“狗蛋？”李南枝一头雾水。
定睛一看，两人身后竟还有小小的身影，不就是白日里被爹爹救下的毛小子吗？
原来这对男女是他的父母，是码头的扛包工人，干到半夜才到家，累得个半死了。
却看到儿子满身是伤。
当母亲的心疼孩子，就追问怎么了。
孩子这才告诉家人实情。
夫妻俩一听那些壮汉说不定还会去找李家的麻烦，就赶过来了，虽然他们也赔不起十两银子，但是总不能让人家惨遭横祸。
李南枝见状，一时间不知道该怎么办，就喊道，“爹，爹！”
李牧也披了衣服来了，得知两人是那顽童的父母，只叹了口气，“这孩子本性不坏，回去后，你们别打他，有什么话好好说。”
叫狗蛋的孩子，白日里差点被人剁了手指，也没掉一滴眼泪，听到这话，却哇的一声哭了出来。
妇人骂道，“闯了这么大祸，你还哭起来了！”
男人也扬起手，“赶紧跪下来跟李先生磕头，要不老子削你！”
那孩子止住哭声，心甘情愿走到李牧跟前，恭恭敬敬磕了个头。
“回吧，回吧，那老爷没有派人来找麻烦，想来人家也不是在乎这一块砖，实在是叫熊孩子气到了，你们啊，以后可要好生管教着孩子。”
说罢，拉了李南枝就把门关上了。
李南枝吐吐舌，“没想到，这家人，倒是还不错。”
李牧笑道，“你爹干什么的？见过的学生，比你吃的大米粒儿还多，还能看走眼不成？”
李南枝趁机道，“您说的没错，每个孩子都是璞玉，要的就是那雕刻他们的人，没人雕刻，就一直埋没在泥土里，您何不考虑考虑我白日里说的话？”
李牧又顿了顿，终究是没有回话，闷闷地进了屋。
想了一夜，第二日一早，李牧对李南枝道，“要不就这么办。”
李南枝一时没反应过来，“哈？啥？”
“就按照你说的办，巷口有一面青砖墙，拿湿布就能在上头写字，我也不费什么，给咱们周围几个巷儿里的毛孩子们讲讲三字经。”
李南枝高兴得差点跳起来，“您答应了？！”
赵锦儿正好提着药箱进来，见父女二人面泛红光，笑问，“答应什么了？”
李南枝就把李牧准备给孩子们上课的事告诉了赵锦儿。
赵锦儿一听，也觉得此事是好事。
一来是行善，二来对李牧的情绪恢复，的确有很大的帮助。
“甚好，甚好，若有什么需要帮忙的，跟我说一声儿就是。”
反正也不图什么，做完针灸，李牧就提着个小马扎，拎了一桶水，带着一块抹布，到了巷子口。
他也不管有没有人听，自顾自在墙上开始一边写一边念。
一开始，人家也不知道他在干嘛。
接连几天，有识货的发现他是在教三字经，就把自家孩子送过来了。
去书堂念书多贵啊！
普通人家根本交不起束脩，甚至连纸墨都买不起。
能在这里免费跟着读，这等大便宜，不占是傻子。
赵锦儿也采购了二十个小板凳、笔墨纸砚书本等送了过来。
渐渐地，巷子里有个先生给孩子们免费教书的消息，越传越远。
或是真想让孩子学点东西，或是嫌孩子在家调皮捣蛋，不过十几天，闻讯送来的孩子，就把赵锦儿从来的小马扎占满了。
再后来来的，都要自己带马扎了，或者干脆站着，或者蹲在墙角，或者席地而坐。
孩子们稚嫩单纯的声音，追着他喊“李先生”。
这一声李先生，让李牧仿若回到十几年前，初为人师时。
他越发用心地对待这些孩子，丝毫不因为他们出身贫苦，或者学不到多久可能就会回家干活，而有丝毫懈怠。
看着忙忙碌碌，每晚一回家，吃两大碗饭，躺下就能睡着的李牧，李南枝和赵锦儿都又兴奋又惊喜，谁能料到会有这样的效果？
赵锦儿便跟李南枝商量，“针灸可以停了，他若是能保持这个状态一段时间，汤药也能都停了。毕竟是药三分毒，能自己调节恢复是最好的。”
李南枝也激动得不行，“真希望他就这样铲了病根。“
“会的，你要对他有信心。他之前，也只是迷茫而已。”
……
宫里。
皇后正啜饮一碗雨前龙井。
“赵锦儿最近都在作甚？”
古司设跪地回道，“她最近和李家打得火热。”
“李家？哪个李家？”
“就是从前应天书院的山长，李牧父女。”
“怎么会跟他们搅和到一起？”
“这个奴婢也不清楚。不过，听说那李牧得了忧郁症，在家闹了好几次自尽，赵锦儿就是去治他的，如今，竟然治得恢复了，在巷子口给四周的小孩子们讲三字经呢。”
皇后冷笑起来，“这个李牧，还真是不死心，从前在应天书院做山长，就私结党羽，搞得浩浩泱泱，如今还不长记性，又开始霍霍民间小孩子了？”
古司设噗嗤一笑，“晾他翻不出什么浪来。应天书院里都是什么学生？非富即贵，或者极其聪慧的，那都是给朝廷做大臣的苗子，街头巷尾能有什么好货色，岂能跟应天书院相比？”
“李牧确实无需忌惮。本宫想的是，赵锦儿和这样的罪臣走得近，难道，不能做点文章吗？”
古司设怔了一怔，立即意会了皇后的意思。
拍了一把手掌，“啊呀呀，瞧奴婢这榆木脑袋，怎么就没想到呢！”
这一日，李牧又在给孩子们讲课。
“来，大家把这段时间教的都背给我听听。不能天天听我说，自己不背下来是没用了。我起个头，你们接。人之初……“
“人之初，性本善！”
“性相近，习相远！”
就在孩子们背得起劲儿的时候，几个官兵模样的人走了过来。
一左一右架住李牧，“你是李牧？”
李牧愣了愣，“我是，怎么了？”
“跟我们走一趟。”
“我怎么了？去哪里？”李牧是见过世面的，自然不会无缘无故的就跟人走了。
衙差没料到他竟然不听话，就拖着他，“叫你走就走，哪儿来那么多废话！”
跟着念书的，都是野孩子，不似学堂里的学生那般老实斯文，见爱戴的老师被抓，立即一窝蜂围过来，“放开老师，放开老师！”