六月初三, 天色尚暗，一匹匹快马疾奔出京城城门，带着载写先帝驾崩、太子继位的公文前往各地官府、藩王宗亲之处。河南紧邻京师, 一日之内, 这消息便传遍了整个河南境内, 官民皆知，自此换上素服，开始恪守国丧。其中, 汝宁府位于河南的最南边，就藩在这里的景王下半晌才收到公文。景王是景顺帝同父异母的弟弟，华阳姐弟的亲叔父。景王今年四十七岁，虽然不算年轻了，但他平时好武强身, 身形高大健硕, 在本地颇有威严。惊闻景顺帝驾崩的噩耗, 高高大大的景王竟当场昏厥了过去, 被身边的亲信掐了人中醒来后，景王也是哀嚎不止, 连左右街坊都能听到他的哭声。哭够了, 景王被人扶到房间里休息。待夜幕降临, 景王立即将府内几位幕僚叫到书房，暗中商讨大事。“新帝年少，京中人心不稳, 王爷此时动手, 乃是天赐良机！”“只怕陈廷鉴没那么好对付。”“他一个文官老头, 太平盛世可以狐假虎威, 只要咱们大军一路北上攻破京城, 内阁也得乖乖交出小皇帝，对王爷俯首称臣！”“起事总要有个名头，不然便是不义之师，何以拉拢地方官员将领？”幕僚们议论纷纷，有的摩拳擦掌恨不得即刻举起造反大旗，有的谨慎甚微，认为还需要多加筹划。景王垂着眼眸，其实自有思量。从就藩的那一天开始，他就有了争夺帝位之心，只是刚刚抵达王府的他只有三百亲兵，毫无根基。这二十多年，景王一边积攒财富，一边小心翼翼地招兵买马，用分散在河南各地的镖局、农庄护卫等等名头，至今已经养了一支五万人的精锐之师。他足够谨慎，只控制着那些头目，那五万精锐根本不知道他们真正的主子是他，可一旦他起事，这五万人必定会拥护于他。此外，景王还养了一支暗卫，命暗卫们监视河南境内的重要官员，搜罗他们贪赃枉法的证据或其他无法公之于众的秘辛，尤其是主管河南的三个地头蛇布政使、按察使、都指挥使大人，无论朝廷更换了多少次，只要是人，总会有不足之处。像此时统领河南的这三个官员，布政使张泰道貌岸然实则贪色，与妻子的年轻继母暗通款曲，按察使杨明光自己洁身自好，亲爹却在老家为非作歹。最重要的，是统领河南境内十七个卫所共计九万余将士的都指挥使郭继先。郭继先是一员大将，不然也不会被陈廷鉴器重，把他调到这边来。郭继先身上也几乎没有任何能够受人拿捏的毛病，权财色他一样都不沾。巧的是，郭继先还是个乳臭未干的小子时，曾经跟着他的母亲姐姐逃难到汝宁境内，他娘为了养活儿子，将姐姐卖进王府为侍女，后又因为姿色出众被景王看上，抬为妾室。景王宠幸郭氏时，距离郭氏与郭继先母子分离已经过去了三年，便是景王想帮宠妾找到家人，也不知道该去何处寻觅。郭继先一直记得这个姐姐，记得那个用自己给他换银子买饭吃的姐姐。母亲死后，郭继先辗转在边关从军，随着岁月的流逝，郭继先也从一个毛头小兵成长为一位大将军。官越大，郭继先越明白不能让朝廷知道他一个大将竟然与藩王有姻亲关系，所以郭继先从未对任何人透露过他还有一位在景王府做妾的姐姐。郭继先接任河南都指挥使一职时，景王也早忘了郭氏那个分离多年的弟弟也叫这个名字，还是一次他无意间在郭氏面前提到新的都指挥使大人，郭氏突然激动地泪盈于睫，非要确认这位都指挥使大人是不是她的亲弟弟。