其实康王还有兵,就是四州镇抚使王彦驻扎在襄阳的人马,大约有三千多人。
他同张秾等人说,“此时河淮最为紧要,孤要出兵了。”
斡勒妹说,“你走了金州就剩我们三个。”
康王说,“汴梁就十姐一个,郾城就六姐一个,孤也得出马了,不然吴芍药在淮西打败了谋衍,她们带着剑士没有马,根本就追不过谋衍,孤必须从襄阳出兵半路去截住他!”
“金州怎么办?”
“三嫂守金州。”
“我和张秾两个去守襄阳!”
王彦率本部人马随康王殿下出随州,斜插淮西。
康王的斧子没了,他有铁剑,一路上连探马都不派,嫌耽误功夫,大踏步的往淮西赶路,五日后到达新店,又招集到信阳军和德安府一千五百人马,誓师要夺回武阳关。
武阳关外,有宋军猛烈攻隘,康王率人从守关金军的背后冲上来了。
经过多半日激战,武阳关夺回,两千金军覆没,康王这才知道夺关的是牛皋部和王贵部,王贵坐在肩舆上指挥战斗,身上裹着半边绷带。
康王温言安慰王贵,对王贵情绪失控时的莽打莽斗未作丝毫责备,让他率本部两千来人留守武阳关,自己率着牛皋、王彦往蕲州杀来。
蕲州至罗田沿途都在鏖战,处处村子野地里都有厮杀,剑士们在壕沟渠垅间奋身格斗,金骑人马来往,有的马匹在松过的地里扑跌,人甩下去马逃走,有的剑士们在抓俘虏,四外一望已经分不清明显的阵营了。
他的到来令军心振奋,“康王殿下从金州来援我们了!”
康王到一处战场便派人喊,“康王有令,不许抓俘虏!见到吴娘子没有?”
队长和剑士们有的说,“吴娘子和余娘子在后边。”
有的说,“她城外大寨。”
有的说,“吴娘子在城里,但宗弼和雁翎求过情,吴娘子已经下过命令,我们可以抓俘虏啊。”
康王说着,“那就随你们抓吧…”马就跑过去了。
康王马不停蹄的往蕲州方向赶,半路上偶遇一股股丧失了斗志的金军没命的策马北逃,小战时有发生,牛皋和王彦见他挥舞着铁剑丝毫不顾个人安危,一左一右紧紧护持。
越接近蕲州战斗越稀疏。
远远的看见那座军寨,寨外十里方圆,人马虽然铺天盖地呐喊不断,但战事已近结束,不少俘虏们正在顺从的丢刀整队,只有一个地方人声呼啸不停,他和牛皋,王彦连忙跑过去。
外围的剑士阵式严密,就像上次在金州围斜宝。
一见康王到了,剑士们纷纷举铁剑朝他行礼,主心骨来晚了。
吴娘子和余丽燕、王妟都出城来了,在对面。
观战的还有中岳大帅张伯英。
在包围圈中,只有宗弼和一员使银锤的金将在徒步格斗,金将的马倒毙在不远的一方,是被剑士们射死的,宗弼的大勃极烈金盔扔在另一边,两人锤来斧往难分胜负。
牛皋对康王说,“这个人就是谋衍,他在作困兽之斗,我看四太子给他留着两分力气,他在劝降谋衍。”
吴芍药和余丽燕、王妟从远处过来了,牛皋对康王说,“我去斗他。”
牛皋起身下场替下了宗弼,看宗弼有些沮丧,看来劝降无效。
牛皋以双锏大战双锤,场中金铁之鸣频频响起来,吴芍药到了近前,康王见她毫发无伤,这才放下心来。
场中又打了片刻,只见谋衍突然将双锤一扔,不打了,牛皋看着他俯身从地上拾起一把弯刀来,直接把它架在了脖子上,喊道,“不陪你们玩了,告辞!”
他想自杀。
宗弼在场边喊道,“谋衍!你何必!”
谋衍筋疲力尽,没办法再脱身了,他惨笑着说,“谁都可降我不可降。”
宗弼说,“宗干无情,为了争权连兄弟的命都不顾,我们金国在他手上完了!”
谋衍说,“呼延将军的仇,济王的仇,河淮百姓的仇,康王和宋军都不会忘!”
说着手肘儿一动。
只听“当!”一下,从场外疾速飞过来一支利箭,射的太准了,谋衍手一麻刀掉了,他顺着方向扭头看去,看到康王和吴娘子手中都拿着张弓,不知道是谁射来的。
他着实的吃了一惊,早就听二太子宗望的旧部说到过,大宋康王的射术非同凡响,这位吴娘子也是箭中好手,但他一直不肯信,这次在匆忙之间背对他发的这箭力道不大,却极巧,不知是康王还是这位吴娘子。
吴娘子说,“两军作战死伤不计私仇,你没必要顾虑。”
康王说,“不错!不然大勃极烈的仇怎么算?孤和他在兔儿窝把酒畅谈如在眼前,阵前相斗无非争的是天下治理之权!既然宗弼都替你求情,谋衍你自可放心,归过来没人敢找你的后帐,你的本军仍由你领着。”
谋衍俯身重拾了刀,惨然笑道,“多谢方才这一箭,能告诉我是谁射的吗?”
康王说,“孤也想救你,被她抢了先。”
谋衍道,“康王和吴娘子盛情,四殿下挽留我很惭愧,看来摄政王破坏议和真是失去了人心,可是我罪重,还有爹的仇不能报了我还治什么天下,我只有找爹去!”
说着手肘又是猛的一动。
鲜血喷出,人倒在地上,康王等人慨然无语。
宗弼奔过去,半跪在谋衍尸身前抹泪,雁翎跑过去拉他拉不动。
康王传令给谋衍善后,以上将之礼在当地埋了以后说,“所有降我大宋之金兵,有伤的治伤,年老体弱者编入中岳嵩山工程大军由张伯英安排,剩下的暂于蕲州屯垦休整,由宗弼指挥,王妟詹七娘出任正副监军!”
宗弼说,“多谢康王殿下信任我,可是,我对中原百姓犯下很深的罪孽,急着领兵怕是不成,请康王殿下收回成命。”
康王知道宗弼的顾虑,谋衍身后除去死伤还有八千之众,宗弼还在避嫌,同时不想带着这些人去同金军厮杀。
便问,“那么你们接下来有什么打算?”