周越跟在一百多名集训队成员身后，最后一个走出休息室，进入体能馆正中央的比试区。
体能馆很大，四周的看台足够容纳全校两千多名师生，外加一千多名受邀而来的家长。
探照灯打开，投向正中央的少年们。
四周看台上总共三千多名师生、家长们爆发出热烈的掌声。
周越一眼就看到了坐在第五排激动鼓掌的老爸老妈。
三位好友殷辰亮、王园和陈新不顾还有一个月的文化大考，也都前来为自己摇旗呐喊。
令周越十分无语的是，老爸老妈居然还邀请了一大群左邻右舍，附近商铺的老板、员工，以及街道办的工作人员。
周越目光投向东边独立看台上方的贵宾包厢。
透过隐约飘荡的红丝绒布帘，周越看到几道熟悉的身影。
有前几日，他在“念修者号”上遇到的三名遗境学院一年级学员，其中就有赵辉煌。
周越看到赵辉煌的同时，赵辉煌也看到了周越，脸色微变，目光迅速避开。
周越笑了笑。
赵辉煌脸上缠着一圈圈的纱布，就好像一颗蒜头，不是一般的搞笑呢。
而在赵辉煌三人身后，坐着另外三名稍微年长一些的念修者。
其中一人正是史清。
所以另外两人，应该就是与史清一同前来执行任务的组成员。
隔着太远，周越无法扫描出他们的修为境界，想必都超过了一转境。
周越和史清飞快交换了一个眼神。
史清眼中透露出警告。
周越隐约感觉出，史清是在警示自己不要节外生枝。
看来史哥早就知道，学院留给南河市的名额只有一个。
他是担心自己会不满，所以才没有提前告知吗？
可遗境学院身为上位者，规则如山，自己就算内心抗拒，又能如何？
难道还有什么办法能让遗境学院收回成命？
余光中，周越就见绝大多数集训队成员此时都如打了霜的茄子般垂头丧气，士气低沉。
只有两人是例外，吊儿郎当东张西望的明霄宇，以及从开始到现在都没过话的夏。
对于夏的变化，周越好奇却不惊讶。
既然自己都能够完成精神蜕变成为念修者，身为南河市二中常年念力第一饶夏又凭什么不可以？
二中真正能对周越构成威胁的，也就只有明霄宇和夏了。
在一阵热烈的掌声中，老校长王走上主席台。
隔着数十米远，周越就见王校长步履蹒跚、须发花白，疲态毕露。
周越暗暗奇怪。
主席台同样超出了周越的念力扫描距离，他也无法探究王校身上到底发生了什么。
王校长对着麦克风开始讲话。
“今，是一年一度念力选拔大赛的正日。”
“大赛将会在上午九点准时开始，进行念力值、感应力和心境评估三项测试，再加上最终品德评估，决出一位优胜者。”
“这位优胜者，将代表我们南河市二中，参加全市范围的念力选拔决赛。”
全场渐渐变得安静。
四周看台上的观众们脸上流露出奇怪与不解。
“什么意思？为什么只有一名优胜者？”
“王校不会是在开玩笑吧？”
“这是什么情况？”
体能馆中央区域的一百一十二名集训队成员反倒平静下来。
他们虽然不甘、沮丧、失落，可事已至此，他们也只能接受现实，等待明年卷土重来。
因为那唯一一名胜出者，必然是在夏、周越和明霄宇三人中间决出，吕术张泽瑞赵雅然都不见得有什么机会。
从看台某个区域发出一阵骚乱。
一群家长正激动地进行着抗议，甚至开始谩骂起来南河市二中以及王。
在那片区域还坐着十来名穿着校服神色复杂的年轻人。
蒋薇薇眼尖：“那是…学长学姐们。”
周越也认出来了，那十来名穿着校服的年轻人，正是南河市二中上一届集训队的成员。
去年他们没能入选遗境学院，按照规定，今年原本还有一次机会。
可偏偏南河市区二中今年被削减到只有一个名额，对他们而言，无异于惊噩耗，断送了进入遗境学院的最后希望。
一名情绪激动的家长突然冲出看台，伸手指向王：“唯一的那个名额，该不会是指定给你的外孙女了吧？”
众人都是一愣，就连刘慧等念力指导老师也都面露不解。
现场渐渐安静下来。
那名家长冷笑道：“王啊王，你自诩公平公正，可到头来却搞了这么一出！我和夏一家就住在一个区，别以为我不知，夏就是你的外孙女！”
全场哗然。
一道道古怪的目光投向集训队员中为首的那名清秀女生。
周越也有些惊讶。
这事根本没有任何风声，可那名家长得有鼻子有眼，再看王校和夏的反应，似乎是真的。
他深深凝视着突然间成为念修者的夏，又看向主席台上双手微颤的王校长，隐约猜到了什么。
王校长抬起头，并没有解释什么，他只是叹了口气，苍老的脸上浮起一抹苦笑与歉疚。
这时，一道高挑的身影从通道走出，来到主席台上。
那是名戴着金丝边眼镜的年轻女子，她十分自然地接过王校手中的麦克风。
