“不行了，这地方太邪门了，还是早走为妙！”
众人这次商讨，非但没有理出头绪，反而再次让韩淳回想起，昨夜遭遇阴差的恐惧。
那种四肢冰凉，如坠冰窖的感觉，有生之年，他再也不想体验第二次。
事后，找到曹丘一番商量，二人一拍即合。
小命要紧，撤！
就在他们牵出马准备离开时，江村长带着一家人急忙追出来劝阻。
“韩千户，曹大人，你们不能走啊！”
“是啊，你们走了，万一村民们又逼上门来该怎么办？”
“再说，村里失踪那么多人，这案子也还没破呢……”
一声声质疑，就像一记记巴掌抽在这群逃兵脸上，众衙役脸上明显有些挂不住。
眼看韩淳脸色肉眼可见地阴沉下来，曹丘怕会给人留下更坏的印象，抢先解释道：
“呵呵，江村长你误会了，我们并不是要撒手不管，只是觉得案件棘手，打算回去多调点人马过来。”
“是吗？”江村长半信半疑，“既是回去调人，为何全都要走，派一两人回去不可以吗？”
曹丘一愣，强笑道：“呵呵，江村长你有所不知，本官和韩千户平日里公务繁忙。”
“这两天因为你们下湾村的事，已经积压了不少公文，今日顺带回去处理一番。”
“公文的事老夫不懂，不过……”
江村长忽然颤巍巍跪在马前，抬头连连作揖：“如果连两位大人都抛弃我们下湾村，还有谁会来帮助我们？请两位大人三思啊！”
“请两位大人三思。”
身后江家人也随之跪下。
“你们……都说了我们回去是调人手，什么时候说要抛弃你们了？赶紧起来！”
曹丘有种被看穿的感觉，脸色瞬间阴沉下来，语气也跟着严厉了几分。
“曹大人何苦还要自欺欺人，两位的态度，明眼人都看得出来，何必要老夫点破。”
江村长索性摊牌：“再说，两位身为朝廷命官，为民做主乃是天职，岂有视而不见之理？”
“还请两位大人，念在下湾村四百可怜村民的份上，能留下来主持大局，一道侦破此案……”
“够了！”
因为被揭穿而恼羞成怒的韩淳，打断江村长的话，抓起马鞭走到他面前，强词夺理道：
“明明是你们自己不知敬畏，尽收留些奇奇怪怪的人，才会惹来这场灾祸，如今却想要挟我们来解决？”
“那鬼东西人都不是，你让我们怎么解决？本千户能留到现在才走，已经是仁至义尽，劝你们别不识好歹！”
他将马鞭指着江村长，当众威胁道：“马上让开！再敢阻拦，别怪本千户出手无情！”
“你……你身为朝廷命官，怎可如此不顾百姓死活？”江村长气急道。
“你说什么？你个老家伙，真以为我不敢动手……”
韩淳目光一瞪，举起马鞭就要动手。
这一幕被问询出来的楚嬴和苏眉看到，双双目光一凛，刚准备出手阻止，忽听一声高喊传来：
“手下留情，还请韩千户住手！”
众人寻声望去，就看到身宽体壮的江家老二江权，远远举着一只手跑过来。
“千户大人，在下江权，我大哥体……体弱，可经不住这鞭子，还请你大人……大人大量，呼……高抬贵手一次。”
江权到了近前，顾不得气喘吁吁，再次为江村长求情，一锭银子顺手递出去。
韩淳眼睛一亮，接过银子掂了掂，似乎颇为满意，放下马鞭笑道：“呵呵，放心，江村长太固执，本千户也就吓吓他而已。”
“毕竟，这两天承蒙他的招待，本千户感谢都来不及，又怎么会对他动手呢？”
“那就好，多谢韩千户的理解。”
江权上前将江村长扶起来，看着韩淳等人身后的马匹，好奇道：“这些马……两位大人这是要离开了？”
韩淳和曹丘对视一眼，后者佯装苦笑：“没办法，本官和韩千户急着回去处理公务。”
“是吗？”
江权倒没有像江村长一样挽留，诧异了一瞬，眼珠一转，惋惜叹道：
“没想到，两位大人这么快就要离开了，不过，在离开之前，能够赏脸到在下家吃个饭？”
“吃饭？！”
韩淳和曹丘都是一怔。
“实不相瞒，这不是快临近中午了吗，在下之所以这会赶过来，就是为了邀请两位大人，还有楚嬴公子赴宴。”
江权朝着他们和楚嬴拱了拱手，呵呵笑道：“在下刚刚听一位侄儿说，几位为了我们下湾村，不惜昨夜冒险出门查探真相，实在令人钦佩。”
“于是，在下便令家人准备宴席，想要亲自好好感激一下几位。”
“赴宴？”曹丘迟疑道，“可是，我们马上就要回县衙了。”
“曹大人这话就不对了，一顿饭能耽误多少工夫？吃饱喝足再回去不也一样。”
江权热情地再次凑近两人身前，忽然小声道：“两位大人，实不相瞒，吃饭只是其一，在下另有一事相求。”
一般说一边眼神暗示：“只要两位大人答应，孝敬方面，保证能让两位满意。”
“好说好说。”
一听到孝敬，曹丘瞬间心动，扭头看向韩淳，千户大人也露出了满意的笑容：
“难得江员外这么热情，我们要是再推迟，岂不是太显矫情？”
对着江权拱手道谢：“多谢员外盛情，如此，我们就却之不恭了。”
“哈哈，哪里哪里，两位大人能赏光做客，是在下的荣幸，家中亦是蓬荜生辉啊。”
见两人应下，江权大笑三声，接着又满面红光地来到楚嬴面前，拱手邀请道：
“两位大人都答应了，不知楚公子可愿赏个面子过府一叙？”
楚嬴总觉得此人热情过头了，正思考着要不要答应，忽听背后江玲弱弱道：
“楚公子是斯文人，二爷爷家的席面，不是狗就是驴的，万一吃不惯该怎么办？”
“狗和驴？”楚嬴一愣。
“哈哈，不错，在下平素喜欢吃香肉，宴会上也不例外，不知公子可能接受？”江权承认了。
吃狗肉，这还真没试过？
楚嬴正拿不定主意，身旁苏眉忽又插嘴：“那还用说，奴家替楚公子答应了。”
然后，耳畔一声香风传来：“记得打包。”
“……”楚嬴。