“投资吗？”朱翊钧看着安东尼奥说道：“请问王子，你凭什么获得朕的投资呢？而且你已经获得了佛郎机国王费利佩二世的投资，他可是建立了日不落帝国的王，朕的领地就只局限陆地之上，哦，最近多了一个吕宋。”

朱翊钧说到这里的时候，大明的廷臣都是有些面色凝重，日不落帝国，毫无疑问是一个成就，或者说足够伟大的称号，而至高无上的皇帝、天子，居然被别的王给比了下去。

中原王朝的皇帝，在已知的世界里，谁能比皇帝更加伟岸？

现在这个称号，出现了在了大明朝臣的面前，那就是日不落帝国。

坏了！

张居正的呼吸都急促了几分，和红毛番频繁的交流过程中，帝国的首辅意识到了一个非常严重问题，大明的礼法受到了挑战。

普天之下，其地虽广，无尺地非王土。率土之滨，其人虽众，无一民非王臣。

这是天子的法理，是天命！

在一个帝制的国家里，对礼法的挑战，只有两个办法，要么夺获这个称号，要么不知道这个称号，但是现在这个称号已经从皇帝陛下的口中说了出来，而且皇帝陛下清楚的知道这个称号的含义。

陛下的文华殿偏殿就有一个地球仪，日不落帝国的含义，就是太阳会永远照耀在帝国的领土上。

可是张居正转念一想，这好像不是什么问题，大明列祖列宗们将大明已知世界，全都纳入了大明的麾下，至少名义上如此，连倭国都被大明册封了倭国国王——室町幕府。

现在至少有一个目标出现在了大明天子的眼前。

最少也要把这个称号夺获，才能维护自己作为皇帝的无上权威。

“费利佩二世，也是我的对手。”安东尼奥一脸无奈的说道：“我找了许多人，描述着我的计划，但是没有一个人肯帮我，他们只会嗤笑我的野心和实力之间巨大的差异，只有费利佩二世肯作为我的亲戚，给我找点事情去做，就像现在这样，做一名船长，不要给他造成任何困扰才好。”

寻找投资商，对于安东尼奥而言，是一件非常困难而且痛苦的事儿，尤其是他这样的人，一个私生子，只是获得平民的拥戴，几乎没有任何人会赞成他继承王位，也没人看好他能够继承王位。

现在的葡萄牙国王恩里克一世是西班牙国王费利佩二世的舅舅，也就是说费利佩二世，同样是葡萄牙王位的合法继承人。

葡萄牙王国内掌握了军事的萨伏依公爵和掌握了宗教的帕尔马公爵，对费利佩二世继承葡萄牙王国王位，非常支持。

如果从大明的惯用话术去衡量安东尼奥和费利佩二世的差距，那就是云泥之别。

在军事、经济、文化、政治上，费利佩二世就是天生的主角，他自己足够的强大，而且获得了绝大多数贵族的支持，安东尼奥只有平民支持。

安东尼奥的对手费利佩二世有多么的强大？费利佩二世可以宣布破产。

还不起债的时候就宣布破产，这样可以赖掉旧债，再借新债，而且他已经这样干过两次了，借给他钱的债主们，必须要再次借债给费利佩二世。

安东尼奥一直在寻找他的投资商，但是最后他只找到了费利佩二世作为自己的船东，费利佩二世在展现一种仁慈，如果安东尼奥足够的听话，可以让安东尼奥做一个富家翁，而不是把安东尼奥杀死。

“你很诚实，但是诚实并不能打动投资人。”朱翊钧摇头，安东尼奥如果是优质项目的话，根本轮不到他这个远在天边的大明皇帝进行投资，世界上从来不缺少野心家和投机客。

钱就是钱，钱不会说谎。

安东尼奥也有些心灰意冷，但是该献出的礼物，还是要献出来，他俯首说道：“尊敬的陛下，我有第二件礼物送上。”

“大明的领土非常的广阔，人口多到整个泰西加起来，也不足大明人口的五分之一，这是一个庞大的族群，这也是个庞大的市场，我在大明南海拥有着拥有一些种植园，有一种物资，是大明需要的，它的名字叫做棕榈油。”

“来自西非的棕榈树，他的油棕可以榨油，这就是我的第二份礼物，油脂。”

