曹阳也一窝蜂的跟着其他人寻觅着各种罐头。

  他有时无法理解，为何这罐头竟可以如此的美味。

  方才尝了一口，这罐头的滋味，让他认为自己一辈子只怕都忘不了这样的滋味。

  只是，在这军中，人们狐疑起来。

  这些罐头哪里来的。

  如此美味的罐头，竟是随意的丢弃，好像一钱不值一般。

  这营地里的许多罐头，甚至有人只吃了一半，便抛在了营房的附近，这……可是肉啊。

  即便是高昌国这里，有不少的牲畜，可肉食……对于许多高昌国人而言，依旧不是可以吃到的，而调料，对于这贫瘠的高昌国许多人而言，更是闻所未闻。

  人们开始窃窃私语，还有人继续搜寻着罐头，更有人拿着热腾腾的水，在冲刷过一次的罐头，喝了汤水之后，意犹未尽，又在这罐头中重新倒是热水，这第二遍、第三遍之后，其实这罐头里只剩下漂浮在水面上的一丝汤油了。

  可人们依旧吃的津津有味。

  “这到底是谁丢下的？”

  “是那些骑奴？”

  “绝不可能，那些突厥人，怎么能如此奢侈呢，只怕咱们的司马，都没有他吃的好。”

  曹阳在营中，到处听到的都是这样的议论。

  这些罐头，早已被人舔舐的干干净净，便连最后一丁点的油星也不剩了。

  可是留在人们心中的，却是无数的疑问。

  “听闻陈家将这些突厥人，当做是牛马一般的奴役，他们绝不会好心。”

  “那些突厥骑奴也是奇怪，既然来了高昌国，为何不投奔我们高昌，反而死心塌地的助纣为虐。”

  士卒们的反应，五花八门。

  那一个个死寂的心，此时活络了起来。

  可对于司马曹端而言，军心的浮动，让他嗅到了一丝异样的感觉。

  要打仗，要治军。而要治军，先要稳定军心。

  若是军心浮动，人们的心思开始变得活络，那么可能生出变故。

  这对曹端而言是决不允许的。

  只是……对于人们疯抢这营地里的垃圾，哪怕是连牛皮帐子都不放过，曹端却是没有吭声。

  因为他很清楚，这个时候制止，可能会引发军中的不满。所以他冷眼看着情况发生。

  一个罐头摆在了他的面前，他嗅了嗅，让人加了热水，顿时……一股肉香便漂浮出来。

  而曹端深吸了一口气，随后，他食指大动。

  只是……他毕竟是司马，并非是没有吃过肉的人，即便这肉香再厉害，他也不为所动。

  “此弃食也，将士们竟是甘之如饴。”

  曹端摇了摇头，叹了口气。

  曹端将这铁罐头一下子拍落在了地上，任由汤汁四溅。

  有校尉道：“曹司马，将士们还有人在翻找厨余呢，卑下只恐这样下去……”

  “不要管束。”曹端叹了口气：“否则难免让士卒们生怨。养兵千日用兵一时，这个节骨眼上，不要妄生事端，等过了明日就好了。”

  次日……

  将士们纷纷被叫起，因为斥候已经发现，向西十几里处，发现了大量突厥起奴的踪迹。

  于是曹端打起了精神，勒令将士们立即吃了一些干粮，随即启程。

  干粮……

  这干粮，便是那馕饼。

  即便是馕饼，对于这个时代的高昌人而言，也是奢侈品，若不是因为需要将士们卖命，平日是不可能供应充足的。

  高昌全民皆兵，又是坚壁清野，这就意味着，未来的粮产一定不足，这个时候，不节衣缩食就算是不错了。

  何况这里的土地，并不适合种粮……因而，相对于粮田而言，说它土地贫瘠也不为过。

  将士们吃着馕饼，此时……却是食之无味。

  譬如曹阳，他此时觉得这东西根本不是人吃的玩意。

  他打了个嗝，昨午餐肉是汤汁，在自己的胸腹之间荡漾……

  真的令人怀念啊。

  随即他心里警惕，这肯定是……唐军的诡计。

  一定是的。

  大家艰难的吃下了馕饼，随即启程，一路奔袭，只是等抵达预定的位置时，却发现这些突厥骑奴早已不见了踪影。

  众人疲惫不堪，连司马曹端也失去了信心，随即道：“所有人听命，歇息一阵，准备回城。多派斥候吧，搜一搜附近突厥骑奴的踪迹。”

  人困马乏，找不到突厥骑奴，意味着大战不可能发生了。

  大家不知自己是幸运和不幸。

  在这风雨欲来之时，无功而返，意味着自己可能多活几日。

  众人回城之际，却有一队斥候来，随即，队伍中有人欢呼道：“斥候拿了一个突厥骑奴。”

