“杀人啊。”
这话说的是如此坦然如此平静，以至于袁世振一时竟无言以对。
当然，他还是迅速清醒。
“你可知这都是何等人？”
他厉声喝道。
“凡人。
和这些老百姓一样的人，一样爹娘生养一样吃喝拉撒的凡人，一样犯了杀头的罪就得杀头的人。
难道他们的脑门上还带着免死牌？
王子犯法与庶民同罪，更何况仅仅是几个士子，难道因为他们有功名在身就碰不得，难道因为他们是儒家弟子就可以犯了罪而不受惩罚？
荒谬。
试问若这些码头苦力堵运河，袁副使会如何对待？恐怕你身后这些人手中的鸟铳早就开火了，李总督的骑兵早就端着长矛上了，堵了漕运意味着什么，想来袁副使和李总督比我更清楚，既然别人敢这么干就只有死路一条，那凭什么这些士子就可以不一样？”
杨信看着紧接着过来的李养正说道。
后者的骑兵的确已经严阵以待，很显然李总督也无法坐视他砍士子人头。
“大明律盗漕运粮者死罪，然此辈并非盗漕运粮，此案如何处置仍旧需要皇上定夺，杨佥事有何权力任意处死，生杀之柄操之人主，杨佥事此举难道不是有僭越之嫌。
更何况纵然其堵运河之举有罪亦为八议之身……”
李养正义正言辞地说。
“议什么？”
杨信说道。
“八议议皇亲议故旧议军功议德行，李总督难道认为这些为一己私利公然堵漕运胁迫上意者，是什么有大德行之贤良君子，言行可为法则者？您是想让以后的人一不高兴就来堵运河？至于剩下四议议辅佐之才议为官勤劳议一品议先代宾服者，更是与他们不沾边，那您告诉我他们该议什么？
议他们的胆子够大？
议他们敢胁迫陛下，议他们的不臣之心？”
他紧接着说道。
八议是议亲故功贤能勤贵宾。
这八种人犯了罪要圣旨才能抓起来审问。
士子唯一能套用的就是贤……
这个连李总督都知道说他们贤德还是过于夸张了。
“然此辈所犯并非死罪！”
袁世振说道。
“是呀，但我就要杀他们，你能奈我何？”
杨信说道。
“杨佥事，我等皆陛下之臣，断不能容阁下乱陛下之法，杨佥事口口声声说这些人有不臣之心，然杨佥事在此生杀随意，我看杨佥事更像有不臣之心，陛下给杨佥事圣旨便宜行事，但陛下不是要阁下来祸乱江南！今日有李公与袁某在此就绝不会容阁下肆意妄为，若阁下执迷不悟，那就别怪我们行断然手段，朝廷自有律法，岂容尔等肆意践踏。”
袁世振义正言辞地喝道。
他身后那些盐商雇佣军立刻举起鸟铳瞄准，李养正身后骑兵也开始控制住他们胯下躁动的战马，不过他们的目标都是那些荡寇军。很显然一旦荡寇军开始斩首，他们这边也就要动手，虽说他们不敢攻击锦衣卫，但攻击荡寇军还是有这胆子的。
李养正和袁世振两人实在无法容忍杨信这样做。
这已经超出了这场斗争的边界，杨信的行为是斗争的升级。
大规模对士子当众斩首，已经不是利益问题，而是对自从宋朝以来延续的文贵传统的践踏。
这是一个原则问题。
大明朝已经两百年没有过这样对待士子的了。
一旦杨信开了这个坏头，以后的皇帝都会利用这个例子，各地那些举着死了的皇帝牌位，举着孔夫子牌位冲击官府，哭庙，甚至伏阙的士子们，立刻头上多了一把随时落下的刀。只要杨信杀了这些人，那么此案肯定成为案例，皇帝就会要求以后各地依照此例，同样也会有官员会利用这一点献媚皇帝，最终就是这个优待士子，看着他们闹事也不敢杀的潜规则就会彻底被毁。
以后谁再敢这样做就真得冒杀头危险了。
这是对规则的破坏。
绝对不能退缩。
利益之争可以做出让步，原则之争不能退缩。
黄三回头看着杨信。
“斩！”
杨信说道。
那些荡寇军士纷纷按倒那些青虫。
“敢斩这些士子者死！”
袁世振喝道。
他身后的雇佣军枪口瞄准荡寇军。
“荡寇军直属皇帝陛下，是为补充锦衣卫兵力不足特意组建的，由锦衣卫籍后军都督府都督佥事杨信统帅，其主要军官皆锦衣卫籍，攻击荡寇军形同攻击锦衣卫，你们最好想清楚此举意味着什么。我会在事后把你们抄家灭门的，别以为我查不到你们，你们都是西北边军出身，只要去卫所一查就行，这里有没有靖虏卫的，靖虏卫赵家跟我可是兄弟。
