冉老爹的信还没送到京城，会试就放榜了。

“走，咱们都去看看，在这里等着也心急。”今日他们都在家里坐不住，一心想要去亲眼看看结果。

一大早，宣国公让人套上了马车，一起过去，贡院门口已经有许多读书人在这里等着了，不过比起之前那般意气风发，许多人这次显然低调了许多。

就连交谈声都小了一些，当初在酒楼的宿州同乡们这会儿也都站在一一旁，他们那日没有参与讨论，所以被抓去审理清楚后被放回来，但是也着实被吓到了。

“放榜啦，放榜啦。”只见两三个官差前来贴红纸，所有想要近前去看的人都被其余官差给挡住了，直到贴好了红纸，大伙才冲上去。

沈知康几人也被这些人裹挟到了中间位置，大家都在榜单上寻找自己的名字。

叶初阳有信心，所以这一次他直接从前排开始寻找，第一个正是他的名字，他的嘴边扬起笑容，身边就传来一声暴鸣。

“叶兄，你考上了，第一名，你是第一名！”佟越对自己不抱希望，所以也从第一排看起，想帮其他人看看，哪知道就见着叶初阳的姓名就在第一排，他太激动了，声音盖过了其他看榜的人。

“真的，叶兄，你太厉害了，恭喜恭喜。”沈知康还没有看到自己的名字，不过听到这话，还是恭贺起来。

“沈兄，你找到你的名字了吗，我帮你看看。”叶初阳心里很是激动，但是好友们都还没有看到名字，他的高兴也不能太过显眼。

“沈兄，我看到你的名字了，你是第二百名。”另一个同行的刘举人激动地说。

“我，我考中了？”沈知康也慌忙去看，果真在第二百名的位置看到了他的名字。

“太好了，我们这一行竟然中了两人，恭喜恭喜，咱们先出去吧。”陈举人也说着，他们刚刚已经来回看了几遍，都没有看到自己和其他两人的名字，可见落榜了。

“恭喜恭喜。”

“多谢多谢。”一时间，刚刚被佟越的喊声给震惊的众人都回过了神，看着两个中了榜的人，道贺声纷至沓来。

“我中了，我中了！”接着，人群中又爆发出其他人的欢呼声，这让那些人更想再看一看，是不是刚刚看漏了自己的名字。

“初阳，你，你中了，走，咱们先回家。”宣国公刚刚也准备挤进去，就听到佟越的声音，他此时双目含泪，看着这么优秀的孙儿。

“爷爷，孙儿终于不负您的期望，考上了，咱们先回家。”

“好好，待会儿报喜的人就该来了。”宣国公吩咐车夫赶紧回去。

“佟兄、陈兄、刘兄，你们一定会金榜题名，高中进士，。”

“我们也知道自己的能力，参加会试的人如同过江之鲫，哪里有这么多人能够一次就如意呢，今日我看到许多白发苍苍的人，哎，深知行路难，路难行，我辈需努力。”

佟越一直是最会活跃气氛的，所以这会儿他说这话，其他人心里虽然失落，但是也明白自己和他们的差距，这一次可算是见识到了，即便他们一个个都是在家乡有名的举人，可是到了这一块匾额砸下去都能砸到不少五品以上官员的地方，他们就变得很渺小。

这一次能得叶兄真心相待，才没有遭受无妄之灾，还能有幸住在国公府，若是依靠他们自己，这一辈子都不一定能有这样的机会。

“正是，有了这次来京城的经历，我就知道自己还需要更加努力，这京城真是人才济济，我甚是不如。”

想通了这些，他们也没有继续垂头丧气，跟着宣国公回了家，没一会儿，报喜官差就来了，他们是从低到高报，沈知康身边的小厮赶紧拿了喜钱给几个官差，宣国公也让管家带人抬了铜钱出来，让周围邻里都沾沾喜气。

隔壁的永成侯家的小儿子这次没有考上，全家都关门闭户的，邻里也不好去触霉头，让人家不高兴，毕竟能考上举人，就已经比他们其他人家的儿子厉害多了。

“宣国公，你家孙子这次考了第几名？”有邻居一开始以为是叶初阳中了，后来听说是在他家的亲戚中了，看着宣国公这么高兴，便猜测叶初阳也中了。

“中了，考了第一名，哎呀，这孩子，定是他爹娘太聪明了，保佑着他，我之前烧香，三支香燃得可好了。”

“呦，第一名，太厉害了，恭喜恭喜，等我回去，也让我爹娘好好保佑我家孩子，这次在学堂还被老师批评了，定是祖宗没好好保佑。”

看到宣国公这时候都能提起儿子了，可见他是真的放下了，大伙也都玩笑似的说着。

“哎，这宣国公以前走背运，这会儿找回了孙子，运气也好起来了，竟然不用教导，就那么有出息，要是我儿也能这般，那就更好了。”

永成侯夫人叹息地说着，还是儿子不在这，她才敢说这话。

“哦，难不成你也想咒我们自己没了，好让儿子有出息？”永成侯听到她这不着调的话，喝了口茶问道。

“呸呸呸，你这乌鸦嘴，说什么呢，我是那意思吗，你赶紧呸一下，菩萨保佑，他刚刚随口说的，不算数。”

宣国公府门口，报喜的官差又来了，这一次报喜的阵仗比刚刚那一次还要大，官差们敲锣打鼓，知道宣国公府不缺这点钱，阵仗大了，待会儿得的赏钱更多。

“恭喜宣国公之孙，叶初阳老爷高中会元，铛铛铛。”连报了三遍，报一声，宣国公的笑容就更深一层。

几日后，就有官员来通知两人，让他们准备参加殿试，殿试后才是确定真正的名额，不过这一次不会将人刷下去，只可能排名会调整。

两人又接着看书，前一日进了宫学礼仪，宫里人都知道叶初阳的身份，对他更加客气了几分，殿试这一日，皇上亲自来参加。

叶初阳是第一名，所以离皇上是最近的，皇上自然也知道他的身份，写文章的时候，还特意走到了他的身旁，看着他写。

叶初阳早就历练出来，这会儿一点也不慌，皇上他也见过几次了，不过他旁边的另一位贡士就激动多了，完全镇定不下来。

太子殿下和其他官员也都在这里看着，直到所有人都交了卷，他们也被安排到后殿等着。