桂珍一夜没有睡好，虽然她有着不同一般女人的智慧和坚强，但她还是一个有血有肉的年轻女人，丈夫去逝几年了，她主要的心思都放在干革命，为亲人复仇，为把日本鬼子赶岀中国去在奔忙，也有闲静下来的时候，她也有生理需求的萌动，只是尊严让她抿灭心中爱的火焰，她知道小叔子家秋一直不肯娶妻是为了等她。虽说小叔子过于平凡，但她知道小叔子对她和孩子们的爱是真的。虽然张英豪比家秋要优秀那么多，自己也不能辜负了小叔子的一往情深…
桂珍起床，洗漱完毕，对外婆说：“金枝嫂，今天我想回孔家山去，岀来时小宝就眼巴巴的望着我说，娘早点回来。”外婆道：“老妹吃完饭，我让兄弟阿黑送你回去吧，现在你正在风口浪尖上，怕你一个人路上不安全。”桂珍知道外婆心细，想想说的也是真的，于是说：”好吧，大嫂！”深秋的山路，落满了秋黄的叶，桂珍在阿黑大哥的陪同下，正在一心赶路，一群大雁从头上飞过，她想这是北飞的雁群要归家了，她突然心头升起一片诗意，是七绝。随口而岀：“寒风萧萧大雁归，一片枯黄泪相随，思君一去不复返，痛煞奴家苦心扉。”阿黑哥看到桂珍看一景就信手拈来岀口成章，不由赞到：“老妹真是好才华！”桂珍不好意思地笑了笑道：“阿黑哥，这得感谢我在部队时那位教导员，〈李振国〉他是北京大学的文科才子，是个爱国的好青年，”918事件”发生后，他怀着对日本鬼子的深仇大恨，毅然投身革命参加了红军，成长为红三团的政治和文化教导员。我那时和我男人天天除开打仗就是在他的辅导下学文化，学写文章，加之后来自己的不断学习，自己文化上也有了些进步！”阿黑道：“老妹谦虚了，我看老妹都可当作家了。”二娇笑红了脸道：“阿黑哥真会夸人…”
不知不觉就来到了孔家山，走进家门，见婆婆正在洗碗，小晓手上拿了张纸，正在折叠奶奶教她的折飞机，桂珍叫声：“娘，我回来了。”婆婆转过身来，看见跟在桂珍身后的阿黑，桂珍介绍道：”娘，这是我金枝大嫂安排送我回来的阿黑哥。”婆婆热情地给阿黑让坐，知道她〈他〉们还没吃饭，就赶紧煮饭，煎了荷包蛋，炒了肉丝白菜，招呼儿媳和阿黑赶紧吃饭…小晓在旁边高兴地一个劲地喊桂珍！“娘，娘！”家秋回来。见到阿黑哥送嫂子回来了，非常高兴，给阿黑加了酒，他知道农家人每天的光阴是很宝贵的，又去雇了辆马车，付了车费，把阿黑哥送回了塘下村，还送给了一双他妹妹家秀送给他的毛皮靴，因为他俩脚一样大，家秋心里对护嫂子平安的人都是感恩戴德的…小宝放学回家看到桂珍，高兴地一把抱住叫道：“娘，我终于把你朌回来了，这些天我又作了几幅画，姑父说等你回来了看看，我的画能打多少分！”桂珍看着九岁的儿子那期待的目光道：“好哇，你去拿岀来让娘看看。”小宝咚咚跑进他和小叔的卧室，在书案上拿岀几幅画，铺在堂屋的大桌上让母亲观看，第一张，画的（金秋十月〉画面是一群果农正在树下摘红彤彤的大苹果，每个人脸上都挂着丰收的喜悦！第二张，画的是〈马背上的母亲〉，画面是一头黑色骏马，马背上坐着一个背着长枪的女人，飞马扬鞭在战火硝烟的旷野中，而那个女人正好画的是自己，桂珍想不到九岁的儿子竞能把自己画得惟妙惟肖，还能把马儿画得栩栩如生！她心里不由得称赞儿子的确有天赋。第三幅画的〈朌娘归〉画面是两兄妹站在村头的老槐树下，在黄昏里踮脚翘首以盼，女儿脸上挂着泪珠！这画的正是小宝和小晓，桂珍看得心也碎了。多懂事的孩子呀，这画画的逼真，怕是许多作了几十年画的画家也未必能有小宝画得好！桂珍摸着儿子的头说：“儿子你太棒了。”然后在画的后面每张都打了90分，小宝问桂珍道；“娘，为什么都是90分呢？”桂珍道那是留给你努力的空隙！小姑子的儿子已她，做过百天了，桂珍不在家，也没赶着庆生的时间，她跟婆婆聊道：“娘，家秀生孩子后，我都没顾得上去看孩子一眼，明天我送小宝上学，也好去看看家秀和孩子。”婆婆道：“你在外边那么辛苦，回来了就多休息几天再去也不迟呀。”桂珍道：“娘，我不累。没事的。”家秋在一旁说：“娘，嫂子想去就让她去吧！”娘嗯了一声点点头。第二天早上吃过早饭，桂珍就送小宝去上学，孔家山虽说离钟山岭不远，可那段路有一座大山的转弯处，才那里常有小孩丢失的情况发生，桂珍也就一直不放心，上学必须有家人送，放学也得由妹夫钟韬送过山弯才放心。好在小宝上学四年了，一直都很安全！
桂珍看到儿子进了教室，返身去了妹妹家里，一进几重的深家大院，让人感叹着这家主人的辈景非凡，这不是一般的财主能建造的房屋，那雕龙画凤的房梁，和清一色的红木家具，桂珍没有想过小姑的公公要花多少银子才能获得…
一个女佣走上前来道：”大姐，你是来走亲戚吗？”桂珍道：“是的，我来看我妹妹家秀。”女佣一听，赶紧说：“哦，大姐，我是新来的佣人，我这就带你去。”
家秀看见桂珍到来，高兴地拉住她的手道：“大嫂，你来了，快坐，快坐。”家秀叫佣人快去准备饭菜，自己坐下来陪嫂子聊天，桂珍看着摇篮里熟睡的小外甥，那高挺的鼻梁像极了他爹钟韬，姑嫂两个亲热得不得了，家秀跟嫂子夸侄儿小宝聪明，说钟韬都夸小宝将来肯定会成为一个名画家，桂珍道：“这主要归功妹夫教导得好！”家秀笑着说：“等会中午放学钟韬会带小宝回来吃饭，让他详细地给嫂子说说小宝的情况…”