朱翊钧看着安东尼奥，再看着那一碗颜色有些清谈的油，十分确信的说道：“王子，朕突然明白，伱为何受到了几乎所有平民的拥戴。你的礼物，不是珠玉珍宝，不是饥不可食，寒不可衣之物，你值得受到平民的拥戴。”

张居正讲帝鉴图说，宋仁宗不喜珠饰的时候，言：明君贵五谷而贱珠玉，盖不以无益害有用。

棕榈油的确不好吃，可一斤粉、六两油，每100g淀粉的热量是350大卡，而100g的棕榈油的热量是900大卡，一斤十六两，一斤油=2.5714斤淀粉。

安东尼奥继续说道：“感谢陛下的夸赞，大明人很多很多，比整个泰西加起来还要多，大明的土地很少并不是很多，因为我能看到他们的饥饿，所以我的商品，对于至高无上的陛下而言，可以生养陛下的子民。”

“我还有一个礼物送上，相信至高无上的陛下，一定会非常感兴趣。”

两个小黄门抬上了一口箱子，而安东尼奥打开了箱子，非常恳切的说道：“至高无上的陛下，这是一种奇物，它的名字叫蔗糖，一种红棕色的方糖。”

“和棕榈油一样，它可以阻挡饥饿，饥肠辘辘的平民，总是让国王头疼，他们聚集在一起的时候，要么杀了他们，要么将他们变成暴徒，所以，我带来了方糖，一种块状的糖，它美味可口的同时能够填饱肚子。”

“糖已风靡整个泰西的世界，果脯、甜饼、蜜饯等甜食已成为泰西各国皇室重要的特色，以至于君主们任命官员，专门负责糖果部门，这位官员还需要熟练地为皇室餐桌准备各式各样的甜食。在用餐过程中，仆人要学会何时以及如何使用糖。”

“例如，在英格兰的甜点官，将糖用作山鹑和野鸡的调味汁，或撒在烤鲱鱼上，英国佬，还设计了特殊的餐具，以便将黏糊糊的糖顺利滑入口腔。”

“在法兰西，糖可以给菜肴增加甜味、保存水果和蔬菜、制作糖塑装饰和模型。”

“糖塑雕像，在泰西是权力、财富和地位的展示和炫耀。”

卖笑的卖不过卖药的，卖药的卖不过卖糖的，卖糖，从来都是一门暴利的产业，所以，安东尼奥才会萌生和在整个泰西都无可匹敌的费利佩二世进行对抗的野心。

安东尼奥在多年航海中，获得到了大量的金钱和几乎无数的种植园区，这些东西，因为黑番这种农具的普遍运用，成本大抵和运费相同。

泰西诸国王室因为大量吃糖，都陷入了严重的口腔疾病，比如牙齿糜烂、缺牙、牙龈疾病、口腔塌陷甚至毁容。以及肥胖病。

“多少呢？一年可以带来多少棕榈油和方糖呢？”朱翊钧看着那碗棕榈油，诚如安东尼奥所言，大明没有多余的土地种植棕榈树、甘蔗和甜菜，大明的人太多了，地太少了，而且这些土地大量掌控在权豪缙绅手中。

这次安东尼奥献出的礼物，还包括了各式各样的种子，安东尼奥一厢情愿的相信，这些种子，会让大明皇帝愉悦，事实上，安东尼奥做到了，大明的确需要这些，小皇帝非常认可安东尼奥的恭敬之心。

安东尼奥俯首说道：“尊敬的陛下，棕榈油和方糖，都装在一种大桶之中，这种桶大约有20法内加升，每一个桶为一吨，折合大明斤两为1700斤一桶，而每年我可以保证两万桶的棕榈油和三万桶的方糖。”

黎牙实请求的吨税，就是不看货物种类，一律按船上的桶的数量进行收税。

吨这个单位，在万历三年，是和大明的石一样是容积单位，它表示一种能够容纳20法内加升或者34立方英尺或者252加仑的桶，一百吨就是能够放置一百个这样的桶。

在泰西，对船征税都是威尼斯蒲式耳的吨税，就是无论装什么，根据船只的大小进行征收，最典型的就是在英格兰泰恩河上游往下游出海口运输煤炭的平底船，每一查尔特隆的煤炭，收两便士。

