漫天红灯笼，洒下满地绯红。

如薄纱般的红光里，漆黑发丝不断垂落，像是热带雨林里随处牵连的藤蔓。

苏午在眼诡、发诡的死劫规律压制下，天蓬真身即将崩解，自身终将走入穷途末路了——就在这时，一阵阵马铃铛声不断传来，由远极近。

体型庞大的骡马闲庭信步般走来。

待它走近了，苏午才发现，这头巨大骡马的背上，还侧坐着一个小小少女。

少女穿一身藕荷色的衣裳，扎着两个双丫鞭，她踢着脚上的黑布鞋，手里举着一支火把，那根火把却是熄灭的状态。

不知她举着一支熄灭的火把干什么？

看着马背上的小小少女，凝视着她的五官轮廓，苏午眼眶微微发红。

铛啷啷——

那匹巨大的骡马停在了苏午身前。

绯红光芒映照在它身上，它留下满地阴影，覆盖住了地上的苏午。

马背上的小小少女轻飘飘地‘飘’下马来，苍白的小脸上满是乖巧之色，她的一双大眼睛里，映照出褪去天蓬真身的苏午面容。

小小少女不言不语，将手中并未点燃的火把递给了苏午。

她比划着手势：“师兄。”

“秀秀……”苏午看着像是一道影子一样的秀秀，喃喃低语，“你怎么变成了这样？你的师兄师姐他们呢？”

“在‘真空家乡’。”秀秀比划着手势，“师兄，这一支火就交给你。

我们在轮回里相见吧……”

“轮回里相见……”苏午还未明白这句话是什么意思。

小小少女‘秀秀’笑了笑，身影摇摇晃晃，化作了虚无。

她身侧那头巨大的骡马，默默凝视着苏午，亦跟着消失无踪。

一切好似只是苏午的一个幻梦。

但是秀秀交给苏午的那一支火把，仍被他握在手中，并且随着秀秀、骡马的形影倏忽消失，绯红光芒与发丝覆淹而来之际——那支火把上倏忽间腾起了橘红色的火光！

橘红色火光将苏午包围入其中。

他置身于此中，内心充满了久违的安宁、祥和的感觉。

这样的火焰，让他想起自己在明州初次脱离影诡笼罩之地，进入眼诡笼罩区域中，遇到的那座青砖小庙，那座庙里的火光，亦有与此种火焰类似的气息。

明州市里的那座庙，也和秀秀她们有关系？

‘真空家乡’似乎是白莲教传说中的圣地——秀秀她们和真空家乡有什么关系？

苏午思维里念头闪动之际，手中熊熊燃烧的橘色火焰里，出现一道道模糊的人影，一个个熟悉的声音随之传进苏午心底：“师兄，我们轮回里相见吧。”

“我们轮回里相见……”

这是珠儿、青苗、狗剩的声音。

自己又该去何处找寻‘轮回’？

火把上燃烧起的橘色火焰不停闪动着，缕缕火光缠绕在苏午周身，他周身跟着燃起了丛丛赤白二色交转的薪火，两股火焰顷刻合流——苏午周身燃起的赤白二色火光，因为不断吸取着那火把上燃烧起地橘色火焰，因而渐渐转为淡红色泽。

薪火的威能进一步壮大了。

天穹中一盏盏红灯笼滴溜溜转动着。

漆黑长发交织成团，在天空中游行、发散。

遍身淡红火光的苏午收回看向苍穹的目光，眼中光芒跳动。

今下在他看来，与珠儿她们所说的‘轮回’牵连最深的，无疑是‘三清之肠’。

轮回莫非指的是‘三清之肠’的死劫规律？

根据模拟器里得到的某些线索，‘清’的某个时期，爆发了难以想象的恐怖死劫，在那场死劫以后，厉诡陷入了长久的沉寂，一直到最近几年才逐渐复苏。

珠儿她们是否参与了拯救那场浩劫？

三清之肠、眼诡、发诡会不会是酿成那场浩劫的部分原因，甚至是全部原因所在？

‘十字形裂痕’在那场浩劫之中，又发挥着怎样作用？

若秀秀、珠儿她们参与了拯救那场浩劫，那么她们所说的轮回，大概就在‘清’的某个时期了，亦需要自身重入模拟时空之中，才能在那个时期与她们重逢。

苏午皱着眉头。

在他身后天穹中，十字形裂痕悬在那里，就像是一根巨大的钉子般钉在那里，纵横交错的裂痕不断延伸着，封住了苏午的所有退路——他无法从这片危险区域中退出，只能一路向前。

秀秀、珠儿她们若不是遭遇某种禁忌情形，绝不会传给自己如此模糊的线索。

她们既然这么做了，就说明她们一旦将线索表述清楚，就可能触碰‘禁忌’，引来不可测的灾难。

禁忌或许来自于那道‘十字形裂痕’。

苏午未再去观察身后悬停的‘十字形裂痕’，他念头微动，手中那支火把就倏忽熄灭了——火把在如此短的时间内，已经燃烧了三分之一。

剩下的三分之一，苏午需要节省使用。

他浑身涌动地淡红色薪火在此刹化作了一件大氅，披覆在他的肩膀上，披着这件大氅，苏午依旧在绯红光芒中行动自如，四下里的漆黑长发蜿蜒而来，只在他身周时进时退，却暂时无能突破他身上那件大氅的防护。

