庆隆帝乘坐的御辇，由太仆卿所驾驭，处于旗阵之后，警卫森严。在御辇两侧簇拥着的，是北衙禁军统领武胜，京畿大营统领魏明。
武正翔，以云麾将军的身份，跟随在御辇后方。他所统御的影卫，早已四面八方地散了出去，以确保皇帝的安危。
此等盛况，令人目眩神迷不敢直视。
仪仗所过之处，沿途百姓纷纷下跪，山呼万岁。
方孰玉的位置，处在文武百官最末端。他的品级最低，原本就不够资格。
他原以为，自己能泰然处之。但真正当处于这个位置的时候，方孰玉才发现，自己一颗不甘下游的心，正在怦怦跳动。
望着最前面紫色官袍的背影，以及他父亲方穆的冠带，方孰玉很想走到他们的中间去。
在这仪仗之中，他与最前面朱自厚、关景焕等人的距离，不过区区几十步而已。但这几十步，也许需要耗费他半生，也未必能达到。
诚然，从他的年纪而言，能成为最最清贵的翰林，又是与皇帝最近的御前制诏。这份成就，已然不差，方孰玉平日里也引以为傲。
但当真实的差距摆在自己面前时，他才发现自己有多么的不甘心。
按照之前他和父亲商议下来的法子，在太子、齐王夺嫡之时，方家袖手旁观。他这个翰林的路，会走得很稳，但也可能会被其他敢于下注的人给挤下去。
比如，李家。
再比如，陆家。
在城里，为了彰显这无上威仪，御驾走得很慢。出了城门，略作休整之后，便加快了速度。
到了太庙旁边的行宫里安置下来时，已是天色擦黑。
这里的大山，已是秋色宜人。
霜色悄然染上枝头树梢，醉人的红色、夺目的金色、苍翠的绿色，层层叠叠地覆盖在大山之上。五彩缤纷的树林，并不比那春日景色逊色多少。
树叶被秋风轻轻一吹，扑簌簌地落了下来。犹如纷飞的蝴蝶一般，奔向大地，被风吹着打了几个旋儿，忽又沉寂。
在这样的景致中行走，人们的心情也无端沉静下来。远离了洛阳城的热闹与繁华，获得片刻的惬意与闲适。
庆隆帝安置下来，传旨到各部，让先行安歇，明日再开始斋戒沐浴，进行祭天大典。
这里的行宫，专为祭天而修建。
因地处龙脉之上，风水上佳，气候宜人。不如皇城那般巍然大气，以北斗七星为格局，而坐落在山间的各个宫殿，却别有一番玲珑格局。
京畿大营的将士，负责外围的岗哨及巡逻。武胜将北衙禁军编了队，在行宫内彻夜巡逻。
行路辛苦，在这样怡人的秋景中，庆隆帝及随行百官均早早安歇。
然而，在这样的静谧之中，仍有不安分的黑影，出现在庆隆帝安歇的宫殿不远处。
只见他矗立片刻后，另一人悄然而至，两人窃窃私语。盏茶功夫后，便分头离开。一切，又归于静谧。
洛阳城的夜，也同样安静下来。
方锦书的一颗心，逐渐趋于安宁。
方孰玉伴驾到了太庙行宫，她所谋划的这一切，总算是尘埃落定。待十余日后，一切就将无可更改。
这一夜，她睡得比任何时候都要香甜。
随着庆隆帝以及大批官员的离开，洛阳城里，变得前所未有的平静。所有的权力纠葛、明争暗斗，都随着皇帝的离去，而重新归于深海之中。
深宫之中，清冷而寂寥。
庆隆帝不在皇城，女人之间的争宠也都失去了目标，沉寂下来。明明不是夏日，宫妃们却变得懒懒恹恹地没有精神，连宫门都难得踏出一步，御花园都极少去了。
在后宫，怎样的精心装扮，还不是为了博得君王一笑？
御花园里再多的奇花异草，看久了也就腻了。去那里，还不是为了能博得一个和皇帝巧遇之机吗？
皇帝不在宫中，这里便如同一潭死水，溅不起一朵浪花。
在这一片死寂之中，长乐宫里的气氛愈发冷清。
曹皇后的地位尊崇，但在宫里却不可能拥有真正的朋友。
亲近她的，比如付贤妃，也有着各自利益上的考量。而明里暗里的敌人，更是层出不穷。在宫里，从来都不缺有野心有容貌的年轻女子。
精美华贵的长乐宫，在夜色中，就犹如一座孤岛，静静蛰伏着。
在曹皇后的寝宫中，只有长明烛偶尔剥落烛花发出的声音。她身披一袭褚黑色长袍，拽地的裙摆在身后层层叠叠，仿佛静止的浪在堆积。
灯光将多宝阁的阴影投在她的面容之上，她的目光低沉，面容阴暗。
黑色的种子，在她心中长出满是荆棘的藤蔓。但心底深处的那一点光明，却始终不曾泯灭，顽强的存在着。
黑，与白。
光明，与黑暗。
纠葛反复来去，就如同有两个人在她脑子里同时说话。
一个人说：“在皇权面前，念什么旧情？优柔寡断，只会结局凄凉。”
另一个人说：“你已经害了他一次，还想害他第二次吗？”
“可笑！”第一个人嗤笑道：“谁不想站在权利顶峰？这不是害了他，明明是帮助他。多少人想要这样的机会，还求之不得。”
“这只是你的想法，不要强加到他的身上！”两人在曹皇后的脑中吵闹不休，谁也说服不了谁。
“够了！”曹皇后捂着头低呼出声。
烛火猛地一跳，她脑中的声音戛然而止。眼泪，从她的指缝中流出来，心里的痛苦却没有减少丝毫。
说实话，当她听见方孰玉伴驾前往太庙时，曹皇后心头长长的舒了一口气。
齐王府詹事的人选，她一直属意方孰玉，也认为他是最合适最优秀的。
这个选择，并非旧情作祟，而是事实。像方孰玉这样清贵而前途大好的翰林，肯为齐王效力，其中的影响力，将会大大超过预估。
可她入宫以来，便慧剑斩情丝，只将两人的美好作为过去。在下意识里，她不愿将他想起，更不愿利用于他。
可是，他实在太过优秀，优秀到她无法视而不见。
他伴驾离京，让曹皇后以为自己不用再选择，可惜命运弄人。