联赛第3轮是主场对阵曼城,热刺又遇到了麻烦:利扎拉祖、德塞利、吉诺拉和坎通纳都被法国队主教练热拉尔·霍利尔征召参加22日客场对阵瑞典的世界杯预选赛!
叶明翰只能同意放人——阿根廷和巴西都放了……就是忘了见鬼的FIFA病毒!之前还好,随着热刺的出色表现,国脚也越来越多,偏偏FIFA又喜欢随心所欲地进行比赛安排,英足总也没有让球员休息的习惯。
老雷也有苦难言,因为25日联赛第4轮做客安菲尔德,又有一名主力球员得去国家队——丹麦将在那天主场迎战立陶宛!
叶明翰叫来普拉蒂尼,想讨论一下能不能与国际足联进行一些沟通,看能不能尽量减少国家队赛事与俱乐部的冲突。普拉蒂尼表示他跟约翰松还熟一点,至于国际足联主席巴西人阿维兰热不算很熟。不过普拉蒂尼也表示,如果法国世界杯申报成功,应该能够搭上线。
“那秘书长呢?”叶明翰忽然想到一个人。
“你说约瑟夫·布拉特?”普拉蒂尼点点头,“是认识。怎么了?”
“唉,你们法国要去瑞典打世预赛,埃里克、马塞尔、比森特和大卫都要去,我们还要去打曼城,你说呢?”叶明翰耸耸肩,“国家队用人很开心,俱乐部出钱不讨好,这可不是长久之计。”
普拉蒂尼点点头,这他已经司空见惯,倒是忘了俱乐部的困难。“我看看能不能联系上约瑟夫,回头和您说。”
不过远水救不了近火,热刺只能以残阵上场:舒梅切尔,坎贝尔、索斯盖特、马特拉齐,基恩、马克莱莱、巴姆比、贝克汉姆、齐达内,希勒、赖特。
曼城这边,里德派上:托尼·科顿,特里·菲兰、大卫·布莱特韦尔、米歇尔·冯克、安迪·希尔,彼得·里德自己、加里·弗利特克罗夫特、史蒂夫·麦克马洪和里克·霍尔登,大卫·怀特和迈克·谢尔恩双前锋。
考虑到锋线告急,热刺打算召回科勒,斯文登最终同意让福勒回来——科勒这种高中锋还是挺吃香的。
比赛开始之后,曼城打得稳健,似乎可以接受平局,热刺也没有速战速决的愿望,贝克汉姆遇到菲兰的纠缠、安迪·希尔与霍尔登联手遏制巴姆比,齐达内被里德和弗里特克罗夫特联手限制,中场难以出球。
上半场双方都没有太好的机会,索斯盖特指挥的后防线出人意料的稳健,马特拉齐负责争顶,坎贝尔负责纠缠回追,索斯盖特查缺补漏,倒是相得益彰。他们身前的基恩与马克莱莱也让谢尔恩无法轻松传控,双方的机会几乎都是远射。
中场休息的时候,双方依旧毫无建树。老雷交代球员尽可能造犯规,发挥自己的优势。
下半场巴姆比、齐达内加强了控球突破,甚至还有赖特,也逼得几个任意球,不过位置并不算理想,贝克汉姆、齐达内都有试着打门,但是都差之毫厘。
一直到第70分钟,基恩中场断下弗里特克罗夫特脚下球,自己带球推进,赖特拉倒右侧接应,基恩弧顶前果断分球。赖特得球自己传中,希勒与布莱特韦尔争抢,后者试图头球回传门将,结果更像是头球攻门。
科顿将球仓促挡出,结果齐达内乘机小禁区倒地捅射打入空门!1:0!里德立刻示意尼尔·奎因换下麦克马洪,试图扳平比分。
75分钟,老雷连换两人,希勒与巴姆比分别被小雷和皮雷换下。
第86分钟,小雷断下里德的传球,交给齐达内,后者不停球撇给左路的皮雷,后者利用技术摆脱希尔,没有选择传中,而是出人意料地内切倒三角回传。
跟上的齐达内假装射门,脚腕一抖,把球送到了小禁区前,赖特趁乱捅射得分,2:0!这也是最终比分。
其他比赛,曼联主场1:1被纽卡斯尔联逼平,吉格斯直接任意球破门,但是安迪·科尔扳平比分。
阿森纳客场一球击败谢周三,戈登·杜里帮助枪手拿下首胜。
利兹联0:4惨败给诺维奇,鲁尔·福克斯两射两传主宰比赛,克里斯·萨顿和杰里米·戈斯先后吃饼。
温布尔登与阿斯顿维拉2:2战平,凯文·理查森先帮客队建立领先优势,迪恩·霍尔兹沃思扳平比分。史蒂夫·斯汤顿82分钟再度超出比分,约翰·法辛努三分钟后绝平——这也是法辛努连续三场比赛进球。
伊普斯维奇继续他们的神奇之旅:伊恩·马歇尔同样连续三场比赛破门,帮助球队一球击退切尔西,豪取三连胜。
埃弗顿4:2战胜谢菲联,客队戴恩·怀特豪斯开场1分钟闪电进球拉开进球大战的序幕,托尼·科特上演帽子戏法,并助攻约翰·埃布雷尔打入反超进球,艾伦·科克89分钟一度将分差缩小到一球。
考文垂1:1战平西汉姆联,罗伊·韦格尔与戴尔·戈登各为其主破门。
布莱克本1:0小胜奥德汉姆,凯文·莫兰打入唯一进球。
巡游者2:1战胜南安普顿,送给对手三连败,加里·彭里斯先入一球,克莱夫·威尔逊点射扩大领先优势,终场前伊恩·杜伊追回一球。
8月22日,利物浦客场5:0血洗斯文登,鲁多克打入加盟红军首球打破僵局,之后麦克马纳曼独中两元,罗尼·惠兰和迈克·马什先后进球。
3轮联赛之后,热刺、利物浦、埃弗顿、伊普斯维奇同样三连胜占据前四,曼联和考文垂2胜1平紧随其后。
有意思的是,前四名球队均获得过英格兰顶级联赛冠军,利物浦18次冠绝英格兰、埃弗顿9次、热刺4次、伊普斯维奇1次。英格兰媒体戏称本赛季目前为止是王者觉醒后的争霸战。
法国则是客场1:1战平瑞典,瑞典88分钟上演终场绝平。南美洲那边,巴西2:0厄瓜多尔、阿根廷2:1秘鲁。
8月24日,第四轮联赛先战一场,曼联客场2:1拿下阿斯顿维拉,李·夏普上下半场各接因斯助攻进球,达里安·阿特金森半场扳平比分。
8月25日,利物浦坐镇安菲尔德与热刺直接对话,赛前索内斯谨慎表示希望能够击败热刺独占鳌头。