周文远的目光凝重而决绝,他向着孔颖道:“颖儿,我必须先行一步前往工匠城,家族就托付给你了。对于二哥的离世,我誓必将凶手绳之以法。”
孔颖听罢,心中满是不舍与担忧,她紧紧地握住了周文远的手,恳切地说道:“夫君,家中还有我和孩子们等着你平安归来。务必查明真相后再行动,切勿冲动行事,否则可能会给家族带来灭顶之灾。”
周文远的眼神中闪过一丝温柔,他轻轻拍了拍孔颖的手背,安慰道:“放心吧,颖儿,我知道该怎么做。一切都会妥善处理的。”
说完,周文远投给孔颖一个充满信心的微笑,随即身形一展,化作一道流光向大葫芦岛的南方疾驰而去。
他的目的地是他精心饲养的妖兽们所在之处。
令他感到意外的是,当他抵达时发现,那些原本处于三阶中期的妖兽,如赤火蛟等,竟全都突破至了三阶后期。
周道明递给他饲养的三阶妖兽时关切地问道:“文远,家族里是不是发生了什么大事?为何你看起来如此心事重重?”
周文远深吸了一口气,对着周道明答道:“八爷爷,等我回来之后再详谈此事。”
周道明点了点头,眼中满是理解和支持:“好,不过在外一定要多加小心。”
周文远微微一笑,点了点头作为回应。
随后,他在周道明关切的目光中转身离去,踏上了离开金葫岛的旅程。
几天后的某个清晨,周文远、方冒禄以及周道昌三人一同出现在了万宝阁的第二层。
他们的脸色都不太好,显然心中正承载着不小的忧虑。
“爷爷,”周文远开口道,“凤鸟宗出现了一位金丹真人,这意味着宋家和如家的实力很可能不及凤鸟宗。
而炎阳宗将我们周家置于风口浪尖之上,其目的似乎是想要我们三家之间形成一种微妙的平衡。”
周道昌听了周文远的分析,点头道:“文远,你的意思是说如果我们想要对付宋家和如家,炎阳宗不会轻易让我们得逞?”
“正是如此,”周文远应道,“现在我们最应该做的就是不要轻举妄动。
首先,我们需要弄清楚,那两只被放置在绿洲中的三阶妖兽究竟是宋家和如家所为,还是凤鸟宗的手段。”
“这……不是很明显吗?凤鸟宗自己也遭受了损失,所以那两只三阶妖兽应该是宋家和如家放置的。”周道昌提出了自己的看法。
“爷爷,如果两个绿洲中的妖兽分别来自不同的势力呢?”周文远反问道。
这个观点让周道昌和方冒禄陷入了思考。
他们之前一直默认这两只妖兽是由同一家势力放置的,但现在看来,这种假设未必正确。
或许,两个绿洲中的三阶妖兽确实是由不同的势力所放置。
方冒禄眉头紧锁,疑惑地问道:“可是凤鸟宗对付周家的理由是什么呢?”
周文远沉思片刻,缓缓答道:“如果你是凤鸟宗的长老,面对一个在你的地盘上不断壮大的潜在威胁,你会放任它继续成长吗?”
闻言,方冒禄和周道昌都陷入了沉思。
周道昌接着说道:“这么一想,凤鸟宗和宋家、如家都有可能对我们周家有所图谋。”
“没错,这两股势力都不是省油的灯。如果不是我们的族人拥有足够的三阶符箓,恐怕我们周家的六十多位族人,都会在那座绿洲上丧命。”
周文远用力拍了一下面前的木桌,语气中带着愤怒。
“那么我们现在该怎么做?”方冒禄提出了一个至关重要的问题。
周文远深吸一口气,平静下来后说道:“其实很简单,我们要做的是静观其变。
这次开荒事件中,凤鸟宗也遭受了损失。
火凤散人和紫凤散人知道你一直在龙蛇城活动,没有机会放置铁甲犀牛,因此凤鸟宗肯定会怀疑这是宋家和如家所为。
双方本来就有积怨,这件事肯定会激化矛盾,凤鸟宗肯定会找宋家和如家讨个说法。
等到那时,我们再观察炎阳宗的态度,再决定是否介入这场纷争。”
“好,就按照孙子的计划行事。”周道昌笑着点头表示赞同,方冒禄也对此方案表示了认同。
“对了,方老祖,你方家是否出现了第二位紫府散人?”周文远询问道。
方冒禄自豪地回答:“当然,我们方家现在已经有了三位紫府散人,德林和大海都已经晋升到了紫府期。”
“这样一来,我们两家的实力已经不逊色于葫芦沙域的宋家和如家了。
方老祖,你们方家是否有继续在葫芦沙域发展的打算?”周文远带着一丝期待地问道。
方冒禄语重心长地说:“说实话,这些年来在南海的经历让我感触颇深。
我认为,南海适合赚取资源,却不适合家族的发展。
自从你们离开紫棠岛后,我们方家族人的数量并没有显着增加,反而因为狩猎或是妖兽袭击岛屿等原因,损失了十几位族人。
我们方家是一个符箓世家,族人并不擅长战斗,租赁岛屿对我们来说作用不大。因此,我确实有回归葫芦沙域发展的想法。”
周文远眉头紧锁,对方老祖的想法深有体会。
紫棠岛位于三阶妖兽活动频繁的区域,而现在周家搬到了金葫岛,三阶妖兽袭击岛屿的情况已经大大减少。
为了发展御兽产业,周家必须依赖一定的地盘,因此周家肯定会在南海继续发展。
如今,周家已经掌握了蟒蛇化蛟的秘术,但在南海地区发展蛟龙产业却并不明智,以免引起万兽宗和三仙宗的注意,招致不必要的麻烦。
因此,回归葫芦沙域确实是一个值得考虑的选择。
葫芦沙域位于东华修仙界的偏远之地,而炎阳宗及其附属势力开辟的龙蛇谷,面积大约有方圆两三百万公里。
若沿着万里沙漠的方向前行,那里尽是无边无际的沙漠,荒无人烟。
周家可以在龙蛇谷的绿洲上培育蟒蛇,再将它们化为蛟龙。