酉时末, 太阳西沉，坠落地平线消失不见。天地间失去了最后一道光，深蓝色的暮色笼罩着前方的青龙城。青龙城是九州大陆最热闹的几座大城之一, 城门十二时辰都开着。此刻, 城门外有不少人在排着长队, 等着入城。城门内，楚家老爷带着管家侍卫，和牛牛的爹娘正翘首以盼。牛牛娘小声对丈夫道：“牛牛他爹, 牛牛怎么还没到咧？”几日前就有官府的人来通知他们，说牛牛找到了，晚些会有人送回家。今日午后，楚老爷家的人又来说，今日牛牛就会回来！在家里等着实在焦急, 他们早早便来了城门口, 发现楚老爷也在等。牛牛爹一直盯着城门, 闻言握着妻子粗糙的手, 沉默地摇摇头。他也不是很清楚。见此，楚老爷出声安慰：“你们放心, 渔江城离青龙城有些远, 晚点也正常。”他顿了顿, 长满老年斑的手抓紧手中拐杖，叹了口气，“等了这么多日, 不差现下这点时间。”牛牛爹娘安静片刻, 牛牛娘朝丈夫怀里侧了侧头, 抹去眼角的泪, 语气带着失而复得的庆幸：“是啊。”孩子失踪那么久, 她和孩子爹吃什么都没胃口，心空了一大块，一到晚上就更是难受，整夜整夜睡不着。睡不着真的难受啊，早上起来打水时，看见家中那口幽深的水井，她好几次想跳进去。最终想想孩子他爹呀，家里的鸡啊猪啊，还有秋天要来了，地里的庄稼快熟了，得忙活着收割，她就清醒过来。如此反复，度日如年。“老爷！小小姐！”忽而，踮着脚尖张望的管家大声道，“您看，是小小姐回来了！”楚老爷和牛牛爹娘心一跳，忙看过去。入城的人群中，百里刀左手牵着牛牛，右手牵着楚楚。一天的刀上同行，让百里刀和两个孩子打下了深厚的友谊，他们此刻在讨论刚刚半空中飞过的那只鸟。楚楚歪着头：“小鸟肚子圆鼓鼓的，是不是里面有宝宝了呀？”牛牛疑惑：“不是吃多了吗？”大哥哥百里刀一锤定音：“那是麻雀，麻雀的肚子就是圆鼓鼓的。”两个孩子恍然大悟：“噢……”在他们后头，简欢心疼地摸着竹竿子上的裂纹。扫帚的竹竿子是真的不太行，她今天也就御了一天，便开裂了。她摇摇头，有些嫌弃地把它扔进芥子囊。虽然不知道裂开的扫帚竹竿子还有什么用，但芥子囊还有空的地方，就先堆着再说吧。听到前边的谈话，简欢问：“我怎么没看见麻雀？”一旁，沈寂之十分专注地在走路。他今日穿了新衣新鞋。衣服是从江家旧宅捡的，白青领袍，上头用金丝线绣着栩栩如生的貔貅。是貔貅。鞋子是他用破了的白色布靴改的水青色竹纹靴。这一套，搭配在一起刚刚好，也很符合接下来即将发生的一切。但，应是中秋节快到了，今晚入城的人特别多，此刻他前后左右都挤着人。所以沈寂之走得很慢，很小心。“你那时掉下去了。”沈寂之头也不抬，望着自己的白青色裙摆，和偶尔飘过来的藕粉色衣角，淡声回道。简欢：“好罢。”她今日确实是掉下去好几回，不过每次都在落地前及时停住，没有摔！“爷爷！”前边的楚楚忽而兴奋地尖叫，二话不说甩开百里刀的手，飞快朝街口站着的一群人跑去，“爷爷！！”牛牛跟着看去，瞪大双眼，一下子就哭了，一边哭一边跑：“爹，娘，呜哇哇哇，娘……”楚老爷弯下了佝偻的背，将小孙女一把接在怀里。他紧紧抱着，双目紧闭，一滴浑浊的泪珠滚了下来，他的胡子跟着抖动，只会说：“好，好孩子，回来了就好，好啊，好，好……”而牛牛那边，三口人哭成了泪人。城门口来来往往的行人，好奇而惊疑地打量着他们，不明所以。牛牛娘先擦去眼泪，小声劝住了牛牛，看一眼哭得比谁都凶，眼泪怎么都止不住的孩子他爹，再看了看行人的目光，一巴掌拍了过去：“你憋哭了！”……简欢三人没有走近，就停在不远处的城墙下。简欢低着头踩着脚底的小石子，默背口诀转移注意力。这种场面，她不敢看，怕当场哭丢脸。百里刀也绷不住了，转身面墙，低头在抹眼角。简欢回头看了看百里刀，再看了看身侧没太多表情波动的沈寂之。