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“让天子还于旧都?”
陈诚摇了摇头,道:“兄长不是没见过洛阳残破的样子,没个三五年,那边连修复宫室的人手都凑不齐。”
刘备道:“虽然如此,但是让天子居于长安终究不是长久之计。”
陈诚笑了笑,道:“待天下平定,再迎天子回洛阳不迟。”
于是刘备不再说话,转而敬了陈诚几杯。陈诚虽然觉得喝酒跟喝水也没什么区别,但是也并不反对和讨厌,举杯就饮。酒宴上的气氛很快就达到了顶峰,一众将领高谈阔论,吹嘘着自己的武勇和战功。
直到月上中天,酒宴才宣告结束。第二天,陈宫派人来传信,说是鄄城和东阿都已经不战而降,只有范县依旧还在坚持。陈诚便与刘备,关羽等人告别,让他们带兵返回徐州。徐州去年和今年连番大战,军民死伤惨重,需要休养一段时间才行。
又命臧霸带兵前往琅琊郡,以抵御青州的高干。他自己则是带着牙兵和徐荣部前往范县,准备拔除这颗最后的钉子。在前往范县的路上,陈宫带着上万兵马加入了进来。在雍丘的时候,陈诚说让兖州准备三万兵马,准备一起加入到对方曹操的战斗之中。但是很快的,他就甩开了臧霸军和兖州军,带着西凉铁骑狂飙突进,以突然袭击的方式,直接将曹军主力给击溃了。
这样一来,陈宫也不用继续招募兵马。光是收拢的曹军溃兵,就已经有很多了。
“陈宫拜见大将军!”
陈诚下马将陈宫扶了起来,道:“范县是什么情况?为何其他两城都已经降了,偏偏范县还在坚持?”
陈宫顺势站了起来,表情比以往更加恭敬一些,他回答道:“鄄城的荀彧和东阿的夏侯惇带着曹操的家眷,逃去了河北。范县的程昱没跟他们一起走,而是留了下来,继续负隅顽抗!”
程昱?这个名字陈诚颇为熟悉,知道他是曹操提拔起来的,还跟陈宫一样都是东郡人。不过陈宫由曹操的心腹变成了反叛者,程昱这个曹操的另一个心腹,却是坚守城池,不肯投降。
陈诚问道:“程昱坚守不降,公台认为我们应该如何处理?”
陈宫的表情有些沉重,他叹了一口气,说道:“仲德虽为我兖州的名士,但是却不识天数,愚昧地忠于曹操,现在还不肯幡然醒悟,那我们也不得不发兵攻打城池了。”
程昱,字仲德。他虽然出身不如荀彧等人,但是在兖州的名声还不错。
陈诚饶有兴趣地问道:“那要是抓到了程昱,该怎么处理呢?”
陈宫迟疑了一下,拱手道:“自然是请大将军决断。”
陈诚笑了笑,说道:“那我们就去见见这位不肯投降的程仲德吧。”
他骑着咕噜来到了范县城下,冲着城头上高声道:“我是朝廷的大将军陈诚,请程仲德出来答话!”
见到城外来了这么多兵马,城中守军本就人心惶惶。现在又听说是大将军亲自到了,城头上顿时有些骚动起来。曹操兵败的消息,很快就传遍了整个兖州,并且讯速地向着四周传播开去,范县这边自然也是得到了消息。城中军民本想投降,却又被程昱说服。
城头上骚动了一会,又很快平静了下去。随后,程昱从城头上探出头来,冲着城下道:“你说你是朝廷的大将军,可有什么证明?”
证明?这还真没有什么东西能够证明自己的身份,而且以前好像也没人怀疑自己的身份来着。他往边上看了看,指着陈宫道:“这位是新任的兖州牧,他能不能证明?”
城头上,程昱早已望见陈宫,闻言答道:“陈公台的话,当然是可信的。”
陈宫的脸皮抖了一下,对程昱大声道:“仲德,这位就是朝廷的大将军。我们带来的兵马你也都看到了,绝不是你城中的那点人手所能抵挡的。如今曹操已然战败,仲德你何必继续负隅顽抗?不如弃暗投明,也能保全满城百姓的性命!”
程昱在城头上笑道:“既然是大将军当面,那我这便打开城门,迎接大将军入城!”
陈宫本以为对方会怒斥自己,或者是说一些别的恶心人的话,却没想到程昱竟然立刻就说要投降了。就在他愕然的时候,城门在“咯吱咯吱”的声响中大开,随后程昱就领着城中的守军走了出来,跪在地上请降。
陈诚打马上前,来到程昱的身前,问道:“仲德之前还在坚守,为何突然就投降了?”