  众人大喜，至少……拿住了一个，正好可以打探虚实。

  曹端也打起精神，若是能从这骑奴口里撬开一点什么，那么便再好不过了。

  当下，曹端打马上前，其他将士们纷纷围上去。

  果然，见一骑奴被人捆绑在马上，而后被人一把拉下马。

  这突厥人落马之后，在泥地里打了个滚，却只是闷哼一声。

  曹阳骑马在曹端不远，远远的看着这骑奴。

  司马曹端得意扬扬的用马鞭指着突厥骑奴马上挂着的行囊，取那行囊来看看。

  于是，有人扯下行囊，却见这行囊里哐当一下许多东西抖露出来。

  有罐头，有果瓶。

  还有一些似乎是药品以及一枚精致的匕首……

  是罐头……

  再见罐头，许多人眼睛直了，这罐头是没开过的，比之此前丢弃的垃圾更有吸引力。

  曹端听到身后有人窃窃私语。

  “连突厥的骑奴，竟都吃这肉罐头……”

  “或许这骑奴，身份高贵吧。”

  “你是何人？”曹端上前，手指着这骑奴，用的却是突厥语。

  高昌国当初和突厥人为邻，似曹端这样的世族子弟，也是学过突厥语的，只是说的很不好，磕磕巴巴。

  可这突厥骑奴被人按倒跪在地上，虽是五花大绑，可骑奴却还是跪着笔直，目光迎向曹端，正色道：“我姓陈，叫陈信！”

  说的竟是汉话。

  而且说的很顺溜。

  只是明明此人……是西突厥人的模样，这是伪装不出来的，草原上的突厥人，相貌和汉人有区别，可能其他人未必能分辨的出，可久在西域的高昌人却是一眼便能看出区别。

  曹端一听他会说汉话，显然也有些无语：“你是突厥人？”

  “正是。”

  “突厥人竟作汉语？”

  “突厥人为何不可作汉语？”

  这叫陈信的家伙，很硬气，龇牙咧嘴的样子，怒目看着曹端。

  曹端勃然大怒：“都已死到临头，还敢狺狺霏霏吗？”

  “死便死！”陈信将脖子伸长，一副引颈受戮的样子。

  曹端气的不轻，他已感觉到，许多的士卒开始露出许多狐疑之色了，曹端道：“你突厥名叫什么？”

  “我户籍上写的就是陈信，陈信便是陈信。这是陈家的赐名，没有突厥名了。”陈信怒气冲冲道。

  征服突厥人，已过了五六年，而那个时候，陈信还不过是半大的孩子，现在长壮实了。

  只是五六年的时间，对于陈信的改变却很大。

  他认为自己能够赐姓陈氏，是一件很光荣的事，这是陈家的姓，而陈家乃是河西之主。

  当然，也有不少的突厥人改自己的姓氏为刘，或为李，也有姓崔。

  这股改汉姓的风潮，在河西很风靡，突厥人改姓，也比较随意，反正他们觉得谁厉害，便改啥姓，这突厥人里头，陈氏几乎是第一大姓，而李氏第二，刘氏第三。

  至于皇族之中，改姓司马的却几乎寥寥无几，显然……便连突厥人都对司马家族有些瞧不起。

  曹端眼里掠过了一丝冷色：“你在唐军中，担任何职？”

  “我是养马的，征募来此，打探那么高昌的军情。只是运气有些不济，被你们活逮了。”

  只是一个最寻常的骑奴。

  曹阳心里生出了异样的感觉。

  要知道，这个骑奴被五花大绑，可外头的甲胄，可是簇新的，用的是精良的皮革，护手和护膝包括了头盔都是一应俱全。

  而这头盔，闪闪生辉，显然……乃是精钢所制。

  腰间的佩刀，还有那精良的匕首，无一不精良。

  甚至露出甲胄的里衣，分明是一件说不出材质的衣料，看着给人一种很舒服的感觉，也看得出很暖和。

  因为其他的高昌人，在这天寒地冻的天气里，一个个被冻得哆嗦，可这突厥人，却没有太多的寒意。

  “这就是骑奴？”

  曹端道：“你愿降，你若愿降，便可保你性命！”

  陈信想了想，摇摇头：“不愿，非是我不想活，可我陈信受陈氏厚恩，若是不肯图报，便猪狗不如了。你杀了我罢，杀了我，我的妻子和孩子都可在朔方，得到抚恤，他们能过的更好，孩儿能读书，将来可以比我出息。”

  陈信说着，闭上了眼睛，不为所动。

  他说到了自己的妻子和孩子时，面上带着几分欣慰之色。

  似乎在此时，他觉得自己的死是有价值的。

  因为……面对死亡，他坦然面对。

  可是……这妻子和孩子，却一下子触动了曹阳的心。

  自己也有妻子，也有孩子，眼前这个人，何尝不是和自己一样啊。

  可是这突厥骑奴，显然觉得自己的妻儿在自己死后，没有后顾之忧，所以似乎也没有表现出什么遗憾。

  可是……

  曹阳冒出了一个可怕的念头，若是自己死在战场呢？自己的妻儿会如何？

  他不敢去想，但是他至少知道……自己一定没有这突厥的骑奴这般，含笑九泉之下。

  这突如其来触动的心事的，何止是曹阳一人。

  而显然，司马曹端察觉出了将士们的异样，他知道若是继续如此，可能要出事了。

  于是，他冷笑，低喝一声：“今日亲自了结了你。”

