度海在前引着路，一行人到了一间安静的禅院之中。

“大太太，还请稍歇，小僧这就让人送茶水点心上来。”度海稽首道：“不知大太太可要请师伯讲经，还是去前殿听法会？”

来这里本就另有目的，窝在这禅院之中可不行。

“有劳小师父费心，”司岚笙道：“还请拿几块号牌来，我们去前殿。”

不多时，便有小沙弥端来了茶水、点心，托盘上放着三块刻有编号的号牌。

哪怕是都在前殿听高僧讲佛，座次也是有讲究的。大殿中，最前面的几排位置，会留给长年供奉大悲寺的香客。又按照供奉多寡、世俗权势排列，当年定国公府从来就是在第一排。在他们之后，才是普通信徒。

方锦书看着手中的号牌，一块散发着檀香气息的柏木牌，用的有些年月了，木质被磨得油光水滑。中间刻着“丙十三”的字样，下方刻着大悲寺最著名的景观“塔林夕照”。

“你们先去听经，我歇歇脚。”司岚笙靠在大迎枕上，笑道：“若是听得累了，去后山逛逛，那里的秋海棠开得比京里要晚一些，正是赏花时节。”

“只是需记住了时辰，太阳到头顶了就赶回来。大悲寺的素斋乃是一绝，难得来一趟，带你们开开眼。”

“母亲放心，有芳菲在，女儿定然不会误了时辰。”方锦书语调轻快的应了下来。

司岚笙也听说过，芳菲是个馋嘴的，看了一眼有些不好意思的芳菲，笑了起来，道：“那就交给芳菲了。”

方慕笛原本不想出去，嫣红替方慕笛带好帷帽，笑着劝道：“既是来了，姑娘也不妨出去散散心。”

方锦书拉着她的手笑道：“法会上这么多女子，堂姑母还戴着帷帽呢，怕什么。”

两人拜别了司岚笙，先凭号牌去前殿听经。方家号牌的位置，在第三排的中间。两人悄悄的在位置上盘膝坐下，没有引起任何骚动。

方慕笛没有读过书，好在高僧讲法，深入浅出，夹杂着佛经故事在其间，生动有趣并不艰涩。对方锦书而言，她在净衣庵时研读了好几本佛经，听这样面对普罗大众的讲经，略觉浅显。

过了半个时辰，从一侧走来几名华服男子，当头的正是那名呆霸王崔晟。他来的比方家等人早，先前就去寺里游玩了一通，耽搁到此时才来法会。

他大咧咧的走了进来，往前面蒲团上一坐。丝毫不顾周遭人的眼光，坐得摇摇晃晃，毫无仪态可言。

方慕笛心头一紧，扯了扯方锦书的袖子，小声道：“我们走。”她实在是怕了崔晟，他这样的男子，让她本能的感到畏惧。

“好。”方锦书低声应了，两人猫着腰放轻了脚步离开。

崔晟耳朵一动，微微侧脸，看着两人的背影，嘴角勾起了一丝笑容。他做了一个手势，让长随跟了上去。

出了大殿，方慕笛才长出了一口气，道：“怎么这个人跟阴魂不散一样，走哪里都会碰见他。”

方锦书猜到她的害怕和畏惧，在心头默默跟她致歉：实在是对不起了，堂姑母。这件事是我定的计，为的是给方家谋一个好的未来。我会尽力保护你，成全你，让你日后的生活，比现在过的顺遂。

“堂姑母不必担心，这么多人，他一定没有注意到我们。”方锦书看了一眼天色，道：“我们去后山转转，看看母亲所说的秋海棠。”

方慕笛心头正乱着，听见她的提议便应了下来。

大悲寺不像净衣庵那样位于在北邙山的深山之中，但也比京城的气温低上些许，连季节有个十天半月的差别。

京里的秋海棠已经开到了尾声，大悲寺的开得正盛。

粉色、红色、白色的海棠花在枝头怒放，为这个初冬增添了一抹靓丽的春色。当它们凋谢之后，就是寒冬到来之日。

拢着身上的披风，方慕笛站在一树高大的海棠花树下，神色之间尽是迷茫。她眉尖轻蹙，袅娜的身形中，藏着说不尽的哀愁。

自从知道了自己容颜绝色之后，她便隐隐觉得，自己将会迎来身不由己的命运。如此，她想要护住胡姨娘的心愿，还能实现吗？

她想着心事，方锦书也不去打扰她。难得有一时片刻放松的机会，就让她好好清净清净。

“方姑娘！”彭长生气喘吁吁地出现在两人跟前，一脸的喜色，道：“我可找到你了！”为了和她来个偶遇，他拉着权墨冼走遍了寺庙各个地方，终于见到了梦中的佳人。

权墨冼一脸无奈的走在后面，早知道今日出门会碰见方慕笛，还不如仍由彭长生在书院里长吁短叹。只要没见着人，时间总会冲淡一切的痕迹。

方慕笛的身世，他已经向司启良打听清楚。被方家二房捏在手心里、待价而沽的庶女，他以为不会这么轻易出现在人前。

怎料到，她竟然和长房的人一起出现。

彭长生火热的眼光看着方慕笛，眼中再无他人。方锦书站了起来，也只好退到一侧，见权墨冼来了，干脆跟他见礼。

来的是彭长生这个痴情种子，而非崔晟，方锦书有些失望。但此时此刻，她也只能做壁上观。以她的身份年纪，不适合参合到这样的少年情事当中去。

方慕笛透过帷帽的长纱，看清了突然出现在面前的人，轻呼一声微微向后退了几步。

眼前的这个人，不如崔晟一样俊美，不如顾均那般结实，但他面上的神色却是十足的诚恳与热忱，将真心袒露在外，任由自己予取予夺。

彭长生激动的深深吸了一口气，眼下的这个机会，稍纵即逝，他不想让自己再后悔。

“方姑娘，第一眼看见你，我便不能忘怀。”他鼓足了勇气，大声表白道：“你若肯嫁给我，我彭长生在此发誓，绝不让你受到丁点委屈。若违此誓，让我不得好死，断子绝孙。”

他喜欢她，为她着迷，想要为她解开那样的哀愁，抚平她眉间的纹路。

他此言一出，在场几人俱都惊呆在当场。