陈敬宗离开后, 华阳拿起桌子上的三份拜帖。湘王妃、陵原县君都是宗亲，望族白家则在本朝出过几位高官，其当家主母纪老夫人确实有资格来拜见她。除了纪老夫人, 华阳对湘王妃、陵原县君都是只闻其名, 未见过其人。本朝的宗藩太多了, 足有十万之众，华阳唯独对这二人印象深刻，皆是因为上辈子。前世同年五月, 陵原县君自缢家中，其子悲痛欲绝，一身丧服跑到陵州府知府衙门，告湘王不义，将其母陵原县君诱之王府施奸。当时的知府便是华阳的大伯子陈伯宗。陈伯宗派人去请湘王来衙门对峙, 湘王却称他喝醉了, 在自家花园游逛时遇到了陵原县君, 他当时头脑昏昏, 并未认出对方，还以为是王府里的丫鬟主动勾引他, 他便将人带到花园成就了好事。事毕湘王的酒也醒了, 发现身边的女人竟然是陵原县君, 湘王大怒，痛斥其厚颜无耻勾引同宗，并认定陵原县君是耻于见人才回家一死了之。湘王还带了他身边的几个小厮做证, 而陵原县君那边, 除了一个在事发时不知所踪的丫鬟, 并无证人。这种案子, 因为没有证据, 陈伯宗便无法定湘王的罪。但在此案不久，华阳的公爹陈廷鉴突然往京城递了折子，一口气列了湘王奸./淫./妇女、草菅人命、强占民田等十三条罪状。父皇派了两位钦差来陵州府彻查湘王的罪状，其中一人是公爹的故交石尧，一人是公爹的对头郑洪。湘王听说朝廷派了钦差来查他，竟在王府门前高举一方大旗，上书“讼冤之纛”。纛乃行军之旗，除非军队里正常使用，便只有造反的人才会举这种旗，石尧便上报朝廷湘王意图造反，虽然郑洪认为湘王造反证据不足，父皇还是将湘王全族都废为了庶人，发配边疆。至此，这案子似乎就该了结了，可当公爹病逝后，曾经的湘王妃突然携子来到京城，告公爹当年以公谋私，因陈家与湘王有旧怨，便授意石尧诬告湘王谋反，与此同时，郑洪也再度递交折子，证明湘王确实有种种恶行，但绝不曾有谋反之意。锦衣卫彻查一番后，弟弟降罪公爹的旨意上就多了一条——诬告亲藩！七条罪名，华阳最不服的便是这一条，就凭湘王做过的那些事，别说并没有证据证明公爹曾经指示石尧诬告湘王造反，就是真的指示了，那也是湘王罪有应得，公爹反而是为民除害！藩亲又如何，太./祖他老人家最嫉恶如仇了，若他活着，知道家里有这等不肖子孙，怕只会惩罚得更厉害。华阳不知道上辈子弟弟的脑袋到底被什么东西敲糊涂了，反正这辈子，她已经打定主意，不用公爹或陈家出手，这一次，她要亲手收拾了湘王！.将至晌午，陈敬宗穿着一身深色锦袍，带着他的小厮富贵出了门。主仆俩一人一匹马。看着富贵翻身上马的身影，陈敬宗嫌弃道：“你是不是胖了？”富贵眨眨眼睛，耷拉下眉毛，做出一副要哭的样子：“四爷，我……”陈敬宗：“什么四爷，叫驸马爷。”富贵酝酿好的情绪被打断一瞬，马上又感情充沛地接了上来，惨兮兮地道：“驸马爷，这不能怨我啊，这一年我虽然跟着主子们一起吃素念经缅怀老太太，可您与公主深居内宅，没有任何差遣，我也天天在屋子里闷着，这手这腿愣是有力气没地方使，就这么把我养虚了，不信您捏捏我这胳膊，真只是虚胖，才没有长肉！”陈敬宗没去捏他的胳膊，只道：“公主身边的太监都长得玉树临风，我身边就你这一个可用的，你趁早把自己拾掇整齐点，别给我丢人。”