“安纲君，虎彻君！”

苏午在马上同两位技艺精湛的大匠师打了招呼，二人都含笑颔首回应。

他翻身下马，朝迎上来的两个鬼武士问道：“前田虎他们七个人呢？已经折返回伯耆国了吗？”

“是的，御家老大人。”有个鬼武士回答道，“我们两个负责将安纲中老、虎彻中老待到高天原内，在这里建造临时营地。

剩余的七个鬼武士，包括前田君他们，

在临近高天原的时候，就已与我们分开，折回本家了！”

“好。”

苏午点点头。

众多武士将他簇拥在中间，看向他的眼神里满是敬畏。

他环视四周，在心里默默清点过人数，才笑着向安纲、虎彻二人开口问候道，“在黑天原呆了已经有一晚了吧？安纲君、虎彻君觉得如何？

有没有遇到甚么危险？”

“有本家的鬼武士看护，我们怎么可能会遇到危险呢？”安纲笑着回答，继而闪身为苏午让开道路，指向其中一座草庐道，“烛照君，现在要验看那九座塑像吗？”

“不必那么着急。”

苏午摇了摇头，脸色渐渐严肃下来。

安纲等人见他神色严肃，也收起了嬉笑的表情，都郑重地看着他。

“黑天原上暗藏诸多恐怖，在此间铸造刀剑，也必不能一蹴而就，能够在几个时辰内就把刀剑铸造出来，中间可能会生出一些变故。”苏午开口说话，提醒着众人，“是以，自今日开始，每夜必须有两人轮换守夜，

遇到危险情形之时，守夜人能更快唤醒大家，迅速做出应对。

今夜就由我来守前半夜。”

“大人，您一路从伯耆国奔波至此，舟车劳顿。

今夜前半夜还是由我来守吧！”有鬼武士当即出声，想要将苏午替换下来。

苏午摇摇头，道：“我守前半夜就是了。

你若愿意，就由你来守后半夜。”

“是！”

“接下来几个夜晚具体由谁守夜，你们商量好告诉我。”苏午接着道，“除了守夜之事外，还有一点需要大家注意，从此时开始，你们非是必要，尽量不要脱离扎营地超过一里。

纵是要做什么事情，亦需三两人结伴完成，不要独自行事！”

一番叮嘱过后，众人又是齐齐应声。

随后，

苏午将放在阴影世界的诸多木炭、石头、各种锻造铁器所需的工具都挪了出来。

众武士围在虎彻左右，

依着他的安排，在原地搭建熔炼炉、煅烧炉。

安纲则领着苏午走进修筑得最宽敞的那座屋室内，掀开了木屋角落里遮盖着莫名事物的一块破布。

破布揭开，

显出其下整整齐齐堆叠的九座彩绘塑像。

九座鉴真塑像，描述了鉴真中年至暮年时的所有样貌。

塑像上的鉴真或着灰色僧袍，或披红色袈裟，或戴明黄鸡冠帽，或行或坐或走，种种衣饰举止皆不相同，有种莫名的神韵，从九座塑像上散发出来。

“这便是本家鬼武士们，从烛照君指定的九国律宗正寺内，搬回来的鉴真塑像。”安纲在旁边说着话，“烛照君，这些塑像有什么作用？

难道它们可以保证我们此次铸炼刀剑的品质？

还是说能防护我们，能减少黑天原厉诡对我们的侵袭？”

苏午摇了摇头，凑近塑像，手指刮去塑像上的彩绘，显现出底下紫红的底色。

他抽出腰间的胁差，不断刮去塑像上的彩绘，整座有一尺来高的塑像真实面貌就显现在他与安纲眼前。

“这些塑像，均是以最上等的杀生石‘大上婴石’制成。

它们是用作锻炼刀剑的最好材料。”

苏午一边刮去彩绘，一边同安纲说道。

安纲看着那塑像显出真容，分明是一个盘腿端坐的婴孩模样——在紫红婴孩的体表，勾勒着许多莫名的纹络，有诡邪的韵致在那些纹络中流转！

大匠师一时震惊，没有说话。

将显露真容的‘大上婴石’摆正，苏午细细端详其上的纹络，轻易就发现，此种纹络与‘玉色山矿脉’的大上婴石纹络有异曲同工之妙。

仅仅是观察这种纹络，

就让人思维里止不住地涌现出种种灵感！

‘百想之龙’入墨图，即是玉色山矿脉大上婴石身上纹络的一种演变！

“这、这……”安纲看着大上婴石之上的纹络，低声说道，“我原本以为，‘婴石’、‘人石’已经是最高品质的杀生石了。

未想到世间还有这种，遍身勾勒诡异纹络的婴石？

只是看着这些纹络，我脑子里好似就有一个个念头止不住地往外迸发……”

