。

“如今，你学会在自己的作品中加入感情色彩，这种进步是质变的。”洛徵颔首，“那么我们现在就来试一下你的新作品。”

一般来说，试香都会使用试香纸，这样可以尽可能地不被扰乱嗅觉。

但是云染是个特例啊，除了她以外，不可能再有一个考生会在考试的第二天就提交成品。

第一位试香的考官直接用滴管吸了半管香水，滴在了自己的衬衫袖口上。他闭上眼，品评了一番，表情有点诧异：“香气的层次非常模糊，就像没有前中后调一样。”

“…但是，我能从香气里想象出一把刀，它以一种迟钝的尖锐插入我的心脏，带来一种从灵魂至深处点燃的痛苦。”

“跟别的香水完全不同。”另一位高级调香师道，“跟你之前的作品也没有任何共同性，就像两个人调配出来的香水。抱歉，我现在很难做出一个专业的判断。我还需要再缓一缓，更多地回味这款作品。”

蒂埃里的态度反而是所有考官当中最轻松的：“在嗅到这款香水的一瞬间，我就想到了庄严肃穆的墓地，想到墓碑前的一束菊花，想到焚香后的灰烬，还有那种跟死亡交错的爱情。就算你之前没有说起你的灵感来源，我也会在第一时间想到王尔德。”

他喝了口水，突然开诚布公地摊牌了：“其实这次的出题人是我的老师，他最挚爱的偶像就是王尔德，一直都想为他调配一款专属香水，但是很可惜，至今都没有成功。我敢肯定，如果老师他也在这里，一定会为你的作品倾倒。”

云染重新回到了寝室。

她熬了一整个晚上外加一个上午，还硬生生代入到一种不属于她自己的情绪，整个人非常不舒服，只希望用睡眠来把她从那种剧烈的感情波动中拯救出来。

可是就有人不放过她，在她才刚睡了一会儿，就来敲她的寝室门，强行把她从睡梦中吵醒。

云染克制着暴躁的起床气，用力拨开了门锁。

只见门外站着林晟和苏子千。

苏子千就像什么事都没发生一般向她打探消息：“你提交了成品，考官是怎么说的？他们有没有告诉你考试结果？”

云染忍不住皱起了眉：有些事情看破不说破，只要没对她造成实质性的影响，她都懒得多管，但是这两个人是怎么回事？

“结果还没有出，在出结果前，我还不能离开。”

她这次的作品实在是太别出心栽，都超过了一般调香师的基本理念，甚至把前中后调全部都模糊化了，跟过去的西方调香学相违背，主考官们需要花费更多时间来思考和感受，才能决定她是否能通过考试。

苏子千压低声音问：“那考官有没有说过，他们出这个考题的意义到底在哪里？”

云染双手抱臂：“这个问题，难道不该是你独立思考的一个过程吗？”

苏子千赔笑：“我知道你肯定能通过这次考试的，毕竟你跟大家都不一样，你已经是有代表作的人了。可是我还一点头绪都没有，你给我一个启发好不好？”

云染突然把她往前拉了一下，脱离了林晟能够听见她们耳语的范围。她凑到苏子千耳边，轻声道：“我知道第一天中午往我盒饭里丢芥末和辣椒酱的人是谁了，我手上有证据，你想不想让所有考官一道欣赏一下这个证据呢？”

苏子千脸色一变，笑容变得格外僵硬，声音细若蚊蚁：“你…你就算不想给我一点提示，也不用说这种话吧？你说的，我完全都听不懂。”

云染直起身，面无表情地回答：“好了，这是我理解到的主题，至于能不能猜中考官的心思，我也不知道。毕竟到目前为止，我还没有通过考试。”

说完，她堂而皇之地当着两人的面，把门给关上了。

苏子千：“…”

她猛然反应过来，云染这是在陷害她，明明她根本就没有提起关于考试的事情，可是偏偏当着林晟的面突然说了这么一句话，她还怎么说得清楚？！

云染关上门，彻底把外面的两位不速之客隔绝在外，又游魂一般飘荡回床上，倒头就睡。

许久都不敢出声的系统忍不住吐槽：主人你变了，你以前没这么坏的。

她以前是喜欢挖坑给人跳，但是不会用这种简单粗暴的办法去陷害别人，故意离间人家同门之间的关系！她被江砚殊病毒感染了，一个不小心就坏了！