“我姓陈，是遗境学院中陆分院的老师，我来明一下。”
“南河市二中今年只有一个名额，是因为你们学校上一届的学生方唯同，犯下大过，叛逃学院。”
“按照念修者公约的遗境学院条款第125条规定，背叛者的高中，将接受遗境学院惩罚性的制裁，削减第二年的选拔赛名额，以表公正，以儆效尤。”
死一般的沉寂瞬间淹没了南河市二中的体能馆。
竟是因为方唯同！
南河市二中历史上最骄傲的才学生！
可仅仅才过一年，方唯同就成为了遗境学院的叛徒，还让南河市二中遭受严厉惩罚。
在场无论是学生、老师还是家长，又或者以王成亮为首的负责维持秩序的探员们，全都惊呆了，也根本无法接受。
看台人群中，林花花眼睛发亮，“遗境学院的叛徒？爆炸性新闻啊！难怪不放记者进来，地面城市的乡土情结永远这么浓郁，是不想家丑这么快曝光吗？”
林花花瞥了眼贵宾包厢前的探员们，暗想当局的大人物肯定也到场了。
“可惜，这世上就不可能有真正的秘密。南河市二中唯一的名额，非明霄宇莫属了。”
林花花嘀咕着取出一台微型摄像机，连接面板，悄悄开始在某个大型社交平台上进行现场视频直播。
主席台上，陈文曦顿了顿，道：“因为方唯同的缘故，学院才决定增加［品德评估］这一条。不过，只要不做亏心事，不做违反道德法律的事，就不用太担心。”
话间，陈文曦的目光犹如一支利箭，直射向人群中的周越。
周越抬起头，平静地迎向那道冷峻审视的目光，脑中则回想起昨晚史清用一次性手机发给他的匿名信息——陈文曦是陈文华的亲姐，她已有所觉察，慎之。
看来这敌意，一时半会很难化解了。
贵宾席上，史清将这一幕收入眼底。
他知道陈文曦这位学院年轻的女老师不可能就这么放过周越。
也猜到了身为这次［南河市二中任务］指导员的陈文曦，会直接利用规则给周越致命一击。
史清心中暗叹，老弟，我也只能帮你到这，将一切控制在规则之内。接下来如何反击，全靠你自己了。
“可以宣布开始了。”
陈文曦完最后一句话，将麦克风交还给王校长。
她自己并没有离开主席台，静静伫立，居高临下的目光仿佛固定在了周越身上。
周越如芒在背，明白这位陈老师是刻意给自己制造压力，想看自己在比试中落败。
王接过话筒。
他并没有直接宣布比试开始。
一阵沉默后，在所有人复杂的注视下，王仿佛终于下定决心，有些艰难地开口道：“在这里，我想推荐一个人。”
众人都是一愣。
王继续道：“没错，夏是我的外孙女。这三年里，直到集训之前，她都是南河市最优秀的学生。她的念力值始终领跑全年级，不仅赋高，也很努力。她在集训的最后时间里，打破去年方唯同的校史纪录…”
渐渐的，在场师生、家长们的眼神变得复杂，尤其是参加今年大赛的选手家长们，眼中更是流露出愤怒与鄙夷。
就连陈文曦也奇怪地看了眼王。
王顿了顿：“而就在大前，夏念力值破百，完成精神蜕变，成为了一名念修者！”
哗然声从看台各个区域响起。
不少情绪激动的家长已经知道老校长想要什么，开始大声抗议。
周越收回目光，果然和他猜测的一样，王校长应该是使用了某种手段，帮助夏突破一转境，自己则因此精神大损。
周越没有立即下结论，回想起那老校长特意对自己的一番话，总觉得哪里有些不对劲。
主席台上，王校长抬起手，用数十年累积到今日仅存的威望压下全场躁动。
他转过头，满怀愧疚的看向夏，声音中带着一丝不易察觉的颤抖：“我在此向南河市二中的全体师生推荐，推荐由夏同学进挟以下僭上’挑战。”
“根据念修者公约的遗境学院条款第126条规定，如果所在高中不服遗境学院惩罚，可派出学生，挑战遗境学院。”
“夏，你是否愿意代表南河市二中，以本校高三毕业生的身份，挑战遗境学院一年级的正式学员？”
“如果你获胜，遗境学院将会撤销对于南河市二中的一切惩罚。”
“但是如果你落败，你个人将遭受‘失败者惩罚’，你将永远失去进入空之城的资格。”
周越心头咯噔一跳。
明霄宇第一次抬头正视起这名对他而言只是东南沿海城普通高中的老校长，神情开始变得复杂。
吕术、张泽瑞、赵雅然、蒋薇薇…集训队一百多名队员们同时看向队伍最前方的那道纤柔身影，尚未完全反应过来的他们，表情正从茫然切换成惊讶。
早已变得鸦雀无声的校体能馆中，扎着马尾辫的英气女孩面无表情地走出。
她来到所有人目光都能企及的光圈中央，深吸了一口气，随后仰起头，朝向看台顶赌包厢方向。
“我，夏，自愿进行以下僭上挑战。”
“无论胜负，我都一人承担。”