“这种婴石非同一般。

它身上的纹络，或许能给人以启发，但亦可能将人带入深渊。

安纲君，要保持正念！”

苏午继续刮着第二个塑像身上的彩绘，言语间暗含了‘当头棒喝’的威能，将安纲从那些似是而非的灵感簇拥中拉扯了出来。

他侧头看了安纲一眼，

安纲脸色茫然，不知所措。

“先在外面等我一会儿吧，安纲君。

如何用这些石头铸炼刀剑，我们待会儿再商量。”苏午说道。

“好，好。”安纲下意识地答应着，转身走出了木屋。

屋子里，

苏午默不作声地将九座鉴真塑像身上的彩绘尽数刮去，

显出其上的婴孩真容，

以及婴孩紫红皮肤上勾勒出的莫名纹路。

不论何种杀生石，俱是未复苏的‘玉藻前’的一部分。

大上婴石或许关系到‘玉藻前’拥有的、那种匪夷所思的杀人规律，是‘玉藻前’最为核心的组成，因此将诸矿脉的大上婴石汇集起来，铸造刀兵，

亦相当于是聚集了诸大矿脉的核心。

只是如此的话，聚集诸大上婴石铸剑，岂不是变相地帮助‘玉藻前’重新拼合了它的身体？

这般做，会不会加速玉藻前的复苏？

在铸炼过程中，

又该如何保证刀剑的品质？

保证自身能进入‘天人交感’的状态？

这些问题，

鉴真都未曾明示。

苏午端详了九座大上婴石上的诡异纹络一阵，脚下阴影蠕动起来，他伸手探入阴影里，将‘玉色山矿脉’的大上婴石打捞出来，与其余九座大上婴石摆成一堆——

此时，变化突生！

十座大上婴石身上缠绕覆盖的诡异纹络，当下都无声无息地流动开来。

诡邪纹络从它们体表上流转而出，在半空中相互纠结、交织，一阵阵斑斓色彩从那些交织的纹络上涌现，不断向着四周渲染……

在须臾间，

斑斓色彩、诡异纹络共同聚集成了一个形容枯槁、似虚似实的老僧。

老僧一身灰白僧衣，

抬目看向苏午。

苏午看到他的脸容，立时知其身份——正是鉴真！

这是又一道‘鉴真影子’？！

未等苏午开口说话，

那似虚似实的老僧垂目看了看座下的大上婴石，继而抬眼看向苏午，开口道：“当下看来是已经凑集了十座大上婴石了。

你预备何时开始锻造刀剑？”

苏午微微扬眉。

他原本以为，此‘鉴真影子’非彼元兴门下的鉴真影子。

二者非是一个，互相间信息或许不会共通。

未想到，对方开口就询问他关键问题，明显是了知前事。

‘鉴真影子’究竟是鉴真自我的投影？

还是一个个互有牵连却各自独立的个体？

当下这个‘鉴真影子’，看起来比元兴门下的那个更加漠然疏离，二者性格都有了不同。

苏午脑海里念头转动，面上神色未改，回答道：“明日正式开始锻造刀剑。”

‘鉴真影子’闻言点了点头，

道：“那待明日我再出现。”

“我有一些问题想要请教法师。

譬如以这十块大上婴石合炼刀剑，莫非不会引致玉藻前将自身拼合，进而导致它的复苏？”苏午张口问了一个问题。

然而，

对面的‘鉴真影子’双手合十，闭上双眼。

组成这道虚影的种种纹络、斑斓色彩倏忽收缩。

‘鉴真影子’丝毫不理苏午的疑问，

就此从他眼前消失！

他皱紧眉头。

越发觉得这些‘鉴真影子’状态诡异，

如此是否亦说明，影子背后的‘本尊’，状态其实更加怪异？

苏午内心对‘鉴真’生出了提防，但亦不会并未就此放弃这个机会。

他将屋室内的大上婴石都收入阴影世界里，防止有人看到这些石头，被石头上的纹络影响心智，进而惹出什么麻烦来。

走出木屋以后，他看到众多武士三三两两聚在一起忙碌着，安纲则领着平灵子守在门口。

“烛照君。”安纲神志已然恢复如常，此时见他走出门来，笑呵呵地开口唤了一声，进而虚指身旁的平灵子，歉然道，“当时营造营地时，未有考虑到会有女子过来，

是以未有给平灵子小姐准备休息的居室。

烛照君的屋室，倒是比较宽敞。

不妨将屋室对半隔开，以厚布遮挡，君与平灵子小姐分别在厚布两侧休息，这样安排可否？”

平灵子抬眼默默地看着苏午。

苏午点点头，并无异议：“可以。”

他接着向二人发出邀请：“我们一道去看看铸造室营造得如何了？也帮帮忙，搭把手。”

两人都点头答允。