演武比试虽然结束了, 接下来还有一些事等着陈敬宗去做。他先陪着高大壮去了太医院。几位太医已经得了景顺帝的口诏，平时只给皇帝、妃嫔等贵人看病的名医们，此时全都聚集到了高大壮面前。一番望闻问切后, 太医们一致认为, 高大壮得的是“瘿病”, 民间俗称“大脖子病”。陈敬宗看向高大壮的脖子。高大壮自己也摸了摸脖子，纳闷道：“我脖子也不大啊。”太医：“瘿病的常见症状是大脖子，但不代表得了此病的人一定会出现大脖子, 你就是因为脖子没有变大，军医以及外面的郎中才没往瘿病上想，耽误了治疗。”高大壮双眼迸发出希望：“那我还能治好吗？”太医点点头：“你的问题还不算太严重，加上身体底子好，按照我们开的药方, 等会儿我再给你列一张调养忌讳, 养个半年应能康复。”高大壮一听, 激动地就要给太医们跪下磕头。刚刚说话的那位太医连忙扶起他, 笑道：“要谢就谢皇上，若非天恩浩荡, 我等连你的人都见不到, 如何帮忙。”高大壮立即跑出太医院, 对着乾清宫的方向连磕九个响头。听见身后的脚步声，高大壮回头，看见自家指挥使大人, 转过来又想再磕几个！如果不是指挥使大人没有嫌弃他, 给了他来比试的机会, 还定下妙计让大兴左卫拿了魁首, 皇上也不会怜悯他这个小兵！陈敬宗上前一步, 将额头已经见血的人拉了起来，不悦道：“磕什么磕，把脑袋磕出病来，脖子治好又有什么用？”高大壮咧着嘴，一边掉眼泪一边笑。陈敬宗：“行了，进去叫太医帮你包扎一下，领了药就去宫外找秦威他们。”高大壮：“您不跟我们一起回卫所？”陈敬宗：“我先去趟户部。”高大壮想起皇上赏赐他们卫所的赏银，笑得更高兴了。.陈敬宗从户部领了两箱铜钱，带着秦威等人出宫后，再去街上买了一车好酒，一起拉着往大兴左卫去了。因为有个高大壮，卫所里面的将士们根本没对今天的比试没抱什么希望。接近卫所时，陈敬宗还稳得住，秦威等人早已按捺不住激动的心情，纷纷甩起鞭子，丢下驸马爷与赶车拉酒的高大壮，吼叫着冲向了卫所。等陈敬宗、高大壮来到卫所外，马鸿、吕成梁已经率领五千多个士兵们齐齐迎了出来，口中高呼“大人威武”，直冲云霄！陈敬宗与马鸿、吕成梁站在一起，看着秦威十人给士兵们发铜钱。每人一百文，不多，但这是白得的，是皇上赏赐下来的，本卫所的兵个个高兴，其他卫所的兵这会儿肯定正在羡慕！发完铜钱，众将士再一起端着海碗分酒。陈敬宗还与锦衣卫指挥使刘守、燕山后卫等几位指挥使约了傍晚的饭局，陪士兵们喝了两碗就要返程了。有人起哄：“大人今晚还回来吗！”“哈哈哈哈！”在一阵阵起哄的笑声中，已经翻身上马的陈敬宗也笑了，催马离去。.红日西沉，夜幕笼罩之前，陈廷鉴、陈伯宗、陈孝宗父子三个一起回了府，再一起来了春和堂。孙氏从堂屋出来，瞧见自家老头，稀奇道：“出什么事了，你今天怎么回来这么早？”自打陈廷鉴回京做了首辅，就没有一次在正常饭点的时候回过家。陈廷鉴沉默不语。陈孝宗笑道：“母亲没听说吗，上午的演武比式，四弟拿了魁首，父亲心里高兴呢，早点回来夸夸四弟。”孙氏当然知道，婉宜像只百灵鸟似的，早把演武场上的情况绘声绘色地给家里人讲了一遍，她故意调侃丈夫而已。陈廷鉴斜了一眼多嘴的三子，问妻子：“老四怎么还没回府？”方才他进门时，跟前院的管事问过了，知道老四此时不在家。孙氏：“他差富贵回来传过话，说他晚上要去酒楼请刘大人几个喝酒，晚点回来。”陈廷鉴哼了声。孙氏：“你哼什么，他今天出了风头，应酬一下不是应该的？”陈廷鉴朝四宜堂的方向看了眼，有时候应酬的确难以避免，可老四娶的不是旁人，公主能高兴？孙氏叫两个儿子先回去，等进了屋，她再对丈夫道：“放心吧，公主最通情达理了，老四又不是经常应酬，一次两次的，公主不会在意。”陈廷鉴：“就怕他在外面喝酒误事。”孙氏：“有刘大人在呢，谁敢拉老四去胡闹。”锦衣卫就是皇上的眼睛，孙氏相信，今晚那些武官在儿子面前连句荤话都不敢说。陈廷鉴不置可否。孙氏推他：“怎么样，你平时总觉得老四不成器，今天老四就给你长脸了吧？”陈廷鉴：“投机取巧罢了，第三场若换个比试，他们最多第七。”孙氏：“二十六个卫所，他年纪轻轻的，刚过去半年就能拿第七也很不错了，再说还有个高大壮呢。”陈廷鉴：“你高兴就高兴，在他面前少夸几句，免得他洋洋得意、忘乎所以。”孙氏：“行吧，就你厉害，从小被人夸到现在也稳得住，别人都是一夸就飘起来。”陈廷鉴：…….四宜堂。华阳像往常一样，自己用了晚饭。