使者一进殿即跪地连连叩首，道：“小人死罪！小人死罪！”我连着追问两句，他才颤声道：“小人的符节竟被盗了！”

我一怔，符节只在出使之时有用，也不是人人盗去都有用的，到底谁会去盗此物？盗去又有何用？

毫无头绪时，不知为何我忽地想到一连两日去探妹妹时，都被群玉挡在门外。

难道…

我不及再吩咐使者，疾冲向南庭妹妹卧室。

群玉惊慌失措，想要阻挡，见了我面上神色却也露出惧怕之色，不由自主躲过一边。我冲到屏风之后，果见床榻之上空荡荡，早不见妹妹人影。

我转向群玉，厉声道：“小娘子何在？”

群玉早已跪下，浑身颤抖地道：“小娘子…小娘子窃了使节，盗用了盟主印，已赶往罗灵通处当人质去了。”

我眼前一阵发黑，浑身几乎瘫软，略喘了两口气，叫道：“郭灵！郭灵！快备马！”

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群玉泣声道：“小娘子已去了两日，恐怕再有半日就到了罗灵通处，郎君此时去追，已万万来不及了！”

我怒道：“你们一个两个，都好大的胆子，这样大的事，竟敢故意瞒着我！”

郭灵已到门口，见我发怒，只是惊疑不定，我一指群玉：“拖下去，杖三十。”

群玉惨呼到第十五声时，我终究还是不忍心，怒火也慢慢消退，心知无法挽回，向郭灵道：“罢了，不用再打了。”

想了一想，道：“你去击鼓，召集众人到无瑕殿。”

鼓声甚急，众人进来的脚步都是急冲冲的。我环视一周，见了各人神情，自知脸色不善，也无暇顾及，道：“林睿琛已于两日前窃了使者符节，盗用我盟主大印，前往罗灵通处当人质去了。”

众人面上都露出惊愕之色，我又冷冷道：“是谁泄露了消息给我妹妹？”

一人即回道：“是我。我无意中提了此事，想不到九妹上了心。”正是萧疏离。

我已猜到是她，心中虽仍有不快却发作不出，看她一眼道：“五妹，你先去给群玉上药罢，我会与亚父商议如何处理此事。”

萧疏离一言不发，转身出殿。

我又向耿无思道：“无思，你速赶去罗灵通处，见着我妹妹后，片刻不得离她身。她若少了半根头发，休怪我对杨运食言。”

耿无思低声道：“主公放心。”转身出殿。

张远与亚父对视一眼，张远道：“主公不必担忧，只要我等调动大军，压近茗州，罗灵通必不敢对小娘子无礼。”

我点一点头，道：“好，你去调两路军，一路出琳州，一路逼茗州。”张远还未答话，亚父道：“且慢！”转向我道：“意儿，我知你心忧琛儿，只是事已至此，忧心也是无用。你对罗灵通前有寻母之恩，后有大军压境，料他不敢造次。”

顿了一顿，又道：“调军茗州尚可说是为了借道打郭随军，调军琳州却有寻衅威逼罗灵通之势，本来琛儿尚可无恙，如今罗灵通若是受惊，反而对琛儿不利。这一层，你可明白？”

我适才对张远话一出口，便知不妥，听得亚父此言，顺势道：“亚父说的是，是我心焦了。只调茗州路军即可，张将军，你看谁可出战？”

张远略一思忖，道：“陈奉谨通阵法，善打埋伏之战，此战亦可派他去。”

陈奉谨正是我属意之人，我不假思索道：“白甲青矛陈奉谨，好！就派他去。”