他这个人，面上一向滴水不漏，她也看不透他在想什么。可想起他书里入魔的结局，简欢沉吟片刻，开口道：“出发前一天，羽青长老不是找我吗？”沈寂之嗯了声，偏过头来，带着疑问：“？”这事他知道，她飞上去的时候，在练剑的他看见了。她的竹竿子，太醒目了，让人不注意都难。简欢：“羽青长老和我说了很长一段话，我觉得很有道理，你想不想听？”沈寂之言简意赅：“说。”简欢开口，把羽青说的那番话悉数转达给沈寂之，末了还给他划重点：“你看，羽长老说了，不能因为任何缘由去伤害别人。钱也是一个理由哦。君子爱财，取之有道，懂罢？”沈寂之：“……”见他没回答，简欢又问：“不懂吗？”沈寂之瞥她一眼，慢吞吞开口：“你想独吞赏金？”简欢：“……”简欢崩溃，怒道：“我是怕你日后因钱入魔，劝你不要这样！”她这是在拐弯抹角说他掉钱眼里了。沈寂之呵呵：“劳您费心。”简欢抽了抽嘴角，自暴自弃：“算了，对牛弹琴。”沈寂之轻嗤：“杞人忧天。”简欢：“……”-楚老爷在家里备了桌丰盛的宴席。酒足饭饱，楚楚去送牛牛一家离开，放话道：“我明天会来找你玩的！”两个小孩都是双灵根资质，等在家里养大一些，便可以送去玉清派修炼。玉清派一向不收这么小的孩子，喜欢十几岁知事的。其他门派倒是有收的，但楚老爷还是觉得玉清派最好，他自己也想多留孩子几年。这么小就要送到一个陌生的地方，他心疼啊。桌上他也和牛牛爹娘提过这事，几年后让两个孩子一起去，也算有个伴。楚老爷正在书房想这些事时，管家轻手轻脚走进来，行了一礼：“老爷，都按您的吩咐备好了。”“好。”楚老爷起身，带着挑灵石的下人和管家，去了简欢三人留宿的院子。房里，简欢、沈寂之、百里刀都在桌前坐着。简欢低头在画符，沈寂之闭眼在打坐修炼。百里刀看看这个，看看那个，一脸不明所以。他刚刚在床上躺着呢，结果简姑娘喊他过来，然后让他坐，说是楚老爷会来。可他都喝了三杯茶了，也没见有人来。正当他去倒第四杯时，有一串脚步声由远及近。旁边的简欢和沈寂之几乎同时正襟危坐。简欢速度飞快地画完最后一笔，把纸笔扔进芥子囊。她摸着心口，自言自语：“我这心跳得有些快，这大概就是心动的感觉？”沈寂之没说话，他在静静调整呼吸频率。房门外，楚老爷停下，问：“三位，老夫可能进来？”简欢视线落在后头侍卫挑着的箱子上，喜笑颜开地站起来：“当然当然，楚老爷您快请进！”沈寂之和百里刀也跟着起身。楚老爷走进来，一撩衣摆。简欢眼皮就是一跳，忙道：“楚老爷，您可别再跪我们了，这会折我们寿的！”楚老爷一愣，笑了起来。原先死气沉沉的老人，今夜恢复了往日神采。他也想起当日托这两位帮忙，下跪的事来了。那时候是真的着急，看见个人，就当救命稻草抓着不放。“不跪了，不跪了。”楚老爷朝三人端端正正作了一揖，“大恩不言谢，该说的老夫宴上也都说了。现下再说，怕三位救命恩人嫌老夫唠叨。”三人忙回以一礼，简欢道：“楚老爷客气了，我们算不上救命恩人。”楚老爷笑，招了招手，后边的人便把箱子抬进来放下。百里刀奇异地看着其中一个人，那是赵石！赵石悄悄朝他挤了挤眼，指了指前头的管家，无声道：“私下聊，私下聊。”百里刀点头。楚老爷看向百里刀，又是一揖：“百里真人，这是先前许您的，一共两万灵石，还请您清点。”百里刀抱拳：“多谢楚老爷。”一旁，简欢小声地骂了句。她居然忘记了，百里刀也有赏金的事，她可没告诉沈寂之！！刚刚太激动，脑子短路，她就把百里刀叫来等着领赏金，现在想想不应该。就该让楚老爷自己去百里刀那里，她事后再偷偷找百里刀分！失策了失策了。简欢偷偷瞄了眼沈寂之，对方没太多表情，只是撩起眼皮淡淡看了她一眼：“？”她摇摇头，示意没什么，飞快收回视线。楚老爷走到两人面前，分别对简欢和沈寂之作了一揖：“许二位的三万灵石老夫并没有拿回。”“是。”