望乡镇的工人食堂边上开着一家小卖铺。它有个别致的谓称。
它叫“糖水坊”。
糖水坊的老板就是镇长小罗德。
白天，镇长大人会托老婆带着大娃去糖水坊做点心，卖给镇民。
到了晚上，小罗德回家之后，就开始给矿工做糖水。
这里的糖水，和伍德老家的糖水不一样。它的主要成分是“猫骨”，是列侬王室医学院官方认证的药材。
如果你记性够好，应该记得上一回提到的“奶牛猫”，这里的“猫骨”，就是奶牛猫的骨头。
对奶牛猫来说，长期在地底工作，是晒不到太阳的，身体会逐渐出现钙质流失的情况。
除了脱发白发和尘肺，骨质疏松是压在奶牛猫身上的第三座大山。
为了解决这个问题，小罗德一开始去回购屠宰场的羊骨猪骨，和工人食堂合作，给工人配汤剂，要把奶牛猫身上的软骨病给治好。
但整个芙蓉城周边的矿区里，有那么多奴隶，有那么多软骨头，含钙的补强剂原料本来就是紧俏货。他根本就没那么多钱。
这种近乎于做慈善的事业，很快就掏空了镇长罗德的腰包，他罗某人思前想后，觉得不是个办法，于是开始和奴隶主谈“猫尸”的价钱。
在列侬王国，猫骨是很便宜的药材，比猪、羊、牛这些牲畜的骨头还要便宜。
原因很简单，列侬人信亚蒙。
亵渎尸体，等同于亵渎神灵。
小罗德镇长卖了自家府邸的房子和地皮，从三个大农场主那里，拿到了十五年的奴隶尸体优先使用权。
每个月收来的骨头，都叫他敲碎了，放进大磨盘磨成粉，配上玉米糖浆和大豆汁盖住猫骨磷酸钙的怪味。卖给缺钙的矿工。
小罗德当然不敢和奶牛猫说起糖水原料的事。他只敢讲——这糖水喝了，能治病。
手上的猫尸剔掉骨，剩下的皮肉若是新鲜，就送去合作的屠宰场分拣剁碎了，送给农场主喂猪。
如果不新鲜了，只能当做劣质燃料，卖给钢铁厂，塞进熔炉里添火。
每每想到自己做的事情，看见矿工们喝下糖水时的感激表情，瞅着屠宰场的工人解剖尸体，扔掉内脏喂狗的麻木，还有自己腰包里越来越多的钱。
——小罗德的心里会有大伤悲，大恐怖。
因为这一切，在列侬都是合法合规。
除了渎神以外，没有任何错。
因为这一切，他不去做，这个镇长就当不下去。
工人死多了，矿坑要停业，矿坑要停业，税收不达标，税收不达标，小罗德就得滚回乡下，卖身为奴。
这才是他伤悲的地方，这才是他恐怖的点子。
小罗德吃完招工办的芝麻，就回到了堂屋。
伍德·普拉克刚刚赶到镇长府邸，在大门前撞见了。
表明来历之后，小罗德将普拉克家的夫妻俩请进家门，喊来妻子和孩子，给贵客们管上水，送来芝麻。
小罗德说：“魔术师大人在城里工作，怎么跑到镇上来了？”
伍德掏出手记，和镇长解释道：“我是来看看这个镇子，从下到上，一路看过去。”
小罗德疑惑，这魔术师大人葫芦里卖的什么药?
“从下到上？”
伍德点头：“是的，从下到上，了解基层群众的生活，了解你的生活，还有这个招工办，最后我还会去拜访爱德华。”
“这样呀…”镇长琢磨着，这芙蓉城里出来的魔术师，怎么干起检察院的活了，听起来，是查贪污腐败的?
