“兄长！”

张卫急匆匆的来见张鲁，刚一见面，便说道：“现在夏侯渊和刘循两路人马正打的不可开交，他们的伤亡都很大，刘循虽然多少占据一些优势，但对面的张郃也率兵出击了，结果不难想象，一定是两败俱伤的局面，这么好的机会我们可不能错过，望大哥速下决断，小弟愿领兵出击，打他们一个措手不及！”

虽然之前郑度来过，一番犀利的言辞，把汉中的文武吓得不轻，但张卫却是个天不怕地不怕的狠角色，一直派人密切关注着阳平关的战况，一直想做点什么，绝不甘心拱手把汉中让给别人。

张鲁摇了摇头，神情沮丧的说：“三弟!现在曹操已经退兵，只剩下夏侯渊孤军奋战，他绝不可能是刘循的对手，我们若是冒然插手，必会引火烧身，彻底激怒刘循，后果不堪设想。”

刘备和曹操先后和刘循交手，都遭遇惨败，输的那么狼狈，那么彻底，哪怕刘循现在伤亡过大，兵力所剩不多，张鲁也不敢轻易招惹这头嗜血的猛虎。

张卫愤愤不平的说：“照兄长的意思，难道我们就什么都不做，任凭刘循打败夏侯渊，乘势接管汉中吗？”

张鲁无奈的叹了口气，声音苍老无力的说：“先等等再说吧。”

“还等？那究竟要等到何时？难道要等到刘循兵临城下吗？”

“你先下去吧。”张鲁摆了摆手，显然不想再继续谈论这个话题。

“哼！现在刘循的心思全都放在了夏侯渊的身上，对我们毫无防备，若是乘其不备，出其不意，必能一战重创刘循。说不定能一下子扭转汉中的不利局面，让刘循不敢染指这块宝地。”张卫不甘心，再次苦劝。

张鲁已经没心思再听了，声音疲惫的说：“我累了，你回去吧。”

“唉！”

重重的叹息一声，张卫一甩袖子，气呼呼的走了。

等张卫离开后，张鲁背着手在书房里来回踱步，满脸的忧色，其实他也不甘心，可一想到刘循的可怕，又很难下定决心。

如果不出兵，大不了把汉中让给刘循，会有很大的可能获取刘循的厚待，可如果出兵偷袭，赢了固然好，如果输了，那后果可就无法想象了。

毕竟他之前已经背叛过刘焉一次了，再把刘循激怒，很明显就是在找死。

索性什么也不做，静观其变，如果刘循打败了夏侯渊，那张鲁无话可说，会识趣的把汉中让给刘循。

内心深处，张鲁其实还残留了一丝希望，期待着夏侯渊上演奇迹。

“主公！阎圃和李休求见。”

“让他们进来吧。”

阎圃和李休联袂到来，自然是得知张卫来过，生怕张鲁动摇了心思。

一见到张鲁，两人你一句，我一句，喋喋不休，滔滔不绝，再三给张鲁陈明事实，让他认清局势，不要以卵击石。

张鲁忍不住问道：“刘循此番出兵，虽说打败了曹操，困住了夏侯渊，但也付出了极大的伤亡，难道我们就一点机会都没有吗？汉中毕竟尚有四五万的可战之兵。”

阎圃赶忙劝说：“主公！刘循现在气势如虹，势不可挡，即便他损兵折将，元气大伤，可刘循身边多虎狼之士，马超、魏延、张任哪个也不是易于之辈，此番刘备还把赵云给派来了，就连刘循自己也是勇冠三军力敌万人的沙场战将，益州兵兵精将勇，我们固然有几万人马，只怕也难以抵挡啊。”

李休接过话说：“主公！我们的目光不能只盯着汉中，要知道，刘循、刘备、孙权三家已经结盟，此番刘循大败曹操已成事实，那么刘备和孙权也必然会有大动作，接下来中原的局势可想而知，如果我们出兵对抗刘循，那么刘备若是从西边攻杀过来，我们可就麻烦了。”

李休说的这种可能性微乎其微，刘备从西线进兵难度太大，必须先攻破襄阳，再通过绵延数百里的山道，攻取房龄、上庸、西城，才能进入汉中。

更何况，刘备和刘循之间，还有前仇旧恨，刘备怎么会那么好心的帮刘循的忙呢？

但张鲁显然被吓住了，本来残留的一丝希望，也彻底荡然无存。

“那我们接下来该怎么做呢？”

阎圃叹了口气，“之前曹操夺取阳平关，我劝说主公前往巴中暂避一时，等到曹操向您发出邀请，你再回来，必会受到重用。可是现在我们的对手是刘循，而巴中又是刘循的地盘，主公除了归顺，别无选择！”

“这？”

张鲁有些泄气，曹操来了，他可以去巴中避一避，当然只是暂时的，毕竟当地许多土著对张鲁还是非常敬重的，一定能够适当的给他提供一些掩护，但绝非长久之计。

现在则不然，去了巴中，时间一旦长了，早晚会泄露，到那时，汉中回不去，巴中又待不下去，张鲁只有死路一条。

阎圃见张鲁面色惊恐，流露出胆怯之意，便趁热打铁的劝道：“面对曹操，主公可以出去暂避一时，但面对刘循，主公只能表现的更加积极主动一些，毕竟你和刘循的祖父…”

话说了一半，阎圃点到为止。

张鲁的心顿时咯噔一下，他毕竟背叛过刘焉，谁能保证刘循不会挟恨报复？

“此事容我三思，你们先回去吧。”

“主公！这件事关乎汉中的安定，关乎百姓的存亡，也关乎主公的安危，主公一定要慎之又慎。”临走之时，阎圃又苦心劝了一句。

“我知道了！”

张鲁摆了摆手，沮丧的叹了口气。

之前，他还抱有坐山观虎斗的心思，可现在似乎只有尽可能的向刘循示好，才能化解两人的仇怨，获取刘循的好感。

“那是？”瞧见张郃率领的大戟士出现在阵前，句扶等人俱是一惊。

大戟士盔甲鲜明，面色冷峻，明明只有七八百人，那迅速逼近的杀气，却不下于万马千军！

句扶脸上的表情渐渐凝重起来，他知道，硬茬子来了！