罗灵通终于遣使回复，愿意借道，且言辞旦旦定会对妹妹防护周到，我这才略为安心。即便如此，我仍命钟韶庆暗调一万军于琳州待命，只待罗灵通有异动便可即刻出动。

陈奉谨率军五万，早已缓缓动身，我派人飞马前去知会，只盼着早日传来王旁大军的消息，陈奉谨能顺利伏击王旁，尽早结束弱谷之役，好接妹妹回来。

十日后，终于传来赵储芫大将项飞于珑州城外大败王旁的消息，南剑之盟上下都是大喜。四日后，终于又传来陈奉谨于弱谷大破王旁军的消息，连郭灵都是欢喜雀跃。

我迫不及待令郭灵派手下都虞侯去接回妹妹，却一连几天毫无音讯。直到陈奉谨军距积艳山只一日路程，耿无思才护着妹妹姗姗而到，可见罗灵通防备我如防虎狼。

我想着这些天的担忧焦虑，本待见到妹妹后狠狠斥责于她，却一见她的面，满心都是不忍，责备的话几乎说不出口。

妹妹却喜孜孜地拉着我的衣袖道：“哥哥，我听说陈将军打了胜仗，王旁拖着千余残兵逃回了羽城关。哥哥，我总算也帮了你的忙，替南剑之盟尽了份力。”

我沉着脸看别处，还不想说话。

亚父看我一眼，向妹妹笑道：“琛儿，你太不体谅你哥哥了，你可知晓，罗灵通有你在手，无论向你哥哥要甚么，你哥哥都会即刻答应，金弦弓，积艳山，甚或南剑之盟。如今罗灵通不曾想到这一层，不过天存侥幸罢了。”

妹妹终于恍然大悟，看向我的眼神立时内疚不安。

我以责备的眼神看她一眼，道：“你与你四哥一样，只帮倒忙。”

妹妹垂首道：“哥哥，我以后再不自作主张，你休再生气了。”

我沉声道：“你四哥已受罚替孙贵立守坟去了，你也一样，三个月不得离山。今后若再自作主张，我即刻让无思送你回南汀，交族叔看管。”

妹妹身子一颤，软语道：“哥哥，我知错了，我再也不犯了，不要送我回家，我要和哥哥在一处。”

她模样甚是可怜，我终究心中一软，叹一口气，伸手揽住她肩头。

半个月光景，无暇殿前的菊花已大朵大朵绽放，绒球般一簇簇欣繁茂盛，我仰头看看天上明月，想起了远在瑜州的言眺。

再过几日就是中秋，家家户户都将合家团聚，我父母已殁，身边亲人只有妹妹，亚父，与结拜的言眺和萧疏离。众人皆在山上，独缺言眺一人。

我想了一想，还是吩咐身后的郭灵：“找个言眺手下的人，去瑜州替回言眺好回山过节。”

中秋当日一早，我才出东庭，便听得外面笛声，音律甚是明快，显得吹笛人心头晴朗。我也不禁笑了一笑，这个言眺，真是个顽劣幼弟，大概不知我是否还有怒意，回到山上也不敢来见我，只敢悄悄吹笛子试探。

我高声道：“四弟！回来怎不来见我？”

一人跳墙而出，正是言眺。他将银笛插回腰间，期期艾艾地道：“三哥，天色尚早，我只恐搅扰了你。”

何时回的山？

“今日凌晨。”

守坟一事如何？

言眺忙道：“三哥放心，我已令狄冲率手下兄弟严密看守，绝无闪失。”

我点点头，将他从头至脚打量一番，温言道：“看你满身尘土，想必累了。去好好梳洗一番，歇息半日，晚上有家宴。”

言眺喜形于色，连连称是。

烛火将中庭照得温暖通明，席间少了诸将，唯有家人，我多少也去些了顾忌，与亚父一樽樽地纵情对饮，一边赏月，一边听他谈那玄之又玄的星象天文。

妹妹一时拉着疏离，一时又附在言眺耳边，嘀嘀咕咕也不知说些甚么，三人一起笑出声来。

也是，妹妹结识这表兄妹二人远在我之前，与他们的关系自然比我更为密切。

也不知她是如何与这二人相识的。

亚父谈完天象，意兴更高，又笑吟吟道：“意儿，你可知，十几路义军都曾来请过我，我为何都不去，偏偏等着你来？”

我略一迟疑，道：“是因那金弦弓之故？”

亚父摇头道：“金弦弓只是其一，你若是刘泾郭随之流，即便手上握了金弦弓，我也不屑一顾。”

他捋须呵呵笑道：“我早观葵山西道有天子气，你来自南汀，又得了金弦弓，恰应了这天子气。”