富贵立即挺直腰杆：“您放心，现在您要当差了，我天天跟着您跑，三五天肯定能瘦下来！”陈敬宗不再多说，让他带路。早在吏部的委派文书送到陈家，陈敬宗就让富贵先来了陵州城，该打听的都打听了一遍。富贵一边骑马一边低声汇报：“陵州卫指挥使叫项宝山，跟卫所里的那些千户百户一样，都是祖上世袭下来的官，长得还行，猿臂蜂腰，娶了湘王膝下一位比较受宠的庶女为妻，平时与湘王走得很近。”“您上面还有两位指挥同知，白白胖胖的叫王飞虎，功夫不行，擅长溜须拍马见风使舵，您见了就能认出来。另一个叫林彦，九尺身材孔武有力，是卫所里最有本事的，他娶的是项宝山的妹妹，所以跟项宝山穿一条裤子。”“与您平级的另一个指挥佥事叫卢达，是个性情中人，经常被那三人排挤，二十五岁了，还没有成亲。”接下来的一年，陈敬宗要与这四人常打交道，所以富贵打听的非常仔细，大事小事说了一路。醉仙居到了。当陈敬宗勒马，醉仙居里面也前后走出四道人影。领头一人穿宝蓝色袍子，容貌俊朗高大挺拔，笑起来令人如沐春风，当是指挥使项宝山。他身后跟着一胖一瘦两位，也很容易与富贵说的王、林二人对上。另一个单独走在后面，板着脸，看向陈敬宗的眼神充满了探究，同时还带着三分警惕。“这位公子英姿飒爽仪表堂堂，可是京城来的驸马爷？”项宝山笑着拱手道。陈敬宗翻身下马，客客气气地回了一礼：“新任指挥佥事陈敬宗，见过指挥使大人，以后同在卫所当差，大人直唤我姓名就是。”项宝山笑道：“不敢不敢，我等还是叫您驸马爷的好。”陈敬宗不与他掰扯，看向他身后。项宝山一一为他引荐王、林、卢三人。寒暄过后，四人移步去了二楼的雅间。醉仙居是本地最有名的酒楼，除了好酒好菜，自然也有美人歌姬预备着。项宝山举止从容正派，反倒是坐在陈敬宗下首的王飞虎，喝了一轮酒后，脸上堆出几分谄媚，别有深意地看向陈敬宗：“驸马爷初来乍到，可能没听说醉仙居的三大招牌，这醉仙居啊，除了珍馐佳酿，还有一位名唤玉娘的歌姬，其人貌若天仙，尤其生了一把好嗓子，听她一曲能绕梁三日，不如我叫她过来，唱两曲给咱们喝酒助兴？”这天底下的男人，没几个不好色的，且贪新鲜。那位华阳公主再美，陈敬宗这个驸马爷与之朝夕相处久了，可能也腻味了，再加上公主可能管得严，不许驸马养通房小妾，现在有了偷腥的机会，陈敬宗能抵挡住诱惑？王飞虎悄悄与项宝山、林彦对了个眼色。以后他们该如何与陈敬宗相处，通过这顿饭也能判断出来个七七八八。只有卢达，在王飞虎开口后，不屑地哼了一声。陈敬宗淡笑，把玩着酒碗边缘道：“陈某粗人一个，不好音律，也欣赏不来，嫌吵耳朵。”王飞虎马上道：“无碍无碍，那咱们就只喝酒，来，我敬驸马一碗！”陈敬宗抬碗，在四人的注视下，将大海碗里九分满的酒水喝得干干净净。项宝山眼睛一亮：“驸马好酒量，我也敬你一碗！”陈敬宗照饮不误。林彦也敬了，只有卢达，只管闷头喝自己的。三轮喝下来，店伙计开始上菜了，摆了满满一桌后，从门外跨进来一位面带轻纱的红裙女子，姿态婀娜地站在陈敬宗对面的位置，轻轻盈盈地给众人行了一个万福。林彦解释道：“驸马，这是醉仙居的规矩，凡是有贵客来，都要请清倌儿来报菜名。”