“大人想去哪一户人家看看？”
伍德说：“最穷的那一户。”
这下可把小罗德难住了。
最穷的？
谁算最穷？
咱们这里只有最富的呀，谁记得穷人？谁会把穷人放在心上？
伍德：“答不出来？”
“是答不出来。”小罗德大大方方地承认了，“咱们不和穷人打交道。”
伍德敲着桌，一口水都不肯喝，敲得碗里的芝麻开始跳舞。
“那就等着吧，你不记得，会有人找上门来让你记得。”
小罗德一听急了，征兵令刚发出去，等会不知道有多少人过来。
“魔术师大人什么时候回去？”
伍德反问：“这是公堂？还是你家？如果是公堂，我还不能待在公堂上了？”
“我把我家当做公堂了！”小罗德拍着胸脯，要向王国表忠心。“魔术师大人你想待多久！就待多久！”
小罗德的老婆孩子躲去里屋。
伍德拉着妻子的手，就这么安静地等着，等着新客人来。
——不过半个小时，门外就来了一位新客。
这位客人头发“黑白分明”，脑顶秃了几块，留着烂疮，三十来岁的汉子，两眼的眼袋极深，手臂上留有针孔，是个注射鸦片的烟佬。模样是标准的“奶牛猫”。
不过看他抽得起大烟，应该已经脱离了奴隶身份，赎回了公民权。
他左手提着一根猪脊骨，肉不多，右手抱着一壶酒，看见集市上的征兵令，就跑来找镇长求情了。
他的名字叫李大山，也是卖到东都的奴隶之一，近些年靠着鸦片生意赎回了奴契，有了自由身。
李大山一进门，眼睛就盯准了萱丫头。
他已经很久没见过如此漂亮健康的黑发，自然多看了两眼，又瞥见萱丫头身边金发碧眼的伍德，眼神中多了几分不屑。
“嘁…卖屁股的洋奴。”
小罗德一听急得傻了眼，他骂道：“你个畜生说甚么！坐在这里的是芙蓉城来的魔术师大人！”
伍德不说话，在手记上写写画画，不一会干脆掏出猎人指南，开始研读魔术师的行规。
萱丫头只是笑，等着丈夫兑现赚钱的承诺。
李大山倒抽一口凉气，冷汗唰的一下冒了出来。
魔术师是什么人？
是王都王立大学的老师。
是名门望族和皇亲国戚的朋友。
是他想都不敢想，看都不能看的权贵。
当时这奶牛猫腿一软，要往下跪。
小罗德也是如此，跟着李大山一块跪。
萱丫头明白丈夫的心思，掏出枪往桌上一放。
“不许跪！”
丫头的声音很有穿透力，吼得两人精神一振，像是听令的卫兵，站直了身子。
伍德膝盖上枕着书，手里捧着手记，拿笔做记录，他说：“你们谈你们的，我看看，不说话。当我不存在就好。”
小罗德和李大山愣了那么一会儿。
——终于是开始谈正事了。
李大山上来就向镇长吐苦水。
“镇长！在市场的猪肉摊前边儿，告示牌上，多了张征兵令，是你贴的！为什么有我的名字？我要去当兵？我要去当工兵了？”
眼见魔术师大人在场，自然就有“公道”，有“见证”，于是李大山更加卖力了。
“我好不容易从奴隶变成了公民，不下矿了，有了正经生意，我还想娶媳妇呐。我不想死啊镇长，我也没钱了，从老主顾家里求来酒肉，你要收下了，就把我名字给划去，你说这事成不成？你说句话！你看着我！”
他将猪脊骨和酒壶往镇长大人怀里送，镇长只是推脱，不光酒肉，一句话都不敢接。
伍德说：“把他话接住，把东西都放好，别晾着，这不是贪污受贿，罗德，你看看他，他多想活下去呀。”
小罗德一咬牙，把李大山手里的东西都夺了过来，里屋的老婆和孩子早就嗅见猪脊骨了，嗅见肉的血腥味了。
女人大步流星走上来，要抢罗德手里的礼物，小罗德护着礼物，不依不饶，想把礼品往伍德桌上送。
女人：“你给我！”
罗德苦着脸：“不行！不行呀！”
女人：“你给我！家里好久没开过荤了！”
李大山上来问了声好。
