“怎么？”李华微侧过头，声音响在夜色里，低沉似一管拨动的古弦，徐徐掠过心头，带起无数翻滚的涟漪。

桃花张了张嘴却发不出任何声音，只听见自己的心，似一池泛着暖意的湖水，清澈见底。月光拂在脸上，带起一阵泛着光晕的眩晕，她缓缓走上前，轻轻抱住了李华。

“你…”李华怔了怔，有瞬间的惊愕。良久，眉目舒缓，唇角抿上一丝薄薄地笑意，似是了然，回身抱住她。

桃花缓缓合上眼睛，鼻间漫着熟悉的龙涎香，耳畔是李华沉稳的心跳。罢了罢了，不论是怎样的秘密，不论真相如何，李华便只是李华，而桃花偶尔也要做上一回听从自己心意的绾绾。

“桃花？”轻浅的呼吸漾在耳畔。

桃花缓缓抬头，迎上一双隐着真挚情意的浅色瞳仁，却是再移不开停驻的目光。越来越近，温热的鼻息洒在脸上，她合上眼睛，在绵密的只剩呼吸的静谧里迎上冰凉的唇。她听见自己破匣而出的心跳。

月光流水般的漫过全身，唇齿厮磨的亲密里，桃花了然明白了自己的心，只是李华，只有李华。

蝉鸣越发繁密，夜风自窗棂处拂进来，贴合住两方软密的衣摆，却似化了一点甜糖在心头，只余下一腔淡淡的喜悦。

“桃花…你可是喜爱朕？”漫天匝地的龙涎香里，隐约听得一句轻问。温热的气息拂在颈畔，带起一阵酥酥的麻。

桃花张嘴欲给出一句肯定的答复，舌尖却似压了千斤重负一般无法动弹，这喜爱二字于她而言却是太过于沉重了，沉重到即便是爱了，也无法轻易自口中吐出。

她手上却不由的加了力道，更为紧密的环住了李华的腰，指尖滑过，指腹被李华腰间玉带上的赤金镂空纹云花样扎的刺刺得疼，似是提醒她这卑微如蝼蚁般的身份地位。

“罢了…”耳畔滑过一声轻浅的叹息，冷凉的手指插入发间，拨下桃花绾发用的兰花珠钗来。青丝如飞瀑般泻于颈侧，就着月光，蜿蜒如一匹上好的丝缎，漫着星星点点的微光，“不论你是否喜爱朕，朕能在你身侧，这般一直爱着你便好。”沉郁的声音响在耳畔。

桃花心中一涩，眼里落下泪来，软密无声的润进他月白衣料里。冰凉的唇齿合在颈侧，渐渐炽热起来，蜿蜒而下。

她缓缓合上眼睛，脑中一片浑沌，心内却是清明的，牢狱中冰冷湿濡的恐惧感不复存在。衣料自肩颈滑落，身子倒向身后的软床，只紧紧抱着李华任由呼吸一点点的紊乱下去。

遍身环绕着的，都是李华的气息，唇齿纠缠，连着凌乱的发丝都彼此错综缠绕。汗水顺着额际滑落，李华伸手扯腰间玉带，衣襟滑落的瞬间，忽而顿住了，定定望着桃花。

李华埋首深吸了口气，抬手替她拂开颈侧汗湿的发丝，定睛看着，浅色瞳仁映着月光，似一潭泊在夜色深处的湖水，修长如玉的手指替身下之人拉上半敞的衣襟。

桃花低头，脸上飞起一点烈烈的红。

“桃花…你是这般的美好。朕不能让咱们的新婚之夜如此草草…朕…要让你成为朕的皇后。”

微凉的指尖抚上红烫的脸颊，李华的声音响在耳畔，低沉缠绵的似一声熟睡时的梦呓。

然而…她却不是美好的，也无论如何都没有资格成为他的皇后。桃花手指下意识的攥紧了袖口的衣料，在这皎白如水的月色里，她忽而看清了自己遍身的脏污，侧开脸，再也无法直视他直透人心的浅色瞳仁，心头翻滚的热意一点一点的冷了下去，双手自他腰际滑落，环住自己被夜风吹的微凉的肩。

“怎么？”李华察觉到桃花的异样，垂首轻问。

桃花缓缓摇头，只定定望着窗外那一弦皎洁的月牙。

“再过两日，朕便前往行宫避暑，可愿与朕同行？”李华身手抱住桃花，脸埋在她颈侧，闷声问。

桃花心知应当避开与他共处，却怎么也吐不出拒绝的言语来。良久，终是融化在这触手可及的暖热下，轻轻点了点头。

修长的手指握住她，结成一个同心扣的式样。桃花虽未看他的脸，却能察到他心中的欢喜。

她唇角不自觉的上扬，合上眼睛，倚上李华的肩，在沉郁的龙涎香里缓缓睡了过去。

悬于上空的太阳虽然热烈毒辣，但触目而及的是明黄的华盖，玉辇里又用铜盆盛了坚冰消暑，倒也不觉闷热难耐。

已赶了两日路，再有半日便到了德胜行宫，桃花拿绿尾掐丝芭蕉扇给李华扇着风。他似是倦了，倚在一侧的软榻上合着眼睛，额上泌了一层薄汗。

桃花提起龙蕊绿玉壶欲倒杯水给李华喝，却见壶身已经空了。她起身下辇倒水，手腕却被攥住，回过身，只见李华已坐起身，拿过她手中的绿尾掐丝芭蕉扇自己扇起风来，“不必下去倒水了，外面热，没的受了暑。”他徐徐道。

“可是…”

“朕不渴，你看看外边…”他撩起云纹青纱帘，热意瞬间逼进来。

桃花侧头看过去，只见路面被太阳炙出一层白荧荧的光。辇后是随行的军卫，身上的铠甲在烈日下泛着耀眼的银光。军卫后便是此次随行的王宫贵胄们的车辇了。李稷只怕也在这一众车辇之中。

桃花心下涩然，却不知如何告诉他，她心中所爱之人并不是他，若是明白了她的心意，于他又是如何？

她心内沉浮不定，却听见马儿嘶鸣，玉辇行进的快了些。不禁朝前看去，只见一道马鞭冷厉的抽在御马身上，马儿扬蹄急走起来，抽鞭的是跟于辇侧的一个马夫，身形有些发福，动作却伶俐狠辣，却是像在哪里见过一般。

她心内毫无原由冷，森森凉意顺着脊背游移上来，盛暑天气，胳膊上的汗毛竟层层竖了起来。抽身坐回软凳不再往辇外张望，愣愣看着台杌上的一只白玉水晶盏出神。

“怎么了？”李华握住她的手，看着她惊疑不定的神色，微有些担忧的问。

桃花缓缓摇头，勉强冲他笑了笑，复又沉进纷杂的思绪里，却怎么也理不出个头绪来。

入暮时分，一行人众到了德胜行宫，不免一番整顿休养。

德胜行宫并不像想象中的奢糜富丽，很是素朴清雅。一应素石砖瓦，粉白的围栏上攀爬着绿意森森的藤萝，曲径幽廊，都掩在大片葱笼繁茂的花草里。可喜的是侧边有一潭碧绿的湖水，挤挤挨挨的开着大朵的莲花，即使在骄阳之下也不露颓色，竖毅果敢，很是惹人喜爱。

李华往了坤和殿，将一侧的绿竹小苑拨给桃花住。绿竹小苑由竹杆捆梆搭建，一应陈设全由绿竹制成，新巧异常。