曹季微微一笑，说道：“皇上真是疼爱咱家，若是此时咱家束手就擒，皇上您打算如何处置咱家呢？”
明桢皇帝负手而立，沉吟片刻，凝声说道：“你若束手就擒，朕便昭告天下，说是曹公公为国奔忧积劳而死，非但不追究你的背叛大罪，反倒让你流芳百世，得一美名！”
明桢皇帝看着曹季面上的玩味笑意，微一停顿，又说道：“除此之外，朕再给你一笔银子，你便流于江湖，此后如何，与朕再无瓜葛！”
“哈哈哈哈！”曹季听了明桢皇帝所言，忽纵声长笑，经久不息。
明桢皇帝其实能做到如此已是万分不易，从古及今，只要是谋反叛乱的罪犯，哪怕他有盖世功劳，也都难逃凌迟处死，株连九族的大罪！
明桢皇帝能饶恕曹季，更使其无忧无虑，终了残念，千百年后还能得一为国忧劳而死的美名，简直是从未见过的好事儿！
明桢皇帝这可是冒天下之大不韪提出来的，假若让岳正刚和天下百姓得知，免不了要被吵嚷斥责一番！
明桢皇帝看到自己方才那一番赤诚真心之语，非但未能让曹季感动牵神，反引得他纵声长笑，不由怒上心头！
明桢皇帝沉声说道：“曹季，朕想知道，你究竟因何发笑？”
曹季闻言，笑声渐歇，嘴角忽露出一抹诡异轻浅的笑容，淡淡说道：“皇上，您对咱家的恩宠咱家一刻也不敢忘怀，只不过咱家既敢夤夜来此，自然是对今夜事胸有成竹！”
“哦？”明桢皇帝闻言，冷冷一笑，说道，“看来小曹子你今夜是势在必得了？”
言语之间，耳畔倏然响起一阵呜咽之声，屋内原本便昏黄微弱的烛光等登时被互呼啸而来的夜风扑灭，宽绰敞阔的正堂，旋即陷入一片黑沉。
“朕倒是想知道，你今夜来此，便是为了取朕性命吗？”明桢皇帝冷哼一声，说道，“如今府邸上下，方清城内外，尽是重兵守卫，你以为你的诡计能够得逞？”
明桢皇帝双眸紧凝，曹季那狭长而细瘦的黑影轮廓被如墨一般的黑斗篷罩住，显得迷惘诡异。
曹季闻言，神情淡然寻常，面上尽是不屑和轻蔑之意。
明桢皇帝面上倏然闪过几分异样之色，微一沉吟，凝声说道：“曹季，小部鞑军今夜偷袭我城防卫，你可知情？”
“自然知道！”曹季毫无掩饰，淡然一笑。
“如此说来，曹季你果是处心积虑！鞑军生性嗜杀，所到之处无不是血流漂橹！”
一阵夜风袭过，随荡飘来的似乎还有战场厮杀将士的惨呼哀嚎…
明桢皇帝冷喝一声，说道：“曹季，朕可以宽宏大量，饶你一命，但是天下百姓，全军将士却不能饶你！”
明桢皇帝手中的青水剑，此时似有剑芒闪烁不已，黑沉沉的堂屋，登时变得炫目灿然！
曹季冷冷一笑，说道：“皇上，此地偏居西北，如今重军业已为战事所困，恐怕皇上您也是独木不成林，难成气候了吧？”
“可恶！”明桢皇帝双眸圆睁，冷声说道，“你既如此说，朕今日便不得饶你！”
明桢皇帝冷哼一声，尔后洪声喊道：“来人呐，护驾！”
余音徘徊，却始终无人响应，一片岑寂凄然…
明桢皇帝倏然一阵心慌，面色深沉，忖度道：“难不成······”目光幽邃，望着曹季，沉声说道，“曹季，朕且问你，今晚鞑军突袭我军防卫，可是你的杰作？”
“哈哈哈！”曹季纵声长笑，朗声说道，“皇上倒还不太蠢笨，咱家早便说过了，今日之事，我是势在必得，皇上与其在此和咱家纠缠，倒不如束手就擒，如此皇上万金之躯，倒可免受皮肉之苦！”
“哼，曹季，你罪过滔天，如今竟还敢要挟朕？”明桢皇帝张目冷言说道。
“朕今日便用手中之剑将你诛杀，为我军阵亡的将士讨回一个公道！”明桢皇帝洪声说罢，倏然衣袖轻摆，双足点处，朝曹季飞身扑上。
明桢皇帝仗剑在手，凌空飞扑，身手亦是不俗，曹季则含笑凝立，一言不发！
眼瞅着明桢皇帝的剑势已即攻至曹季面门，也不见他如何躲避，倏然一阵微风闪处，曹季黑影一掠而过，竟躲避过明桢皇帝这全力一击。
明桢皇帝一招扑了个空，脚下一阵踉跄，顿挫之间，忙即侧目回眸，但看到曹季嘴角正挂着一抹极为诡异的笑容，正盯着他。
明桢皇帝长身顿起，与此同时，曹季倏然舞动双掌，但见掌影纷飞，宛如梨花带雨般朝明桢皇帝打落而来，铺天盖地，极难对付。
明桢皇帝双眸紧凝，满面深沉之色，施展浑身解数招架曹季攻招！
曹季一面冷笑，一面手臂微曲，腕部婉转之间，竟从明桢皇帝下盘扶摇而上，直攻面门！
此招又快又险，明桢皇帝忙不迭闪逃躲避，若非手中有这样一把绝世的青水宝剑，恐怕早便被那汹涌凌厉的掌风带过，从而受伤。
明桢皇帝冷声说道：“这是什么招式？”
“皇上见笑了，这是咱家自创的‘擒龙掌！’”曹季神态倨傲，含笑自得。
“哼！”明桢皇帝冷哼一声，复又仗剑扑上。
曹季看到明桢皇帝复又扑来，只是摇头轻叹，神色间极为淡然。
曹季掌风婉转，势力雄浑，瞥准明桢皇帝攻势步伐，尔后倏然单掌飞出，一式“灵猴摘月”径顺着明桢皇帝心胸往面门攻去。
明桢皇帝仗剑在手，很是自得，心想曹季如若真的以肉掌对上这绝世宝剑，恐怕手掌都会被削掉，不觉间心中浮现一丝笑意。
然而曹季非但掌法攻势凌厉，其路数更是变幻莫测，只见方才呈强攻之态的擒龙掌，倏然往外一横，登时成了“拨云见日”的招式。
明桢皇帝只觉胳膊肘一阵剧烈的疼痛感传来，非但手中青水剑险些被夺走，便是整个身子都差点儿被这股子力量摔了出去。