“大嫂，叫大哥救救我！”
女人咧嘴笑得相当客套。
“嗨！乡里乡亲的，来都来了，还带什么东西呀。你自己找地方坐着，自己给自己倒水喝。知道吗？”
李大山应着嫂子的话，随便选了个位置蹲着。可“救命”一事，却没有任何回应。
小罗德拗不过妻子，把手里的酒肉都交出去了——他也不想就这么便宜了魔术师大人，他觉着老婆真是聪明。
等东西都落进里屋，收进镇长大人自己家里。
小罗德这才开始工作，他偷偷去瞄伍德的脸色，看见魔术师大人并不在乎这点礼品，稍稍放下心，于是开始变本加厉，开始盘剥李大山。
他挺直了腰板，站在李大山面前。
“大山啊，你知道你在说什么吗？”
李大山低着头：“我不想当兵…进了矿坑，那就不是兵了，开完新坑道，我绝对会死的。”
小罗德一副愁眉苦脸的样子，言辞里都是同情。
“我要是将军，我也不想招你呀，谁让征兵名单上有你的名字呢？如果你还是奴隶，又哪里来的资格当工兵？这是每个列侬公民的义务，可惜我只是个镇长，最多只能当个传声筒，给你带带话。”
李大山抬起头，扮着地痞无赖的样子。
“你收了我的东西，好说歹说也得帮我办办事吧？镇长？我叫李大山，谁不能叫李大山？奶牛猫也能叫李大山，找个人来顶我，对你来说，不就是少一碗汤的事情呀！”
“你！”小罗德又急又气，他对李大山怒目相向，又去偷看伍德的表情，变得笑嘻嘻的，最后生怕外人听见了，理直气壮地说，“你以前！不也是奶牛猫？不也是一碗汤！你还有良心吗？”
“我不管。”李大山抱着双手，抿着嘴，一副委屈巴巴的样子：“我不想当兵，不想死。”
小罗德开始劝：“当兵是为了祖国。”
李大山：“我是大夏国人。”
小罗德接着劝：“当兵光荣，保护人民。”
李大山：“现在不打仗，四十年以前打叛徒，现在叛徒都打死了，没有叛徒了。”
小罗德劝不了啦，抓耳挠腮干着急，于是开始翻旧账。
“李大山！你说！你是不是还欠着我的钱！”
听见欠钱的事，李大山终于蹲不住了，他红了脸，开始流泪，变得六神无主，从破棉衣里挑挑拣拣，撕开补丁，从最深的暗袋中掏出六个北约银币。
“我…我找马瑞士官借的钱。”
小罗德看见银币时，眼睛都直了，不光是他，他里屋的妻子孩子的眼神都开始发光。
他朝老婆喊。
“快快快！快！”
妻子立马跑出来，给李大山管上白水，送了条板凳。
紧接着，罗德握住了李大山的手，想把银币从对方手里抠出来。
李大山护着钱，一个劲的叫唤。
“救我，你要救我！把我名字划了！”
小罗德和老婆二人合力，把李大山的手掌给掰开来。
钱币落在地上，魔术师大人不去捡，也不想看一眼。
这个时候，小罗德的大儿子端着一盘西瓜跑了出来，看上去不过十五六岁，趁着大人不注意，捡走了地上的银币。
小罗德心想，儿子真是聪明，和他一样聪明。
妻子又躲回里屋，对着孩子又打又骂，把银钱抢到自己手里。
堂屋里，李大山噙着泪，和小罗德讲道理。
“钱我还了…”
小罗德变了脸。
“这是利息！”
李大山：“我就欠你六个银币，没错呀！利息能有那么多？！”
小罗德变得凶巴巴的。
“你去年开春借走钱，拿去买大烟，说春天还，都一年半了，能一样吗？”
李大山哭出声来。
“那我得还多少？我得还多少呀！”
小罗德从里屋拿来算盘，给李大山算了比账，算盘噼里啪啦一顿响，李大山是听不懂，也看不懂。
小罗德算完：“还欠六个北约币。”
“我……我…”李大山又从身上挑挑拣拣，从裤兜翻出来两瓶鸦片溶剂，把鞋子里的列侬绿钞给弄出来。“这些，够不够？”
小罗德估算了一下价值。
“还差点儿。就差一点儿。”
