这一年元宵节后，赫赫有名的沃兰财团在“山海经”拿了一块地，那是预订EAST的建造场地。
姜若和大部分学术圈人士一样不关注财经新闻，对这个财团只有模糊的印象，似乎起于北欧，从事医疗发家，在本世纪初进军国内，很快被国内的氛围同化，转做房地产。
签订协议的那一刻，油光满面的男人们仿佛重新看到了属于他们父辈的荣光：在那个时代，只要你拿下一块地，没有什么奇迹是不可以创造的。
那是房地产的高光时刻，本来早已经消失在历史的大潮之下，如今却在一款虚拟现实游戏中死灰复燃。
生活真无常。
也许是投资的群聚效应，也许是房地产思维依然在人们心里根深蒂固，总之继秋城EAST项目之后，在“山海经”拿地成了当下灼手可热的投资项目。如同一夜之间梦回那个遍地黄金的时代，“人有多大胆，地有多大产”式投资重现江湖，连金叶都没有想到，自己有朝一日可以做上卖地这种无本生意，赚得盆满钵满，自不必说。
秋城现在成了“山海经”的黄金地段之一。人们在现实里谈核色变，到了游戏里却一个个变身好奇宝宝，恨不得钻进EAST反应器体验一下太阳中心的温度，为此气化也在所不惜。加上金叶携手沃兰不遗余力的宣传，EAST建造被冠之以“普罗米修斯计划”之名，噱头十足。
地拿下来了，总得盖点什么，于是基建项目如火如荼，各种仿照现实的商圈、大型MALL拔地而起，为了招商引资头一年基本是零租金，果然很快就有稀奇古怪的小店入驻。
兜里没钱的玩家们，终于在游戏里实现了开店的梦想。在这些MALL里面闲逛，经常被玩家的脑洞雷得外焦里腾小店，又名神奇宠物在哪里。重点不在“宠物”，在“神奇”，简而言之就是怎么奇葩怎么来，各种半猫半狗，非鸟非鱼，是鼠是兔傻傻分不清的奇幻生物码成一排，不求观赏性不求性格温和，但求标新立异，就算不能上天入地独此一只，起码在现实里绝对找不到类似的。
最毁三观的还是整容店。
因为需要扫描骨骼生成角色的缘故，游戏里只能微调外貌，无法满足大部分玩家变身俊男美女的梦想。所谓商机就是客户未满足的愿望，在越来越多走入“山海经”的现实科技中，整容技术显然是最早发展起来的那一批。
因为不用太过顾虑风险和后遗症（整坏了大不了打死顾客等复活再重整），手段十分放得开，效果也是斐然的：走在游戏里常常看见各种高仿的明星脸。
不止明星，高玩也是大家争相碰瓷的对象。想想看，整张全服第一的脸，遇上事情很大概率不用出手，刷脸就能喝退百十号玩家，岂不是不战而屈人之兵？
于是乎，当姜若从Tony老师的小店门口路过，正碰上一个迎面而来的高仿兄弟。
仿的不是别人，正是我们的哈姆雷特共工姜沉香。
场面一度十分尴尬。
最后还是高仿兄弟机智解围：“嗨！”兄弟说，“你也是共工大神的粉？兄弟仿得可以啊，也是Tony老师给整的？”
另外一大蓬勃发展的产业是旅游业。
既然是“山海经”，大部分玩家进游戏最为向往的，不外乎走遍山和大海，看遍奇观与神兽——这两件事都有很大的危险性，于是乎，随着旅游业巨头的资本注入，兼做保镖的旅游业——不妨称之为旅游保镖业应运而生。
普通套餐是直升机环球旅行，虽然因为模拟界限的存在，大陆边缘设置了周期性边界，即当你从西南方向超出大陆边缘时，会从东北方向被传送回来，倒也与麦哲伦的环球航行异曲同工。当然这次安排了合格的飞行员，于是直升机参观就成了最安全无公害的旅游方式。
升级套餐是公路旅行，配套露营，购买此套餐的玩家将有希望与比较温顺的神兽面对面，是最受大众欢迎的套餐。
而豪华套餐不难猜想，就是由一群高玩陪同，在“山海经”世界徒步旅行，感受早期玩家的“饥荒”游戏体验。至于这种既怕死又想找刺激的行为受到了广大早期玩家的一致鄙夷，自不必说。
与旅游业伴生的还有坐骑贩卖等等，但是在没有野生动物保护条款的游戏里，人们驯养动物的方式过于凶残，引起很大争议；甚至有些公司一度想要建造斗兽场，只是被动物保护组织叫停。由于玩家的自觉抵制，坐骑产业的热度一直不算高。
无论今后会有怎样的隐忧，无可争议的事实是，资本注入给“山海经”带来了眼下的繁荣。因此，当金叶召开年会的时候，几乎处在近些年声望的顶点。
姜若本来不想参加年会，是周周说届时会有原T细胞全体员工组成的交响乐团表演，这才勉为其难来捧个场。
最开始当然是无聊至极的董事长致辞，龚荣公式性地回顾了金叶一路走来的艰辛——当然他是从叶氏集团注资，“炎黄”更名“金叶”的那一年开始说起的。不知道该说他太过无耻，忽略了曾经顾荻对公司的付出；还是赞他不够无耻，没有在这样的场合继续消费前妻——大概讨厌一个人的时候，无论他做什么都不对。
致辞结束，是居功至伟的技术部的发言。本来这前面应该还有个致谢进化算法创始人的环节，但由于姜若拒绝上台，谁也不想闹出献花无人接的尴尬，便干脆删除了这个环节。和龚荣的伪君子相比，技术部负责人就要真小人得多，干脆就没提姜若和进化算法，而是一再强调技术部如何克服了运营以来的诸多BUG，全不想想如果由姜若本人来负责从算法到游戏的技术实现，这些BUG很可能从一开始就不会存在。
在忍受了一系列部门的商业互吹后，姜若已经快要睡着，终于等到了原T细胞团队全体成员登台表演，可以说千呼万唤始出来了。