苏午今下念头再动，呼唤‘模拟器’。

模拟器依旧全无反应。

他叹了口气，拿出一道铃铛来，轻轻摇晃铃铛。

铛啷啷——

一匹白得发光的高头大马就出现在他身侧，他周身燃烧起的熊熊薪火亦将那‘龙从马本’覆盖了，使之未被损伤分毫。

翻身上马，苏午沿着村道往白水村后面的半坡上行去。

半坡上修建有‘焚烧厂区’。

已经随着发诡、眼诡降临而变得残破的厂房中，旺财和它的七个崽子守在‘獬豸神像’周围，竟都还活得了性命——也是苏午在彼处牵制住了三大厉诡的力量，使得旺财这边压力稍松。

将旺财和它的幼崽们收拢进意识潜流之中，苏午驱马继续前行。

他此行已有了目标。

白马化作一道白光，在绯红世界中穿梭不停。

……

天穹漆黑。

比黑天更沉黯的黑发在苍穹中游曳着，散发出恐怖阴郁的诡韵。

黑天下的宽阔街道两边，一座座楼宇鳞次栉比，不断向前排布。

商铺的门头、路边的小招牌、十字路口大商超上的巨大显示屏上，闪烁着斑斓的光芒，只是诸般彩光被蒙在厚厚的尘灰里，便总不那么鲜亮，在空旷大街两边不停跳动，给人以分外阴森、诡异的感觉。

呼！

一阵冷风吹过，刮起地上散落的废纸、塑料。

远处几辆汽车撞在一块，锈迹斑斑。

哒哒！哒哒！

清脆的马蹄声从那几辆汽车后传来，一道红中发白的影子猛地越过了拦在道路中间的那堆破烂汽车，显出了骑在白马背上，浑身燃着淡红色薪火的苏午。

苏午的怀里，还抱着一只健硕的大公鸡。

那只大公鸡说是一只鸡，其实体型已经和一头中型犬相差无几。

大公鸡的身份，自然就是在‘张河诡调局总部’被好吃好喝好伺候着的‘应急罐头’——苏午先前与申豪联络过后，在他前往白水村驻地的前一天，申豪已经安排专机将应急罐头先一步送到了驻地，陪同应急罐头一起被送到驻地的，还有江莺莺的一些贴身物件。

原本苏午打算在第二天处置江莺莺失踪的事情，却未想到在他来到白水村驻地的当晚，自身就差点殒命。

今下已经是他从白水村驻地脱离的一个小时后。

这一个小时内，他驱策龙从马本，穿越了大半个明州。如今，已经临近了他最开始在明州居住的地方——‘平安花苑’。

‘平安花苑’小区前头那条商业街上，就有一座‘燃火小庙’。

那座小庙，就是他此行的最终目标。

商业街上，许多店铺的招牌都因长久无人修葺而脱色了，一些服装店里的橱窗里，塑胶模特们静静驻地，穿在它们身上的衣服落满了灰尘。

卤菜等熟食店里，摆在保鲜橱柜里的一个个食盘中，霉菌密集生长，已经覆盖住内中原本的食物。

此间的种种建筑都给苏午一种熟悉的感觉。

但它们却早已不是苏午记忆中的模样。

半年时间未曾来到这里，此间种种都发生了翻天覆地的变化。

在无有生机滋养的环境里，似乎连种种只是死物的楼宇建筑都慢慢变得‘消沉’，灰扑扑的失去生气。

苏午的目光掠过路边一座座商铺的招牌，在那座挂着‘宫廷糕点’招牌的蛋糕店旁，看到了由一块块青砖垒砌成的小庙。

他摇响铃铛，收回了‘龙从马本’，抱着安安静静、很是消沉的应急罐头，往那座小庙里走去。

在这时，一片漆黑的天穹中，陡然飘转起一盏盏红灯笼。

绯红光芒穿过天空中盘绕的黑发，洒落街道之上。

青砖小庙中，散发出橘色的火光。

那火光仅扩散至小庙门口，无法再往外扩张半分。

苏午初次遇见这座小庙之时，小庙中散发出的火光，尚能在庙外数米范围内徘徊——过去这么久的时间，小庙中的火焰也渐渐变得微弱了。

但它仍旧亮着火光，这总是一件好事。

浑身散发出淡红色薪火，苏午抱着应急罐头，匆匆奔入了小庙之中。

他合拢庙门，转眼看着石造烛台上的那团橘红火焰，在安宁气息笼罩下，此间种种，让苏午顿有种恍如隔世的感觉。

他重回到了原点。

(本章完)