话说谢贻香和言思道商讨完毕，便回到各自驻地，孙将军已然按得一子的谋划，将双方残军和同行百姓悉数召集起来，在林间做统一的编排调度，而得一子则又不见了踪影，想来是要等到傍晚前后才会出来。随后言思道便唤上几名军士，去往三人昨夜交谈过的小山岗前忙碌，却是要替得一子准备道场，好让他施展鬼谷绝学“玄微往生术”，从而将倭寇尽灭于这一大片树林之中。

谢贻香既不懂什么作法的道场，也不清楚得一子的谋划，只得去帮孙将军调度百姓。谁知果如言思道所料，朝廷和恒王双方剩下的四百多名残军倒也罢了，随行的一千多名百姓听说要将他们分作两队，只要还有力气拿刀的男女便要抽调出来前往顾云城，竟是说什么也不愿意，即便是死也要和家人一起逃往北面的宁海县。

只听百姓中有人冷笑道：“倭寇凶狠残暴，莫说我等百姓，即便是你们这些官兵都不是对手。此番叫我们折返前往顾云城，还说有什么妙计破敌，哼！根本便是一派胡言！”又有人质问道：“保家卫国，流血拼命，本就是官兵的职责所在，我等寻常百姓只管耕田织桑，每年赋税又不曾少缴一文，凭什么要替你们去流血拼命？”更有人愤愤说道：“若非你们这些败军引来倭寇的追杀，我们又怎会沦落到流离失所、无家可归的地步？这回任凭你们说得天花乱坠，我们说什么也不去顾云城送死，绝不会和家人分离，要死便死在一块！”

幸好言思道方才便预料到了这一局面，早已嘱咐过谢贻香。眼见百姓们越闹越大，显是心意已决，誓要共同进退，孙将军和众军士都是素手无策，几乎便要生出哗变，谢贻香当即深吸一口气，上前扬声说道：“好威风！好本事！东瀛倭寇杀到眼前的时候，倒不见大家有这般威风，一个个只管逃命，仓惶犹如丧家之犬，到如今面对自己的同胞，面对一路护着你们的将士，大家反而长本事了？要是真有本事，便去找倭寇厮杀，似这般窝里横算什么？统统给我闭嘴了！”

她这番话运上了内劲，话音所到之处，前面的百姓惊骇之余，顿时不敢多言。伴随着谢贻香话音落下，千余名百姓从前到后依次闭嘴，整片林间都渐渐安静了下来。

眼见众百姓历经颠沛流离，不但缺衣少食，还有半数身带伤病，谢贻香虽是心中不忍，但得一子的计策既已吩咐下来，逢此生死存亡关头，倒也别无它法。她只得硬起心肠，沉声说道：“大家的村庄是被谁焚毁的？大家的钱粮是被谁抢走的？大家的亲人又是被谁杀死的？怎么，这么快便忘记了？又或者大家根本就不曾记得——不曾记得是谁把我们害成这般模样，不曾记得谁才是我们真正的敌人、真正的仇人！过去的前朝异族如此，今日的东瀛倭寇亦是如此，试问猪狗受辱，生死关头尚且知道反抗，而我们却只会落荒而逃、抱头鼠窜，只会坐以待毙、引颈就戮，只会跪地求饶、甘为奴仆，这难道便是我们汉人的本色？难道便是华夏数千年祖宗们传承给我们的东西？”

要知道谢贻香本就出身将门，连日来又历经沙场征战，为将者的锐气早已养成，再加上得一子和言思道二人平日里的耳濡目染，似这般当众宣讲，自是不在话下，直问得众百姓心中有愧，又被她的气势所慑，一时竟无人反驳。谢贻香继续说道：“前朝异族乱我华夏百余年，百姓皆敢怒不敢言，是我朝奋起反抗，终将鞑虏逐出国门，其间流血拼命之事、为国捐躯之辈，岂止朝廷将士，更有千千万万和大家一样的百姓，这才能让我们安享今日之盛世！而今东瀛倭寇犯我国境、杀我同胞，甚至已经杀到大家面前，难道我们还觉得事不关己，一心想着要别人去流血拼命来挽救自己？又或者是要像服侍前朝异族一样去服侍这些倭寇？”

