一场秋雨一场凉，到了九月底，气候已不如夏季那般炎热。京中各个府邸中，秋季衣衫都已准备妥当。

这日，是陈婉素嫁给陆五爷的大好日子。

方家的姑娘们，都提前给学堂那边请了假，各自装扮一新，跟着司岚笙去做客。因是亲戚，二房的曲氏也带着方锦薇一道前去。

她们作为娘家人，天不亮就出发到了陈家帮衬，给新娘子添喜气。

陈婉素这番高嫁入陆家，陈家上上下下都很重视。除了原本就在京中的陈瑞亮、温氏夫妇，陈瑞新、陈瑞平、陈瑞安几兄弟悉数从魏州赶了上来，替陈婉素撑场面。

像陈家这样家风良好，嫡庶兄弟如此团结的人家，颇为少见。

陆五爷作为未来的女婿，提着礼物拜访了妻兄们。他的风仪，让原本对这门亲事有所不满的几兄弟都打消了原本的念头，彼此相谈甚欢。

陈婉素的嫁妆，满满当当地塞满了三十二抬，满得连一根手指头都插不进去。若不是顾忌着陈婉素的庶女身份，陈家非得六十四抬不可。

在前一日，就将嫁妆送到了陆家。温氏带着妯娌们，浩浩荡荡地前去铺床，底气十足。

这样的阵势，让原本对这名商户出身的继室有些看轻了的陆家族人，也都相继收起了面上的不屑之意。陈家这是明明白白告诉他们，陈家的女儿不会耗费夫家的银钱米油。

就在成婚前一周，陈婉素的嫡母方瑶和父亲陈浩申也都来到了京中，还带来了她的生母。

方瑶嫁在魏州，方穆、方柘兄妹已和她有接近十年未曾见过。这番相见，自然是好一番痛哭流涕。

难得有此相聚时刻，方柘也不在府外流连，兄妹几人好生聚了几日，也算是圆了一番心愿。

这一番热闹下来，终于，到了送嫁的今日。

陈婉素拜别了父母双亲，由嫡长兄陈瑞亮背着上了花轿。陆五爷的迎亲队伍可谓壮观，伴郎尽都是世家子弟，给足了陈家面子。

这样盛大隆重的婚礼，让陈婉素的亲事为全京城瞩目。

自然，也惹得无数艳羡之人在背后议论纷纷。那些尖酸刻薄的，便专在陈婉素的身份上大作文章。只是，她们再怎么眼红嫉妒，陆五爷的续弦也不是她们。

待亲事过去，陈家的人便先后离开京城。陈家的基业毕竟在魏州，这次举家上京，不能耽搁太久。方家替他们摆了送别宴，方家兄妹好一番话别。

他们的年纪大了，更知道此番离别之后，他日不知何时才能再相见。

陈婉素的亲事过后，洛阳城里一日比一日凉了下来。

这一年，是个风调雨顺的好年景。

年初的春闱、大选两件大事，补充了大量的官员小吏，以及后宫嫔妃。有了可用之才，又通过后宫稳定了前朝重臣的心思，朝廷运作起来，更为顺畅。

庆隆帝腾出手来，开始逐步实现他内心的想法。在尽可能不触动既得利益阶层的情况下，一点一滴的改变着整个朝局。

宗室、世家、勋贵、重臣，都按捺住各自的心思，暗中积蓄力量。

转眼之间，便到了冬日。

刚入冬不久，便下了一场初雪。洁白晶莹的雪花从空中纷纷扬扬而下，如同最轻盈的精灵，随风而舞。

方锦书着一件撒花羽缎披风站在廊下，摊开手掌，感受着雪花轻轻触碰带来的凉意，唇边浮起一丝浅浅的微笑。

三年多来，她做了许多，也改变了许多。

哪怕未来如何还并不确定，至少她努力过、奋斗过。拨开了心头的迷雾，这个世界在她的眼中变得明亮而生动。

“妹妹，”从她后面响起了轻巧的脚步声，方锦晖笑着唤道：“这里风凉，母亲还等着呢。”方锦书笑着应了，两人一道朝着明玉院而去。

“大姑娘、四姑娘来了。”门口的小丫鬟见了礼，为她们挑起厚实的棉布帘子。

屋中暖意融融，墙角处的香炉中点着铃兰花香，一室清香。姐妹二人给司岚笙见了礼，红霞给她们上了茶水糕点。

“先用一些垫着肚子，等你们父亲回来了，再一起用饭。”司岚笙叮嘱道。

