“请随我来。”

武士甲一郎向苏午躬身行礼，伸手向正堂的方位引了引，他哈着腰，朝向苏午一众人的面孔上，又全然是毕恭毕敬的模样了，再不复方才面对家中下仆时那般凶恶忿怒的神色。

苏午等人跟着他到了堂屋内。

堂屋里内的摆设也极简陋，只有一张长矮桌横在屋舍中央，四周散落着许多草编的蒲团坐垫而已。

墙上画着副泛黄的绢布画，画上有只水鸟站在摆荡的芦苇上，濒临一江浊水，这般古朴的画风，与当下古朴简陋的房屋摆设结合起来，倒也是相得益彰，反而有一种古拙极简之意境。

“鄙人在京都的时候，曾经听说大唐屋舍华美宽敞，普通民众亦各有栖息之所。几位贵人一看在大唐亦是居住于华美明亮的宫殿里，穿着丝绸衣裳，享用珍馐没事的大人物。

而今几位贵人莅临寒舍，还请贵人们不要嫌弃我这简陋的屋舍与饭食啊，鬼地贫瘠，不能比拟京都之万一，更无法与巨唐相提并论，这已是鄙人能拿出的最好招待了……”武士甲一郎请苏午等人落座，神色有些忐忑地说道。

苏午摇了摇头，道：“阁下太客气了。

大唐各地风物不同，亦有贫富之分，互相之间生活亦是天差地别。更何况，当下我等前往东流岛，亦当遵循此地主人的风俗，又怎会怪责阁下呢？阁下不必在意这些。”

他说着话，同时变戏法似地拿出了一只绢布面的团扇、一道纸扇，并其他几样杂七杂八的小玩意，将之送给了武士甲一郎：“初临贵府，准备不周，便以这几样随身之物作为伴手礼，希望阁下不要嫌弃。”

武士甲一郎忙不迭地接过几样物什，他一看那团扇上精美绣画的花朵，便已经甚为喜欢，尤其是绷作扇面的绢布，看其材质便价值不菲，更不提苏午相送的还有一柄香木骨折扇，扇子一展开，便有阵阵清香。

其余几件把玩之物，也多精美无比。

一郎拿起这几样手信，便自心底里喜欢上了，他假意与苏午推拒一番，最后喜滋滋地收下了几样物什，旋而令下仆为几位尊客准备晚饭，以及休息的屋舍。他自己则陪在正堂里，与苏午等人谈天，从苏午口中获悉了诸多大唐风物，对大唐更加神往不已。

苏午亦借机从武士甲一郎口中，探问到了如今东流岛的情形。

时下的东流岛，除却‘平安京’之外，其余各地近乎尚未开化的蛮荒状态，诸多野人、土民横行诸地，京都派往各地的武士，与这些野人、土民争夺土地的同时，还需时刻提防恶劣的天气、时常出没的种种厉诡。

与这些‘乡下’、‘鬼地’相比，平安京则是另一个世界。

门阀贵族醉生梦死，沉迷享乐，寄情山水，礼佛修道，京都全然是一个浮华的风月场，全东流岛的资源尽皆供养着这一座城池。

在如今，‘上皇世系’宣称自身乃是‘天照大神’的后代，并通过神异的仪轨，展示出天照的力量，以此获得了所有人的拥趸，依靠着这种与‘天照’沟通的仪轨，牢牢把握着京都最高的权柄。

今下所有门阀贵族，实则皆由上皇世系所出。

与上皇世系多有血缘关系。

而即便是得到了种种供养与祭祀的‘天照大神’，每年仍旧会不定期地出现三四次，每次出现之时，‘漆黑的太阳出现在天穹之中，所有被这太阳光芒照耀到的人，都会皮肤溃烂，在两到三年内由皮肤至内脏，都像是受到了灼烧伤害一样的死亡’。

武士甲一郎觉得，相比从前天照大神近乎每月都会出现一次，且出现之时，必致在其光芒照耀之下，民众随机口吐黑火而死的情况，如今‘天照’得到上皇的供养后，明显仁慈了许多。

他与苏午等人聊了一阵子，便抱着苏午赠送的种种礼物，心满意足地离开正堂，与自己的姬妾们分享去了。

正堂里安静了下去。

苏午抬目看向坐在桌案角落里，似乎毫不起眼的枯槁老僧-鉴真。

鉴真面色木然，老神在在，其似乎感应到了苏午朝他投去的目光，眼皮也不抬地道：“当时‘烛照巫女侍’确实裹挟了全东流岛生者死者、鬼神的因果，被拉扯到了此方唐朝时空当中来。

今时该有两个东流岛才对。

但另一个‘后世的东流岛’缘何未有影迹，贫僧亦不能说清。

因果纠缠本身玄而又玄，更何况此中还有‘十灭度刀’、‘杀生石锁链’的牵扯，如此就更能说清个中情况演变了。

但它既已来到了此时，便必定不会沉寂太久。

终究会有复苏之时。”

