夜如泼墨,长城脚下的军营一片寂静，只有飒飒的风声。

二更天，除了值夜的士兵,绝大多数人这时都已入梦。

长公主的营帐中,华阳紧紧地抓着底下的绸面斗篷。

在这华贵的斗篷与边关粗粝的地面中间,还有一层厚厚的毡毯。

所以，华阳不觉得这地铺有何不适，也不觉得秋叶如何清冷,她只嫌这夜晚太静，嫌外面的风声太轻。

如果有人靠近营帐，一定能听见。

“够了。”华阳低声道。

陈敬宗像是听了什么笑话，俯身在她耳边道：“打发要饭的呢？”

华阳打他的肩膀。

陈敬宗抓住她的手腕扣在一侧，知道她担心什么,他也尽量不弄出声音。

周围安静了,长公主松口气,可没过多久,她就发现这般根本行不通，更像他换着法子戏弄人。

华阳不得不搬出她长公主的威仪来,要求道：“只给你一刻钟,你若不听,回京也别想痛快。”

帐子里黑漆漆的，陈敬宗看不清她的脸，但他能想出她现在的样子,一定是绷着脸、蹙着眉,像刚成亲那会儿。

但还是不一样的,那会儿她是真的抗拒,此时只是太紧张,怕被人知道，怕坏了她长公主的一世清名。

到底是在军营，陈敬宗越喜欢，也越能体谅她的为难。

于是，陈敬宗帮长公主翻了个身，再帮她捂住嘴。

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黎明到来之前，陈敬宗又在长公主这里讨了一刻钟。

因为是奉旨来长公主面前请罪，这晚他大大方方地在长公主的营帐中过夜，倒也不必摸黑溜走。

只是也不能起得太迟，当帐外刚刚透进一丝微光来，陈敬宗醒了，他才翻个身，行军时拼接而成的木板床便吱嘎一声。

华阳被这声音惊醒。

陈敬宗从后面抱住她，亲了亲她的肩头：“试试腿还酸不酸，酸我再帮你按按。”

华阳不想提这茬，淡淡道：“你先把地上收拾了。”

陈敬宗笑笑，掀开被子坐了起来。

华阳顿了顿，转过身，看他收拾。

晚上不好点灯，黑着就不方便收拾，所以地上还保持着结束的样子，长公主胭脂红缎面的斗篷乱成一团，陈敬宗拎着领子抖了抖，也没能抖平上面的褶皱。

别看长公主金属无数，身边用的必然是她喜欢的物件，心爱之物被糟蹋了，长公主肯定要不高兴。

陈敬宗抬头，果然对手她蹙起的眉尖。

他尴尬地笑笑：“回头洗洗，洗完一晒便平整了。”

做贼心虚般叠好这条斗篷，陈敬宗再去看下面的长毛毡毯。

这一看，陈敬宗差点笑岔气，只见毡毯中间的那片长毛都被压平了，尤其是他膝盖跪过的地方，捻出了两个圆圈。

“这个也洗洗。”

不管长公主有没有看清楚，陈敬宗迅速把毡毯卷了起来。

华阳直接背过身去，少看一眼少生会儿气。

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天亮后，元祐帝先来探望因为爬长城而累酸双腿的姐姐。

休养了一晚，华阳的腿反而更僵了，那是就不活动的人突然长途奔波后常见的症状，好在只是站起、坐下的瞬间需要人搀扶，慢慢地走路并无大碍。

最让元祐帝放心的事，驸马的负荆请罪果然管用，这会儿姐姐已经忘了昨晚的口角般，待他一如既往地和颜悦色。

“今日演习，姐姐可要同行？”

用早饭时，元祐帝问。

华阳：“你们去吧，我在周围逛逛。”

今日的演习地点在半山腰，华阳可爬不动了，但她也不能闷在营帐中，毕竟昨晚陈敬宗在这边住的，她若不出门，知情的理解她登长城受累，不知情的还不知道要怎么想。

元祐帝便想让驸马继续照顾姐姐。

华阳嫌弃道：“不用，让他跟着弟弟吧，我现在看他还不顺眼。”