他说话时，卢达皱着眉头打量这个清倌儿，见对方脸上的面纱薄如蝉翼跟没戴一样，露出一双水灵灵的眸子、一双烈火般的红唇，分明是项宝山三人请来勾引陈敬宗的，便又是一哼。陈敬宗没说话。林彦朝红裙女子使个眼色。红裙女子就开始介绍第一道菜的菜名，只是她才说了三个字，陈敬宗突然离席，冷声道：“喝酒便喝酒，我最烦有人在耳边聒噪，恕不奉陪。”言罢，他转身就往外走。项宝山连忙拉住他的胳膊，一边朝红裙女子使眼色叫对方下去，再赔罪劝陈敬宗留下。红裙女子脸都白了，她自负美貌，见今日要勾引的贵人英俊逼人，她也暗暗憧憬着能睡一睡公主的男人，哪想到对方如此厌恶自己，竟是看也不看？红裙女子羞惭无比地退下了。项宝山、林彦一左一右地将陈敬宗按下，为了赔罪，分别连饮三大碗。陈敬宗很豪爽地原谅了他们的过错，男人们继续拼酒。一开始是项宝山三人轮流灌陈敬宗，拼着拼着，项宝山、王飞虎、林彦接连醉趴在了桌子上。陈敬宗喝得最多，脸色却都没变，又给自己倒了一碗，目光朝端坐在对面的卢达瞥去。卢达终于道：“驸马千杯不醉，卢某佩服。”陈敬宗：“你为何不与我敬酒？”卢达：“喝酒伤身，也容易误事，我自己不喜拼酒，也不强劝旁人。”陈敬宗只是嗤之以鼻，一边慢悠悠喝着，一边夹菜吃，吃饱喝足，他也不管卢达，径自告辞。卢达跟着他下了楼，然而他还是慢了一步，陈敬宗已经上了马，并没有与他再攀谈之意。二楼的雅间，项宝山隐在窗后，目送陈敬宗骑马远去，再看眼还在楼下站着的卢达，他转过身，问同样清醒过来的林彦、王飞虎：“这位驸马，你们如何看？”林彦：“我观他龙行虎步，应该有些真本事，绝非坊间传闻，靠着陈阁老才得选驸马。”王飞虎：“那些我不懂，他不好色应该是真的，就玉娘那小腰小嗓子，我看一眼听一句，底下就不听我的了。”项宝山沉吟道：“陈家与王爷有旧怨，陈敬宗又暂且叫人看不透，在我们能拿捏他之前，你们都先紧紧皮子，不要被他抓到把柄。”王、林二人齐齐点头。宁园。华阳独自吃了午饭，猜到陈敬宗一时半会儿回不来，她自去歇晌了。朝云服侍主子通发，透过镜子悄悄打量几眼，好奇道：“公主，您真不担心驸马他们在席上听曲观舞啊？”华阳笑了笑：“担心什么，他敢在外面拈花惹草，我就休了他。”与上辈子相比，她对陈敬宗已经好多了，但陈敬宗自己不珍惜，她也没什么不舍的。陈敬宗回来时，看都没看栖凤殿那边，直接往流云殿走。富贵稀奇道：“您不去找公主？”陈敬宗：“一身酒气，去了也是挨嫌弃。”富贵想了想，劝道：“那您也该先去公主面前转一圈，不然公主还以为您沾了脂粉味儿，心虚不敢见人呢。”陈敬宗：……他放慢脚步，过了会儿，真去了栖凤殿。华阳睡得正香，冷不丁一股子酒气扑面而来，她睁开眼睛，就见陈敬宗站在床边，神色不明地看着她。华阳刚要叫他出去，陈敬宗先道：“晌午他们问我要不要点歌姬，我没点，后面他们换着花样让一个女人来报菜名，也被我训走了。”华阳听了，讽刺道：“这些同僚对你够好的。”当然，这次她讽刺的是外人。陈敬宗：“不稀罕，既然你醒了，过来闻闻吧。”华阳：“闻什么？”陈敬宗：“脂粉味，免得你疑神疑鬼，回头诬陷我对不起你。”华阳：……她只闻到了浓浓的酒气，掩着鼻偏过头：“放心吧，我没疑你，赶紧去沐浴。”陈敬宗瞥眼她半露的雪白膀子，这才离去。