綦伯行出身山胡部落，祖辈于朔州以畜牧为生，当初北镇一乱，他趁势变卖畜群，借此起兵，带领部落精骑镇压北地各处的起义，兵力日盛。

彼时各部落纷纷动乱，乱世将起，綦伯行在这动荡中，靠着自己麾下的精骑，成了北方的猛兽，就连朝廷也要畏惧其兵力，只能合作，不敢降罪。

高兰沉在前往肆州之前，曾经问过元煊一句话，何以奉主成？

元煊给他讲了个故事。

“我年幼时曾经有个北地部落出身的侍卫告诉我，狼群本身是由父母带着兄弟姐妹建立起来的，而狼群互相信任，配合严密，共同猎取食物，因为有亲缘关系，他们极少内斗，只有狼群之间因为争地盘而发生死伤。”

“只是当族群壮大的时候，他们也会开始接纳外来的狼，外来狼要能帮助他们狩猎，同时不侵占威胁他们的权力。”

“当狼群想要迁徙的时候，常常会变成百头的群体，各个小狼群之中都有头狼，这些头狼之中会诞生一个狼王。”

“如今那个族群的狼王残暴狂妄，志得意满，力量强大到可以压制所有狼群。”

“你只需要成为小族群的头狼，而不需要成为狼王。”

“在狼群中想要成为头狼候选，需要的不是你有压倒性的力量，而是联络左右上下的能力和处世的经验。”

“因此，你不需要瓜分他们的领地，我会给你高家应有的领地，那才是你的故土。”

高深明白元煊的意思。

她给了他未来的承诺，一个封地，也给了他如今綦伯行麾下的境况，和在其麾下的处世之道。

元煊是个明主，恩威并施，胸有乾坤。

但明主从来不好糊弄，高深在做侯官的时候曾经想要引着对京中那些个勋贵下手，元煊都没有上套。

綦伯行是个雄主，他的确狂妄自傲，残暴恣睢，却比元煊好操控。

高深静默地坐在巨石上，仰头看到了天上的落日熔金。

夜宴之上，綦伯行放肆大笑，浊酒倒入觚中，酒液四溅，烛火印着男人们兴奋的瞳孔。

“叱奴，长乐王拿着皇帝的密诏，不允我们北上入京，你如何看？”

“洛阳城内勋贵穷奢极欲，已失鲜卑旧时雄风，当朝天子怯弱愚钝，太后淫乱贪婪，任由孽宠掌权内外，祸乱朝政，中军军心涣散，唯有明公武功日盛，听闻郑嘉与高阳王已被杀，明公此时入京讨伐城阳王与严伯安，清君侧，扶社稷，想要成就霸业也不过是挥手之间。”

这话高深说来从容不迫，却刻意淡化了元煊此时在朝局中的位置。

京中局势变幻莫测，在北地不知京中境况，但部落酋长冬朝京师，夏归部落，被称为雁臣，因而綦家此前与京中勋贵来往频繁，常常以宝马相赠。

是以綦伯行在朝中人脉不少，高深清楚，朝廷不问罪于綦伯行在北地擅专越权，也是朝中有不少人说话的缘故。

更何况数月之前，綦伯行麾下的人还曾去过一趟洛阳，随后长乐王就出了京。

就算是高深在綦伯行麾下待了不少时日，也没能弄清楚京中究竟有多少人收了綦家的贿赂，尽管他把消息传了出去，元煊也不一定有足够的时间查出来并及时处理。

綦伯行大笑起来，拍着高深的肩膀，亲昵道，“天下贤才，唯有叱奴最合吾心意。”

“听说你至今还未成家，是否有所顾虑？”

他顺势揽着自己这个亲信侍卫，指了指在场的人，“以你的品貌，多的人想招你为婿，我记着贺娄部的女儿，对你一见倾心，你偏偏说你是个破落户，没钱娶人家。”

“如今你成了我的亲信都督，我怎么好不照顾你，不如这样，这娶亲的钱我替你出，你好生将贺娄氏娶进门，如何？”

贺娄部落也是北方的豪族，贺娄氏更是家中极受宠的女儿。

高深神色一暗，“属下非要辅佐明公成就一番事业，方有脸面成家立业。”

他哂笑着，继续说着自己是个破落户，配不上地方豪族的话，心里一派了然，这是与綦伯行想要同时捆绑住他与贺娄部。

綦伯行依旧咧着嘴，只是眼里已经没了笑意。

高深转了话头，“如今听闻皇帝被囚禁在金墉城，生死不知，不知明公可有主意？”

綦伯行顺势接了这个台阶，“你有何想法，大胆说来。”

“我以为，皇帝宁愿违反常理推出一女子总揽朝政，为的就是架空太后，使其失去摄政的合理性，而众臣定不服女子，届时太后失势，再一步步收拢权力更是轻而易举，此时正还是太后与皇帝的博弈。”

“以太后与其宠臣心性，定然意欲杀皇帝而后快……”

高深徐徐说起，果见綦伯行皱了眉头，认真思忖起来。

“若即日进京……”

另一侧，穆望与长乐王并肩而坐，向綦伯行和高深投来目光。

“元延盛不会留太子一条命，”穆望笃定道，“您只需要等，这些时日看来，綦伯行野心甚大，不可掌控，方才高深进言后，他便以忧虑皇帝为名，执意进京探望，若太子煌在，綦家势必做大，权倾朝野，难以压制，大周江山易主亦不无可能。”

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