姜韶华并未动气：“你们母女都起身。当日本郡主让人送粮食来，是给小六的。如今小六长得白净康健，就足够了。”
至于粮食到底进了谁口中这等小事，其实不值一提。
小六亲娘感激感动又惭愧，用力磕了三个头，才拉着小六起身。
姜韶华冲小六微笑，招招手示意她靠近些。小六是个机灵孩子，立刻乖乖过来了。
看得出小六被养得很好，小脸红润，眼中一片天真，身上穿的小裙子应该是旧衣改小的，针脚细致，干干净净。
这年月白皙干净的孩童实在少见。可见一家人都将她当日说的话记在心里，对小六照顾得十分精心。
“你就叫小六吗？”姜韶华笑着问道：“有没有大名？”
小六一脸疑惑：“我就是小六啊，为什么还要有大名？”
姜韶华被童言童语逗乐了：“你现在还小，就叫小六。等你长到十岁，进南阳王府了，到时我给你取一个好听的名字。”
小六还是没听懂，却乖乖哦了一声。
姜韶华微微一笑，伸手揉了揉小六略显稀疏发黄的头发。
一旁的小六亲娘，听到这些却激动不已。一个农家女孩，能进王府做丫鬟，简直就是天大的喜事。瞧瞧郡主身后那两个水灵俊俏的丫鬟，寻遍舞银县也找不到这样的姑娘。
小六亲娘还想跪下磕头，被陈瑾瑜笑着阻止：“郡主和小六说说话，你在一旁听着就是，别动不动就下跪。我们郡主不喜人跪着。”
小六亲娘用手背抹了一把眼睛，低声应下了。
郡主待了盏茶功夫，便起身离去。
小六依偎在亲娘身边，小声道：“娘，郡主真好看。”
小六亲娘又抹一把眼睛，眼睛红红的，嘴角却高高扬了起来。伸手抱起宝贝闺女转了一圈：“傻小六，你真有福气。有郡主照拂，你一辈子都有好日子过了。”
老婆子和中年男子领着几个孩子围拢过来，七嘴八舌地问询郡主刚才说了什么。小六亲娘一个字不漏地将郡主说过的话学了一遍。
老婆子听得心花怒放，抱起小六用力亲了一口：“诶哟，我的六丫头，生来就有福气。就这么入了郡主的眼，以后有数不清的好日子等着哪！”
“乖丫头，奶奶今日去买肉给你吃。”
小六咧着小嘴笑了起来。
小六亲娘看在眼里，欣喜之余，又有些淡淡的心酸。当年生下小五的时候，被扔去了孩儿塔。可怜小五连一口亲娘的奶都没吃过就被生生饿死在孩儿塔里。万幸郡主救下了小六，小六才有今日光景。
便是重男轻女的婆婆，如今也最喜欢小六，一众孙子倒要往后排一排了。
……
“人人都重男丁，一来男子传承香火延绵子嗣，二来男子能读书科举，能撑门立户光耀门厅，便是下地种田，也是男子力气大。”
“在普通百姓家中，多生男丁，就意味着家中能种田的人手更多，能更好地抵御天灾人祸和各种风险。”
“想提高女子地位，不是说几句空话就能做到的，得从实际的小事做起，一步一步慢慢来。”
“人皆势利。等有朝一日，女子都像叶县的姑娘们一样，能赚银子能养家，在家招夫婿上门是等闲常事，女子能读书识字，能做账房能做夫子能当差做官。到那时候，世人对待女儿便会越来越重视了。”
回县衙后，姜韶华难得有感而发，和陈瑾瑜说了许多。
陈瑾瑜近来也颇有感触，闻言点点头：“郡主这是将叶县当做了试点。先以叶县做个样子，日后便能慢慢推进，其余诸县也会有学有样。”
“正是如此。”姜韶华微微一笑：“空口白话没有用，得让所有人清楚地看到本郡主重用聪慧能干的女子。譬如陈舍人，官职不显，却常伴郡主身侧。是郡主最信任的心腹。”
陈瑾瑜被逗得咯咯笑个不停：“郡主说话太好听了，不妨多说些。”
说笑一番后，姜韶华又道：“在叶县，本郡主亲自为陆真赐名。等过几年，便征召陆真做女官。”
“还有小六，过几年也送她去叶县读书。王府里不缺丫鬟，本郡主要让所有人都看到，女子读书，会有更好的出路。”
陈瑾瑜心头一热，用力点头。
正说着话，门忽地被匆匆敲响。
这敲门声又急又快。
姜韶华略一皱眉，陈瑾瑜已迅速起身去开了门。
“启禀郡主，陈长史令人送了最新的朝廷公文和消息来。”宋渊沉声禀报：“平州那边出大事了。”
姜韶华眼皮跳了一跳，不妙的预感越来越浓：“公文在何处？”
宋渊迈步上前，呈上公文和两封书信。
姜韶华没看公文，先拆了那两封信。来信的都是朝中重臣，和南阳王府一直私下来往密切。特意写信来，显然是有要紧大事。
姜韶华看了第一封信后，俏脸沉凝，迅速又拆了第二封。
眼见着郡主的脸色愈来愈难看，陈瑾瑜心里也沉了下去。
她和郡主朝夕相伴，最清楚郡主的脾气。上一次郡主面色这般难看，还是在知道太康帝驾崩的时候。
到底出什么事了？
姜韶华看完信后，又去看朝廷发来的公文。看完后，依旧沉默不语。只是眼底酝酿着风雨。
陈瑾瑜实在忍不住了，低声问道：“郡主，朝廷出什么大事了？”
“平州闹瘟疫了。”姜韶华深呼吸一口气，迅速说道：“平州乱军一直以人肉为军粮，一开始有人肚涨发热死去，没人当回事。结果，得这种怪病的人越来越多，平州乱军开始大批大批的死人。”
瘟疫？！
陈瑾瑜倒抽一口凉气，脱口而出道：“那朝廷派去平州的军队呢？有没有被染上瘟疫？”
姜韶华抿紧嘴角，略一点头：“瘟疫盛行，朝廷军队也被传染了，具体死了多少人，现在还不知晓。”
宋渊的面色也难看极了，低声道：“连动物尚且不吃同类，人吃人肉，是要遭天谴的。”
现在平州大闹瘟疫，可不就是天谴来了？