谢贻香千算万算，也没算到言思道居然会在此时此刻现身，惊愕之余，心中又莫名地有点欣喜。

自从当年那撕脸魔一案以太元观希夷真人的伏法而落下帷幕，之后谢贻香便再也没见过这个言思道，曾经有好长一段时间，谢贻香甚至还将重新捉拿言思道归案一事视为己任，为此发奋勤习，苦练武功。谁知眼下在这赤龙镇衙门的后堂中再次相逢，一时间千般思绪、万种情怀，谢贻香惊喜参半之下，竟不知该从何说起。

这一次言思道的伪装分明是个白发老者，从他那密布皱纹的面容之上，谢贻香也看不出当此重逢之际，他脸上是怎样的一副情绪。那言思道见谢贻香兀自呆立当场，当即一笑，仍旧是那略带戏谑的语态，悠然说道：“难不成是我此番出场太过华丽，所以就连大将军谢封轩的女儿，都被我吓到了？”

谢贻香顿时被他这句话拉回眼前的现实当中，立刻冷冷说道：“胡说八道。”话一出口，她已滔滔不绝地质问道：“当日你费尽心思哄骗于我，定要将那希夷真人定罪为杀人如麻的撕脸魔，谁知你背后的目的，却是趁着金陵城内外一片混乱之际，席卷了大批钱财出逃。哼，你明知自己罪恶滔天，身为朝廷的通缉要犯，可谓是过街老鼠，人喊打，眼下居然还敢出现在我面前，当真是活得不耐烦了。”

她越说越是生气，当下忍不住踏上一步，指着言思道继续说道：“除此之外，还有那洞庭湖的江望才。那江望才虽然也算不得是什么英雄，倒也是堂堂正正的一条好汉，一心只想为湖广百姓做善事、谋福祉，却不料也是你在暗中作祟，鼓动群雄围攻龙跃岛，将他当做了朝廷军饷被劫的替死鬼，到最后身死岳阳，就连尸体也被我二哥运送回京城斩首示众。你这般挖空心思地算计于他，也不知从中又捞取了多少好处。难不成你生来便是要损人利己、唯恐天下不乱之辈？你这人到底还有没有良知？”

那言思道仿佛毫不在乎，只是似笑非笑地站在那里，任凭对面的谢贻香长篇大论。待到谢贻香的声音终于停了下来，他这才开口笑道：“谢三小姐，你还到底还想不想替朝廷找回那批失窃的军饷？”

听闻言思道开门见山地问出这句话来，谢贻香顿时一愣，依稀间竟然有些恍惚起来。回想起当年的自己，也是被此人一句“你到底还要不要抓撕脸魔”所打动，继而心甘情愿地被这言思道利用。想不到同样的两个人，在不同的时候、不同的地方，竟然又重现出了当年那一幕，谢贻香不由地从心底发出一声叹息，暗道：“看来庄叔叔生前说得一点也不差。要想挑动天下大乱，单凭此人的一张利嘴便已足够。”

当下谢贻香连忙定下神来，冷笑道：“言思道，在金陵时你已骗过我一次，难不成此刻还想故技重施，哄骗我上你的贼船？”

只见那言思道摇头晃脑地说道：“什么贼船？三小姐说得却是这般难听。我们虽是齐心协力、同舟共济，但这个所同之‘舟’，可不是什么贼船。要说当年的事，我的确是对你有所隐瞒，却也是无伤大雅，你又何必因此与我我生分，让大家产生眼下这般隔阂？三小姐你仔细想想，当年我

从头到尾，可曾加害过你一丝半点？到最后虽然是我顺手发财，你不也落了个名利双收，还因为破获撕脸魔一案升职成了捕头，是也不是？”

他说完这番话，眼见谢贻香脸上仍有愤愤不平之色，不禁微微一笑，又继续说道：“不错，那太元观的希夷真人的确不是什么撕脸魔，但他所图谋的忤逆之举，其用心之险恶，岂非远胜于一个小小的撕脸魔？试问当时我若是直接告诉你说‘太元观的希夷真人要谋反’，你可会相信我这个刚出天牢的逃犯？如此一来，非但会误了我们的大事，而且还会走漏风声。所以权衡轻重之下，我只能循序渐进，慢慢引导于你，继而将那希夷真人逼上绝路，这才一步一步揭发出太元观忤逆的阴谋，最终保住了整个皇城、乃至整个江山社稷，是也不是？”

说着，言思道已装填好一锅旱烟，当即揭开手中那盏灯笼，在灯笼里的火焰上将烟草点燃。然后他将手中的灯笼丢到一旁，自顾自吞吐着烟雾说道：“再说了，当夜你之所以能在金陵的东安门一战成名，要不是有我之前一连串的布局和安排，仓促之间，你又哪里想得到调用寻街公差来守城的这个点子？所以三小姐切莫冤枉了我，要知道至始至终，我一直都是站在你这边的。”

言思道的这一大番话，可谓是情理兼具、滴水不漏，甚至还以一个逃犯的身份，将整件事情上升到了保家护国的至高点，反过来以“为朝廷平乱”的名义，向自己这个刑捕房捕头倒打一耙。一时间谢贻香虽然明知他是在诡辩，倒也不知应当如何反驳，但是初见时的那股怒火，却也逐渐熄灭了。

当下谢贻香转开话头，说道：“你少在那里花言巧语，当日你曾亲口允诺于我，要帮我缉拿撕脸魔归案，我这才打破自己的原则，答应与你合作，是也不是？然而那真正的撕脸魔，却是宁丞相的远亲宁萃，直到最后她也并未被缉拿归案，至今仍然逍遥法外。所以别的暂且不论，单凭你的这一番欺骗，我便饶不了你。”

言思道似乎早料到谢贻香会有此一说，不禁“哦”了一声，反问道：“是谁告诉你宁萃便是撕脸魔的？”谢贻香当即冷笑道：“北平神捕商不弃经过数月的追寻，早已推测出那所谓的‘撕脸魔’其实是个女子，而且乃是以一种涂着油彩的兵刃插入被害者嘴里，从而将他们的脸颊震列开来。你却在刑捕房的停尸间里说什么以手入口取内丹，当真是胡说八道，只恨我一时鬼迷心窍，这才信了你的鬼话……”

说到这里，谢贻香忍不住又骂了言思道几句，才继续说道：“……真正的撕脸魔，便是那个来自普陀山潮音洞的宁萃，也是一直借宿在史官徐大人府上的宁丞相远亲。而她使用的凶器，分明就是她手中的那把油伞。我亲眼见过宁萃的几次出手，定是她先将合拢的油伞刺入对方口中，再发力将伞撑开，这才震破了被害者的脸颊；至于被害者脸上的伤痕呈现出一粗一细，却是宁萃撑开油伞时独特的发力方式，从而造成伤痕的粗细不一，根本不是你说的什么拇指和尾指的缘由。莫非直到此刻，你还不肯承认？”

那言思道只是吞吐着旱烟，笑着反问道：“不错，有点意思。除此之外，你还知道了什么？”