中午时分！京城朝阳门上燃烧着十几个火堆，每个火堆上架着一口铁锅煮着水，六七个衣衫褴褛头发花白的守军围着一个铁锅，

一人一只黄乎乎的糙瓷碗，舀上半碗沸水，拿起火堆旁一个比拳头稍大，已烤了一个时辰香喷喷的土豆或红薯啃吃，不时喝上一口水，让食物尽快下咽，免得哽住。

“王老汉！如今日子有盼头了！自从去年年底这种红薯土豆作为粮食以来，咱们终于不再挨饿了。”

“肚子倒是不挨饿了，只是军饷仍然就是一年二两银子，这么点钱只够替家里老婆子儿媳妇孙子买上几石红薯土豆填饱肚子。

要想买点布料棉衣得靠儿子那二两银子。咱一家人是相依为命啊！据说辽东当兵的月银就有二两！周老汉！你说咱们为啥这么少？”

“唉！咱们跟辽东没法比啊！谁让他们是精锐呢！”

“嘘！你俩小点声，赵把总就要出来了！”另一个小老头出言劝告。

两名小老汉赶紧住口，三两口将剩下的食物咽下肚。

…………

“鞑子来了！鞑子来了！………”

突然一个惊恐的声音声嘶力竭般地嚎响！

哗啦！

地上坐着烤火取暖的守军全都站起身来赶到垛口向外面望去。

东南数里外，旌旗飞扬，雪地中万马奔腾，一片红色大军正往朝阳门赶来。明军的军服呈暗红色，八旗两红旗的军服呈鲜红。所以观察兵轻易地辨认出来。

“着衣甲！赶快着衣甲！擂鼓吹号！快！”赵把总一口气连连发出命令！

蹄声隆隆！马嘶人吼！旗帜腊腊！正红旗骑兵离城三里立定。

满达海命人将信绑在长箭上，一名神射手接过，策马全速直奔朝阳门。

城上守军疑惑地看着，这鞑子想干什么？难道他想一个人来攻城？

转眼之间，神射手已驰到离墙五十步处，突然举弓搭箭，猿臂一张，一枝劲箭借着战马冲力直奔城头王老汉胸口。

王老汉已经老眼昏花，只见下面那鞑子人形一动，却没看清射箭动作，直愣愣地伸着脖子。

“嗤！”长箭正中他的胸口，仰天摔倒。

“哈哈哈！”神射手一声狂笑，一勒缰绳，战马在护城河边急转而回。

“啊！王老汉！你咋了？中箭了！王老汉中箭了！”旁边的守军高声呼喊！

赵把总急步赶到，“咦！箭上还绑着信！”

满达海见信已送达，命令大军在东直门外离城八里扎营，在挖掘壕沟，布置鹿砦拒马。等待之后即将赶到的后队与镶蓝旗大军。

这天崇祯正在内帑中喜滋滋地巡视着一屋子银两，

大大小小银锭按照规格整整齐齐装在木箱内，每个木箱都装着一万两，几百个木箱，地上还有两百个银冬瓜。

为了防止表皮发黑，太皇后张嫣命人用布包好。

另一间室内还有各种珠宝玉器绫罗丝绸。

自从那天夜里三百十六万两银子，十九万两黄金运进宫后，崇祯时不时要来内帑走走看看，还特意摆了一副桌椅，一套茶具，晚上时分在银山中边喝茶边批阅奏疏。

再想到皇嫂那儿还有六十万两黄金，朕还从未见到过如此多黄金！

昏君只觉满身万千毛孔个个舒服愉悦，登基十二年来，内帑从未像今年这般充实过。

连那些面目可憎，曾经恨之入骨，光秃秃的死人头也卖了二十万两银子。

朕的好日子终于要来了吗！对东奴的战斗也是多次大捷！大明的中兴大业也要开始了吗！

正在胡乱地想入非非之际！

“陛下！奴酋多尔衮送来一封长信。”王秘书长从外面进来禀报。

奴酋给朕的长信？会写着什么东西？

崇祯疑惑地拿过长信，展开一看，瞬间头发倒竖，

德王、衡王、曲阜孔家衍圣公与各地名绅共一千三百人在鞑子军中作客，让朕拿出五千万两银子一千万石粮食三百万男女青壮交换，同时必须交出墙子岭一战那位郭姓指挥官，否则就要杀人，还要架上一百门大炮，狂轰城墙攻打京城。

长信后面有各人的签名与印章，密密麻麻一千多人。

“嗡！”

崇祯禁不住眼前一黑身子摇晃，王承恩赶紧扶住，搀着他坐下。

呆呆地坐了一个时辰，也理不出一个头绪。忽然一个小太监来报，说户部郭提举求见。

“少靖来了！”昏君霍然一振，“快让他来此处！”

………

捧着书信，

果然！多尔衮黔驴技穷，用上了亡命徒常使的敲诈勒索这招。

他居然瞒住了湖中沉银，莫非还想等以后再次入侵时亲自来取，历史上倒是被他们成功了，但是现在，他这是在做梦。

不不不！肯定是那天出城时用的九环大刀把我暴露了，多尔衮应该认为我既已逃出济南城，皇帝自然也知道了湖中沉银的事，所以没有提及。

多尔衮要价五千万，这是刚好把济南城内外失去的四千万再估算朝廷能凑出一千万两银子都合计上，能勒索到一半他就赚大了。

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