秦瑶分到了一袋黄橙橙的上好小米，有五十斤，折算成钱，可是半两银子了。

刘季父子五人眼睛都亮了，秦瑶把米递过来，刘季立马伸手接过，还不忘夸她：“娘子，这个家没有人美心善的你可怎么行呀。”

秦瑶白眼都懒得给他，示意四个小的跟上，走了。

刘柏和刘肥一人扛了袋五十斤重的稻子，一共就是一百斤，脱了壳也还剩下大半呢，可把旁人羡慕死。

兄弟两追了上来，可扛着粮食又走不快，只能喊：“弟妹，你等等！”

两家顺路，一块儿走有个伴。

秦瑶停下脚步，刘季也停了下来，他听说，今天大哥和刘肥这个小弟也拿着武器打跑了马贼，不由得挑了挑眉，稀奇的打量两人，嘴上调侃：

“没想到大哥你也有这般英武的时候，从前我看二哥性子还张狂些，没想到他今天孬了。”

刘柏知道他什么性子，没跟他计较。

刘肥可不惯着他，嗤道：“要不是有我三嫂，你刘老三怕是都吓得尿裤子了吧！就你也好意思说我二哥，要不要脸......”

“你二哥不是我二哥？咱们一家子，你看这孩子，还说两家事。”刘季冲秦瑶笑了一下，一副咱不跟小毛孩一般见识的大气模样。

说着，还往刘肥身边靠，摸一下他肩膀上的粮袋，发现是稻子，更嘚瑟了。

拍拍自己肩膀上的，“小米，黄橙橙的，脱了壳的。”

刘肥经不起他逗，气呼呼看向大哥，“大哥，你也不管管这人！”

“好了！”刘柏也烦了，“都闭嘴！”

刘季这才快走两步，离刘肥远点。

秦瑶问：“家里被抢走的粮食都找回来了吗？”

刘柏嗯了一声，“都找回来了，就是四只母鸡丢了一只，也不知道是被马贼带走了，还是叫人捡到杀来吃了。”

“娘说剩下三只母鸡吓坏了，担心不会下蛋。”

“哦，对了，爹和娘让我跟你们说一声，明早来家吃饭，娘要把鸡杀一只吃。”

说是为了以毒攻毒，把剩下两只母鸡再吓一吓，兴许就会下蛋了。

秦瑶应下。

走到老宅门口，秦瑶一家就不进去了，径直往家去。

红色的灯笼本来应该是喜气洋洋的挂在屋檐下，现在却被秦瑶提在手中照亮。

远远看着，黑咕隆咚中一点红光在飘动，还有点阴森。

四个小孩手牵手走在爹娘中间，一家四口踏过门前湿漉漉的雪地，终于回到家中。

刘季把米搬到灶台旁的储藏室放好，身体本能性的在厨房忙活起来，生火烧了一大锅热水。

一家子围在灶台边，喝着热水，暖好身子，各自回屋歇息。

这一天折腾得，大家精神都受不了，倒头就沉沉睡去。

凌晨，天还没亮，一大队身着官差服制的官兵，骑着高马，打着火把，进入了山谷，在蜿蜒的小道上，连成一条火把长龙。

秦瑶初时被马蹄声惊醒，随后听到祠堂那边传来什么声音，猜测是官兵到了，继续倒头会周公。

等她睡醒，官差们已经离开，只留下两名小差役在祠堂那边和村民们了解事情经过。

刘季把四个孩子叫起来，穿上保暖的棉衣，飞快洗漱完，就催秦瑶出门。

他急着去凑热闹，还急着去老宅喝鸡汤。

父子五人在化雪成冰的道路上狂奔，秦瑶亲眼看着他们一个连带一个摔个大屁墩儿，内心毫无波动，甚至有点想笑。

二郎怪三郎，三郎弱弱说是大哥，大郎恼怒的瞪着亲爹，这才是罪魁祸首。

四娘嚷着：“我不跟你们玩了！”

爬起来拍拍屁股，委屈巴巴站在原地等秦瑶过来，她跟着阿娘走。

马匪们留下的马和尸体，都已被官差带回。

来到祠堂，秦瑶等人这才知道，原来马匪在来刘家村之前，更早些的时候，已经把附近一个叫王家凹的村庄洗劫一空。

那边村子人口数和刘家村差不多，但因为没有像是秦瑶这样带头的，根本没能反抗，粮食、牲畜、银钱、女人孩子，都被抢了。

马匪走时，还放了一把火，把王家凹的祠堂烧毁。

如此恶行，真是听得人毛骨悚然。

更让人害怕的还在后面，昨日来到刘家村的马匪，只是一支小分队。

这伙马匪人数上百，是有一定组织能力的劫掠团伙。

主要队伍抢完了王家凹先回山寨庆祝，留下昨日来刘家村那一支小分队，继续在周边村庄搜索。

听到这些信息，刘季冷汗唰的就滚下来。

众人无不庆幸，昨日来的只是一支小分队，要不然王家凹的惨案就会发生在刘家村。

不过留下来的两名差役也说了，县令和县丞昨夜接到报案，年都没过，立马派人向开阳县附近村镇发出告示提醒百姓注意。

同时已向知府大人请示，请府衙附近驻守军营即刻整顿人马前来剿匪。

听起来，似乎让人安心不少，至少官府还是在管的。

不管也不行，这已经不是一帮流犯单独作案，而是成群结队的匪窝，性质大不同。

盛国刚成立新朝，正是皇权最集中的时候，朝廷要是知道各府连一伙马匪都处理不了，天子一怒，那麻烦可就大了。

两名扫尾的差役在祠堂办完公务，只要了村长妻子送的两个白面馒头，果断拒绝刘大福留午饭。

走之前，二人看了秦瑶一眼，似乎觉得她也没长三头六臂，冲她点点头，利落翻身上马，轻喝一声“驾！”，骑马离去。

“没事了，都散了吧，眼看雪就化了，还忙着春耕呢。”

村长走到祠堂门口，摆摆手，示意众人各自家去。

说到春耕，秦瑶浑身一震。

想起那两亩不知道是什么情况的麦地，连张氏熬了一上午的香醇鸡汤都觉得寡淡。

看她没动，已经喝完自己那碗的刘季不要脸的凑过来问，要不要帮她喝，他不嫌弃。

秦瑶冷喝：“滚！”

刘季：“好嘞~”

接下来一个多月，官兵来了两三趟，每次来，无非是问些关于马匪人数几何、都长什么模样、可知踪迹之类的话。

村长每次都认真答复，同时也因为官差时不时就来露一下，村民们紧张的心渐渐放下，专心投入新一轮的耕作。