艾伊娜大部分时间都会待在伍德庄园里,即使这座庄园在潘多拉大会期间成了一座杀戮地狱——就比如她现在正在凝望的那排灭尽龙的棘刺。
这排象牙白的棘刺依旧摆放在餐厅的壁炉的上边,上面的血迹已经被清除干净了,但是你望着它,就像它也在望着你,并告诉你,那一天,有多少人恐慌地窜进餐厅里来。她们吃力地奔逃着,摔倒在壁炉前,并被士兵利落地砍杀掉。
在她出神的空当里,有仆人来禀告龙神教的人到了。
中斯兰区的主教哈莉,出现在了餐厅的门口,她从那里缓步走近,站在了艾伊娜的旁边,也看着这排灭尽龙的棘刺。
“灭尽龙呢…”哈莉语调迷离,“很想抓到它呀…”
“你说什么?”艾伊娜回过神来,看着这位穿着像个职场女性的前卫老女人。
“没什么。”哈莉抱着胳膊,拒绝说起刚刚的想法,她转移话题道,“听说你手底下的家族想造反。”
她们一同站在壁炉前,能看的东西只有那一排灭尽龙的棘刺。
“你们做得太过分了。”艾伊娜的语气很平淡,听不出她是否生气。
哈莉伸出食指摇了摇,表示反对:“只是那群腐朽的家族,不思进取,对于产业没有任何有效的管理方法,只懂得压迫人民。”她的话大义凛然,“而我们,只是中断了他们的野蛮管理,让产业与工人都发挥出更多的力量。”
哈莉朝着艾伊娜笑得露出了洁白的牙齿,“要相信我,我的举措,会让中斯兰区的生产力翻上好几倍。”
艾伊娜还没说什么,哈莉便收敛起了笑容,用一种玩笑里透着认真的语气说道:“我们辛辛苦苦帮你解决了钢龙的问题,这一点小小的产业,难道还要跟我们算账吗?”
艾伊娜知道哈莉这是在威胁她。
因为当钢龙还与她有契约关系的时候,她能准确的感应到钢龙死亡了。
一头防御手段与攻击手段都极其优秀的古龙,死亡了。
艾伊娜根本不敢想龙神教是怎么杀死它的,但是无疑,他们有这种实力。有实力的人发言,就该尊重,且顺从。
“我死了,你们也就没法在中斯兰区横行了。”艾伊娜谈论死亡,就像是睡觉一样平静。
哈莉嗤笑了两声:“放心,你很安全的。”
艾伊娜可不这么想,如果龙神教可以保她安全,那自然也可以让她死亡。
“我今天带你见一个人。”哈莉提起这话时,她的神情严肃了许多,“一个非常重要的人物。”
“谁?”艾伊娜有些好奇了,因为她很少见到哈莉会露出严肃的神情。
哈莉示意她跟随在后,两人出了餐厅,在庄园的大堂里看到那个人的背影——银色的长发搭在圣洁的白衣上,发丝肉顺,轻轻晃动。
“圣女。”哈莉轻轻弯腰,呼唤了一声那人的名字。
待她转过脸来时,心中早已猜疑百遍的艾伊娜更是惊愕地呆滞住了——她的面容,比画像上的还要美上许多,自然许多,纯真许多,也冷漠许多。
“圣女,这位就是艾伊娜·伍德,中斯兰区的首领家族族长。”哈莉站在两人中间,向圣女介绍人物的语气,更像是在介绍一个下属。
圣女点了点头,声音空灵:“你好,姊妹。”
世界上,会有两个完全一模一样的人吗?
艾伊娜在心中问自己——不可能!银发是千代家族的标志,而奥布斯沃德也从未提过贝琳达·千代有双胞胎这种事!再根据艾伊娜自己的记忆,她很肯定,面前的这个人就是与她有一面之缘的贝琳达·千代。
但为什么会这样呢?仅仅大半年的时间,贝琳达·千代怎么就成为了龙神教的圣女了?
她的脑海思绪万千,一时忘记了回应。哈莉好像很崇敬圣女,以致她很担心艾伊娜没有及时的回应会惹恼圣女。
于是哈莉赶忙出声提醒道:“伍德大人,圣女是非常尊贵的。”
艾伊娜便点头回应了,看得出来,哈莉身为一个大区的主教,其地位也在圣女之下。
而在晚宴的时候,通过哈莉热情的介绍,艾伊娜也知道了圣女就是在大概半年前才活跃起来的。而这与贝琳达于潘多拉大会后失踪的时间也很吻合。
而哈莉如此尊敬圣女贝琳达的原因有二。
第一件事是因为圣女稳定了中德兰区的战事。据哈莉的说法,当中德兰区的希尔家族重新使用尸套龙来收复双丹省的时候,龙神教的傀儡士兵并不能挡住尸套龙的进攻,即使他们已经增强了药剂的效果,还是会被尸套龙打得节节败退。
直到圣女的出现,她凭借自己能与怪物沟通的天赋,改进了龙神教控制龙形傀儡的口令,让傀儡可以小队作战,而不是只会蛮冲乱撞;再者,圣女会定期发掘龙形傀儡中的佼佼者,让它们统领傀儡小队,实施更加精密的作战指令。
圣女的出现,完全改变了龙形傀儡乱序无章的状况,把它们整合了一股精密而高效的杀人机器。而龙神教借助这股力量,频繁地进行斩首行动,威胁到了中德兰区大小家族掌权人的生命。
双丹省的龙神教每次在尸套龙进攻的时候,就会把龙形傀儡放出去击杀中德兰区大小家族的人,而只要尸套龙不进攻,他们就不会进行斩首行动。所以那些家族的人就陷入了消极备战的状态,而尸套龙也没办法频繁出动。
因此,中德兰区与双丹省又陷入了诡异的对峙状态。
圣女凭借此举奠定了她的声望,而真正让她进入龙神教视野的事情则是第二个原因——圣女可以跟龙神沟通。
“跟龙神沟通?”艾伊娜惊讶于这种说法,她以为龙神教的龙神只是一个精神信仰,难道还真的有一个龙神存在?
哈莉此时的神情那是前所未有的虔诚,她双手举向天空,呈现迎接的姿态,高声赞颂道:“龙神,至高的神明,世界的唯一主宰,不可逾越得到存在,不可对抗的存在,不可名状的存在。”
哈莉说完后,又意味深长的对着艾伊娜说道:“它,真的存在。”