李大山一狠心，从腰上取来矿工锤，往腮帮子上狠狠来了一下，吐出两颗带血的牙。
“拿去…拿去做糖水！”
小罗德喊：“老婆！”
女人收好东西，来得快去得也快。
账是还清了，小罗德终于满意了。
他和李大山讲起征兵的事，结果话题却回到了原点。
“这个征兵令的名字啊，不好弄。”
李大山听来，是还要钱的意思。
小罗德说：“一个人头，他埃里克工长就出六个北约币，你应该是出不起了。大山啊，不是我不帮你，办法都在这里了。”
“那我该怎么办？你养鸡，鸡要下蛋，也得先把鸡养大呀！”李大山说：“我现在没钱啦！”
小罗德：“我可以借给你。”
萱丫头听得不是个滋味，想从兜里掏钱。
伍德压住了妻子的手，问妻子。
“你不是来赚钱的吗？”
萱丫头：“我他妈赚这种人的钱？”
伍德：“那也不能败家呀，你老说我败家。”
萱丫头气得笑出声来：“那你说怎么办？”
伍德：“做自己该做的事，我在做记录，你保护我做记录。”
萱丫头：“就这么看着？”
伍德：“难道你还想慨慷解囊消灭穷人？”
萱丫头：“我就是这么想的！”
伍德：“那不对，外边排着长队呢，我们要消灭贫穷，不是消灭穷人。”
“嘶…”萱丫头收了散钱的心思，开始借水浇愁，破口大骂：“他妈的，你他妈的，怎么他妈给我找了这么份他妈的工作，我他妈宁愿去看他妈的书，他妈的，我就艹了他妈了！”
伍德低声附耳：“你记得，现在你有多愤怒多委屈，都记在心里，跟在我身边，我要把这些东西都记下来，都摸清楚了，迟早有一天会清算。”
再看李大山这边，是决计不肯再借钱了。
反倒是小罗德开始吐苦水。
“大山啊，我劝你还是借一点，别委屈自己。真的，人活一辈子，钱是什么？生不带来死不带去的东西。你要不借钱？你怎么抽大烟？你怎么快乐？你也是卖大烟的，如果没人抽大烟，你也赚不了钱，对不对？”
李大山听了直摇头。
小罗德接着说：“那你要去当兵咯？”
李大山一咬牙。
“我把我的猫骨卖给你。”
小罗德讲：“你还没死呐！”
李大山说：“如果我死了，我的猫骨就是你的。你可以写合同！合同合法！”
“哎哟！你个傻子！”小罗德一副恨铁不成钢的样子：“你怎么就这么想不开，要死要活的，多大点儿事呀！不就是一碗汤吗？不值当！你不借钱，不还钱，我明年开春哪儿来的本钱再借给别人呀？别人没有钱，他们怎么抽你的大烟？”
李大山紧皱的眉头渐渐松开，像是被说服了。
“你说得对！”
小罗德拍着李大山的肩，招呼妻子把刚才李大山送来的绿钞和鸦片溶剂，还有两颗牙还了回来。
“来，这是我借给你的。你拿好，去换钱。它绝对值六个北约币，不不不，肯定值八个北约币。我就当六个北约币借给你，你看我对你多好，你换来钱了，拿到手里了，就拿来给我，我拿去和埃里克总工谈，帮你找个奶牛猫，把征兵令上的名字换了。”
李大山神智恍惚，抱着自己还出去的东西，重新背上了债务，不知该说什么好，只是鞠了个躬，想谢谢镇长大人。
他鞠完躬，又向魔术师老爷下跪，没等他膝盖软下来，萱丫头就使着枪，把他赶了出去。
伍德记完了第一页，翻开下一页。
小罗德看魔术师大人一言不发，也没表态，终于松了口气。
伍德突然开口问道。
“他刚才说的这个马瑞士官，在镇上吗？”
小罗德浑身一紧。
“在在在。”
伍德问：“里屋有电话吗？”
小罗德说：“公堂当然有电话了，平时就靠这个和上司联系呢！”
伍德接着问：“马瑞士官有电话吗？”
小罗德：“当然有了，军队哪儿能没有电话！”
伍德说：“打电话，把他喊过来。”
半个小时之后。
