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乾清宫外跪着两道身影，一个是第三次请辞的太子，一个是替父请罪的索额图之子格尔芬，两人论起来还是表叔侄的关系，但此刻即使跪在一起，也半点眼神交流都没有，甚至格尔芬看向太子的眼神里虽然恭敬却藏着些许怨怼，任谁看都是反目成仇的意思。
毕竟太子三日前才告了索额图的御状，格尔芬因此对太子心生不满也在情理之中。
李德全看在眼里，进去回禀，康熙沉吟半晌，抬手让他把太子叫了进来，看向下首低眉顺眼的儿子，只沉沉问了一句
“保成，你实话告诉皇阿玛，当真是不想当这个太子？”
他拿过的一道圣旨放在手边，盯着太子的眼神锐利如锋：“若你是真心的，朕即刻下圣旨成全你。”
太子依旧恭敬有礼，看到他手边的圣旨，语气甚至有些释然：“皇阿玛，儿臣是真心的，自知无能，实在不敢忝居储君之位。”
本想着再试探一下的康熙：“......”
他死死盯着太子的表情，当真半分勉强和慌乱也看不出，甚至能看出几分终于得偿所愿的解脱和欣喜，不知道的还以为他等到的是立储的圣旨。
“皇阿玛，这圣旨您预备何时昭告天下？儿臣也好有个准备。”
他准备什么？
准备抢了李德全的活，亲自去宣这道废了他的圣旨不成？
康熙气血上涌一时头疼极了，咬牙切齿只说了一句话。
“给朕滚回你的毓庆宫去。”
无数双眼睛自太子进乾清宫后就一直盯着，等了一上午，只等来了太子再次禁足的消息，还跪着替父请罪的格尔芬也受了牵连，跪了一上午没得到召见就被赶出了宫，唯一欣慰的是康熙当真没要索额图的性命。
康熙四十年十月，太子弹劾太傅索额图，同日告罪自请废储，帝不允，太子三请罪，帝怒，禁足三月，太傅革职不用。
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三月的时间说长不长，说短也不短，太子再次禁足期满，出了毓庆宫时再踏上朝堂时，敏锐地感觉到自己似乎被孤立了。
这在他的预料之中，或者说在他的计划之中。
他检举了索额图，与索额图反目成仇相当于自断一臂，其他太子党的人不知内情自然不会再信任他，他三次请辞和大义灭亲之举，相当于主动和依附于他的那些大臣切割。
他们或许还会迫于形势和太子身份依附于他，但不会再忠诚于他。
康熙这三月禁了太子的足，同时也让人盯紧了他。
只得知太子禁足期间对于党羽递进去的消息也没有回复过，十分安分，整日只埋头在书房里看书和抄佛经，甚至不入后院，称得上清心寡欲，禁足期满后第一件事便是又去了一趟云居寺。
他去云居寺立了三盏长生灯，将禁足期间手抄的佛经供奉在长生灯下，康熙明白是为了他，发妻以及皇玛嬷点的。
太子过去二十余年都不曾这般孝顺过，一朝醒悟，表现出的孝心连他这个自诩心硬的人都不由得动容。
......
朝堂的风起云涌波及不到民间，绿芜依旧在李妈妈的好言好语下安分地四处赴宴，今日宴席的主家是位远近闻名的富户，今日设宴款待亲朋好友。
绿芜手上弹拨着琵琶，目光不着痕迹地在场内扫视一圈，竟意外地看到了许多眼熟的面孔。
月华楼以清雅闻名，是以时常接待一些高官权贵，绿芜自然认得出来。
一个白身的富户，居然能请的动这么多官员吗？
美目低垂，绿芜记下其中几个名字，随后专心于拨弄琴弦，直到宴席散去也没再抬眼，却在临上马车前看到了一个熟悉的身影策马从身边经过。
英姿飒爽。
是他。
那位在云居寺有过短暂交谈的公子。
如今冬月已然过半，夜色渐暗，宴席上追过来一位客人，寒风吹在身上让人忍不住瑟缩，绿芜紧了紧斗篷，屈膝行礼：“绿芜见过爷，不知爷还有何吩咐？”
看着美人眼睫不自觉轻颤，受不住寒风的样子，来人才惊觉自己做了一件蠢事，连忙把手里的怀炉递出去，轻声致歉：“绿芜姑娘，这是在下特意交代下人准备的汤婆子，姑娘也好暖暖手。”
“多谢爷的好意，只是......”
绿芜视线落到少年手中那个不知镶了多少宝石的怀炉，眼神顿了顿，随后轻声婉拒：“爷这份礼太过贵重，绿芜惶恐，实在不能收。”
话音刚落就忍不住咳了两声，绿芜缓过咳意，低声告辞，转身的瞬间面纱随着迎面的寒风扬起了一角，露出了美人莹白精致的下颌，明泰被晃了一眼，回神的时候独自在寒风里受冻。
他一拍脑门，才想起来不仅礼物没送出去，而且又忘了跟绿芜介绍他是谁了。
表哥说得对，他果然不太聪明。
马车上，白露抱着自己朴素地不能再朴素的汤婆子，想起刚刚那位爷随手递出来的那个，不由得感慨人比人简直气死人，一个汤婆子嵌那么多宝石，果然是财大气粗。
“姑娘，刚刚那位爷可真阔气，连十三爷都没那么财大气粗。”
十三爷虽然是皇子，可每次衣着打扮都素净的很，白露觉得对方看起来不像是尊贵的阿哥，倒像是哪位世家的闲散小公子，有时又觉得他像是话本子里的潇洒侠客。
绿芜看了她一眼，嗔怪地点了点她眉心：“慎言。”
绿芜想起来那位是九阿哥的表弟，宜妃娘娘的亲侄子，皇亲国戚怎么能随意议论？
明白自己犯了大错，白露连忙捂住嘴，再不敢胡言乱语了。
马车行至主街时突然被迫停下，白露敲了敲车门问了一句，“为何停下？”
车夫回禀说是给贵人让路，耳边一阵马蹄声疾驶而过后马车才继续前行，绿芜抬手掀开车帘，窗外天色渐暗，天空是阴沉的灰白色，却纷纷扬扬飘起了雪花。
这是这个冬月的第一场雪。
绿芜不知为何，突然想到刚刚策马而行的潇洒英姿。
不知那位公子当初的忧虑是否解开？