方荣恭声言道:“皇上您思虑战事,更顾及边疆子民,此等胸襟,实是前无古人,后无来者!不过当然,鞑子军骁勇善战,此行定然凶险,但是皇上您贵为天子,鞑子遇到您必然溃不成军!”
明桢皇帝虽知他所言是拍马匹,但是此时临近出发,听在耳中却甚是欢愉!
明桢皇帝淡然一笑,说道:“朕知你一片心意,你好生养病,将此地政事好生处理,如若有功于朝廷,有功于百姓,朕自当封赏!”
“谢皇上!”方荣俯首,恭声继续说道,“皇上,此行路途遥远,在县衙中有上好的马匹,微臣愿为皇上进献一二!”
“好呀!”明桢皇帝确实担心此事,因为宫廷之中的良驹宝马因朝廷之制的限制,出宫时带的数量是有限的,但是如今众人要马不停蹄地赶往西北达木城,寻常马匹自是无法供应,即便能支撑到西北,恐也要花费多时!
何况此时戴洛等三人也已加入了队伍,马匹之事确是一个棘手的问题!
“皇上,这三匹马正是难得一见的宝马良驹,日行千里不在话下!”
“好!”明桢皇帝一笑,正好三匹马,可供戴洛等人乘骑。
明桢皇帝等人随着方荣走出门外,正看到几匹高头大马,浑身雪白,更无一根杂毛,实是英俊非凡!
明桢皇帝便将这三匹马赐给了戴洛等三人,众人已准备妥当,如今身旁护卫之军仅有十数人,他们都是宫廷大内高手中的佼佼者,均有良驹宝马相配!
他们几人不再耽搁,策马往西北疾奔而去!
经过近一日的疾奔,众人所见景象业已发生了变化,路过的城镇村落,往往依山而建,四外边的地势也更为陡峭复杂了,同时水源大河的数量,更是明显减少!
明桢皇帝高倨于马背上,眺眼望去,四外边儿的建筑风格宛然便是西域之风,看来众人已经入了西域地界儿了!
只是此处距离达木城尚有一段距离,这里的市镇仍显得极为祥和,各种商品琳琅满目,西域之人和中原之人来来往往,不绝于视!
岳正刚沉吟片刻,回眸说道:“龙爷,人都在这儿候着呢,咱今晚再在此耽搁一夜,明日随同大军,共往达木方向而去!”
“好!”众人微夹马背,继续前行!
片刻后,众人只看到眼前一阵人群拥在一团,待走到近前,原来是曹季领着一干人等正自恭迎圣驾!
曹季看到皇上,不待行礼,便即乐呵呵地一阵小跑来到近前,拜首敬言道:“皇上您龙体无恙,实是我朝万民之福,吾皇万岁万万岁!”
“曹公公请起!”明桢皇帝淡淡一笑,他如今对于曹季并美誉什么好感,但毕竟他是自己的贴身太监,更统领着如今的东西厂,甚至于整个内廷的人事变动,倒也不能不和气一些!
明桢皇帝说道:“小曹子,你等在此恭候多时了吧?”
“皇上,奴才们也就刚刚来,倒是地方官员很是懂事儿,如今已在准被晚宴了!”
确实,如今极目望去,但见西天有霞光万点,不久后即便入夜!
明桢皇帝摇头说道:“不必大费周章,随意吃点儿就好,明日我等还要起早前往一线,今晚都好好休息!”
“是!”曹季俯身称是,尔后便即和众人列队,准被恭迎明桢皇帝入宫殿休息!
明桢皇帝走了几步,回头对戴洛等人说道:“戴洛,你们先在厢房好生休息一下,待晚宴时,朕要和你们好好说说!”
“草民遵旨!”
明桢皇帝即便离去,只不过曹季却眼眸微凝,双眉微蹙,两道冷寒深邃的目光落在了戴洛等人的身上!
戴洛忽觉一阵发寒,今日见到曹季,他并无想象中那般叱咤风云,强势无比,反而方才看着有一种随和的感觉,只不过如今,却突然又感受到了一股彻骨的寒意!
戴洛迎着他的目光望去,他不知曹季究竟拥有如何超妙的武艺,更不知其背后的关系,有多么的错综复杂!
曹季随着明桢皇帝步入行宫之中,明桢皇帝快马加鞭,骑了一天的马,实是疲惫得很了,便吩咐道:“小曹子,给朕倒杯茶!”
“嗻!”曹季领命,依言倒茶,尔后双手奉上!
明桢皇帝品了一口茶,正自感叹茶香美妙之时,曹季却微笑着问道:“皇上,方才看到陪着您的几个年轻人,他们是从何而来的?”
明桢皇帝淡然一笑,说道:“你说他们呐,他们可是朕的救命恩人!”
“救命恩人?”曹季心中疑惑至极,救命恩人,当时是何人劫走了皇上,怎地皇上又莫名得救了,这背后会不会有什么圈套和阴谋?
曹季俯身,扑通一声跪在了地上,忙即叩首,敬言道:“皇上,都是奴才的错,奴才奉命陪侍皇上,竟没能保护得了皇上,还让您落入险境,都是奴才的错!”
明桢皇帝自知不能以此为由来惩处曹季,便笑着说道:“小曹子,你跟随朕多年,朕知道你都是为了朕好,此次你思忧国家战事,你陪着朕不远千里来到西北,你的忠心,朕都明白!”
明桢皇帝表面上虽甚是祥和,满面春风,但是心中却极看不惯曹季,所谓人一旦有了疑心,若是再想让疑窦消失,绝无可能!
明桢皇帝如此方才回味起来,曾经在皇宫内廷,由于皇帝本身不理朝政,致使曹季独掌大权,如今更有了极为广阔的势力范围,如此方能在皇宫内廷中,以各种各样的理由使皇帝为难!
明桢皇帝原本还认为曹季是忠心耿耿,但是经过自己的打探发现,事实并非如此!
明桢皇帝也不傻,他在意识到了危险之后,便已派人开始打探关于曹季的一切动向,只是如今曹季的势力已然非常之大,宫廷之中他的眼线遍布,皇帝心想,如今朝堂之上亦有诸多派系,与其自己和曹季争执,不如让他和那帮朝廷大员去争!
然而结果总是不尽如人意!