碧空如洗，阳光微凉。吐蕃人退去第七天，城中只余悲伤与凄凉。守城四日，城中家家尽缟素，战争是如此残酷。东门外，叶菩提与柴雪烟牵马并肩而立，她身后站着罗文石、李景仁等一干人。太守罗文石拱手：“此次守城多谢叶姑娘鼎力相助，若没有叶姑娘大展神威，这城中百姓危矣！请姑娘受我一拜！”说着弯腰一揖，叶菩提侧身不去受他这一礼。其实前两日罗文石已经带人去过李府看望她了，除过一应财帛嘉奖，也曾试探过叶菩提可愿为朝廷效命。大雍没有女子做官的先例，朝廷命官无一人是女子，但是镇抚司、大内、六扇门等特殊机构却搜罗奇人异士无数，这些人当中自然有女子，不少女子也是悬象牙腰牌，配黄金印信，权势丝毫不弱于官员。不过叶菩提还是委婉拒绝他的提议，罗文石颇为失望，不过也明白这样的高手不是普通名利可以打动的。叶菩提不去受他一礼，伸出手轻轻一托，罗文石就再也弯不下腰去。“太守大人客气，不必如此！”声音寡淡。罗文石也不强求，微微一笑直起身来：“此次姑娘北上，罗某限于公务，不能远送，还望见谅！在此敬水酒一杯，寥表心意，祝姑娘一路顺风！”说着从旁边小厮手中托盘上取下两杯酒，递给叶菩提一杯，叶菩提一饮而尽。西川道昨日已经收到镐京的圣旨，对于吐蕃侵犯一事，陛下龙颜震怒，下令右威卫将军钟古芝领军六万出击吐蕃，而西川道也要配合钟古芝将军，所以罗文石确实非常忙，能抽出时间来为叶菩提送行也是不易。两人客套完，其余一些人如郑安海、丁武旬与她有战斗友谊的人也过来话别。待的最后城门在只剩下李景仁与叶菩提、柴雪烟二人。李景仁的神色极为复杂，有不舍，有痛苦，也有不甘。那一日叶菩提告诉他荣山山匪已经死绝，当日李景仁就带人去了荣山，果然整个山寨狼藉一片，处处都是死相诡异的山匪，天气寒冷，这些尸首无人掩埋，已经冻硬。一群人在山匪老巢找到剩余的货物，这一来一回就耗费了五天时间，等回到简阳城，李景仁还要筹备补齐其余货物，好在这群山匪受环境所限，挥霍掉的东西不多，补齐货物不难。于是叶菩提提出了告辞，准备北上镐京。万分不舍的李景仁，终于是安耐不住内心的思慕，向她表白心意，当然结果自然是被叶菩提拒绝。“我欲求武道巅峰，并非李公子良配，此事勿要再提！”这是她的原话，李景仁心中原有答案，此番听到被拒绝也不意外，只是心中难免失落。今次送别，李景仁本是赌气不想来的，但是事到临头又不舍这最后一面，磨磨蹭蹭跟在罗文石身后终究还是来了。“菩提…”李景仁期期艾艾开口。叶菩提难得一抱拳潇洒道：“李公子，江湖儿女不拘小节，就不必如此客套了，恕我不能亲自向令尊辞行，请代我告罪一声，青山绿水，江湖路长，多珍重！”说完翻身上马，柴雪烟也在一旁笑道“小女子也要谢谢李公子这几日的款待，多珍重！”说完也是翻身上马，她的骑术较叶菩提高处许多，动作行云流水干净利落。“驾！”两骑出了东门，绝尘而去。李景仁呆呆伫立在原地，千言万语在心头却一句也没有说出来，望着叶菩提的身影渐渐消失在视野中，颇有形单影只的凄凉感。一阵风吹过，卷起地上的纸钱贴在他脸上，李景仁回神，这几日城中日日有人出殡，地上的纸钱铺了厚厚一层。苦笑一声，李景仁缩缩肩膀，无精打采的往城内走去，这个向往江湖的青年再也回不到之前任侠义气的时候了。――――叶菩提与柴雪烟一同离开简阳城，柴雪烟回她的山寨，叶菩提北上。简阳城离柴雪烟的山寨有两日路程，两人出了简阳城就放慢速度，也不着急。“我怎么觉得你是故意躲着李景仁啊。”柴雪烟有些好笑的看着叶菩提脆声说道，晴朗的天空下，她觉得自己的心情也明媚多了。“对！”叶菩提不避讳的吐出一个字。“啧！这李景仁又没有三头六臂，至于这么怕他吗？你这样的美人，世间爱慕你的人定是极多的，又不单单李景仁一个。”叶菩提没有回答她的问题，她并不擅长处理追求者这类问题，只能以尽量避免相处来解决了。柴雪烟等了片刻，却没有等到叶菩提回话，有些无趣，轻轻一抽鞭子，超过叶菩提一些距离。因为大雍要对吐蕃用兵，战事一起，简阳城以西都是战场，提前得到消息的百姓三五成群，拖家带口准备暂避兵祸，所以官道上有不少行人，皆是往东而去。两人行过半日准备休息片刻，正巧官道旁有一片草地，现在正是冬季，百草枯竭，这里正好能休息。