三斤毕竟是孩子，一见陈正泰看着房顶，便也昂着头去看。

总算……将这孩子的注意力转移到了另外一边。

陈正泰暗暗松了一口，觉得自己的压力很大啊。

倒是李世民，左右打量着这家徒四壁的所在，置身于此，虽然这里的主人已收拾了屋子，可依旧还有难掩的异味。地面上很潮湿，或许是靠着运河的缘故，这茅草建起的屋子，显然只能勉强遮风避雨而已。

李世民心里感慨着，颇有感触。

过一会儿，那妇人便取了茶水来。

当然……说是茶水，其实就是白水，因为来的是贵客，所以里头加了星点盐，使这茶水有了丁点的味道。

只是……他家的陶碗不多，只有六个，到了张千这里时便没了。

妇人显得很尴尬的样子，一再致歉。

李世民道：“不必多礼，他不喝的。”

于是，端起了显得破旧的陶碗，轻轻地呷了口‘茶’，这茶水很难入口，让李世民不禁皱眉。

妇人自也是看出来，连忙道：“恩公们都是贵人呢，自然喝不惯小妇的茶水，这里也实在简陋，肯定有许多招待不周之处，往恩公一定不要介意。”

李世民摇头，尽量地显得自己和蔼一些，妇人这才乐了，随即道：“小妇已让邻人给家中的男人捎了信，让他下工早些回来，家里有贵客来了。想来用不了多久，男人便要下工……”

李世民连连点头，随即问：“这河堤附近，到底有多少户人家？”

“这……”妇人道：“这小妇就不知了。小妇当初随着丈夫和家公，是在十数年前在此落脚的，那时候三斤还未出生呢，那时家乡遭了旱灾，想要到长安讨生活，可长安大门紧闭，不允许我们进去，于是许多人便在此落脚，我家便也跟着来了，来的时候，这里已有许多人家了。”

李世民心里既惊讶又感慨，原来很多年前，这里就有了，至于那旱灾，大唐自立国以来，有许多水旱的记录，到底是哪一场，便不知道了。

他甚至不由在想，他们至少还可来此落脚，可这大旱和大水一来，更不知多少百姓无法熬过来。

李世民的心情一下子低沉下来，于是继续喝茶水，仿佛这难喝的茶水，是在惩罚自己的。

房玄龄等人其实已经坐不住了，他们想赶紧辞别而去，他们现在甚是怀念二皮沟的茶叶啊！

陈正泰这狗东西，有这么好的茶叶，为何不提出送自己几斤来？

自从喝了陈正泰的茶之后，就让他们成日的记挂着，尤其是当下喝着这茶水，再想着那浓香醇厚的二皮沟茶水，令他们觉得无精打采。

过不了多久，天色渐有些黑了。

却在此时，一个男人从外头大步流星地走了进来。

这男人左手拎着一壶酒，右手竟提着一只鸡，这是一个很普通的男子，穿着一身布满补丁的短装，脚下也几乎是赤足，不过他看着半点不觉得冷的样子，想来已是习以为常了。

他头发乱蓬蓬的，进来之后，一见到李世民等人，便哈哈大笑，用夹杂着浓重的乡音道：“我家娘子派人给俺捎信，说几位恩公来了，来……婆娘，俺买了黄酒，还有这鸡，你将鸡杀了，还有这黄酒，拿去温一温，恩公们都是贵人，不可怠慢了。”

妇人便忙起身，去接过黄酒和鸡。

李世民等人看着，一时无言。

话说……他们的孩子前几日还在市集里赤着足讨吃的呢，现在怎么买得起鸡和黄酒了？

这鸡和黄酒，只怕价格不菲吧，不晓得能买多少个蒸饼了。

这男人正是妇人的丈夫，叫刘老三。

他到了李世民等人面前，看着几位贵气的客人，倒也没有怯场，直接跪坐下，带着爽朗的笑容道：“寒舍里实在太简陋了，实在惭愧，哎，俺家家贫，前几日我回家，见了这么多的蒸饼，还吓了一跳，后来才知，原来是恩公们送的，我那孩子三斤可怜，见了人便讨要吃的，还带着他妹子去，哎……男儿乞食倒也罢了，这女儿家，怎么能跟他兄长如此？我当日便揍了他，今日又得知恩公等人送吃食来，哎……哎……真是愧不敢当啊。”

关中的汉子，哪怕是瘦小，却也天然带着某些豪气。

李世民看着这刘老三，便道：“我听你们说，你们是十数年前迁居于此的，你们从前是做什么营生？”