“非常不错。”朱翊钧对这个能够到港的数量非常赞同。

“那么琉璃的专营权，就交给王子了。”朱翊钧打算结束这次献礼活动，安东尼奥所有的行为都是商贸行为，那些种子才是安东尼奥的礼物。

“我想我可能需要更多的帮助。”安东尼奥仍然是迫不及待的说道。

朱翊钧则颇为淡定的说道：“那需要更多的筹码，你献出的这些种子确实十分珍贵，可你的目的是为了通商，为了开辟一个新的市场，在泰西这些东西的产销规模已经趋近于饱和，而你的种植园发展也陷入了停顿之中，你需要一个巨大的市场，继续拓展你的事业。”

“这是一个互利互惠的事儿，这只是一个买卖，而你却寄希望买卖能够获得朕对你的支持，这是一种贪婪。”

朱翊钧的条理极为的清晰，安东尼奥的种子的确是一个极佳的礼物，所以朱翊钧赏赐了皇庄琉璃器的专营权，但是剩下的事儿，都是买卖，互利互惠，凭什么要更多的优待呢？

“尊敬的陛下误会了，我并没有如此的贪婪，我有新的礼物献上。”安东尼奥咬着牙说道，小皇帝怎么比他还要像个生意人？他们不是最应该讲脸面这种东西吗？

在泰西那些王室已经穷的当裤子了，也要穿丝绸，那些贵族们宁愿破产也要维持体面，可是他没有从这个天底下最尊贵的人身上看到任何体面的做法，张口闭口都是利益，安东尼奥每次讲话，都会陷入一种在和恶魔交易的恐怖错觉之中。

那不是错觉，安东尼奥面前的确是一个恶魔。

朱翊钧却笑着说道：“你先不要拿出来，朕要先知道你想要什么，如果朕没办法赐予之物，比如土地，比如人丁，比如关税蠲免，比如各种商品的专营权。”

“朕的皇宫的确气势磅礴，你的确看到了庄严和肃穆，似乎朕无所不能，只需要朕一句话，什么都可以做到，其实你误会了，但朕能决定的事其实很少，皇庄的琉璃器，是朕少数能够自己决定的事儿。”

“那你最好不要拿出来，否则帝国的官吏们会从你这里抢走那些礼物。”

张居正听闻小皇帝这么说，出列俯首说道：“臣惭愧。”

一个基于帝王进行制度设计的帝国里，皇帝却只能管得了自己的一亩三分地，这是对皇权的践踏，但现在的情况的确如此。

“先生也是说笑了。”朱翊钧笑着摆了摆手说道，换个首辅来，不可能做的比张居正更好了，换个首辅，孤儿寡母，怕是更难。

安东尼奥握紧了拳头说道：“我希望获取武器，甲胄、火炮、火枪、弓弩、长短兵等物，我需要武器来对抗费利佩二世。”

“你怎么不直接要一个两万人的团营呢？朕连人一道给你打包送过去得了，反正你也没有专业的军兵。”朱翊钧嗤笑了一声，安东尼奥果然贪心。

“那样更好。”安东尼奥眼前一亮，朱翊钧那是眼前一黑，告诉自己这是文化差异，朱翊钧是反问，安东尼奥听成了倡议。

“红毛番是大明海寇的一部分，朕不可能卖给你武器，因为你也无法保证这些武器会流落到哪里，所以，那就到这里吧。”朱翊钧这次把话说明白了，朱翊钧卖出去的每一支羽箭，都有可能射到大明的头上。

大明海巡和海防体系还没有建立起来的时候，武器就不会作为商品出售。

“我的条件一定会让陛下心动，为我投资。”安东尼奥急切的说道。

朱翊钧摇头说道：“那样你会死的更快，费利佩二世会专门写一封信过来，对你的死表示哀痛的同时，对朕表达他的谢意，毕竟朕为他除掉了一个麻烦，泰西心目中的圣城，君士坦丁堡的陷落，不就是奥斯曼的苏丹，为了杀死最后一个王位的竞争者吗？”

“我的任何一个儿子，由上帝选为帝国苏丹，他为了更好的世界秩序而杀死他的兄弟们，都是合适的。这可是法提赫的名言。”