景王一下子看到了大机遇。他不好离开封地，让郭氏乔装成普通民妇还是可行的，郭氏去见了郭继先，姐弟俩抱头痛哭，秘密相认。但景王并没有马上联系郭继先，凭借两人的姻亲关系，凭借郭氏与她生的三个孩子，景王相信，只要他去找郭继先，郭继先就一定会臣服于他，否则郭继先就要面对姐姐外甥受苦、朝廷也猜疑他的两难境地。如今他要兵有兵要将有将，就差能够供应大军的粮饷，以及一个正面对上朝廷的靶子！.三日后，景王秘密来到洛阳，求见他的好侄儿豫王，景顺帝的长子、新帝的亲哥哥！这几日豫王挺伤心的，虽然父皇不肯立他这个大儿子做太子，他心里一直存着怨气，可父皇这一去，他就没爹了，万一戚太后想对付他，都没有爹护着。伤心归伤心，听说有位富商要给他献宝，豫王还是带着期待召见了这位富商。富商仪表堂堂，豫王更加相信他有好宝贝了。景王也在打量豫王，见二十五岁的豫王已经养出了五十二岁的大肚子，肥头大耳的，景王最先想到了林贵妃。他见过林贵妃，是个又美又蠢的女人，早就听说豫王脑袋不够聪明，没想到他连林贵妃的美貌都没能继承。等豫王屏退下人后，景王直接把自己的王印拿了出来。豫王：……他不懂王叔为何要冒着被朝廷治罪的危险跑过来找他。景王一脸悲痛：“皇兄才五十三岁，平时也都好好的，没传出任何隐疾病患，贤侄就一点都不怀疑皇兄的离世另有隐情？”豫王还真没怀疑。景王愤恨道：“就在今年端午时，皇兄曾发了一封密信给我，说戚后与陈阁老联手把持朝政，隐隐有逼宫之势。皇兄非常担忧，宫里无人可信，只能跟我诉说愁闷，皇兄还说，他想改立贤侄为太子，就怕内阁反对，因此迟迟无法下定决心。”说完，景王取出那封伪造的景顺帝密信。豫王看完之后，一下子就信了！那陈廷鉴长得人模狗样的，母妃不止一次怀疑戚后是不是与陈廷鉴有苟且，以前父皇被两人蒙蔽了，今年终于察觉了端倪！“所以，他们二人发现父皇想立我，便抢先对父皇下手？”“正是如此，因为他们做贼心虚，才在文书里编造皇上临终前要太子继位的遗言！”“岂有此理！”豫王猛地一拍桌子，眼睛都瞪圆了！气归气，豫王却一点办法都没有，太子都登基了，他还能怎么做？景王自然要为他出主意。豫王犹豫道：“起事的话，我手里也没有兵啊。”景王：“我听说都指挥使郭继先最为刚正忠君，我愿为贤侄去试探他的口风，若他肯拥护贤侄，贤侄大事可期也！”豫王：“万一他不肯，而是向朝廷揭发我们？”景王：“贤侄放心，我有十成把握能说服他，不然王叔也不敢亲自去见他。”豫王还是担心。景王：“贤侄想想，陈廷鉴他们都敢陷害皇上了，一旦过阵子朝局稳定下来，他们肯定还要对你下手，贤侄起事还能为自己争取生机，什么都不做，岂不是坐以待毙？”豫王终于彻底被劝动！景王让他务必保密，随即又以富商的身份去见都指挥使郭继先。如景王所料，郭继先若不拥护景王，迟早要被这层姻亲关系连累，若辅佐景王成事，郭家反而能一跃成为京城新贵！最重要的兵有了，豫王这个靶子也稳了，景王立即发动所有暗卫出手。河南境内的地方官，凡是被景王拿捏了把柄的，纷纷倒戈，官府守兵加起来，又是几万的兵马。景王再拿着豫王、郭继先等人的印信去游说郑王、周王等六位藩王，要他们支持豫王。