堂屋多了一位衣装笔挺，金发碧眼的高地人军官。
马瑞士官上来便和伍德握手，互相敬礼。
军官十分兴奋，说话时声音洪亮，精神焕发。
“普拉克！是王立大学城来的？！”
伍德点头：“是的！同胞！老师让我来乡镇看看你们，了解你们，你是军校出身？”
马瑞说：“对！为了祖国加入军队！”
伍德一手拍在马瑞的肩章上，像是对待亲兄弟一样，紧紧抱住了对方。
马瑞也与之相拥，热情又奔放。
等两位大人抱够了，小罗德溜回里屋取酒，取酒的时候又和妻子一顿撕打，回到堂屋，偷偷把桌上的白水，换成了酒盅。
马瑞看见桌上的酒时勃然大怒，指着罗德的鼻子开始责骂。
“你是怎么回事！小罗德！你不知道军人在值岗时，是不能喝酒的？！你要我犯法？要我掉脑袋吗！”
小罗德笑嘻嘻地答道：“我就把它放在这里，长官，放在这。”
“那就让它放着！”马瑞挽起袖子，舔着嘴唇，喉头鼓动，连脑门上的青筋都冒出来了，转而问伍德这个王都来的知识分子。“但是军纪里说不许铺张浪费！放久了，它就散了酒气，不好喝了，对吗？”
伍德耸肩：“你别问我呀！兄弟，我就看看，不说话，老师和我讲，就让我来看看，啥也不说。”
马瑞问：“你只是来看看？”
伍德坦诚：“我只是来看看。”
马瑞又问：“什么都不说？”
伍德真的坦诚：“我老实和你讲吧。我就是一个学徒，让索尼娅·文莱老师看上了，收进门里，文莱老师吩咐的第一件事，就是来望乡镇看看，不说话，也不乱说话。”
“好！喝酒！”马瑞举杯一饮而尽，脸上立马浮起潮红。
伍德默默用笔在手记上写写画画，将这些都记下。
喝完一杯，马瑞士官又问伍德。
“你不喝吗？”
伍德：“我不饮酒，体质太弱，受不了酒劲。”
马瑞立马端起伍德的那杯酒。
“不能浪费！”
又是一口干了。
紧接着，他看向萱丫头，问伍德。
“这是普拉克家的少夫人？”
伍德点头：“是同居人，不能算夫人，不合法。”
“哈哈哈哈！好！”马瑞比着大拇指：“好说法，我也能和母亲说，我不是乱搞，只是有同居人，嗯！还是你们搞学术的聪明！”
提到同居人，萱丫头揪着伍德的后腰软肉，要搓出一个螺旋丸来。
伍德面不改色，完全不怕这点疼，只是做记录，对士官的生活作风不作评价。
紧接着，伍德和士官讲：“我把你喊来，是想看看这里镇长和军人是怎么交流的，老师和我说，望乡镇是军民一家亲嘛。”
“对对对…”马瑞打了个酒嗝，“你不给我打电话，我都忘了，我来这里不光是见你，还有事情和罗德说。罗德！罗德你过来！”
小罗德听见军官传召，立马凑上前去。
“您说，大人您说。”
马瑞士官从腰包里掏出一张征兵令，正是罗德亲手送出去的，一模一样。
“这张征兵令啊，也有你孩子的名字。”
小罗德慌了，他根本就不认字，哪里知道自己的孩子也在名单上！
他连忙问：“是大娃？不对啊！大娃才十五岁！军官大人！你别搞我啊！”
马瑞信誓旦旦，把征兵令上的名字一个个罗列出来，用手指着其中一个，指给小罗德看，却不敢回头展示给魔术师大人看。
——因为他在骗人，令书上根本就不招童子军。
可是有什么关系呢？来都来了，不刮这镇长一刀，岂不是白跑一趟？
“我来你家就为了这事。”马瑞收好文书，脸上的表情是肃穆有理，一板一眼的手势和振臂挺胸的站姿是最强的说辞：“军民一家亲，我不想在军队里看见你的孩子，毕竟他和我啊，是亲人！”
“是是是…是…”小罗德说话都开始结巴，“亲人啊！爹！您就是我亲爹！”
萱丫头捧腹大笑，快笑出眼泪了。
“哈哈哈哈哈哈！”
“不行！我不能当你爹！这是占你的便宜，军人不能占老百姓的便宜！”马瑞皱起眉毛，“我们是亲兄弟。”