奥斯曼帝国的继承法是近卫军继承制，谁能杀死其他的王位继承人，那他就是唯一的王。谁掌控了奥斯曼帝国的近卫军，谁就掌握了王位，或者说，近卫军让谁作为王，谁就是王。

奥斯曼帝国是整个泰西最大的敌人，为了表示和奥斯曼王国的区别，费利佩二世不能杀死安东尼奥，但是安东尼奥死在大明，费利佩二世只会表示遗憾和感谢，这是个麻烦，不大不小的麻烦。

“我没有其他选择。”安东尼奥无奈的说道：“至高无上的陛下啊，我保证这些武器将会送往泰西，而不会留在遥远的东方，为陛下带来困扰，否则，我还怎么带着大帆船来到这里贸易？”

“你说说你的礼物。”朱翊钧想了想，终于松口。

安东尼奥俯首说道：“陛下似乎在松江府建了一个海事学堂，但据我所知，陛下仍然没有解决一些远航的问题，而我带来了解决方法。”

“更加确切的说，是一些书籍，这些书籍，能够解决陛下的困扰，这是我的恭顺，以大明的伟岸，我即便是远在泰西，一旦背叛了尊敬的陛下，似乎也逃脱不了陛下的惩罚。”

黎牙实整张脸都变了，之前的种种，黎牙实都抱着看热闹的心态，一个私生子要对抗强大的费利佩二世，是一个很有趣的事儿，黎牙实都在当乐子看，当安东尼奥说出远航的书籍时，黎牙实终于面色大变。

该死的商人安东尼奥！他根本不知道自己拿出的是什么，那是一百多年大航海的经验，这个该死的商人，为了王位，居然拿出如此昂贵的礼物来！

“我们只是交易，谈不上背叛，上奏来看。”朱翊钧示意安东尼奥拿出自己的筹码来。

很快一个很大的箱子，出现在了朱翊钧的面前，朱翊钧翻开了看，他已经学习了拉丁语，不难看懂，和《郑和出使水程》的旧案一样，这个箱子里书籍，是大明亟需之物。

比如这口箱子里，就有一张图《北天球和南天球星图》，记录了大量南半球才能看到的星象，除了海图之外，还有远航中的经验之谈，比如烈酒兑水、坏血病等等，记录了许多地方的风土人情，可可豆、咖啡、甘蔗等集中产地。

朱翊钧看着安东尼奥说道：“朕看到了，就不能失去它，你是一个愚蠢又聪明的商人，同时对大明极为的了解，知道如果提前说出来，会更麻烦。”

“朕很为难。”

安东尼奥非常了解大明这个帝国，因为火者亚三和宫廷药剂师曾经长期居住在大明，将大明顶层的思维模式带回了葡萄牙，而居住在濠镜的葡人，又将大明底层的消息，源源不断的送了回去，这些消息片面而零散，但的确是十分精确的消息了。

大明和葡萄牙接触的时间比和西班牙接触的时间更长。

正德八年，葡萄牙商人若尔热，开始跟大明接触开始算起，大明和葡萄牙已经实质上通商已经六十二年。

安东尼奥是愚蠢的，因为他把底牌亮了出来，做买卖亮出底牌来，就是一个大忌讳，同样，安东尼奥是聪明的，因为他本来就在冒险，知道大明皇帝因为礼仪的束缚，当他将这些筹码摆在了皇帝的面前，他不仅不会死，还会得到回应。

“王子阁下，那就祝我们合作愉快。”朱翊钧最后做出了决定。

安东尼奥恭敬的跪在地上，俯首帖耳的说道：“感谢陛下的慷慨，谢陛下隆恩。”

后面一句话，是安东尼奥用着极为生疏的汉话说出来的，朱翊钧代表帝国，答应了安东尼奥想要购买大明武器的请求。

安东尼奥和黎牙实离开了文华殿，廷臣们都看向了张居正。

朱翊钧摆了摆手说道：“今日廷议免了，朕和先生聊一聊。”

“臣等告退。”群臣你看看我，我看看你，离开了文华殿，在路上所有人都在议论纷纷。

“先生当国，朕却答应了安东尼奥的请求。”朱翊钧略微有些感慨的说道：“先生不会生气吧。”

张居正一愣，眉头紧蹙的说道：“陛下的意思是，让臣自己去午门问斩，还是撞柱？”