天子气？我怔了一怔，想起当日妹妹劝我出山逐鹿时所说的话。

莫非我果有天命？果真能成为一代开国之帝王？

亚父举起酒樽，却未拿稳，酒樽一倾，樽中酒顿时洒出少许沾湿了长须，显见他也有了些醉意：“意儿，你文武皆强，人品又正，正是可打天下，亦可坐天下之人。只要按着为父之策步步营进，何愁朱袭、霍威之流？彼等不过是一时豪强罢了，你才是真天子。”

亚父又眯眼一笑：“到时我便是皇帝的亚父，意儿，你说是也不是？”

我举袖替他擦干长须，口中应道：“那是自然，我能有天下，全靠亚父。”

我心中却茫然起来，不知不觉向妹妹看去。妹妹正拉着言眺紧握的右手，全神贯注，极力思索，似在猜他手中握着的物事。再往言眺脸上看去，他亦是醉态可掬，双眼迷离。

哥哥，你为什么不去争夺天下？只有你，才配主宰一切，拥有一切。那些丑陋的人不配。

妹妹当日如此对我说。

我是花神让道，就该得到天下么？

得到了天下，当了皇帝，又能如何？父母能死而复生，妹妹能更快活些么？要当好皇帝必定要勤政，恐怕连陪妹妹的时间都要少了，恐怕连练字的时间都要少了。

诺大一国，责任何其重大，事事都要报我决断，我能否一一英明决断？若到时我不能，只怕又是苦了天下百姓。

妹妹忽推开言眺手，恼怒道：“猜不着，不猜了！”转向我笑道：“哥哥，等你当了皇帝，我就是长公主，天下还有谁比我更尊贵？”

她的笑容在烛光照映下仍如曦光破晓，我心中不禁微微一颤。不错，我当了皇帝，妹妹的心愿达成，不知会如何开心。

从小到大，她要我做的事，我没有不答应的。

我再无迷茫犹豫，坚定应道：“正是，你是将来的长公主，尊贵无人能比。”妹妹一笑，朝我伸手过来，迷糊道：“恩，我是长公主…”身子一歪，已是在桌上睡着了。

我叫来群玉，让她扶妹妹回房睡觉。看向萧疏离时，她脸颊业已微红，颇有酒意。我顺口道：“还有五妹，也是长公主。”

萧疏离微微一笑，并不答话，伸手取了一个石榴，用银刀慢慢剖开。她手法却已迟钝，一个不慎，剥下的数粒石榴籽从她手中滚落，撒在桌上。

衣袖一紧，已被言眺抓住，他迷蒙的双眼看着我，眼眶却渐渐红了。我有些诧异，他已开口道：“三哥，我也知晓我惹了祸，你罚我是应该的，是为我好。”

我早已气消，笑一笑道：“你知道便好。”

他又嘟嘟囔囔地道：“三哥虽然罚我，毕竟没有拿我当外人，一到中秋，便将我找了回来，一起过节团聚。”

我听他难得如此懂事，有些欣慰，道：“你我既已结拜，自然是一家人，中秋夜自然该一家团圆。”

他却又道：“可是我自己的哥哥姐姐，却从来不肯和我一起过中秋。”他语声忽转哽咽：“他们一家人宁愿偷偷出去，在外面团聚，只单单撇下我一人。他们之前对我必恭必敬，之后不闻不问。无论我年幼时惹多大的祸事，他们从来也不责罚我。我知道，我在他们眼里，一直都是一个外人。”

我不禁讶然，向萧疏离看去，她皱了皱眉，道：“四哥醉了，满嘴胡话。”

一阵秋风吹过，颇有萧瑟之意。我见言眺适才嫌热脱了外单，如今受风难免会着凉，于是解下自己斗篷，披到他肩上。

言眺拉紧斗篷，仿佛这区区一件斗篷是一条厚厚棉被，又是一根救命稻草，又道：“他们不要我，我也不要他们。

看今后我们得了天下，他们又拿什么嘴脸来对我？三哥，你得了天下，我要做你的一字并肩王。”身子慢慢滑下圆凳，几乎坐倒在地。

我想扶他起来，他却不愿起来，顺势趴到我腿上，仰头含糊不清地道：“三哥，其实你对我很好，我知道。”