眼见人数俱以来齐，有岛中宿老出来，先向谷神通禀报人数，得到谷神通示意，面向众人宣布道:“鳌头论剑即将开始。”

谷神通则站起来道:“又是三年一会，鳌头论剑，比武争雄。如此机会难得，大家善自珍重。今日我东岛还迎来一位贵客，希望大家展现最饱满的精神，不弱我东岛威名，听清楚了吗？”

“听清楚了！”

谷神通说完，底下围观的数百位弟子全部齐声高呼。声势嘹亮，中气十足，让谷神通十分满意。

不过方不言敏锐的察觉到东岛弟子对于鳌头论剑并未有太多热衷。只是眼神之中隐隐带着期待之色，不停的在东岛五尊和他身上盘旋。想来是他与五尊之间的赌约已经传遍东岛。

结果也是如此，东岛数百弟子，报名的只有寥寥十几人，其他人都是看热闹居多，只是当着谷神通的面不敢太过放肆，只是交头接耳，小声议论。

谷神通面色如漆，其他人脸色也不太好看，身为岛王的谷神通自然不方便负责这种琐碎的小事，所以作为“龟镜流”尊主的赢万城站出来重咳一声，喝道:“肃静。”这才勉强维持了秩序。

眼睑低垂，方不言叹了口气，谷神通空有中兴之愿，奈何碰到了一群不知好歹，只能拉扯后腿的猪队友，还是沉浸于过往美梦不可清醒。也难怪这么些年还不能恢复元气，只能凭借谷神通个人之力强撑着苟延残喘。

这个时候，赢万城拿出了一个匣子，放在了台阶之前，大声的说道：“今年共有二十三位弟子报名，抽到相同数字的弟子出列对阵，第二十三号轮空，大家在匣子里抽签，开始挑选对手吧。”

说起来赢万城不像历代龟镜流尊主那样叱咤风云，但是凭借秘术神通作弊玩的挺溜，果不其然，当对阵的顺序出来之后，其他弟子们全部都愁眉不展，而“龟镜流”的弟子却是眉开眼笑。

“唉！”

方不言见状摇摇头，看起了东岛弟子之间的演武。

他这次来东岛，本来是想一观梁思禽留字碑，并和谷神通切磋一番，但是来到这里和谷神通接触，方不言便改了主意。

以前读书时，他便对谷神通这个人有深刻印象，无他，方不言只感觉谷神通太苦了。

东岛历代岛主中，谷神通的才能武功天赋显然都是属于前列，然而可惜的是他生不逢时，遇到的是一个进退两难的局面。

谷神通若是在其他时期，绝对会引领东岛到达另一个辉煌，只是他崛起的时期，西城已经给予东岛毁灭性的打击。

万归藏的横空出世，三次东征，导致东岛高层死伤殆尽。人才的凋敝导致东岛变成了一块处境很尴尬的烂摊子。数代人的努力，东岛西城好不容易平衡的局面彻底崩盘，东岛的精英层几乎灭绝，东岛的主和势力已经彻底崩溃了，剩下的却是带着仇恨思想的老弱妇孺。

谷神通即使在矮子里面挑高个培养，也只会产生新一轮的仇杀主力。但是他不得不采取锐意进取的策略，因为退缩就会让东岛成为历史。谷神不死，东岛不亡，这是荣誉，对于谷神通来说同样是一种诅咒。

谷神通跟虞左仙说他放不下。这也恰恰是他自己最大的纠结，谷神通内心不想挑起争端，却不得不为了东岛存续身当锋芒。

方不言从他身上看到了崇祯皇帝的影子，但是崇祯皇帝比谷神通幸运。因为他还有一个哥哥为他留下了一个不算太烂的摊子，使得崇祯还有翻盘的可能。但是谷神通并没有这样的哥哥，因为那时的他什么都没有了。

不言想起原书中谷神通训诫其子的话，“当年万归藏东征，你大爷爷第一个殉难，你爷爷为给妇孺断后，粉身碎骨，你大伯、二伯逼我离开，自己却死在万归藏手里。我流落江湖，为了躲避西城追杀，喝泥浆，吃马粪，与盗贼为伍，整整五年，无一天不活在恐惧之中，三次遭遇万归藏，哪一次不是险死还生？我所以忍辱偷生，不为别的，只为一个念头，那就是‘重振东岛’。你要记住，你不只是我谷神通的儿子，更是我东岛的弟子，为我东岛兴衰，别说三年苦狱，就是千刀万剐，那又算得了什么？”

经历了极其残酷的五年历练，谷神通终于是靠着重振东岛的这个信念走了下去，这也是令人心酸的信念，因为那时的谷神通别无选择。

他不得不选择这个信念，但是他自己也将不得不面临东岛西城再次交锋的代价。

谷神通接下来的所有决策依旧要围绕重振东岛这个核心来展开。既然选择了这条路，那他就只能想尽一切办法以个人之力为东岛的恢复元气争取时间，最终回到东岛西城势力均衡的这一个相对良好的局面上去。

方不言想要帮助谷神通，这种帮助并没有掺杂任何的利益。或者说这只是方不言曾经的一个执念。完成了这个执念，方不言不会有任何额外的好处，失败了，他最大的可能就是面临死局。

但是方不言还是想去做。方不言承认自己冲动了，但是世间有一些事不能单纯只以利益去衡量。

他认真观看岛内弟子的演武，就是想挑选一些能有培养价值的人来，只是这些敢于报名之人，不能说一无是处，至多也是中人之资，守成足够，现在这种局面却是不够。倒是应了那句老话，无论何时何地，最重要的都是人才。

二十几人，说快也快，一上午的时间就已经决出胜负，谷神通也不是不满意，对其中脱颖而出者勉力几句，待众人下去后，原本有些人声鼎沸的人群不再说话，而是齐刷刷的看向台上，知道今天的重头戏要来了。

五尊齐战方不言。

他们对方不言很是陌生，却知道此战能赢，他便是副岛王，从此与岛王同掌大权。

赢万城有些踌躇，抬头望了日头，道:“眼下已经是晌午了，不如咱们先去吃饭，等下午再进行吧。”

不等众人说话，方不言道:“不用这么麻烦，打败你们用不了太多功夫，片刻即可。”

此话一出，五尊俱是怒目而视，施妙妙原本是置身事外，此时也忍不住怒哼一声。

“哼，狂妄自大。”

施妙妙银绡飘渺，宫髻高挽，容貌娇美绝伦。沧海中美女不少，各有特点，姚晴是珠光宝气、倾国倾城的大美人儿，宁凝是双目含愁的凌波仙子。而施妙妙却像是一位长眉妙目、剔透如水的清雅少女，一下子点亮了人们的视线。

方不言视线在她身上驻留一瞬，忽然朝她走过去。

“你，你想干什么？”

来到施妙妙身边，一阵香风已经扑面而来。

方不言嘴唇微动，但是叶梵等人却听不清说什么，显然是传音入秘的功夫。

“你说的是真的？”

施妙妙不知道听了什么，脸色一变。

方不言点点头，施妙妙深吸一口气，盯着他道:“希望你言而有信。”

方不言笑道:“我从不骗人。”

施妙妙随即向谷神通道:“岛王，我忽然感到身体不适，此次比试就不参与了。”