叶北是个念旧的人。
不论是他的老古董录音机，还是少男时期的卡通风睡衣，他都舍不得丢。
只是，今夜遇见的白发姑娘让他百思不得其解，从脑海中的旧物里翻来找去，寻不到任何与之相关的线索。
凌晨三点，本该是入睡养肝的时间。
他坐在苏星辰的酒店房间里，看着窗外高楼大厦的华彩霓虹。
猫主子趴在星辰的被子上，熟睡之时发出点点微鼾。
叶北则是在思索着苏定春的来历。
——许是以前干过的好事太多，偶然之间救了人家一命，想要以身相许了？
他这么想着，拿住手中的指甲钳，将右臂上的指甲剪下，收进空瓶中。
——不对呀，我真的从来没见过她，这蜂腰翘臀面泛桃花的辣妞，哪是我叶某人随随便便能忘记的？
右手的指甲快速生长，又被剪子一点点压断，如此循环往复，瓶子满了，叶北也没想到正确答案。
——肯定是仙人跳，这社会险恶得很，以前我只是物质贫穷，精神生活丰富得很，现在看上去和个暴发户似的，能被坏人盯上也不奇怪。
叶北如此想着，将空瓶里的碎指甲倒进电水壶，煮了一遍，做好消毒。把这些原材料和普洱茶一同混在一块，用胡椒瓶的研磨器磨成粉状，用纱布网兜包得殷实，做成茶包。
他往取来两个茶杯，用这忘忧普洱冲泡出两杯热气腾腾的鲜茶，自己先尝了一口。
清冽新鲜的茶汤淌过喉舌，叶北心满意足地点了点头，脑中关于行州之行的阴郁回忆也渐渐淡了。
——这法子有效。
他端着茶盏，细细思考着脑海中的白发女人。
对方的情绪不会有假，那是一种阔别重逢的欣喜与狂热，叶北闻起来，是鲜甜的香味。
“可我确实没见过她呀。难道是以前，我某天想不开了，自己给自己灌了一碗孟婆汤吗？”
他自言自语，摇了摇头。
要叶先生的性子，是决计不会干这种傻事的。
暂且不去想这些旁捎末节，叶北拿起手机掐着时间，寻思着小领导也该回来了。
他端起茶盏站在酒店房间门前，静静地等候着。
不过十分钟，苏星辰敲门。
叶北立马打开门锁，面如春风，向领导献殷情。
“您可算回来咯，要先喝茶还是先洗澡？”
苏星辰脸颊泛红两眼发直，像是喝高了，摇摇晃晃地进了门。
“谢谢，这么贴心呀？”星辰接走叶北手里的茶盏，感受着茶杯的温度，眼中闪过点点异色，“还是温的？刚刚好？”
叶北笑道：“马屁得这么拍才够劲呀。”
苏星辰让酒精烧干了身体的水分，一口忘忧茶饮下，整个人清爽了不少，打了个长嗝，将酒气都排出体外。
他舒心地打着哈欠，两眼原本一片混沌，霎时变得清明。
听小领导问：“有事相求？”
“对。”叶北正儿八经地问道：“我能睡这嘛？”
苏星辰看着一张大床，微微眯着眼睛，总觉得哪里不对。
“你偷偷拿了我房卡，我还以为你带着那白发妞回来逍遥了，结果没想到…居然是想睡我？”
“哪儿能呀！”叶北挥挥手，作淘气状：“你订的酒店一千二一夜！我可住不起，来蹭张地毯不过分吧？”
“可以是可以…只是…”苏星辰脱下工作服和鞋，衣服里的装备玎珰作响，“你还有事儿要和我说吧？”
叶北坐回了窗户边，搓着手一副兴奋的样子。
“对，还有几件事要问你。”
苏星辰眉头一挑，穿着衬衫短裤坐到叶北身边。
“美惠子？”
叶北：“这是第一件事。”
“嗯…”苏星辰摸着下巴，谨言慎行，态度端正：“她用过妖刀，会送到天枢观察一段时间，目前没有直接证据能证明她是文物失窃案的主要嫌疑人，而且还配合警方追回了赃物，在督察院的公正判决下，应该能有个比较稳妥的处置办法，最好是母子平安，团团圆圆。我一直都推崇法不容情，这点你应该明白，要我让步是不可能的事。”
叶北抱拳：“领导话已至此，我明白了。”
“第二件事呢？”苏星辰问。
“今天夜里，我遇见的打工妹，她说她见过我，领导你也看过那白毛女，是兰花夫人吗？”叶北问。
