曲宝书当即双眉微微一扬，不料这小丫头居然当真勘破了自己的来历，不禁有些惊讶地说道：“好你个谢贻香，看来近年江湖上盛传的‘纷乱别离，竞月贻香’，果然有些门道。”他脸上渐渐泛起微笑，承认道，“没错，我正是来自东海普陀山的潮音洞，至于你问我是曲掌门的后辈还是曲掌门本人，这倒有些难以回答。你得先告诉我，你所谓的潮音洞曲掌门，究竟指的是哪一位曲掌门？”

谢贻香听他亲口承认，不禁哑然半响。那潮音洞曲掌门的鼎鼎大名，她自是早有耳闻。在很小的时候她便听父亲谢封轩提起，说这位曲前辈本是河间人士，因为不满前朝的暴虐，这才孤身从黄河扬帆入海，到普陀山归隐。不料那普陀山地处海上航线要塞，又恰逢国弱之际，中原人士多受前来通商的异国人士欺辱，于是这位曲前辈便扬我国威，先后大败扶桑、高丽等国的数十位高手，最终成创立了潮音洞一派，更以潮音洞掌门自居，这才有了“黄河一曲东入海，海上禽兽尽低头”的盛誉。

由于这位潮音洞的曲掌门素居东海，几乎再没有踏足过中原，更没几人见过他的庐山真面目，甚至就连他本来的姓名也不清楚，所以谢贻香方才说什么也没能将这儒生打扮的曲宝书，和这位声名远扬的潮音洞曲掌门联系起来。要不是方才无意间见到他后襟里那柄半开半合的折扇，又想起当年轰动金陵的“撕脸魔”宁萃那柄油伞，谢贻香是无论如何也猜不出眼前这个曲宝书的来头。

当下谢贻香便想请教至今仍未归案的“撕脸魔”宁萃之下落，却被曲宝书那最后一问弄得有些摸不着头脑，反问道：“哪一位曲掌门？前辈这是何意？莫非潮音洞还有很多位曲掌门？”

只见曲宝书哈哈一笑，说道：“二十年前大败各国高手的潮音洞掌门曲若海，那是已故的家父；家父身亡之后，直到三个月前的这段日子，这潮音洞的掌门便是区区穷酸了；至于眼下，舍弟曲宝画已然接任潮音洞掌门一职。也便是说，我潮音洞先后曾有过三位曲掌门，都是童叟无欺、货真价实。所以你方才问我是曲掌门的后辈还是曲掌门本人，却教我如何回答是好？”

谢贻香听得心惊不已，原来眼前这个儒生打扮的曲宝书，竟是那潮音洞的前掌门人，心中顿时暗自生畏，思虑道：“怪不得这位曲前辈能与当今峨眉剑派的第一高手戴七同行，似他这般身份地位，确然不在戴前辈之下。要知道那东海普陀山乃是东方各国在海上通商的汇集之地，数百年来一直纷争不断，潮音洞更是汇集了各国武技之精髓而成立的门派，派中所传的武功也是与时俱进、日新月异，向来是有能者居之。这曲宝书父子三人身在如此局面之下，竟然能连任三届潮音洞的掌门，直教‘海山禽兽尽低头’，其武功之高自然可想而知。”

一时间，谢贻香心底便有千言万语想要询问眼前这位“前曲掌门”，却又不知应当先问什么，只得又将那句话重复了一遍，问道：“‘鄱阳湖，老爷庙，阴兵舞，混沌兽’，这句话究竟是什么意思？”

曲宝书见她一直纠缠这句话不放，不禁微

微一笑，说道：“这可是句老话了，就穷酸所知，也流传了有一二十年之久来，分别是指的发生在这鄱阳湖一带的四大神异事件。其中的‘鄱阳湖’，自然便是指鄱阳湖上在赤龙镇附近水域的神秘沉船之事，这些日子你在赤龙镇里瞎晃悠，想必也听镇上的人说起过，说是什么赤龙的阴魂作祟，故意弄翻了船只，这倒是不必穷酸多言；第二句的‘老爷庙’，则是有些扑朔迷离了，据说是指当年皇帝曾打算在这鄱阳湖畔修建一座‘老爷庙’，到最后却不知何故不了了之……”谢贻香连忙插嘴问道：“‘老爷庙’是指朝廷曾下旨在鄱阳湖畔建造的一座庙？那是什么时候的事，我如何没听说过？”

曲宝书笑道：“说来也巧，那大约也是在一二十年前，当时天下还未一统，皇帝虽然刚刚打赢李九四，获得了鄱阳湖大捷，继而奠定问鼎天下的基石，却终究还没登基称帝。至于为何要修建‘老爷庙’，穷酸便不知道了，再说这也不是重点。”

谢贻香沉默片刻，只得听曲宝书继续往下说道：“……至于那‘阴兵舞’，则指的是曾经发生在南昌府的‘阴兵借粮’之谜。不过这件事倒也不稀奇，每朝每代都会有这种类似的传闻，原本装得满满的粮仓，第二天打开时却变得空无一物，只留下满仓的纸钱，随之便会有好事之人说这是阵亡的阴间兵卒在作祟，将粮仓里的粮‘借’走。嘿嘿，关于这类事情的缘由，尊父谢封轩身为军中大将军，对这些花样手段，自然知道得比穷酸清楚，所以倒也不劳我多言。而这最后一个‘混沌兽’，那却有点意思了……”

谢贻香心中一动，立刻想起了方才在姚家古宅的阁楼废墟中，发现的那尊混沌石雕。谁知那曲宝书却说道：“这句话里的‘混沌兽’，指的却不是传说中的神兽混沌，更与我们之前在姚家古宅看到的那尊石雕没什么关系。传说是这鄱阳湖沿岸，常有神异的迷雾出现，形如一团棉花，无论是动物还是人，前一刻还好端端地走在路上，后一刻便被这团神异的迷雾笼罩起来；待到迷雾消散之后，便再不见这些动物和人的踪迹，就这么无缘无故地凭空消失了……”

听到这里，谢贻香似乎将整件事情串联了起来，当下再也按捺不住，试探着说道：“我曾听人说过，之前朝廷那批两千万两白银的军饷，本是通过船队沿长江西行，由水路运送至湖广，却不料在江州地界忽然转向南行，径直开进了鄱阳湖中。听前辈所言，这鄱阳湖上沉船，还有那吞人的迷雾，莫非朝廷运送军饷的船队，便是这般失踪的?”

那曲宝书“哦”了一声，有些差异地反问道：“朝廷失窃的军饷？不是被洞庭湖的江望才给劫去了？朝廷为此还大动干戈，派出承天府的驻军将龙跃岛剿灭，当场击杀了江望才和方东凤，继而收复整个湖广。如何却又与鄱阳湖的神异扯上了关系？”

谢贻香坚定地摇了摇头，说道：“军饷失窃，与洞庭湖的江望才毫无干系。”曲宝书释然道：“如此说来，那江望才死得倒也有些冤枉……嘿嘿，原来小姑娘你此番前来这鄱阳湖畔，所谓的‘朝廷公干’，便是想替朝廷寻回遗失在鄱阳湖的那批军饷？”