今日是方锦书的十二岁生日，听起来无甚出奇，却意味着从今往后，她就可以开始相看亲事。所以，并非整生日，司岚笙也在自己院子里设宴替她庆贺。

“谢谢母亲。”方锦书敛礼。

她们在屋中吃着糕点，陆续有人前来。方家各房都来人给方锦书送生辰礼，和她同辈的姐妹们也都准备了各种亲手做的小礼物，来给她道喜。

门房那里，更是陆续接了好几拨人进府。

姻亲有司家、郝家、乔家、陈家等；有以个人名义来送礼的乡君方慕笛、和如今成为陆五爷妻子的陈婉素；有手帕交吴菀晴、苏琲瑱等，捎来各不相同的生辰贺礼。

这些人中，有些是与方锦书交好，或记着她的人情。有些是因为她是方家嫡次女的身份，属于方家正常的人情往来。司岚笙将这些礼收下，命人抬到方锦书的房中，将早已准备好的回礼让来人待回去。

待方孰玉下了衙，一道去给方老夫人请了安，明玉院里便开始给方锦书庆贺十二岁生辰。

这顿饭，大多都是方锦书平日里最爱吃的菜，连冬日里很难吃到的莼菜也想方设法地采买来，足见司岚笙对这个小宴的重视。

小宴上，还特意准备了一坛度数极低的梅子酒，一家人和乐融融。

“大姑娘了，”司岚笙看着方锦书，笑道：“你一向心头有数，别的我也不多说。今日之后，在出入上要格外注意。”

方锦书起身应了，笑道：“母亲放心，女儿都听母亲的。”

散了酒席，她回到自己房中。

芳馨、芳菲两人将这些贺礼都拆开来，给她一一过目，并登记造册入库。

“咦？这幅画里面，画的是谁？”芳馨打开了一幅画，上面用写意的手法，画了一个着红衣的女子：她微微侧着脸，风从她耳畔拂过掠起几缕发丝，裙角翻飞着。就站在群山老梅之下，云雾环绕仿佛随时要乘风而去。

红衣女子面上的表情极淡，有一种遗世独立的美，透出孤高的芳华气质。从身量来看，是一名成年女子，只有那细长的眼和眸子中的沉静，像极了方锦书。

“给我看看。”

方锦书接过来仔细端详，在画的右下方有一行小字“敬贺书音芳辰”，盖了一方松竹小印，落款为邙山友人。

“这是谁送来的？”

芳菲翻开着册子，道：“回姑娘的话，是权太太送来的。”

原来是林晨霏，但这画必然出自权墨冼之手。怪不得，为了避嫌他没有题上真名，只以邙山友人自称。

这幅画，是权墨冼根据方锦书如今的模样，描绘出她成人后的样子。用来做生辰礼，可谓是格外用心了。

不知何故，方锦书看着这幅画，有一种微妙的感觉。就好像，权墨冼竟然懂得了她深藏于心的孤独感似的。

笑着摇摇头，她将那种感觉挥去，吩咐道：“好生收起来吧。”

明玉院里，方孰玉跟司岚笙说着话。

他感慨道：“我还记得把书丫头刚生出来时，抱在手头又轻又小，还生怕养不好。这日子一晃，她也到了该相看亲事的年纪。”

司岚笙笑道：“谁说不是呢？眼看着，我们也都要老了。”

“老爷，她的亲事，您属意怎样的人家？妾身也好留意着。”司岚笙问着方孰玉的意见。

方孰玉想了想，道：“这才刚满十二岁，还不急。”私心里，他并不想方锦书这么早出嫁。在娘家做姑娘才是最自在的，还想她能多轻松两年。

“你慢慢看着。按理，依我们书丫头的品性才貌，嫁去做长媳宗妇也是使得的。只是，不想她过得那样累，还是找个家风好、人口简单的人家。”

司岚笙赞同的点点头。方锦书是嫡次女，肩头上的责任不如方锦晖那样重。如今她越是懂事，越是让人心疼她曾经受过的苦，越是想要她今后的人生过得顺遂。

“妾身知道了。”

夜色渐浓，随着人们的安歇，洛阳城里的灯光一点点黯下来。秋月如水，笼罩着这座百年雄城。人们沉沉地进入梦乡，明日又是新的一天。

而对于方锦书来说，她彻底结束了孩子的年纪，属于她的少女时光正在等着她。