说到这里，谢贻香怒气渐生，不禁拔高声音，冷笑道：“此番整支‘平倭联军’的四千之众，一路与倭寇厮杀至今，幸存者不足五百之数，却从未言败，依然想着攻破顾云城，荡平犯境之敌。这不仅是我等的职责所在，更是要报仇雪恨——为那些阵亡将士们报仇雪恨！而大家因倭寇妻离子散，因倭寇家破人亡，如此血海深仇，莫非竟要不了了之？试问平日乡里间的些许口角，大家尚且记恨在心，一门心思想着报复，如何一遇上东瀛倭寇，便全然没了脾气，甚至连想都不敢想了？难道我们汉人天生便要低人一等？难道那些穷凶极恶的东瀛畜生是天王老子，是你们的祖宗，理当由大家拿钱拿命去供奉？”

这番话听得在场百姓无言以对，或面红耳赤，或低头不语，或垂泪叹息，过了良久，才有一个白发苍苍的老者大着胆子说道：“不是不想报仇，而是……而是倭寇实在太过厉害，我等尽快赶到北面的宁海县，或许还有一线生机，若要……若要跟你们去往顾云城，那不是自寻死路么？”四周的百姓也有附和，说道：“事到如今，生也好死也罢，这最后一段日子好歹让我们家人团聚，别把我们分派去打什么顾云城。”更有人说道：“谢三小姐行行好，你爹谢大将军是好人，你也一定是好人……老太婆我一把年纪了，千万别让我的儿媳妇去送死，否则老太婆膝下连送终的人都没有……”

面对众百姓的恳求，谢贻香心中也难受至极，她虽不知得一子所谓的“四圣”破敌究竟是何安排，但从方才的调度推测，孙将军将要率领的这支由百姓和残军组成的“白虎”，的的确确是要去往顾云城送死，从而让恒王一方屯扎在三门县那一千援军有机可乘，以“青龙”之名一举攻破顾云城。只是鬼谷传人的局已设下，自己的话也已说到这个份上，无疑是箭在弦上、不得不发，谢贻香心中再如何不忍，此刻也只能狠下心肠。

当下谢贻香猛一咬牙，在脸上挤出一丝笑容，故作轻松地说道：“是谁告诉你们去顾云城便是送死了？大家此番前往，乃是配合朝廷新派来剿灭倭寇的十万大军，打他们一个措手不及，乘虚而入将顾云城里那些倭寇斩尽杀绝！哼，这本是朝廷机密，既然话说到这个份上，倒也不必隐瞒你们了。试问鼎鼎大名的“白甲怒马”孙心拒、逆贼恒王麾下的‘十二天王’之一，又怎么带领大家前去送死？孙将军，你说是也不是？”

耳听谢贻香问出这话，一旁的孙将军当真可谓五内俱焚，百感交集。再看到众百姓纷纷投来询问的目光，他只得暗叹一声，苦笑着点了点头。谢贻香不等众人再问，立刻伸手入怀，摸出言思道方才交给她的卷轴，用双手捧过头顶，高声说道：“皇帝圣旨在此，众人跪下接旨！”

这话一出，不止是在场百姓，就连孙将军和一干军士都是大惊失色。待到看清谢贻香手中所捧之物，分明是卷杏黄色的锦缎，蚕丝为面，白玉为轴，暗绣祥云瑞鹤，岂非正是皇帝的圣旨？一时间但听“噗通”之声接连响起，孙将军和众军士依次跪了下来，在场百姓见状，也急忙跟着跪倒。不到一炷香的时间，整片树林里的上千之众，已黑压压的跪了一地，一个个噤若寒蝉，连大气也不敢喘上一口。

谢贻香这才用颤抖的双手展开手中圣旨，强行压下心中惶恐，拖长声音念道：“奉天承运皇帝，昭曰：朕的十万大军已在路上，见倭寇便杀，一个活口不留！告诉百姓们，准备好刀子，这帮家伙来了，杀了再说！钦此！”

话音落处，整片树林里可谓鸦雀无声，静得连树叶落下的声音都能听见。过了半晌，突然有人高声嘶吼道：“错不了！错不了！这……这的确是皇帝的圣旨，我认得这语气……是皇帝的圣旨！万岁——万岁——万万岁！”

紧接着便有十几个人跟着欢呼，渐渐地上百人、上千人一齐欢呼，一个个眼中含泪、脸上带笑，高兴得手舞足蹈，继而异口同声地高呼道：“万岁——万岁——”士气竟是前所未有的高涨，充塞整个寰宇。

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