夏洛特王妃没有王座可坐，她只有一张病床。

她的病越来越重，不仅仅双目完全失明，就连一只耳朵也失去了听觉。

完完全全丧失行走的能力之后，王妃的美貌并没有因为处境艰难而变得稍显黯淡。她还是一样美丽，常常保持着笑容，用她仅剩下还有力气的手臂，优雅缓慢，在儿女的帮助下，抓住了红茶的茶盏。

还有嗅觉，她能嗅到这熟悉的茶香，沁人心脾。

就和这花园里不知道如何开放的花朵一样，总能用淡雅的清香，为夏洛特王妃提供一些好心情。

而且，她最近确实有一些开心起来的理由。

她的两位宝贝女儿，雷哥兰都王国的两位公主，最近总是陪伴在她的身边。喜欢聚会派对的安娜，她的大女儿，最近也很少去参与那些放纵的娱乐。而她的小女儿艾米莉亚，本来就常常守在她身边。

只有迟钝的儿子，总是把想法埋在心里，不知道在逃避什么，不肯到这小小的花园里来。而他至少，每日都会递上问候。

夏洛特王妃只是用嘴唇与红茶的表面轻轻触碰，这样便已经足够。

她瘦弱的手臂将茶盏端离面前，贴心的牛先生马上用手接过。

“谢谢你，老朋友。”夏洛特王妃的声音还是那样悦耳优雅，只不过，多了一点点的沙哑，少了一些生气。

“母亲......”安娜公主带着哭腔，难以接受自己最爱的母亲如今已经如此虚弱。

夏洛特王妃循着她的声音，伸出手，用手指的关节，抚摩着她的脸颊。

“安娜，安娜，为什么要如此悲伤呢？笑吧，孩子啊，笑吧。你喜悦的样子，就像是夏天的太阳花一样，会让我也感到温暖。”夏洛特温柔地说。

安娜公主握住了母亲的手，用她的手背贴住自己的面颊。

“你担心再也见不到我吗？我的安娜。”夏洛特王妃微笑着说，“母亲不会离开你，不会离开你们，永远不会。只不过，我要先到远方去，为你们准备好温暖的被褥，可口的点心。能允许母亲先走一步吗？”

“母亲......我已经不是小孩子了。”安娜低声说。

“你永远是我的孩子，安娜。”夏洛特王妃用手背刮了刮安娜的脸，缓慢地转向另一边，“爱笑的安娜不笑了，喜欢说话的艾米莉亚，也不说话了。”

已经长大的艾米莉亚，和她的姐姐一样亭亭玉立。不过，她却很不喜欢抛头露面，总是把自己埋进书堆里，或者就像这样安静地陪伴在母亲身边。

她伸出双手，握住母亲不太能动弹的另一只手，表示自己的存在。

“你应该开心一点点的，我的小艾米。”夏洛特王妃说，“我们在遥远的东方，留下了那么多的种子，没有一个生根发芽。但事情的走向，却刚刚好实现了我们的愿望。牛先生刚刚说，阿斯特里奥与卡里斯马的联军已经击败了卡尔德的正面部队，我们想要的和谈，已经近在眼前了。”

艾米莉亚还是没有说话，只是捏了捏母亲渐渐干枯的手。

夏洛特王妃安慰说：“你在不开心，对吗？好孩子，你希望这一切，由你，像是操纵提线木偶一样完成演出，可那还是太难了。不怪你，母亲自己也很难做到这样的事情。所有的暗线，卧底，背叛，收买，和我们看上去掌握了一切的谋划，不过都是为了最后，能看到愿望实现。我们没有失去什么东西，小艾米，我们想要得到的东西，不都得到了吗？”

艾米莉亚点点头，怕母亲感受不到，又捏了捏她的手。

但她还是不无担心地说：“可是，母亲，卡尔德真的可以忍气吞声吗？正常而言，我认为他们会想办法先打出一波漂亮的反击，才会考虑和谈，不是吗？”

“孩子，作为情报分析者，我们总会将自己带入到对方的位置，代替对方去考虑。”夏洛特说，“而你，小艾米，则犯了一点点天真的小错误。”

“请母亲指点。”

夏洛特便答道：“卡尔德人发动战争的初衷是什么？他们真的有足够的野心，和足够的能力，去吞并一个在神教骑士团支持下的古老王国吗？不不不，他们没有，他们最初也从来不会以此为目标。他们是大国，却不像是拉提夏与阿斯特里奥，与真正的中心保持良好的关系。无论是他们的国家，还是那位国王，都是年轻气盛，希望得到认可的。

“所以，圣城开出的条件非常诱人。不仅承诺给他们承认与荣誉，还为他们承诺了拉提夏的支持。他们也确实得到了这些支持。只不过，他们的敌人也发生了一些改变。

“如今，面对阿斯特里奥与卡里斯马，尤其是如今的卡里斯马，卡尔德当然会感到畏惧与退缩。在正面战场感受到那些东伊洛波蛮子的野蛮与强大之后，这种退缩的感觉，想要抽身的感觉，会更加强烈。

“如今的卡里斯马，得到了‘势’。他们强大，勇猛，无畏，势不可挡。卡尔德人绝不是对手。而卡尔德，尚且拥有‘实’，拉提夏的援助让他们尚未伤到根本，占领下的土地依然能握在手里。

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