陈敬宗平时没有应酬，可他从卫所赶回来也都很晚了，华阳早已习惯如此。“公主是先歇下，还是再看会儿书？”饭后，朝云有些不安地询问道。大兴卫所得了魁首，今天算是个大喜的日子，驸马却没有第一时间赶回来陪公主，她们都怕公主会生驸马的气。华阳：“先帮我通发吧。”朝月端了热水来，与朝云一起服侍公主净面，朝露、朝岚先去铺床、放汤婆子。擦过脸，华阳坐到梳妆台前。朝云小心翼翼地取下公主头上的珠宝首饰，散开发髻，再拿起犀角梳轻柔地通起发来：“公主的头发真好，又软又顺，丝缎似的。”华阳能看不出她的小心思？就在这时，珍儿跑了过来，高兴道：“公主，驸马回来了，在前面沐浴呢，问厨房有没有面。”华阳：“叫冯公公给他煮一碗。”珍儿马上去了厨房。华阳身边的四个大丫鬟都松了一口气，富贵说驸马晚上有应酬，她们还以为驸马要到一更天才醉醺醺地回来，没想到竟然这么早就散了。“公主，还要重新梳个头吗？”“不用。”陈敬宗换过常服过来时，就见华阳像往常一样坐在次间的暖榻上。灯光明亮柔和，她穿了一件红缎金色镶边的对襟褙子，里面是一件同色抹胸，雪白的颈子上戴着一条金玉璎珞。玉是半掌大的羊脂白玉，放在外面是稀世珍宝，贴在她身上，便只是一件普普通通的首饰，还没有她的脖子美。如瀑的鸦黑长发披在肩头，衬得她肌肤更白了。陈敬宗脱了鞋子，坐到她身边。华阳瞥他一眼，偏头问：“喝了多少酒？味道还这么重。”陈敬宗往肩膀上嗅了嗅，无奈道：“今晚喝的是有点多，不过我真的刷了好几遍牙才过来。”外面响起脚步声，应该是厨房煮好了面，华阳便指指矮桌，叫陈敬宗先坐过去。陈敬宗看看近在眼前触手可及的公主，还是没忍住，先狠狠抱了下，再在丫鬟进屋前松开手。朝云放下托盘就退了下去。陈敬宗一边吃面一边盯着华阳：“我拿了魁首，你就没有什么话说？”华阳想了想，问：“父皇要给你赏赐时，你就真的没想要什么？”陈敬宗：“他老人家已经把宫里最大的宝贝给我了，珠玉在前，其他东西我也看不上。”华阳瞪了他一眼，继续看书。陈敬宗吃得很快，吃完再跑去院子里刷一次牙，进来之后，抱起华阳就去了内室。“你答应过的，如果我能进前三，今晚什么都应我。”亲了一通，陈敬宗看着她道。华阳别开脸。陈敬宗知道这就是默认了，先去外面莲花碗里拿东西。华阳看着他的身影。上辈子，陈敬宗一回京城，同样跟父皇讨了大兴左卫指挥使的差事，也同样在这次演武比试中拿了魁首。只是当时他们夫妻关系冷淡，陈敬宗几乎长住卫所，比试之前，也没有跟她赌什么彩头。不过，拿了第一，他大概觉得她应该也会高兴，早早与刘守等人应酬过后，便回了四宜堂。那天的华阳，看他也还算顺眼。怎么能不顺眼呢，林贵妃、南康公主都在等着看她的笑话，偏偏陈敬宗很争气！陈敬宗进屋后，还是先观察她的脸色。华阳真烦他的时候，连个眼神都不想给他，她若瞪他，反倒是心情还不错的意思。陈敬宗早已看透了这点，挨了瞪，便迅速跟着她来了内室。纱幔一放，单独与他在一起，华阳面上冷傲，心里是紧张的。在这方面，她一直都有点怕他。陈敬宗从背后抱着她，一边亲她的耳朵一边低声说：“其实皇上要赏赐我时，我很想跟皇上求一样。”上辈子两人处处不和，刚成亲的时候还会拌拌嘴，后来就是冷脸对冷脸，说话都不多，华阳自然也没有机会太了解他的不正经，还以为他真有什么正经的所求，下意识地问：“求什么？”她想的是金银珠宝，亦或是高官厚禄。陈敬宗却将她翻过来，看着她道：“我想求皇上，让你心甘情愿地给我一回。”华阳：……她当时又臊又恼，陈敬宗也知道她不爱听这话，赶紧珍惜眼前的机会。事是一样的事，可那时的华阳总是放不开，又怕又抗拒，几乎每次陈敬宗才开始，她就要催他快点结束。陈敬宗肯定是不愿意的，可他从来都不会真正地强迫她，他会用最没骨气的声音喊她祖宗，祖宗不管用，他也便匆匆了事。那一晚，陈敬宗稍微拖延了一会儿，华阳受不得，打着他的肩膀，连声地赶他。陈敬宗面相很凶，恶狠狠地按住她两条手腕。就在华阳以为他要造反的时候，陈敬宗盯着她的眼睛，气急败坏道：“我这条命，早晚都要折在你这里！”那么不甘心，却还是遂了她。现在想来，上辈子的陈敬宗，根本就没有在她这里真正如意过。.取完东西，陈敬宗重新回到床上，发现华阳闭着眼睛，神色有些不对。他顿了顿，抱住她道：“算了，咱们还是按你喜欢的来。”他以为她只是脸皮薄，才故意用彩头哄她放开，如果真的不喜欢，他不会勉强。华阳摇摇头，叫他坐好。陈敬宗喉头滚动，看着她垂着长睫，慢慢来到他怀里。