程昱恭敬地道:“曹公兵败之后,州中又溃兵四处流窜。为了保护百姓,这才不得不关闭城门,以待大将军到来。”
陈宫的表情变得难看起来,陈诚却是大笑不已,他翻身下马,将程昱扶起,说道:“以公之才,做个县令实在是太委屈了。如今兖州初定,正需要仲德这样的大才安定地方,不如就由阁下出任东郡太守,如何?”
程昱拜伏在地,回答道:“若使某治理东郡,自当殚精竭虑,不辜负大将军的恩德。”
陈宫在边上急道:“东郡已经有了太守,又怎么能让程昱来当?”
陈诚似乎是漫不经心地道:“把前面那个太守撤下来不就行了?莫非公台以为,仲德之才,不足以为一郡太守么?”
陈宫哑然,虽然还是心有不甘,却只能暂时忍了。他是兖州牧,有的是机会安插自己人。大将军固然兵强马壮,难道还能一直留在兖州不成?且待日后就是!
随着范城归降,整个兖州就此平定。曹操花了好几年的时间,平黄巾,逐流寇,东征西讨,先后击败了周围的无数强敌,这才据有了兖州全境。但是他的统治看似牢不可摧,他的军队看似威风凛凛,却在士人豪强举起叛旗之后,只在一个月的时间内就全部落入了他人之手。
在中原,在河北,士人豪强的实力之强,由此可见一斑。也不知道曹孟德现在是后悔对待士人的态度太差,还是后悔对待士人豪强还不够狠辣。不过无论他有什么想法,现在都是拿陈宫这些人是没什么办法了。
陈诚在两天之内就击败了曹军主力,震动了天下。原先陈诚虽然有武勇之名,也传闻他善于用兵,但都只是在凉州那个偏僻的地方,后来才到了关中,但是关东的诸侯们一直都有些瞧不起这种没有跟脚的泥腿子。
既不是出身于名门,又不是天下闻名的经学大师,怎么可能得到关东上层人士的认同呢?好歹曹操还算是自己人,陈文正又算是什么东西?不过是一个老革武夫罢了!这种人,也就配当他们士人的门下走狗!
可就是这么一个被士人们所鄙视的武夫,先是压服了西凉诸侯,然后吞并了关中,并州,接着占了司隶,现在又将兖州打了下来!若是再加上刘备占据的徐州,陈诚的势力已经将整个天下分割成了两半!
曹操可不是董卓之流可比,兖州也不是关中,西凉所能比的。夺取了兖州之后,现在西凉铁骑已经能够在中原大地上任意驰骋。离得远一些的刘表,刘繇等人虽然震惊,却并不惊恐,河北的袁绍却是觉得头皮都要竖了起来!。
袁本初刚刚将公孙瓒和张燕赶出了河北,正在从战略相持转向战略进攻。要是南边的兖州再加入到敌人的阵营之中,那奋斗了好几年才获得的大好形势就要一去不复返了。
在听说曹操兵败之后,袁绍一面紧急命令远在汝南的儿子袁谭招募兵马,以备不测,一面又派遣使者前往兖州和长安,分别向朝廷和陈诚表达了恭敬之心。要是陈诚在打下兖州之后,再来图谋河北,那他就要联合刘表等诸侯,从南边对兖州发起进攻。要是陈诚就此停下了脚步,那他也可以先消灭公孙瓒再说。
袁绍的这些举动,可谓是做好了战和两手准备。除了这些举措之外,他还派人联络了徐州牧刘备,兖州牧陈宫,希望大家能够和睦相处。刘备和陈宫现在各有各的麻烦,自然是对和平建议很有兴趣,都答应会帮着在大将军的面前美言几句。
陈诚当然没有继续打下去的心思,现在的朝廷就像是在使用七伤拳,每次打出去敌人难受不难受还不知道,自己就要先吐几口血。去年关中才刚平定,又碰上了两次大地震,本就已经是奄奄一息,在陈诚带着阎忠等人加班加点的辛苦工作中,这才缓过来一口气。
紧接着第二年就出兵攻打并州,将为数不多的存粮消耗得干干净净。这次出兵兖州,军中甚至只有十日之粮,要是兖州这边不能提供粮草,看似强大的西凉军也就只能吃大户才能过下去了。
好在曹操的大军也早就疲惫不堪,兼且经常是饥一顿饱一顿,士气很糟糕的样子。因此战斗进行的很顺利,顺利地达成了战前制定的目标。现在袁绍想要维持和平,至少是表面上的和平,那陈诚也就很热烈地回应了和平的请求。
他很痛快地表示,朝廷兵马很快就会撤回去,只要河北肯卖粮食给他。
卖粮食?
“不错,”陈诚对袁绍的使者道:“我们可以用金币,银币,铜钱,布匹,甚至是战马和武器来付账!”