造反事大，这些藩王哪敢轻易站队，可景王放了狠话，他们不从，豫王的大军会先踏平这几座王府。因此，真的都只养了三百亲兵的六位藩王，面对这等恐吓，只得乖乖献出银子与粮食，作为给豫王的投名状。一切准备完毕，七月初九的这早，豫王突然出现在开封府的城墙之上，高声对城外集结完毕的二十万大军与城内百姓列举戚太后、陈廷鉴毒害先帝等几条罪状，剑指京城，誓要为先帝报仇、为朝廷除戚太后、陈廷鉴等奸佞！.京城。此时景顺帝的灵柩已经葬入皇陵，新帝也举办了登基大典，因为要等明年再改年号，百姓们暂且都称之为少帝。华阳受封长公主，而早在为先帝守灵期间，华阳就正式搬出了陈府。毕竟她这个外嫁的女儿要为父皇守一年的孝，如果她继续住在陈家，陈家众人还要不要宴请了？再加上弟弟年少登基，公爹辅政，本就手握大权，不同于父皇在的时候，华阳这个皇姐本也该适当地与陈府保持距离了，尽量淡化陈家外戚的这层身份。在宫里守灵时，华阳与陈敬宗很少见面，见面也没有机会说什么。等华阳自父皇驾崩后第一次离宫入住长公主府，夫妻俩才终于得以单独相处。那时距离景顺帝驾崩已经过了半个月。陈敬宗眼中的华阳，瘦了，却没有三月里故意装病的时候那么消瘦憔悴，她的目光也还算平静，让他想要安慰都不知该如何开口。他便站在华阳面前，默默地看着她。因为发生了惊天动地的大事，因为这期间分别了半个月的时间，两人之间似乎又变得生分起来。华阳是没什么感觉的，父皇的驾崩不会影响她与陈敬宗的关系，可她能理解陈敬宗的沉默，他是怕她还在心疼难过，怕一不小心说错话反而惹了她的不快。包括吴润、朝云等人，这阵子哪个对她都是小心翼翼的，仿佛她真变成了一朵牡丹花，一点风霜都承受不住。所以，华阳朝对面的陈敬宗笑了笑，拍拍身边的床：“过来吧，站在那里做什么，以前你可没这么拘谨。”她可以笑，陈敬宗不好笑，也笑不出来。二哥病逝的那年，他在陵州，母亲的书信过来，他一个人跑去山里待了三天三夜。二十多年的父女情分，肯定比他十来年的兄弟情深。他僵硬地坐在她身边。华阳看他一眼，慢慢靠到了他怀里。陈敬宗的身体忽然就放松下来，抬手抱住她。华阳低声道：“我没事，你们不用这么紧张，父皇本就体虚，我都有准备的，不曾奢望过他老人家真能长命百岁。”陈敬宗摸着她柔软的发丝，想到了她预报过的洪水、二婶的账本，也想到了她突然跑去赏花并巧遇湘王。她自以为天衣无缝，其实一直都有破绽。第一，他不信鬼神之说，事情再巧他都不信。第二，如果不是她想给湘王近身的机会，周吉等人怎么可能让她被湘王那边的人围住，怎么可能让湘王对她口出狂言。包括连他都不知道老头子的隐疾，她竟然把李太医带了回去，替老头子解决了一桩病痛。别人看不出，是因为他们离得远，而他就在她身边，早把她的脾气秉性摸得清清楚楚。她故意跳冰窟窿的时候，陈敬宗就推测她可能又提前知道了什么。他生气，不是气她的隐瞒，而是气她宁可那么糟蹋自己，都不相信他或许有办法帮她。事后她说是为了阻止景顺帝选秀，陈敬宗信了。但亲眼看着景顺帝倒在龙椅下，陈敬宗才真正明白，她是提前预知了这一幕，才不惜以身涉险。以前陈敬宗想过要问她，问她到底藏了什么秘密。可当她承受丧父之痛在他怀里哭泣出声，陈敬宗忽然放下了。什么秘密都不重要，她开心就好。