会鸿殿内，檀香袅袅。

赵柽坐了上首，白时中侧旁相陪，下面还有十几名礼部属官，众人饮茶，一言不发。

礼部尚书清贵，白时中这些年如履薄冰，之前为官政绩不说如何，总是没甚大错，这才坐稳了当下位置，若是能在日后立下些功劳，还是有望中枢拜相的。

如今朝堂格局看似一家独大，但白时中清楚，其实乃是三足鼎立的局面，且这三家都暗中靠拢不同的皇子，其心昭然若揭。

白时中没有选择哪一方，礼部尚书这个职位也无法让他轻易站队，只是在暗中观察，细细品味，将来好一击即中，博个锦绣前程。

虽未选择，但他心底乃偏向于太子，太子正统，且虽然三皇子赵楷有蔡京高俅近乎一半的朝臣暗中支持，可他却是知道梁师成乃是太子的人，有这位隐相在，三皇子赵楷想上位，却是艰难重重。

至于身边这位二皇子，白时中却有些看不大懂，明明文才出众，却又怎会尚武？

纵观史书，类似这种好武的天潢贵胄，大抵都出现在建国之初，那时春秋才定，武气不改，甚至有的皇子还参与过逐鹿之战，好武倒也正常，只是这一朝……哪怕开朝时却也未出现过此种景象。

白时中偷眼看赵楷，只觉这位二皇子与传闻并不太符，传闻说他养望十年，一步踏入朝堂，该是个隐忍不露的厉害角色，怎么看起来气势汹汹，仿佛下一刻就要拔剑杀人？

赵柽喝了口茶，知这白时中在偷偷打量自己，此人做事谨小慎微，却心中有毒蛇，道君皇帝在宣和后期时，曾有过一次要改立赵楷为太子的试探，却被梁师成给劝阻，那时白时中才站队太子，押注成功，最后官至宰相。

这时，一旁有礼部官员提醒，说是两刻钟的时间到了，白时中不由微微皱眉，哪能不知这是辽人故意所为，但道君皇帝有旨意，他礼部于此事上只负责接待，至于具体的商谈却是赵柽主持，不由把目光看了过去。

赵柽脸色阴沉，毫不掩饰，茶亦不喝了，微微闭上双目，只在心中暗自算着昨晚那恩赐御牌的旨意，要多久才能下到民间江湖。

约莫再过了些时候，仿佛又是两刻钟的光景，有人来报，辽国使团到了。

按礼仪，礼部这边的官员要去迎接，至于谁去接则视对方在辽国官阶大小，惯例是这边要派出平级的官员，换位亦是如此。

至于商谈事宜，则要至少高一级的官员入场。

而辽国的官制同样乱得一塌糊涂，大抵分为北面朝官和南面朝官。

北面朝官下设北枢密院和南枢密院，掌兵事的乃北枢密院，掌吏治民生的乃南枢密院，北枢密院下又有北院大王和南院大王。

北院大王管契丹兵，南院大王管汉兵，调遣出征类军事皆归北枢密院。

而南面朝官则管理汉地汉人和渤海人，同样也有個枢密院，这个枢密院一般称做汉枢密院，这个极容易和北面朝官里的南枢密院混淆，其实并不是一个。

从使团名表上来看，辽国这次使团最高的官职乃是北枢密院敌烈麻都司的通事，这个通事相类于侍郎，大概四品从三品的模样。

在使团表里还有两名将军，是衔官，具体在辽国任什么职位并没有写清。

这三人都是北面官，是契丹人，汉人想要做到北面官极难，但南面官里却有不少契丹人，南面官里的契丹人都穿汉服，行汉制，学得像模像样。

除了这三人，还有两名汉人南官，辽国南面官仿唐宋制，官职名称差不太多，但水分极大，大抵要降个一两级来看。

这两人一个是正奉大夫，一个是定远将军，都是散官，亦没写明具体任职。

按使团表上来看，对方北面朝里派出侍郎，那大宋这边就应有侍郎迎接，尚书会见，尤其敌烈麻都司这个部司，其实就是等同于辽国的礼部，职能和宋的礼部差不多。

说着话间，礼部左侍郎站起身，就要对赵柽和白时中请礼前去接人，赵柽把茶碗往桌上重重一摔，道：“谁敢去！”

左侍郎闻言倒不意外，在道君皇帝的朝上能坐到此位置，哪个不是油精似鬼？从进门到眼下，哪里看不出这位齐王殿下心情不顺？

他此刻却也不去瞅白时中，只是喏了一声，色也不变地坐下，竟比白时中还要稳妥。

片刻后，那部司的门头小官领进来一群人，却有十几名之多，使团表上的五个带队走在最前处。

赵柽眼神儿从这些人身上扫过，却在看到最后人时微皱了下眉头。

竟是那萧敏，只是今日这女公子穿了身黑色纱袍，愈发衬得色白如玉，明艳照人。

赵柽此刻倒也不怕再被人洞察甚么，萧敏在使团上的身份就是商旅，有辽国后族的血脉，这次会谈除了摆擂台的事宜，还有一些商事要谈，所以有商旅首领参加属于正常。

只是赵柽纳闷这萧敏的真正身份，耶律大石未婚妻这个身份不算什么，耶律和萧姓辽国遍地都是，数百年过去，平民中亦有不少，只是能来参加这种礼部会谈，那她的背景绝不一般。

见辽使进来，礼部这边人脸色自不好看，毕竟等了如此长时间，任谁都是不耐，心知是辽使故意拖延。

辽人那边亦都冷着脸，使团来宋，头一次遇到礼部门外无人迎接的情形，自建国以来，两方使团来往不下百次，可以说是前所未有，这比他们故意拖延时间还要恶劣，拖延时间总有个敷衍的由头，这不去迎接却又是哪般道理？

赵柽瞧了几下，便微微闭上双眼，也不说话，也不饮茶，仿佛睡着了一般。

白时中在旁看见，不由心中叫苦，这位王驾和传闻的太不一样，眼下这场面岂不是把他这个尚书放在火盆上烤？

可如今既然进了堂，便不好再相互挤兑，白时中无奈只好开口请了对面坐下，但见对面个个面色不愉，堂内气氛渐渐不对劲儿起来。

赵柽为主，他不说话，白时中自然没法谈起擂台事宜，辽人那边在宋国又跋扈惯了，哪里肯低头先谈。

一时间两边的人，你看我，我瞧你，大眼小眼瞪起来，礼部的官员倒是不怕这个，论起瞪眼的本领向来连武将都甘拜下风。

又过了片刻，那使团为首的敌烈麻都司通事终于忍受不住，开口冷哼了一声：“不知礼数！”

此言一出，对面礼部官员皆皱起眉头，主首上的赵柽缓缓睁开双眼：“你说甚么？”