刘老三就道：“我那过世的父亲，曾为王世充的营下效力，是个步弓手，后来王世充败了，就回乡给人租种土地，可遭了旱灾，便来了此。说起来，从前兵荒马乱，真不是人过的日子，也就这几天，咱们百姓才过了几日安生的日子。”他咧嘴：“这都是因为当今皇帝圣明的缘故啊。”

陈正泰眉眼一张，立即道：“对对对，当今皇帝是极圣明的，没有他，这天下还不知是什么样子。”

长孙无忌很郁闷：“……”又被这家伙抢先了。

李世民听到圣明二字，却是满脸愧色，他甚至怀疑，这是在讽刺。

李世民随即道：“我等就在此坐坐，怎么还买鸡和酒来，这太破费了。”

“来了客人嘛，怎么好不殷勤招待呢？”刘老三很豪气地道：“若是不这般待客，便是我刘老三的罪过了。恩公啊……你若早几日来，说实话，我这里还真不可能有鸡和酒招待。”

“哦？”李世民凝视着刘老三，他发现刘老三这个人说话很豪气，一时之间，竟忘了自己在茅棚里，一面喝着茶水，一面道：“这是什么缘故？”

刘老三喜气洋洋地道：“从前的时候，俺是在码头做苦力的，你也晓得，这里多的是闲汉，苦力能值几个钱呢？这码头的商贾，除了给你正午一个饭团，一碗粥水，这从早到晚，一天下来，也不过挣五六文散碎的钱，这点钱……一家老小勉强度日都不够，若不是我家那妇人节俭，偶也给人缝补一些衣衫，这日子怎么过？你看我那两个孩儿……哎……真是苦了他们。”

他摸了摸跪坐在一旁的小三斤的脑袋，继续道：“去岁的时候，日子是实在过不下去了，那牙行甚至来了人，想要教我们将三斤的妹子卖了，我不肯，俺说三斤可以卖，就算是卖去给人当牛做马都好，可他妹子不能卖，发卖出去，那俺还是人吗？”

说到此处，刘老三声音低沉起来，眼里隐隐有泪光，但很快又破涕为笑：“俺怎么说这个呢，在恩公面前不该说这个的。那牙行的人不肯要三斤，便走了，这家里虽是好几日没什么米，却也熬了过来……”

“不过……”刘老三突然兴致高昂起来：“不过现在不一样啦，恩公不知道吧，这几日，到处都在招募匠人，那陈家的瓷器，钢铁，煤矿，铁矿都在招募人呢。不只如此，还有什么刘记的油坊，王记的木坊，都像发了疯似的，哪里都缺人力，住在这儿的闲汉，十之八九都被招募走了。就算留在此的，就说俺吧，前几日，在这码头做苦力，一日也不过五六文钱，可现在你猜猜，他们给多少？”

李世民身躯微震，他不由看了陈正泰一眼，此时……他好像意识到了什么。

陈正泰所谓的活钱和死钱……难道说的就是……这个？

李世民直勾勾的盯着刘老三：“多少？”

“十一文！”此事，刘老三一双眼睛也显得异常明显起来，喜滋滋地道：“而且还包两顿，甚至东家还说了，等过一些日子，还给涨工钱，让咱们安安分分在此做工。”

这工钱，竟涨了两三倍……

李世民心里惊起了惊涛骇浪，他已经能理解这刘家人了，更知道这工钱上涨，对于刘家而言意味着什么，意味着他们终于可以从饱一顿饿一顿，变成真正能养家糊口了。

刘老三一时得意起来：“其实俺也不傻，怎会不晓得呢，东家给俺涨薪水，其实就是害怕我们都跑了，到时码头上没有人做工，亏了他的生意，可现在到处都是工坊募工，而且这些工坊，还一个个财大气粗，听说他们动辄就能筹集几千上万贯的钱财呢。还不只这个……前几日，有个纺织的作坊的人来，说我那娘子针线的功夫好，若是能去作坊里，每日不但包吃，也给十几文的薪俸，还允诺年底……再赏一些钱。”

“我家娘子再过几日，怕真要去了，这样一来，你说这日子……总不至艰难。这鸡和酒，我说实话，是贵了一些，是从铺里赊欠来的，不过不打紧，到时发了工钱，便可结清了，恩公们肯屈尊来做客，我刘老三再混账，也不能失了礼数啊。”

他说着，兴高采烈地道：“说起来……这真多亏了陛下和太子殿下啊，若不是他们……咱们哪有这样的好日子………”

陛下……和太子……