“如若只是在这里等它显露影迹，未免太过被动。

而今谁也不能断定，‘东流岛事变’不是‘想尔’用来牵制我等的一个由头。”苏午看着鉴真，出声道，“‘罗生门之诡’系自你身上脱落变化而成，你与它的因果勾连必然更加清晰明确。

你无从探知这‘罗生门之诡’今下居于东流岛何处么？

若能寻得罗生门，当能找到你的尸身。”

鉴真沉默片刻，摇了摇头：“不能。

贫僧今时只得一道执念化身，也没有那样通天手段，可以将所有与贫僧有涉的因果，皆收眼底。”

“几千年过去了，你们这些秃驴与从前一般无二，从根本德性上也没有甚么变化。

自说‘出家人不打诳语’，实则满嘴都是谎话。

惯好故弄玄虚，虚张声势。

看你先前的样子，还当你多有本事，今下来看，也不过是个银样镴枪头捏……”陶祖撇了撇嘴，阴阳怪气地讥讽了鉴真几句。

苏午也未制止陶祖对鉴真的讥讽。

鉴真确如陶祖所说，好打哑谜，喜欢用谜语牵着他人兜来转去地绕圈子，此亦为苏午所不喜。

不论这是不是鉴真故意所为，但事情总是他做下的。

鉴真面皮抖了抖，没有理会陶祖的讥讽，而是看向苏午，接着道：“如天照一般层次的厉诡从来皆是‘诸天唯一’，我以杀生石锁链为东流岛造就‘白日行人，夜间行诡，人诡共居’的环境，‘天照’亦被此般规则禁锢之下。

今时的上皇世系，只掌握了粗浅地祭祀天照的仪轨而已，并不能如我那时候一般，可以立下‘尸位人’，通过尸位人来运用‘天照’的力量，他们甚至尚未能建就神宫，奉祀世系神位。

如今可以追索‘天照’的影迹，借此或能寻得‘杀生石锁链’的蛛丝马迹，继而寻得‘烛照巫女侍’、‘罗生门’的影踪。

也或许，都不等我们借此寻得它的影迹，它便首先主动显露出影踪了……”

“‘烛照神宫’在后世建立于何处？”苏午忽然开口向鉴真问道。

“自然是在长川之地。

你离开以后，井上晴子接替了你，受封成为‘征夷大将军’，其在‘十灭度刀’消失的长川国，兴建此神宫，祭祀你的神位。

烛照神宫就此保留下来，一直到后世，都是东流岛四神宫之一。”鉴真垂下眼帘，如是说道。

“你先前曾称，晴子亦在罗生门中。

但‘吕熊’死亡之际，你却又称罗生门只得容纳你一个的尸身——”苏午盯着鉴真，再度问道，“晴子而今究竟是死是活？

你要如实讲明。”

他言语之际，亦未展露甚么气势。

但言语之中自有一种坚决的力量，刹那崭露头角。

鉴真听得苏午所言，又处在陶祖、洪仁坤包围之下，其神色也没有多少变化，只是垂着眼帘道：“井上晴子，确实走入了‘罗生门’内。

你见得她以后，便知贫僧所言没有虚假。”

“她是死者，还是生者？”苏午问。

鉴真双手合十，口宣佛号，不再回应苏午之问。

“看来即便未死，亦是状态难明，无法言说了……”苏午摇头叹息了一声，看着鉴真道，“待到诸事了结，你犯下的罪孽总须得到清算的，从你身上脱落下的那些厉诡，究竟吃了多少人去？你心里想必亦是有数的。”

“毁我谤我，于我有何干？

我不入地狱，谁入地狱？”鉴真垂下头去，四下阴暗角落里响起他低沉的呢喃声。

他低语了一阵，又倏忽抬起头，看着苏午，眼神里是铁一般的执著：“只要能封押‘鬼佛’，此后一切，贫僧任凭你来处置。

如能匡正佛道，贫僧沦灭，又有何妨？”

洪仁坤见那瘦削僧侣尤是一副执迷不悟的样子，张口就想讽刺鉴真几句，这时候，陶祖却拉住了他。

陶祖此时看向鉴真的眼神里，竟有深深的同病相怜之情绪！

他看着鉴真，摇了摇头：“真可怜……”

苏午听得陶祖的叹息声，也沉默了下去。

是可怜得很。

道门源头竟是不可言说的恐怖，而佛门修行的尽头，亦难免要拜见那‘鬼佛’，一切到头终究是空，又怎么不可怜……

“在这里暂且停留一日。

待到明天，我们便启程前往‘长川’之地，且看在彼处能否探得烛照神宫的影迹，若彼处无有影迹，便往京都去，追索‘天照’，探查另一个东流岛的行踪。”苏午最终留下话道。

鉴真垂着头，喃喃低语：“或许不必我们去探查，它自会显出影踪来的……你今时已经来到这里，想来它也会按捺不住……毕竟对它来说，你满足了它的最大愿望……”

在鉴真的言语声里，苏午蓦然想起那吊悬在血淋淋的鸟居之上，满头黑发遮住火色吴服的女子，他内心隐生寒意！