苏星辰立马否认道：“不可能，屋子里一打荷枪实弹的武装组组员，大部分都拥有察觉灵灾的能力，还有两个情报人员，她有这胆量，早就变成天枢的螳螂标本了。”
“她的话不像是假的，我能闻到她的情感。”
“喔，那可能是你高中时代的桃花债吧？”
“我压根就没上过高中，除了农大图书馆以外，陈小五算我半个文化课老师。”
“那就只有一个可能咯。”星辰戳了戳叶北的脊梁骨：“她一见钟情啦，对你有意思。”
“别开玩笑啦…”叶北皱眉嫌弃道：“干我们这行的，最怕儿女情长，肉身的创口可以用时间来抹平，我有一副不死之身，只差一颗强壮到没有弱点的钢铁直男心脏。”
苏星辰拍手问道：“呵…大情圣？这就是你无责任调戏女鬼的理由？不用负责咯？不用害怕被敌人利用咯？”
“人家都变成鬼了，在投胎之前开开心心尝尝被男人哄着夸着呵护着的滋味，有什么不好的？至于弱点被利用啊…
…说实话，现在要是有个妖怪绑了我家奶茶店里的哪个小妹，要来要挟我，我都感觉十分棘手。只能找你们天机科员里的谈判专家帮忙了。”叶北捂着脑袋，十分纠结：“如果我未来女朋友非常能打，又不会随随便便中圈套，那我一定爱死她了，所以，我觉得自己还是当个独行侠比较好。”
“然后…你这实力单身的原因？”苏星辰自问自答：“让我英明神武的大脑运转一下…
以前你穷得叮当响，有上顿没下顿，拉上姑娘一块受苦，心里过意不去。
后来你成了除灵师，有一天没一天地过，能看见第二天的太阳都算走运，更别提亲事啦。
前阵子你不生不死的，还是个猫奴，对穷奇估计都比对女朋友好，心性也越来越薄凉。”
叶北嘀咕着：“你这么厉害怎么不去当心理医生呀。”
苏星辰伸了个懒腰，拍了拍同僚的肩。
“放心啦，小伙子，你给我灌了那么多心灵鸡汤，我能感受到你心中的能量，老潘说，你是个不可思议的人。”
叶北再抱拳：“谬赞，说起来为啥潘哥不让我知道真名啊？”
“他原来叫潘达，是妈妈取的名字，他不满意，老爹又给他换了一个，叫潘小娟，我寻思老师这还不如不改呢。”
叶北：“我觉得你还是不告诉我比较好，怕下次见着潘哥的时候我会忍不住笑出声。”
苏星辰捂着嘴，差点把茶给喷出去。“别提了，你就是担心后院起火嘛，我明天去问问武装组有没有合适的姐姐妹妹，给你安排安排相亲的事儿。”
“领导英明~料事如神，体察民情观察入微。”叶北一个彩虹屁放出去，苏星辰听得都觉得肉麻。
“还有其他事儿吗？”星辰问。
“哦…节日之后，我能调去其他部门吗？”叶北问道。
苏星辰想了想，他观察着叶北的神态，就像是在权衡利弊，思考得失。
“你不想砍妖怪了？”
叶北连忙变了张脸，他做嬉笑之态，好声好气地答道。
“我觉得我还没准备好，就像是这一次，我很难融入你们武装组的编制里，听你们的结案报告里还把如一禅师批了一顿，我也知道，像我们这种独来独往的人，要配合荷枪实弹的武装组员一块行动实在太难了，稍有不慎就会像禅师那样，跳出来堵队友的枪口，只会帮倒忙。”
苏星辰表情渐冷：“还有呢？”
叶北接着说道：“乔木，他是七杀组的，你们认识？”
苏星辰眨了眨眼，仿佛不太能理解叶北转移话题的用意，索性跟着叶北的话头应道：“是，我们从小一块长大。比较GAY的说法，是青梅竹马。”
“请小心。”叶北珍而重之地嘱咐道：“请提防这个人，我在他身上闻到了很奇怪的味道。”
苏星辰脸色一变，心中生疑。
叶北在渔家酒楼醒来时，和乔木第一次接触的那一刻，他嗅到对方心中深深的敌意与厌恶。
一开始叶北以为乔木只是个有洁癖的普通人，对伥鬼的特殊身份戴着有色眼镜而已。
再后来，到了澄阳湖的酒家，在饭桌上，这种感觉已经消退大半，但叶北依然能从此人身上嗅见非常非常奇怪的味道，后来仔细回想，在自己昏迷的时间里，猫主子离这位乔木探员靠得最近。
要细说对方身上的味道......