元祐帝这才明白，原来姐姐只是原谅了他，与驸马还在怄气！

就这样，陈敬宗继续跟着圣驾去看边军演习，华阳乘坐马车去附近的村落逛了逛，了解一下当地的风土民情。

百姓们见到长公主，又恭敬又热情，华阳与一些妇人孩子问话，他们也都知无不谈。

有些卫所的将士会欺./凌百姓，或是搜刮钱财或是欺男霸女，但在蓟镇这一带，因为军纪严明，无论指挥使、千户、百户这些军官，还是底下那些人高马大的士兵们，都不曾有扰民之举。当然，最开始是有的，可自打秦元塘用军法严惩几个出头鸟后，这样的事便再也没有发生了。

凡是提到秦大将军，百姓们都赞不绝口，甚至有些曾经因为深受战乱之苦而背井离乡的当地百姓在得知秦元塘来蓟镇做总兵后，又把家搬了回来。

华阳看着那些淳朴的脸庞，心中对秦元塘的敬重也越发深厚。

当然，秦元塘能够在蓟镇安心练兵，也有公爹信任他、支持他的功劳。

连续休养了三天，华阳的腿基本恢复得差不多了，最后三天的边军演习，她一场不落地看完了。

九月初四，圣驾返回蓟州城，华阳姐弟俩继续入住城中驿馆。

在驿馆，陈敬宗肯定要与华阳同住了，只是黄昏才回来，路上又不可能预备什么，今晚注定只能老老实实地睡觉。

三天后圣驾就要返京，华阳的计划也不能再耽搁了。

等陈敬宗洗完澡躺到床上，华阳对他道：“如果你再与秦纪比一场，有把握赢吗？”

陈敬宗：“都全力以赴的话，胜负还真难说，五成对五成吧，不过按照秦大将军的脾气，秦纪最后可能会让我。”

华阳笑了笑。

陈敬宗就是这样，桀骜归桀骜，可他并不自大，不会为了取悦她便胡乱地捧高自己。

“那如果让你跟秦大将军打，你有几分胜算？”华阳又问。

陈敬宗看看她，道：“没动过手，难说，不过大将军身经百战，我估计会输。”

虽然自认没有胜算，但陈敬宗眼中并无退缩怯战之意，反而很是憧憬能与秦元塘打一场。

华阳直言道：“你应该也看出来了，秦大将军对父亲过于尊崇，这样对他对陈家都不好，父亲要避嫌，不能单独见他，我想跟他谈谈。”

只这么一句，陈敬宗便明白了，道：“行，明天我去跟他打一场，受点伤，他自然要过来探望。”

华阳就是这个意思，陈敬宗的聪敏与配合让她欣慰，却也有些担心。

苦肉计苦肉计，轻伤不值得秦元塘大惊小怪，重了……

陈敬宗摸着她的眉：“我还没受伤，这就先心疼了？”

华阳垂眸，交待道：“总之你自己把握好分寸，别弄得伤筋动骨。”

陈敬宗用指腹碰了碰她的睫毛：“你这么劳心费神，是为了父亲、我们陈家，还是为了秦大将军，为了你弟弟？”

华阳：“都为，也为了我自己。”

贤臣良将好好的，弟弟的朝廷自然清明，国泰民安，她这个长公主亦能高枕无忧。

陈敬宗再摸了摸她的鼻尖，他看她的目光，有惋惜，亦有庆幸。

翌日，陈敬宗在元祐帝面前点了卯，确定元祐帝用不到他，便带上他那杆先帝所赐的精钢混金铸就的宝枪，去找秦纪切磋。

秦纪一看他手里的枪，就知道陈敬宗动了真格，他亦无畏，派人去取了他常用的虎头枪。

身为秦大将军的长子，秦纪的虎头枪当然也错不了，秦大将军不好金银珠宝，尤爱神兵利器，哪里又舍得亏待自己的儿子。

两人并肩去了演武场。

他们还在路上，便有人匆匆跑去禀报元祐帝：“皇上，驸马与秦大公子约战，马上就要打起来了！”