不如自己回去吃一斤砒霜？这样死的时候还不会那么的凄惨，至少不会身首异处。

“先生没有生气吗？”朱翊钧有些惊讶的问道。

张居正颇为确切的说道：“臣是先帝托孤大臣，是陛下的讲筵老师，但臣也是陛下的臣子，陛下有专管之权，说破天去，臣也不能反对陛下的决策。”

朱翊钧看着罗幕在秋风中翻卷，略显失神的说道：“新政啊，先生，是新政的大副，朕是新政的船长，那么咱们这条新政的船，是以什么动力在驱动着他不断向前进？”

“朕以为，是粮食和白银，先生以为呢？”

“失去了白银，大明的百货就失去了流通的能力，失去了粮食，大明将会失去一切。”

“诚然现在安东尼奥、红毛番们带着大量的粮食和白银，来到大明贩卖，可无论是主动还是被动，一旦我们失去了红毛番带来的白银，那么新政就会变得无以为继，这种将命运交给别人的感觉，就像是被人用一双手扼住了喉咙一样的无力。”

“我们现在拥有商品优势，可我们中国的丝织品、麝香、珍珠等运到马六甲之后，绕过好望角，送到泰西，可获利三十倍，我们无所不有，但是航路不在我们手中掌握，只要费利佩二世，轻轻一用力，就让朕无法呼吸。”

张居正认真斟酌了一番说道：“陛下，过了，略显有些夸张了。”

费利佩二世要是有跨过重洋捏死大明的本事，那些红毛番商人，就不会整天把该死的英国佬挂在嘴边了，从红毛番的描述中，英国佬住在一个岛上，和倭国差不多大小。

影帝冯保对小皇帝的演技也不认可。

“确实有些浮夸。”朱翊钧点头认可了张居正的话，自己的演技，的确略显浮夸了。

朱翊钧恢复了一下表情，颇为确信的说道：“其实就是安东尼奥能够带来的利益大于风险，所以朕才答应了他。”

“臣也是这么想的。”张居正颇为确信的说道：“鸡蛋放在一个筐子里，很容易鸡飞蛋打。”

君臣二人都言利，西班牙人一家独大，并不利于大明的海贸，无时无刻的分化对手，才能确保自己的利益。

“先生，吏部尚书张翰，举荐了宣大督抚王崇古为刑部尚书。”朱翊钧说起了朝中重大人事任免。

“臣已经知道了，万尚书找到了臣，说了这件事。”张居正面色古怪的说道：“臣没想到是万尚书找到了臣，他现在和晋党、浙党的关系都不错，和臣的关系似乎也不错？”

万士和的状态有点诡异，万士和长袖善舞，游走在几大党派之间，似乎和谁都保持着不错的关系，又似乎和谁都不那么的亲近，这种人更像是青楼里的头牌，和那些个风流才子们，人人都关系融洽。

万士和怎么从老古板，变成了这种人？这中间到底发生了什么，已经不重要了，重要的是他现在就是这个样子。

朝中也有必要有这么一个不是很要脸面的人存在，万士和总是出现在各种他不应该出现的场合里，而且极为合理。

“哦？是吗？”朱翊钧露出了一个阳光灿烂的笑容，看着张居正说道：“先生似乎不是很在意王崇古回朝。”

张居正颇为肯定的说道：“吏部举荐，臣并不能质疑，彼时和此时已然不同，他继续待在宣大，根基会更加深厚，而且会对大明的六册一账的政令形成阻挠。”

王崇古之前回京，京营不振，王崇古可以威胁到陛下的主上威福之权，但是现在，王崇古已经做不到了。

王崇古的日子过得很舒适，在宣府用花天酒地去形容都不为过，惬意无比，然后一纸调令从京师送到了宣府，王崇古人都傻了。

回京干什么？回京面对那个吃人不吐骨头，阴险狡诈、根本就斗不过的张居正吗？

他在宣大既能赚钱，又能享受生活，为所欲为，回京师，一层又一层的枷锁套在他身上，在张居正的地盘上，拿什么跟张居正斗？

“愚蠢！愚不可及，你们在办蠢事之前，能不能长点心眼，哪怕是跟我说一声啊！”王崇古回到京师后，张四维、张翰、万士和把王崇古接到了张四维的家宅之中，王崇古直接破口大骂了。

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(本章完)