是隐藏极深匿于香甜的喜悦之下，有一股浓浓的恶臭，仿佛死尸的臭味。
要叶北形容比喻起来，就像是一颗长势极好的桃树，枝繁叶茂果子鲜甜，可培育树木的土壤里，埋着成千上万的尸首。
“我明白了。还有吗？”苏星辰的态度转冷。
“和我说说这次文物失窃案的案情吧。”叶北给苏星辰的茶杯续上水，“我一路上除了补课就是砍人，像个杀鬼机器，你也知道，我以前是给鬼供茶的引路人，见到的大多是受害者，现在遇上的都是加害人。我对他们的故事很感兴趣。”
苏星辰掏出了速记本，此次几位主要嫌疑人中，小野盛玄有写手札记录的习惯，苏星辰能从这些物证里拼凑出一个略微完整的来龙去脉。
他给叶北讲了个很简单的故事。
早在二十年前，小野盛玄接过家族传下的道场，开始传剑授课。
其实盛玄此人早就淡了习剑的心思，只是父亲的亡灵一度不肯前往三途川，留在现世监督儿子传剑，让盛玄不厌其烦。
一人一鬼有约，除非道场一个学生都没了，否则盛玄不得荒废对剑道的研习，如有违约，亡父的鬼魂将会诅咒儿子不得好死。
十五年前，小野盛玄收绪方美惠子为徒，随着馆场门徒生意日渐萧瑟，盛玄也盼着美惠子能早早退学，但美惠子是个剑痴，对于习剑之事，态度比道场主还要坚定。
盛玄从美惠子口中得知了妖刀的传说，起了邪念——他想以夺魂剑收走亡父的魂魄，要用移魂剑获得长生，若有分魂剑作为底牌，更是可以与妖邪打交道，于是和黄泉坊主提前签了命契。
小野盛玄向美惠子求爱成功之后，与妻子诞有一子，一切都安排妥当之后。
他通过移魂剑的传闻还有鲎鱼妖的帮助，主动寻到了武田太郎，是一位用妖刀活了四百多年的战国武将，这位武将曾经被称作甲裴之虎，骁勇善战，生前恶名远扬，杀子逐父，叔侄乱伦，只为了权谋和利益。
两只半妖心中各有各的算盘，各有各的想法，在计划即将成功的最后一步…却没想到，美惠子带着移魂剑和儿子逃了。
故事讲完了。
苏星辰的描述简单直白，生怕叶北听不懂似的，也没打算站在故事中三人的角度去评判好坏。
“听完了，什么感受？”
“多谢！听起来全是把人当工具的工具人故事啊，父亲是儿子的工具，儿子是父亲的工具，妻子是丈夫的工具，雇主是雇佣者的工具。”叶北喝下忘忧茶，把这些血亲反目夫妻成仇的负能量桥段，暂且抛之脑后。
“我没什么想问的了。领导，调岗的事…”
“明白。”苏星辰笑道：“我会给你安排一个合适的职位，但是…武装组组员的工作证我们不会收回，该有武装配给也会继续发放。”
叶北琢磨着…
小领导的意思是？调职可以，但是还得负责一部分砍人的工作？
星辰为叶北解释道：“武鸣也和你提过一样的要求，他原先是七杀组发证，后来主动要求调职到特别行动组，他和你有一样的烦恼，都是很单纯的小伙子。”
“嘿嘿…”叶北笑道：“哎哟！~不要这么夸我嘛，我会骄傲的！”
“除了你比较不要脸以外，你们的共同点还是挺多的。”苏星辰接着说道：“你会调回特别行动组，但是全天枢十四个主要部门和八十余个次要部门，随时都有可能会给你发临时任务，你会时而闲下来，时而忙如狗，你确定要这么做吗？”
叶北笑嘻嘻地回了个大拇指。
“没问题！”
苏星辰摇晃着茶杯：“还有啊，你这忘忧茶续杯之后，我怎么觉得没效果了？”
“唔...”叶北尴尬地笑道：“这次我换了手法，用茶包茶粉泡出来的，肯定会变淡的啦。”
苏星辰也没多问，他站起身，脱了衬衫，全身上下只剩一条短裤，开始做柔软操，这是他入睡之前的习惯。
叶北看得心惊——
——星辰的前胸后背，有各种各样的伤疤。
烧伤烫伤、刀伤子弹伤，后脊的肋骨有一块永久错位，微微凹了进去，这些伤口几乎遍布小领导全身上下。
“看什么看？没见过型男啊？”星辰骂了一句。
叶北一言不发，也脱了衣服，跟着领导开始做操，回想起苏星辰所属的天机，还有他的装备，心中默默琢磨着一个令人叹服的事实——
——苏星辰，这位凡人，很可能在每个系科都待过，而且干的都是实事，是个没有灵视，却执意要和妖魔鬼怪作对的狠厉人。
两个大男人睡在一间房里，到了第二天早上，叶北执意要求之下，他提前搭上了返程高铁。