沈寂之开口，从芥子囊里拎出一个麻袋，就是之前装着他还给楚老爷三万灵石的麻袋。而后，他紧跟着掏出一本账本，一根笔，一盒红泥，翻到某一页，走到楚老爷面前：“若是没问题，您得在这签个字。”他的指腹对着某处一点，上头写着：某年某月某日，谷山欠楚家老祖宗三万灵石。楚老爷接过纸笔，在沈寂之的要求下，在这条后方写下‘某年某月某日已由徒弟沈寂之代还’，并签下他的字，在名字上按了红手印。沈寂之接过，一字一句仔细检查，没问题后在芥子囊里放好，眉梢难得带上笑意：“多谢了。”旁边，简欢悄悄挪到百里刀那，和他小声道：“你把这两万灵石先拿走！”百里刀疑惑：“但其中有一万是你的。”“你先拿走！”简欢警惕地观察着沈寂之，“之后我再找你要。”百里刀跟着简欢的视线看向沈寂之。他想起之前简欢让他不要和沈寂之说赏金的事，瞬间明白了她的顾虑。百里刀露出一脸心虚的神色，吞吞吐吐的：“但是……沈兄已经知道了啊……”“什么？”意识到自己声音有些高，她连忙压低，“他怎么会知道！”“就我和沈兄之前去买马车，沈兄路上和我闲聊了一两句，我就莫名其妙，都说了……”他也不知道他为什么会说，反正等他反应过来，他已经全部说了。简欢：“他这是故意套你话！”百里刀：“但沈兄只是问我为什么会来查楚楚的事，他没套话，也没问赏金什么的，是我自己多说了几句……”简欢：“……”简欢：“那他当时有说什么吗？”百里刀努力回忆，然后摇头：“没有。”简欢沉吟。沈寂之也没和她透露过他知道了这事，他是什么意思？她默默走回原位。那边楚老爷和沈寂之的事情解决，楚老爷取过管家手上拿着的三个玉瓶：“这是三瓶回灵丹，谢过三位这几日对楚楚的照料。”失踪那么久的孙女，没有瘦，脸蛋反而还比之前圆了些，脸色也红润，还不停和他叽叽喳喳说了好多。这一点，楚老爷看在眼里，心下感激，特此多备了三份回灵丹。简欢眼睛就是一亮：“！”她眼巴巴看着楚老爷手中的回灵丹，想拿又不太好意思拿，毕竟这不是说好的赏金，是对方给的礼物，她推脱道：“楚老爷您实在太客气了，这可要不得啊，真的要不得，我们不能收的……”楚老爷一个劲地硬/塞给她：“只是一点心意，不足挂齿，还请收下，让老夫也安心睡个觉。”各自推脱几个回合，楚老爷很坚决，简欢放弃挣扎，拿在手里，叹气道：“这也太客气了，您看看您，真是太客气了……”该给的都给了，该说的也说了，楚老爷拱手告辞：“老夫也不打扰三位休息，这便回了。”简欢喜气洋洋，亲自把楚老爷送到小院院门。回来的时候，沈寂之和百里刀还在她房间。三人看着那两万灵石，彼此沉默。百里刀先开口：“一万灵石说好给简姑娘的，另一万灵石，沈兄，我和您平分如何？”简欢闻言，意外地看着他，她本来还在琢磨呢，要不五万三人平分好了。可没想到，百里刀居然能这般说。他是好人她知道，但没想到，他居然比她想得还好！沈寂之也是一愣。这事在进江府参加夫妻宴前，他就已经知晓。但百里刀的两万赏金，本就与他无关。没有简欢，百里刀不会加入。他一路也没帮过百里刀忙，反而百里刀阴差阳错算是救他一命。百里刀这笔赏金，他就没想过要分。套话只是有些好奇简欢能多拿多少而已。沈寂之摇头拒绝：“不用，这是你的，与我无关。”百里刀是个听风就是风的人，听大师拒绝，他也没劝，把自己的一万灵石放进芥子囊里。一时之间无人开口，房里陷入诡异的沉默。百里刀看看简欢，看看沈寂之，他在想大师都没走，会不会还有什么事没说完？那他也先留下好了。简欢看看沈寂之，再看看那袋未分的麻袋，再想想芥子囊里的果冻泥，最后看向百里刀。沈寂之也看向百里刀。两人几乎同时出声：“你还不走吗？”百里刀：“……”百里刀瞬间明白什么，大脸一红，立刻就溜了。他一边给里头的两人关上房门，一边心里嘀咕。明明就是夫妻，但一会儿一起住，一会儿分房住，把他都给搞晕了。