唯一美中不足的就是草地上已经有一群人在休息了。路旁停着六七辆马车，草地上仆人、丫鬟加起来二十多人，旁边还有十多个护卫在喂马，看起来应当是大户人家。这么多下人，主人却只有三位，一位白须老者带着一对年幼姐弟，皆是锦绣华服，正坐在草地上喝水。看到叶菩提与柴雪烟靠近，那些喂马的护卫都带着警惕的眼神看过来。两人刚刚下马，就有一胖胖的中年人走过来，脸上挂着弥勒佛般的笑容，开口却很不客气：“两位，我家主人正在休息，不便打扰，还请两位换个地方休息！”“哼！”柴雪烟不满说道：“这里是你们家吗？”中年胖子面不改色说道：“还请两位行个方便！”“呵！姑奶奶我偏不呢？我今天偏要在这里歇息，你能奈我何？”柴雪烟的倔强性子上来，她原本出身富贵，娇生惯养出一些刁蛮性格，后来遭逢巨变，无奈落草为寇，性格更是变得极为执拗，再加上过惯刀口舔血的生活，她认准的事情，很少会有妥协的。听到柴雪烟的话，中年人仍旧笑眯眯的，只是眼皮下搭，眼神变得阴沉。“两位是诚心找茬的？在下奉劝二位一句，出门在外，不要给自己惹麻烦！有些人是你们惹不起的！”“锵！”一声轻响，柴雪烟抽出长剑，冷笑道：“癞蛤蟆打哈欠――好大口气！吓死姑奶奶了，有本事亮出家伙比划比划！”看到柴雪烟亮出兵器，中年人终于收起笑脸，声音冷漠说道：“敬酒不吃吃罚酒！”说着就有五六位护卫呈半包围围了上来，叶菩提站在柴雪烟身后，拇指轻轻扣在中指上。“赵成――”剑拔弩张的时刻，他身后那白须老者开口了。中年人立刻转身：“老爷！”“不得无礼，都退下！这位姑娘说得对，这里不是我们的家，人家想休息自然也是可以的。”“是！”名叫赵成的中年人躬身点头，对着手下挥挥手，却是看也不看叶菩提二人，转身离去，几位护卫也回去喂马。叶菩提看了一眼老者，发现他也正在看自己两人，两人对视一眼叶菩提点点头牵马到一旁休息。柴雪烟冷哼一声，长剑归鞘，牵着马跟上叶菩提，两人取出水先倒出一些喂马，然后让马在一旁吃草。做完这些两人才寻了干净地方准备喝水吃东西。柴雪烟从包裹中掏出两张肉饼递给叶菩提一张，就着凉水，这肉饼味道实在说不上好，不过两人都不是矫情的人，在路上能有吃喝就满意了。因为有外人在场，柴雪烟就没有将兜帽摘下，小口咬下一口肉饼，柴雪烟凑近叶菩提低声说道：“我也就是没带人，要是在我们寨子周围，这群人敢这么嚣张，哼！我保证让他们哭着走！”叶菩提看了她一眼，似笑非笑。“怎么了？”叶菩提摇摇头没说话，她只是觉得这柴雪烟看着挺聪明的，却是个小心眼，也是有意思。两人正在低语，身后有脚步声响起，柴雪烟明智闭嘴，却是那群人中的一个下人走过来。“两位，我家老爷说刚才的事情多有得罪，还请两位见谅，天寒地冻，这壶酒就送于两位暖暖身子。”叶菩提与柴雪烟对视一眼，为了防止柴雪烟再和对方起冲突，叶菩提起身说道：“出门在外都不容易，刚才的事只是小事，你们也不用放在心上，至于这酒――抱歉，我们二人皆是滴酒不沾，替我谢过你家老爷的好意。”出门在外，陌生人的东西她们必然不会沾的。那人似是料到结果，也不纠结，点点头抱拳离开。大约过了一柱香时间，旁边一群人收拾东西准备离开，白须老者带着一对姐弟起身。这对姐弟，姐姐大概十岁左右，生的眉清目秀，穿着鹅黄袄子，更衬的她娇小可爱；弟弟大概七八岁模样，穿着白色袄子，浓眉大眼，看起来很有精神。姐弟两牵着手，时不时将目光转向叶菩提这边，然后凑在一起说悄悄话。叶菩提耳力过人，不小心听到两人对话，也是觉得有趣。“你说那戴帽子的姐姐是不是更漂亮？我听说真正的大美女都很少见人的，不是女扮男装就是带着面纱帽子，是不是？”这是弟弟。“不知道哎，我觉得那个白衣服姐姐已经够好看了，将来我要是有她一半好看就好了。”这是姐姐。“那难了，都说女儿像爹，你看咱爹的模样，我觉得你将来…哎呦！”弟弟的话还没有说完就被姐姐狠狠在脑袋上敲了一下。“作死啊！敢咒我！还敢说爹爹，看我不让爷爷打断你的退！”弟弟抱着头不说话，眼睛骨碌碌转。走了两步，姐姐又有些纠结低声说：“你听谁说女儿像爹的？准不准？”弟弟摇摇头，死活不愿意开口了，跳上中间的马车，躲在车厢里。对于叶菩提来说这只是路上微不足道的插曲，不会影响到两人什么。一刻钟后两人休息完又重新出发。166网