“是是是！”小罗德佝腰点头，像见了米面的鸡崽子：“异父异母的亲兄弟！过来！大娃！过来叫一声叔！”
“他能叫我叔？”马瑞惊讶，二十来岁的脸上写着年轻。
小罗德惊讶：“不能喊你叔？”
大娃跑到堂屋，立马喊：“大伯！”
马瑞点头：“回去吧，回你妈妈怀里去。”
小罗德松了一口气，内心想着，还好大娃聪明，脑子转得够快。嘴上的称呼也改了。
“大哥啊。”镇长和军官套着近乎：“大哥你说，大娃这个名字，能划掉吗？”
“肯定不行！”马瑞扯高了调子：“军队少了人！谁来保护你们？想什么呢？虽然你是我的亲人，但每一个老百姓，都是我的亲人，这个道理你不懂？”
“明白明白！明白！”
小罗德回了里屋，从老婆手里抠出钱来，送到马瑞手上。
“这是给您的车马费，一路过来，带了马驹的，就给马儿换鞍子，喂草料，如果开了车，给车子好好洗洗，买新煤，一共六个北约币。”
马瑞听了，眉头皱得更紧了，钱也收了。
“你怎么一点都不关心你儿子呀？你这个当爹的，难道还没有我这个大伯有爱心吗！虎毒不食子啊！”
“提提提！我提！”小罗德大声喊道：“我家大娃今天就改名！要改个什么名字！兄弟您开口，我出钱，给您买补品，补补起名耗费的脑力！”
“你有这份心思就好。”马瑞拍了拍小罗德的肩，终于笑了出来，“起名的事情，我们私下谈，不许和任何人说，不然我的亲人就不止你一个了，你知道吗？”
小罗德点头：“知道知道!那要是征兵令上少了人怎么办？”
马瑞反问：“你就不会找别人来顶替你的儿子吗？随便哪个大夏国的都行！他们是异族，外国人可不是老百姓，也不是我的亲人。”
“哦！找奶牛猫！”小罗德恍然大悟：“找奴隶对吗？”
马瑞指着罗德的鼻子，也是一副恨铁不成钢的样子。
“你怎么就这么傻呢？老弟！奴隶能当兵吗？只能是赎了身的奴隶，才有资格当兵。”
小罗德有句话想说，但他不敢说出口。
马瑞把他想说的说了出来。
“李大山就不错，让他替你的孩子去开矿吧。”
啪——
伍德合上手记，带上狩猎指南，准备告辞。
“我看完了！谢谢！请问招工办怎么走？”
小罗德指着街对面的三层大楼。
伍德又问：“你们能给我带带路吗？”
小罗德说：“就在对面啊！带什么路？”
伍德煞有介事地当了回复读机。
“我问的是！你们能不能，给我带带路。”
萱丫头跟着丈夫叫嚣道。
“我丈夫问的！就是你们俩，能不能给他带带路！”
小罗德急了眼，一时半会哪里解释的清啊，他儿子的命都在别人手上，带什么鬼路！
“就在对面啊！就在马路对面！十来米的距离！就在对面！”
马瑞算是听明白了。
这个城里来的家伙，这个普拉克先生，想让小罗德看清楚，想叫上小罗德去招工办和埃里克总工谈谈，如果谈清楚了，这个镇长就知道了，就明白了——征兵令上根本就没有他儿子的名字。
马瑞也跟着镇长的话一通喊。
“不用带路了呀！就在对面！就在街对面呀！魔术师大人！这回就别摆架子了，我还得救救我的亲人呢！”
“啊！”伍德张着嘴，一副看呆了的样子，点点头：“是这样，就在对面啊。”
小罗德：“是呀！”
马瑞士官：“是的呀！”
伍德：“那我走了？”
马瑞士官：“一路平安！”
小罗德镇长：“走好不送！”
伍德又问：“你们真的不跟我走？就呆在这了？”
小罗德：“这是我家，我走哪儿去？”
马瑞士官：“对啊，这是公堂，我为什么要跟你走？”
伍德摘下帽子。
“为了祖国！”
萱丫头跟着欠身作揖。
“为了祖国！”
紧接着，马瑞和罗德齐声说。
“为了祖国！”
“为了祖国！”