那时候你们觉得这些官老爷会救你们？
你们自己在官老爷心中是什么，难道你们自己不清楚？
你们不过是用过之后可以随意抛弃的，他们会救这些士子是因为他们和这些士子是一伙的，但你们有什么资格和这些官老爷们一伙？杨某是什么人想来你们也听说过，我想杀的人还没有逃过的。”
杨信看着那些雇佣军，换上一口的陕西话说道。
那些雇佣军面面相觑。
他们的确都是西北边军出身的。
尤其是陕甘宁一带，不但穷而且常年和蒙古人打仗民风剽悍，而晋商在这时候的准确称呼是西商，他们是山西和陕西商人的联盟，他们要雇佣打手肯定这一带最理想。那些原本军户出身，但因为卫所制度糜烂陷入穷困的旧军户，也愿意来当打手赚钱，但就算雇佣军，他们也有自己的亲人，攻击锦衣卫是绝对抄家灭门的。
为雇主工钱杀人可以，但杀锦衣卫这个就是另一回事了。
更何况袁世振还不是他们的雇主。
他们的雇主是那些盐商，只是为了给袁世振面子，才把他们借给袁世振的。
“斩！”
在他们的犹豫中杨信说道。
黄三看了看他儿子，后者立刻举起了刀。
他们可不是那些雇佣军，到这时候了，这些士兵对杨信已经可以称得上绝对的忠心，根本不怕为杨信而死，因为他们知道死了不会白死，之前那些阵亡士兵的亲属已经到了，而且已经送往天津安置。
杨信已经给了他们未来。
而在他面前的正是方大猷，原本历史上咱大清的山东巡抚，这时候也终于清醒过来了……
“袁公救我！”
他撕心裂肺地尖叫着。
所有那些青虫都在同样撕心裂肺的尖叫着。
他们真没想过会是这样的结果，这些在神宗时候被惯坏了的士子，头脑依然停留在他们幸福的万历年间，那时候他们愿意堵衙门就可以堵衙门，愿意哭庙示威就哭庙，甚至还敢去皇帝家门外堵着。在他们想象中，这一次的结果会和以前没什么两样，无非就是皇帝向他们屈服，他们随便推出一个顶罪的照顾一下皇帝的面子……
陈幼学就是干这个的。
然后他们让老百姓看到，这个天下还是士绅们说了算的。
而他们这些士子还是代表着正义，而且还是必胜的正义，然而现在怎么和想象的不一样啊？
怎么就要掉脑袋了？
那些士子真的都哭了，他们不想死啊！
而在他们面前的河道上，那些雇佣的船工正在撑着他们堵死运河的那些船依次通过浮桥的通道，后面更多载着青虫的船还在向前，甲板上全都站满青虫，一个个默默看着一百零八个被按倒在运河边的同伴。
至于这些青虫如何选择还得由他们自己决定，或者说由这场杀戮的结果来决定。
“谁敢斩！”
袁世振和李养正齐声厉喝。
但就在他们的厉喝声中，黄三儿子手中的刀化作一道寒光，紧接着方举人的人头在鲜血喷射中落下。
“开火！”
袁世振吼道。
然而……
他身后一片寂静。
袁兵备愕然回头，看着那些正在放下鸟铳的雇佣军。
所有雇佣军都在放下他们手中的鸟铳……
“俺是保镖，不是反贼！”
最近的雇佣军一脸憨厚地说道。
“银子可以赚，但抄家诛九族的事不干。”
他身旁同伴补充道。
袁兵备悲愤无言，紧接着仿佛瘫软般坐在了地上。
至于那些骑兵……
这些雇佣军都偃旗息鼓了，他们那里还闹个屁，更何况李养正又不傻，既然袁世振没成功，他当然也不会成功，还出头那也未免太愚蠢，话说这种老油条遇上事情都是很懂退让的。
“继续斩！”
而杨信的声音紧接着响起。
方举人的死尸倒在运河岸边，脑袋滚落在水边的青草里，他死不瞑目的双眼在一朵野花旁边瞪着天空。
而他一旁的是叶初春，原本历史上咱大清的工部侍郎，因为眼睛被熏坏了再加上多少有点中毒严重，实际上一直在哼哼着，偶尔还嚎叫一声，就仿佛已经被按在案子上放血的猪。而且至今依然对周围发生的一切懵懵懂懂，不过这对他来说倒也不能算是什么坏事，至少他不用看着旁边刽子手举刀砍落了……