西岐，姜子牙大军在回师自救的路上，遭受邓九公和高继能前后夹击，损失惨重，逃回城者不足二十万，此一役损失超过十万。

姜子牙听到杨戬汇报这个数字后，再次吐血，整个人面如金纸。

杨戬连忙上前搀扶住他，劝道：“师叔，胜负乃兵家常事，你老人家要保重身体。”金吒和杨任战死沙场，土行孙被擒的消息在诸将中传开，阐教门人陷入前所未有的愁云惨淡中。

李靖心力憔悴，整个人看上去仿佛苍老了十岁，接连丧子，这种痛苦打击对他来说是无比沉重的，有种一死百了的念头。

哪吒回来后，一句话未说，面露悲戚，眼神迷茫，整个人灵气不在，这报仇的念头刚起，可是被邓九公的强大击得支离破碎。

从小到大，他只怕太乙真人一个人，现在多了一个，那便是邓九公，惧意还在太乙真人之上。因为太乙真人再怎么严厉，只会责罚他，而邓九公是可以取他性命的人。

韦护和杨婵兔死狐悲，下山汇聚西岐的阐教三代弟子，仅剩五人，这场仗再继续打下去，谁也不知道能否活到最后。下山前，他们对伐纣是充满信心，幻想强敌在自己大展神威下灰飞烟灭，可现实事与愿违，自己这边损兵折将，而邓九公等人几乎毫发无损。

姜子牙一手捂着胸口，一手推开杨戬，说道：“无防，我还死不了。”

大好局面，在自己手中变成这副乱摊子，姜子牙无比自责，他环视了众将一眼，叹息道：“此战，皆是我指挥不利所至，李将军，我对不起你。”

李靖一共三个儿子，可两个儿子相继身死道消，仅剩的哪吒对他又是充满恨意，父子之情形同摆设，可以说是后继无人。可想而知他的心情是多么难过。

李靖回过神来，强忍住悲伤，淡淡道：“瓦罐不离井上破，将军难免阵上亡。金木二吒能死在战场上，不辜负他们学艺一场，丞相千万不要为此事自责，当以大任为重。”

龙吉公主犹豫了一下，上前向姜子牙请罪道：“道兄，金吒之死，我难辞其咎。”

李靖竖起耳朵，莫非金吒死因还有蹊跷，顿时看向龙吉公主的目光有些不善。姜子牙诧异道：“公主这话从何说起，金吒是被马善刺死，如何跟你扯上关系。”

龙吉公主叹道：“马善是用乾坤针刺死金吒的，而乾坤针是我打赌输给马善的。若不是因为我的缘故，金吒也不会身死。”

得知金吒死后，龙吉公主内心无比自责，又毁又恨，虽然她不说，没人知道乾坤针是她的法宝，可她实在难过良心那一关。

姜子牙听了一惊，忙问明事情经过，龙吉公主原原本本将当日之事讲述了一遍。杨戬道：“想不到邓九公麾下尽是狡诈之徒。”

打斗便打斗，还分什么文斗，真是开天辟地头一回，公主乃是女流，涉世未深，才会被马善所骗。

李靖虽然暗恨龙吉公主害死金吒，不过顾及到她的身份，只能打掉门牙往肚子里吞。

“师叔，经此一役，邓九公气候已成，以我们目前的实力，实难争锋，望师叔早作打算，重整士气，与邓九公再打一战。”

杨戬的信念是无人可以撼动的，一如当年他想救母的心情一样。

姜子牙面露苦笑，此次大败，西岐丧失了军心，手下能用的大将寥寥无几，况且战意不强。试问当前局面，自己如何带领他们再战。

就算再战，一定能打败邓九公么，若是再吃败战，自己如何向大王交待。出战时，自己手下人才济济，手握三十万雄师，对邓九公有着压倒性的优势，自己在大王面前也表现出一副胸有成竹的样子，可结果让人难以启齿，颜面扫地。

韦护看了杨戬一眼，出列道：“杨师弟此言差矣，当务之急，不是考虑与邓九公再战，而是如何解决军心士气问题，否则只不过再吃败仗罢了。”

说实话，见同门接二连三的死在战场上，韦护心中有些恐惧了，害怕自己步金吒几人的后尘，特别想到当初在敌营，邓九公将捆仙绳悬于自己头顶上方，面露杀机的样子，更是心有余悸。

天大地大，活命最大，自己在世上逍遥几千载，若一旦遭劫，修为俱为画饼，岂非可悲可叹之极。

姜子牙颔首道：“韦护说得对，军心问题是首要考虑的头等大事。况且此次败的极为蹊跷，若不弄个明白，我寝食难安。”

本来胜券在握，可是一入战场，情势急转直下，不仅没能如愿以偿打败邓九公，反而落入他精心布下的陷阱里，导致大败。

“报，北疆那边有消息传来。”

这时，有军前校尉前来禀报消息。

“速逞上来。”

姜子牙面色严肃，展开信书一看，脸色顿时大变，沉声道：“怪不得，怪不得崇黑虎迟迟没有消息，原来他早就被邓九公给灭了。”

此言一出，众将大惊失色，杨戬疑惑道：“师叔，崇黑虎出兵一事十分隐蔽，知道此事者不超过十个，这邓九公如何得知的。”

黄飞虎去了一趟北疆，若不是姜师叔提起，自己毫不知情，这邓九公莫非能听到十里之外的声音不成。

姜子牙摇头道：“此事我也不知，这是北疆传来的战报，兖州侯彭祖寿得知崇黑虎已死，想趁机取下崇城，被崔英等人杀得大败，连他本人也成了阶下囚。”

这个消息太过突然，姜子牙一时间难以消化，崇黑虎就这么死了，这个对文王言听计从的英雄，就这么轻易死了，还死在他自己的地盘，实在不可思议。

韦护目光闪烁不定，道：“师叔，此事透着古怪，我怀疑有人向邓九公透露了我方军机大事。”他活了几千载，在诸将之中年岁最长，形形色色的人都见过，深明世故，用心一想，便洞悉了问题的关键。

姜子牙面色凝重，韦护的猜测并非空穴来风，若非有人透露消息，邓九公如何得知崇黑虎出兵之事，还连夜率精兵奇袭崇城，以雷霆之势解决崇黑虎，手段不可谓不狠。

“此战，我们输的不冤，邓九公对我军作战计划了如指掌，而我们对他的战斗意图一无所知，有心算无备，焉有不败之理。”

堵在内心的几个疑团解开，姜子牙一下子全明白了，邓九公之所分兵两路，又在芦苇丛设伏兵，因为他知道西岐城空虚，是千载难逢的偷袭机会，自己在战场上的反应在他意料之中。

众将深以为然的点头，尽管他们心理不愿承认邓九公的强大，但事实胜过雄辩，邓九公运筹帷幄，凭一人智慧将整个西岐阵营玩弄于鼓掌之中。英明神武的姜师叔与邓九公一比，确实有所不如。

杨婵一双美眸露出好奇，她只见过邓九公一两面，从未见过他出手，听说此人修道才不过半载，可是在诸位同门心中，比修道几万载的积年大仙还要厉害，连天不怕地不怕的哪吒提起邓九公，也是脸露惧色。

她在想，此人当中像大家所说的那么厉害么。