伙伴之中，小黑最为机灵，若以次位排开，在刘策心中，小黑占据第一位。

眼下，前方路途不明，又有吕布追兵，小黑虽敏捷，武艺身手，因先天身体受限，终究是差了一些，原本探兵小黑是最适合人选，只是刘策见到成廉魏越，知道小黑武艺比不上他们，倘若遇上了，或许没有性命之忧，于小黑来说，也不好应对，刘策权量许久，才亲身领了探兵职责，让小黑守住刘和，护着刘和不受伤害。

刘冲跟随刘策而去，早有伙伴替下刘冲拖运车辕之事。

有刘策引路，探寻前途，小黑一边留意身后异况，一边维持着车辆行进，如此一个时辰后，小黑就觉得有些无聊。

同行伙伴，对刘策叮嘱，依言而行，不用小黑提点，就做的极好，至于身后，小黑两眼时时查看，竖着耳朵一直听着，却没有任何发现。

想来也是，有刘策亲力而行，小黑觉得比自己还要稳妥许多。

聊然之时，唯有看着刘和，与刘和说些话，一面增进一些情谊，另一面，也探听一些旁的消息。

小黑不似刘冲般无趣之人，对于学问也有追寻之心，在学识上，刘和比刘策高出不止一筹，小黑又是自刘策处学些东西，刘和与小黑相比，几乎是高山与土堆的差距，小黑的疑问，刘和随口解答，又能举一反三，引申圣人教诲，名家醒字，起先小黑还有刻意迎逢之心，渐渐的，对于刘和，小黑起了尊敬和叹服之心。

多日抑郁，刘和不曾放开心怀，和小黑谈论，就像是辩才时对方理屈词穷，又如对垒时成年人遇上小孩子，简直是所向披靡，势不可挡，如此居高临下的气势落差，倒是让刘和心情好了几分。

刘和身体虚弱，也不做强，以最舒适的姿势倚着，手中摸到辕车角落黑漆漆的坛子，见坛口被灰布蒙住，其中不时散着辛酸气味，手摸上去，又觉有些污渍，眼见车上还有数个坛子，刘和不知坛中是何物，遂向小黑问道：“这里面可是放着准备好的食菜？”

“这是行军用的盐菜，不是吃的，是放在锅里入盐味的。”

“盐菜？”刘和扭头再看向坛子，疑惑道：“食盐为官府采办，我听闻过粗盐，细盐，黄盐，这盐菜，莫不是军中为方便携带而研制？”

小黑心想，纵使你才学高我，世间也有我知你不知的事情，嘿嘿一笑，道：“一军有几千上万人，就是用最便宜的粗盐，也要花费许多钱银，怕是不会比军银少些，平日我们用杂盐，融入坛中，再放些吸味的菜叶，可腌制成盐菜，烧饭时，浇上一些坛中水，或是以麻布包裹住菜叶，放入锅里，有些盐味，就可以了，世子，我们寻常百姓，哪能奢望什么精盐细盐，能有些盐味，就是殷实日子了。”

辕车载的这些坛上，还刻着袁绍军属制的盐菜，是最底层士兵专用的，似袁绍亲军，颜良文丑之属，吃食用物，待遇又比辎重营兵好一些。

当日，军需官因小黑给的金银足，顺带送了些存了许久的盐菜。

此类坛装盐菜，作为军资，只能食用半坛，余下半坛内多有杂志，吃多了会闹肚子。

隔上一段时间，军中会更换储备食材，放置时间长久的余粮，熏物，盐菜，或是送入城中贩卖，或是以袁绍仁心名义，送给百姓，只是，对于军需官来说，不管如何，他都不会从中得到一文益处，索性给小黑当做添头。

以手指在坛口抹了抹，刘和放入口中舔舔，只觉口中除了盐味，还有苦涩。

“唉！”刘和轻轻叹息一声，收敛面容，道：“小黑，今日听你一说，我才知汉家军士也是不易。”

小黑把刘和表情收入眼底，常听说书人讲，读书人，都会喜欢悲春伤秋，吃饱了喝足了见到百姓有苦难，跟着掉几滴眼泪，写几句文章，然后洋洋自得，以为就是什么关心黎民疾苦。

呵呵，这又有什么用？

难不成哭几下，百姓的苦难就能哭没了不成？

心中如此想，小黑才不会说出口，笑着摇头道：“世子，我不认同你的说话，我听策哥说，不管是走卒贩夫引车卖浆，还是官吏大臣，都没有容易的事情，若是觉得容易，定是他们没有尽心尽力。”

小黑说的武断，甫一听，刘和就觉得不妥，不过，仔细想了想，竟然又有几分感同身受，刘和己身，还有当今天子，天家血脉，尚且活的不顺心意，除了所遇之事与小黑不同，其境况也差不上太多。

刘和心有所悟，记起这两天，小黑时时提起刘策，小黑本领，已让刘和赞赏，而于刘策，小黑竟然凡事依从，回忆自见到刘策后的几个片段，刘策所做所行，便是刘和比刘策年龄大一些，私下里，刘和也自认做不到刘策那般程度，一时有了感慨。

“小黑，天下若是太平安定，刘策一定是大汉的栋梁之才，就是居将军校尉，也不是无可能。”

“那是当然，我小黑这辈子，就佩服策哥一个人！”

又想起前事，刘和有些迟疑，“小黑。”

听刘和呼唤，又没有继续言语，小黑扭过头，望向刘和，道：“世子，怎么了？”

刘和有些颓然，停顿了片刻，才接着道：“前时，我一时脑热，说的鲁莽，不思量后果，惹得刘冲不忿，刘策不喜，小黑你熟悉他二人秉性，我怎样做才能消了他们心结？”

“心结？”小黑脸上露出惊诧之色，又复为笑意，一手扶着车辕，一手拍着胸口，道：“世子，不是我说你，你想的太多了，我自小与策哥一同长大，最知策哥心意，策哥既当面说了你，后来又答应带你去容城，就说明策哥绝没有怪你之意，这点，我小黑可向你保证，至于刘冲，他只是性子直，心肠却极软，你口头说说，也没做什么，恩，以后也不要如此做，就好了，兴许他现在已经忘了呢。”

刘和这才放下心来，有些尴尬笑道：“如此说来，却是我想的多了。”

小黑私下吸了一口气，声音也有些低缓，道：“世子，你觉得我策哥，如何？”

刘和不知小黑提及刘策是什么意思，还是点了点头，道：“刘策武艺高强，又有忠义，可为将才。”

先是看了看左右，小黑靠的刘和近了些，道：“策哥和刘冲，都对于刘刺史被公孙瓒狗贼所害，痛心疾首，世子，我与刘冲及一行伙伴，都听从策哥，先前世子所言，会置伙伴于危险境地，策哥才顶撞了世子，策哥最重情谊，世子若是真心待策哥，策哥定然会诚心待你。”

小黑言罢，就离了刘和车辕，向后探寻状况。

刘和盯着小黑背影，听懂了小黑话中之意，若有所思。

也没有叫上伙伴，小黑飞快的把邻处探寻了一遍，如此，身体才有了活络温热，只是，却还是无法让心跳平缓下来。