陈廷鉴、秦元塘这会儿都陪在元祐帝身边，闻听此言，陈廷鉴先数落了自家儿子一通，什么孽子、顽固、无法无天等等。

元祐帝都不爱听了，打断他道：“文有文斗，武有武斗，切磋才能互相学习所长，于自身才有进益，先生博古通今，难道连这个道理都不懂？”

何清贤：“就是，年轻人以武会友，乃是一桩美谈，陈阁老怎么就扯到失礼上去了？幸好你是文人，不然谁若找你切磋，还要被你在心里臭骂一顿。”

陈廷鉴：……

秦元塘本来也想责怪自家儿子不肯谦让，见先开口的陈阁老都被元祐帝、何阁老数落得老脸发红，他这个嘴拙的武官连忙临时改口，笑着劝陈阁老不必介怀，切磋而已，这在军中太常见了。

陈廷鉴能不知道切磋是武者风气？

可他觉得老四是因为长公主夸了秦纪，老四心里不痛快，才跑去找秦纪挑衅。

元祐帝也是这么想的，他担心事情闹大，立即带人前往演武场。

华阳那边也得到了消息，等她赶到演武场时，陈敬宗与秦纪已经交手了几十个回合。

她见过陈敬宗指挥大兴左卫在演武比试中夺冠，见过陈敬宗在战场立功留下来的伤，今日却是第一次亲眼看他与人动手。

寻常士兵枪法不精，切磋时也全靠一股蛮劲儿，无甚风采可赏。

陈敬宗、秦纪却都是年轻武官中的翘楚，他们两个切磋，身形如风，枪影如龙，只是几个眨眼的功夫，两人就从演武场的这一头追逐到了另一头，时而你攻我防，时而形势大转。

华阳不知该看那两杆翻飞的宝枪，还是看陈敬宗的脸。

所有人都被演武场上精彩绝伦的武斗吸引，几乎没人注意到长公主暗暗攥紧了手，注意到长公主的视线始终追随驸马一人。

只有戚瑾，不着痕迹地看了华阳几次。

“铮”的一声，一杆长./枪被挑至半空，歇飞出演武场，扎进一侧无人的空地。

与此同时，陈敬宗的枪头，堪堪停在秦纪的胸前。

秦纪苦笑：“我输了。”

陈敬宗打得尽兴，便没有介意他方才巧妙的放水。

长./枪在手中一转，最后枪尾触地，枪头朝上。

陈敬宗持枪而立，目光直直落定在正笑着给驸马捧场的秦元塘脸上：“久仰大将军威名，不知可否赐教一二？”

突然被点名的秦元塘：……

陈廷鉴又想骂儿子了，只是想起元祐帝才为此训过他，陈廷鉴抿紧唇，请示地看向少年皇帝。

元祐帝武艺有限，再加上方才陈、秦二人打得酣畅淋漓，他看得心神紧绷，并没有发觉秦纪其实故意卖了破绽给陈敬宗，所以此时姐夫挺拔伟岸的身影、睥睨天下的傲气，深深地激起了元祐帝对姐夫的仰慕与喜爱！

元祐帝都喜爱姐夫了，又哪里会觉得姐夫对秦元塘的挑衅是错？

少年皇帝看热闹不嫌大地转向秦元塘。

秦元塘懂了，到底是虎将，他声音爽朗地道：“好，末将就陪驸马练练手！”

儿子让驸马是应该的，他的年纪资历摆在这里，真输给一个小辈，以后还如何统领三军？

上台之前，秦元塘隐晦地递了陈廷鉴一个眼神。

陈阁老，等会儿您可别怪末将不给驸马留情面啊！