二月初七，京城落下开春后的第一场雨。

天色如降雪般有些暗，雨水淅淅沥沥打在鸦青色砖石上，溅起点点水花。

念心撑着油伞快步走入廊下，立时便有候着的小丫鬟上前接过伞，为她打起帘子。

屋内程曦正在试新衣。

她身旁围着几个婆子丫鬟正七手八脚帮她拉扯着衣衫裙摆，两位侯府针线房的绣娘则笑眯眯站在一旁。

“裙摆这般大，太不便了。”

程曦张开双臂，扯了扯身上罩着好几层纱的十二幅烟云纹暗花细丝裙。

一个绣娘忙道：

“回大小姐，这是如今最时兴的样子，外头那可是做也做不到的！您穿着这一身入宫，保管不叫人比下去！”

程曦根本没在意这些。

这裙子手艺复杂、费时繁多，离皇后的千秋宴不过十来日功夫，要重做肯定是来不及的。

她挥了挥胳膊，又转了个身，道：

“没什么要改的，拿去上浆罢。”

绣娘松了口气，一群人忙又上前伺候更衣。

程曦换上家常穿的小袄后打发众人退下，来到暖阁罗汉床上推开窗。

春雨无风，但雨水打在窗格上仍是溅了细小水珠进来。

念心取了件织锦小斗篷为她披上，道：

“小姐，昨儿晚上夫人找四奶奶过去，关上门说了许久话。”

程曦透过窗外雨帘看着远处。

祖父说四哥要离京，看来此事母亲与大嫂也是知道的。

程时官任四品，若调去京外不可能降级，至少也是个卫指挥佥事。只要不到三品，李落便无需留在京中。

她是可以随程时赴任的。

程曦那日曾问过程时会去何处，以及程钦去找老友可是也为的此事。

程钦却不肯再多说一言。

程曦拢了拢身前斗篷衣襟。

程时即将离京，程昭去了荆州，程昀拖家带口在徽州为官…除了程原恩夫妇，这一家子当真散了个干净。

这般看来父亲心意已决，自己是定然要回鄂州去了。

程曦不由一阵心烦意乱——当初信誓旦旦同冯宝禄担保会还他公道，帮冯家打开北边米粮生意的口子。

如今却成了信口雌黄。

要扳倒身靠万蔚的钱家谈何容易，自己一旦离京，希望就更小了。

程曦自然而然地想到了陈考。

水师之事，陈考本是逃不了。万蔚早就收到风声却一直拖着不报，是想将事拖到无转圜余地再捅出来。

然而廖戍徵打乱了他的计划，事情提前曝光，昭和帝震怒之下命内阁六部三司速速想出解决法子来。

但他仍不肯出银子。

户部兵部很是为难，程原恩保持缄默，最后还是陈考出的主意，建议朝廷就按着福建府县供养的方法。

只是为防地方官员借机搜刮乱征，各府县供养水师之税仍是上缴朝廷后，再由户部审核、兵部下拨。

这样既圆了皇帝名声，又顺了皇帝不肯出银子的心意。

另外，收缴入朝廷的税银自然不可能尽数下拨，也就是国库没有扩征却额外多了税银。

昭和帝很高兴，全然忘了先前要将陈考官降三级的怒气。

“你说，”程曦冷冷看着念心，自言自语道，“陈考此番逃过一劫，是会低调行事，还是会急着扳回一城？”

念心张了张嘴，不由瞪着程曦——她哪里会知道陈考的想法！

程曦自然也没指望念心说出个所以然来。

她转头看向窗外，却忽而一怔。

水师之事若如万蔚计划那般，待过几个月税银征完军备采齐后才爆出来，那么陈考此番必定躲不过。

廖戍徵这番弹劾，实则大大帮了陈考的忙。

程曦眼中一亮，想到程时说过此事极可能是容潜的手笔…那么他的目的并非阻挠陈考重新入阁，而是同程原恩一样，在保陈考。

“研墨。”

晨曦忽然道，念心忙上前取了石墨添水。

却见程曦换上左手执笔，在纸上缓缓书写。字迹虽不至于无法辨认，却也歪斜料峭，着实有些难以入目。

她写了满满两页纸，装入信封后用火漆封住，信封上一字未落。

“将撒木找来。”

“给陈考送密信？！”

裴霖瞪着桌上那封未落一字的火漆信，不由嘴角一抽。

他转身看向自家主子，却见容潜坐在桌案后垂目沉思。

“爷，属下明日当真要去拦轿子吗？”撒木皱眉道。

以撒木的身手，要在陈考下朝路上拦个轿子投封信，全身而退不在话下。

程曦将此事交给撒木，便知撒木定会问过容潜才行事。

若容潜另有安排自然会阻拦。

“程小姐可说了信中写的什么？”裴霖皱眉道。

撒木摇头。

裴霖很是无语，却听容潜忽然开口：

“去罢。”

撒木一愣，却听裴霖道：

“爷，咱先看看信里头写了什么再说罢？”说着嘀咕道，“…回头封起来便是。”

火漆开封的法子他了熟于心。

容潜微微摇头。

程曦的信是什么内容，他不用看也知道——必同钱家假纳皇粮之案有关。

她放着家中两大靠山不求，显见程家是不想趟这趟浑水。

容潜不由微微皱眉。

程原恩如今不愿招惹是非之心可以理解，但程曦居然连等上一等都不肯，竟跑去找陈考…她为何这般心急？

容潜知道程曦不是耐不住性子的人，且冯家自己的产业还没料理清楚，此事根本可以缓一缓再等时机。

他眼中闪过一丝疑色，随即将思绪拉回眼前。

钱家之事说大不大，说小不小。虽说罪犯欺君，但不涉朝政皇权，不过寻常贪腐罢了，万蔚要将自己摘出来也不是很难。

昭和帝不会因此就对万蔚怎样。

皇帝如今的心思并不在万蔚，凭白倒个钱家，未免浪费这等机会。

“千秋宴还有几日？”容潜忽然道。

“二月廿六，还有十九日。”

时间有些紧，却不是不可能。

容潜写了封信让人连夜带给童安。

翌日一早，童安私邸的小太监领着牌子匆匆入宫。是夜，朝阳宫的女官出宫留在童安处，直到清早才回宫。

女官回去后不久，苏皇后忽然泛了头痛之症，御医问诊后道是近日劳累，需精心修养。

后宫一应事务，暂由陈妃与万妃协同打理。