  说罢，他拔出了佩刀，一步步的走近陈信。

  陈信虽是面上带笑，可若是没有恐惧，却是骗人的，他身躯颤抖着，咬着牙关，使自己在生命的最后一程中好让自己显得硬气一些，于是被强压跪在地上的身子，颤抖着跪着更直，脑袋昂起来，努力的直视着曹端。

  曹端一步步的走近，冷笑道：“还有一次机会。”

  他希望借此来使这个骑奴屈服。

  他不相信，一个突厥人，可以为唐军去死。

  可这陈信一声不吭。

  曹端随即狞笑，显然，陈信的反应，刺痛到了曹端。

  于是，他徐徐的走到了陈信的身后，一把抓起他束起的发髻，一手横着剑，在他的颈脖子上。

  曹端能感受到陈信的颤抖愈发的厉害，更能感受到陈信的恐惧。

  “最后一次了，求饶吗？”

  没有回应。

  于是，长剑狠狠在颈间一划，本是黝黑的肤色，瞬间裂开，而后……鲜血涌出来。

  陈信身子摇晃，瞳孔开始散开，他张口，喷出一口血，口里、鼻中，颈脖间，鲜血哗啦啦的冒出来，如涌泉一般。

  最终，他一下子扑倒在地。

  曹端收起了腰间的佩剑，而后四顾四方。看也不看地上的尸首。

  这时，一个亲兵似想要讨好曹端，口里大呼：“万胜，万胜！”

  这本是值得喜悦的事。

  只终于……诛杀了一个突厥的骑奴。

  而且是司马亲自动手，这是高昌人在此战之中第一个胜果。

  这亲兵喊出万胜，曹端冷酷的脸上，露出了些许的微笑，因为……他希望得到的就是这个效果。

  只是……

  四周的骑兵们，竟没有几个人回应，人们垂头丧气着，有一种说不出的感觉。

  大家垂头丧气，只寥寥几人起哄的喊着万胜，其实曹阳也下意识的也想跟着亲兵们一起高喊，可是万胜二字将要出口，却无论如何，自己的喉头，也发不出音节。

  他和所有的士卒一样，都垂头看着地上死去的突厥骑奴的尸首。现在……曹阳想自己的妻子和儿子了，还有自己的老母亲，比任何时候都想。

  司马曹端一见回应的人寥寥，完全没有自己想象中的热血沸腾的景象，他皱眉起来，意识到了什么，于是脸阴沉下去。

  只是在此时，曹端比任何时候都清楚，这时候是绝不可以喝骂这些垂头丧气的将士的，于是，他将带血的长剑勾起了地上突厥骑奴的行囊，挑着这行囊，抛向不远处的几个斥候，故意露出轻松的样子：“你们几个，拿住了斥候，本司马有功便要赏赐，有过要罚，这些……统统赏赐给你们，你们好好享用。”

  哐当……

  行囊摔在了几个斥候的脚下，随即……许多让人眼红的罐头和一些药品以及生活必需品滚落出来，一个铁罐子，更是在为首的斥候脚下翻滚。

  这为首的斥候低头看着罐头，再看看那突厥的尸首。

  亲兵于是呵斥道：“吴三郎，司马赐你东西，你为何不谢恩？”

  曹端则已将长剑收了，背着手。

  这叫吴三郎的人，才极勉强的样子：“谢……谢……”他艰难的道：“谢司马厚赐。”

  “很好，不必多礼。”曹端点头，望着四周的将士，正色道：“只要肯立功劳，本司马不吝赏赐。”

  说罢，他翻身上马：“回城。”

  浩浩荡荡的骑军，如潮水一般驰骋在天上的南麓上。

  曹阳心里却好似堵着一点什么。

  当回到城中……城中开始流传着无数的流言，这些流言，大抵是从突厥起奴在营地里留下的书册里寻到的。

  高昌乃是汉人，大唐不欲对高昌用兵，同文同种，怎可拔刀相向。

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  若是陈氏进入高昌，也绝不杀戮一个百姓，定当秋毫无犯。

  不只如此，若是有人肯归降的，一个男丁，将来可赐予百亩土地，赏钱十贯，若是司马这样的将军，则赐予的更多，赐地万亩，赏钱十万贯。

  这消息不知如何，疯狂的在这金城的街巷之中流传。

  曹阳也听到了许多风声。

  那个突厥起奴，总是在他的脑海里，挥之不去。

  还有那铁罐头的滋味，更是将他肚里的馋虫勾起，总是让他记忆犹新。

  对于放下武器，前去给陈家人投降，这是曹阳无法接受的，他是高昌国的男子，断然不会背弃自己的母亲和妻儿。

  只是……真正厉害的却是第一句，即大唐不欲对高昌用兵。

  不用打仗了？

  既然不用打仗了，自己现在在干啥？

  要知道……自己的妻儿和母亲，正在城中受苦呢。

  ………………

  第二章送到，今天更新有点晚，主要是有些剧情需要好好处理一下，第三章还有，老虎正在拼命码字。